第347章 他錯過了那個高人，也錯過了李逸塵。
第346章 他錯過了那個高人，也錯過了李逸塵。
李承干看著李君羨傳來的消息。
「李君羨說，長安城裡的胡商提供了幾條線索，指向懷遠坊和普寧坊的幾處可疑地點。他準備天亮前動手，一併清剿。」
李逸塵精神一振：「具體是何處？」
「懷遠坊西邊新開的皮貨店，普寧坊那支『販馬』的突厥商隊，還有崇化坊那個藥商院子。」
李承幹道。
「李君羨已經派人監視了，確認這些地方人員進出頻繁，且多是青壯男子，不像正經生意人。」
「何時動手？」
「卯初。那時天還未亮，坊門剛開，街上人少，不易引起騷動。」
李承干頓了頓。
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「他請示，是否要等父皇旨意。」
李逸塵心中飛快盤算。
卯初動手，天亮前就能解決。
屆時將人犯、贓物一併押送，趕在上元節正式開始前清除隱患，確實是最佳時機。
但此事涉及胡商聚集區，若處置不當，很可能引發胡人恐慌。
李君羨請示陛下旨意，也是穩妥之舉。
「殿下以為呢？」李逸塵反問。
李承干站起身，在殿內踱了幾步。
燭光將他的影子拉長，投在牆壁上，隨著他的腳步晃動。
「父皇今日勞累，此刻應已歇息。」他停下腳步，轉過身。
「此事不宜拖延。李君羨既有確鑿線索，便讓他放手去做。讓李統領，務必迅速、乾淨，儘量不要驚擾百姓。若有反抗，格殺勿論。」
他的語氣很堅決。
然後將這一道指令傳了出去。
殿內再次陷入安靜。
窗外傳來更鼓聲。
已是寅時初。
離天亮還有兩個時辰。
同一時間，懷遠坊。
坊牆在夜色中像一條沉睡的巨蟒，蜿蜒伸展。
坊門緊閉，門樓上掛著的燈籠在寒風中搖曳，投下昏黃的光暈。
坊內一片寂靜，大多數人還在沉睡。
但坊西那家新開的皮貨店後院，卻亮著微弱的燈火。
屋裡坐著七八個漢子，都是突厥打扮，圍著一張小桌，桌上擺著酒壺和幾個粗陶碗。
沒有人說話，氣氛壓抑。
坐在上首的是個四十歲上下的漢子，深目高鼻，左臉頰有一道舊疤，從眼角一直延伸到下頜。
他叫處羅啜，正是李君羨在密報中提到的那個突厥小酋長。
此刻，他手裡捏著個空酒碗，眼神陰鬱。
「春明門那邊……還沒消息？」
他開口，聲音沙啞。
坐在他對面的一個年輕漢子搖頭。
「沒有。按理說，丑時就應該有信傳回來。」
處羅啜的臉色更沉了。
按照計劃，刀疤漢子那一隊人應該在子時前將貨送到土地廟，然後撤到三里外的另一個據點等待。
丑時魏王府的人去取貨，他們遠遠監視，確認貨物交接後，立即分散潛伏，等待上元夜的行動。
但現在丑時已過，卻沒有任何消息傳回。
這不正常。
「會不會是魏王府的人去晚了？」
另一個漢子試探著問。
處羅啜搖頭。
「不會。杜楚客答應丑時去，就一定會去。除非……」
他沒有說下去，但屋裡所有人都明白他的意思。
除非出了意外。
「頭兒，要不派兩個人去探探？」年輕漢子提議。
處羅啜沉吟片刻，搖頭。
「再等等。天亮前若還沒消息，就撤。」
「撤？」有人驚呼。
「我們準備了這麼久，眼看就要成了，現在撤？」
處羅啜冷冷看了那人一眼：「命都沒了，還成什麼？」
那人被他的眼神嚇住，不敢再說話。
處羅啜端起酒碗，卻發現碗是空的，煩躁地將碗重重擱在桌上。
就在這時，後院牆外傳來一聲極輕微的響動，像是野貓跳過瓦片。
處羅啜耳朵一動，猛地站起身。
屋裡的其他人也立刻警覺，手按向腰間的刀柄。
「什麼人？」處羅啜壓低聲音問。
外面沒有回應。
處羅啜給年輕漢子使了個眼色。
年輕漢子會意，躡手躡腳走到門邊，側耳傾聽。
緊接著，是短促的驚呼和刀劍碰撞聲！
「有埋伏！」
處羅啜厲喝，拔刀而起。
屋裡的其他突厥人也紛紛拔刀，沖向門口。
但門被人從外面撞開了。
十幾個黑衣人沖了進來，手中鋼刀閃著寒光，二話不說就砍向突厥人。
處羅啜反應極快，側身避開迎面劈來的一刀，反手一刀砍在那黑衣人肩膀上。
黑衣人悶哼一聲，卻沒有後退，反而死死抓住處羅啜的胳膊。
「噗嗤——」
刀鋒入肉的聲音。
處羅啜的刀也刺進了一個黑衣人的胸口。
兩人同時倒下。
處羅啜躺在地上，大口喘著氣，視線開始模糊。
屋裡的戰鬥很快結束。
七八個突厥人全部戰死，沒有一個投降。
黑衣人也死了四個，傷了六個。
一個黑衣人走到處羅啜屍體旁，蹲下身，在他懷裡摸索了一會兒，掏出幾封書信和一塊銅牌。
書信是用突厥文寫的，看不懂。
銅牌上刻著狼頭圖案，背面有些彎彎曲曲的文字。
黑衣人將東西收好，對同伴打了個手勢。
眾人開始清理現場。
屍體被抬出去，血跡用土掩蓋。
屋裡值錢的東西被打包，偽裝成遭了賊的樣子。
一刻鐘後，黑衣人全部撤離，只留下一座空蕩蕩的院落和濃重的血腥味。
類似的一幕，同時在普寧坊和崇化坊上演。
普寧坊那支「販馬」的突厥商隊，住在客棧的後院。
當黑衣人破門而入時，十幾個突厥人正在收拾行裝，準備撤離。
雙方在院子裡爆發激戰。
這些突厥人比懷遠坊的更悍勇，個個都是百戰餘生的老兵，雖然倉促應戰，卻打得有章有法，一度將黑衣人逼退。
但黑衣人人數占優，而且是有備而來。
他們分成三隊，一隊正面強攻，兩隊從兩側包抄，很快將突厥人分割包圍。
戰鬥持續了半刻鐘。
最後，十五個突厥人全部戰死，黑衣人死了七個，傷了十一個。
在清理戰場時，黑衣人在一個突厥人頭目的行李中發現了一幅地圖和幾封書信。
地圖是長安城的簡圖，上面用紅筆圈出了幾個地點：承天門、朱雀大街、西市波斯邸、東市胡商區……
書信則是用突厥文和漢字混雜寫成的，內容涉及上元夜的行動步驟、信號、撤退路線等。
崇化坊那個藥商院子，戰鬥結束得最快。
院子裡只有六個突厥人，都是斥候出身，精於偵查和隱匿，但正面搏殺並非所長。
黑衣人衝進去時，他們試圖從後門逃走，但後門早已被堵死。
六個人被二十幾個黑衣人圍在院子裡，只堅持了不到一盞茶的時間就全部被殺。
在這裡，黑衣人搜出了一批火油罐和幾把強弩，還有一份名單。
名單上寫著十幾個名字，後面標註著身份和住址，看樣子是長安城裡的內應。
卯初，天色將明未明。
李君羨站在金吾衛衙署的院子裡，聽著三路人的回報。
懷遠坊，八突厥人，全滅，繳獲書信若干、銅牌一塊。
普寧坊，十五突厥人，全滅，繳獲地圖一幅、書信若干。
崇化坊，六突厥人，全滅，繳獲火油罐、強弩、名單一份。
己方戰死十一人，傷十九人。
李君羨的臉色很難看。
他雖然知道突厥人悍勇，但沒想到會悍勇到這種地步——
三處據點，二十九個突厥人，居然沒有一個投降，全部戰死。
這種寧死不降的勁頭，只有最精銳的死士才有。
而且從繳獲的東西來看，這些人確實準備在上元夜大幹一場。
地圖、書信、火油、強弩、內應名單……每一樣都證明他們的計劃周密、目標明確。
「統領，現在怎麼辦？」一個中郎將問。
李君羨深吸一口氣。
「將繳獲的東西全部封存，屍體拖到城外亂葬崗埋了。受傷的弟兄好生醫治，戰死的……記錄姓名，厚恤家眷。」
「是。」中郎將領命，又問，「那內應名單上的人……」
「暫時不要動。」李君羨搖頭。
「名單未必全，抓了這些人，可能會打草驚蛇。派人暗中監視即可。」
他頓了頓，補充道。
「另外，春明門那三個活口，審訊得如何了？」
「還在審。那三個人嘴很硬，用了刑也不開口。」
「繼續審，但別弄死了。」李君羨道。
「天亮前，我要知道他們的同夥還有哪些、藏在哪裡。」
中郎將退下後，李君羨獨自站在院子裡，抬頭看向東方的天空。
天際已經泛起魚肚白，新的一天就要開始了。
上元節，就在今天。
辰時，兩儀殿暖閣。
李世民剛用完早膳，正靠在御榻上閉目養神。
腿上的傷還在隱隱作痛，但比前幾日好些了。
內侍王德輕手輕腳地走進來，低聲道：「陛下，李統領求見。」
李世民睜開眼：「讓他進來。」
李君羨快步走入，躬身行禮：「臣李君羨，參見陛下。」
「平身。」李世民看著他，「事情辦得如何？」
李君羨將昨夜和今晨的行動詳細稟報，包括春明門外抓捕二十三突厥人、懷遠坊等三處據點清剿二十九人、繳獲的貨物和書信等。
李世民靜靜聽著，臉上沒什麼表情。
直到李君羨說完，他才緩緩開口。
「二十九人，全死了？」
「是。」李君羨低頭，「無一投降。」
「你們死了多少人？」
「十一人，傷十九人。」
李世民沉默片刻，輕嘆一聲。
「都是好兒郎。」
他沒有說突厥人，說的是戰死的金吾衛和白騎司士卒。
李君羨心中一暖，伏身道。
「臣有罪，未能減少傷亡。」
「這不怪你。」李世民擺手。
「突厥人本就兇悍，又是死士，有此傷亡在意料之中。那些戰死的，好生撫恤。受傷的，用最好的藥。」
「謝陛下。」李君羨再拜。
「繳獲的書信，可曾翻譯？」李世民問。
「已請鴻臚寺通譯看過。書信多是突厥文，內容涉及上元夜的行動計劃，以及……與漢王舊部的聯絡。」
李世民眼神一凝：「漢王？」
「是。」李君羨從懷中取出幾封書信的抄譯，雙手呈上。
「書信中提到，漢王生前曾通過中間人與他們聯絡，承諾事成之後給予漠南草場。」
「漢王伏誅後，聯絡並未中斷，而是轉由漢王舊部負責。」
李世民接過紙頁，仔細。
越看，臉色越沉。
書信內容很零碎，但拚湊起來，能看出一個清晰的脈絡。
漢王李元昌生前確實與突厥殘部有勾結，意圖借突厥之力謀反。
漢王伏誅後，他的部分舊部不甘心，繼續與突厥聯絡，策劃了這次上元節的行動。
行動的目標很明確。
製造大規模混亂，引發唐人與胡人的對立，破壞朝廷與西域諸國的關係，為突厥復起創造機會。
「好，好一個漢王舊部。」
李世民將紙頁重重拍在榻邊小几上，聲音冰冷。
「朕的兄弟，朕的臣子，竟然勾結外敵，禍亂自己的國家！」
李君羨不敢接話，伏身在地。
暖閣里氣氛凝重。
良久，李世民才長長吐出一口氣，語氣緩和了些。
「那些內應名單上的人，監視起來了嗎？」
「已派人暗中監視，暫未驚動。」
「嗯。」李世民點頭。
「上元節就在今日，不宜大動干戈。等節後，再一一清理。」
「陛下聖明。」
「春明門那三個活口，可曾開口？」
「尚未。但臣已加派人手審訊，天亮前必有結果。」
李世民擺擺手。
「不必了。人既然抓到了，慢慢審就是。上元節要緊，你下去安排吧，務必確保今日平安。」
「臣遵旨。」
李君羨行禮退出。
暖閣里只剩下李世民一人。
他靠在御榻上，閉著眼睛，手指無意識地敲擊著榻沿。
漢王舊部、突厥殘部、上元節、製造對立……
這些線索連在一起，讓他感到一陣寒意。
若是讓這些人得逞，上元夜的長安會變成什麼樣？
血流成河？屍橫遍野？唐人與胡人互相仇殺？西域諸國使臣死傷？朝廷威嚴掃地？
那後果，不堪設想。
幸好，太子警覺，李君羨得力，將這場禍事扼殺在萌芽中。
想到這裡，李世民心中湧起複雜的情緒。
太子……李承干。
這一年多來，這個兒子的變化太大了。
大到讓他這個做父親的，都有些陌生。
從那個暴躁易怒、乖張叛逆的跛足太子，到現在沉穩幹練、能獨當一面的儲君，中間經歷了什麼？
是那個幕後高人的指點？
還是太子自己開竅了？
李世民不知道。
但他知道，今天的上元節識字會，是太子一手策劃的。
發放雪花鹽、與民同樂、教化百姓……每一樣都做得漂亮。
他甚至能想像到，當百姓領到那雪白晶瑩的鹽時，臉上會是什麼表情。
那是實實在在的好處，比任何空口白話都有用。
「三千石鹽……」李世民喃喃自語。
這個數字，是內侍省今早報上來的。
東宮為了這次識字會，準備了整整三千石雪花鹽。
哪怕按最粗劣的鹽價算，也值數萬貫。
而雪花鹽的價格，是粗鹽的十倍以上。
換句話說，太子今天要發出去的，是價值數十萬貫的鹽。
這麼多鹽，他是怎麼弄來的？
東宮的鹽場，產量真有這麼大？
還是說……那個幕後高人，真的富可敵國，隨手就能拿出這麼多鹽？
李世民想不通。
他自認是雄才大略的皇帝，貞觀之治四海稱頌。
但要他在一年之內，不動用國庫，不加重百姓負擔，憑空變出三千石雪花鹽，他做不到。
不僅他做不到，歷朝歷代的皇帝，都做不到。
可太子做到了。
這個事實，讓李世民既欣慰，又有些不是滋味。
欣慰的是，太子有如此能力，大唐江山後繼有人。
不是滋味的是，他這個做父親的、做皇帝的，竟然不知道兒子何時有了這般本事。
他揉揉眉心，將這些紛亂的思緒暫時壓下。
不管怎樣，今天上元節，先確保平安度過再說。
「王德。」他喚道。
「臣在。」
「什麼時辰了？」
「回陛下，已近巳時。」
「識字會何時開始？」
「午時開始，持續到酉時。太子殿下辰時已出宮，前往安上門外廣場布置。」
李世民點點頭，想了想，道：「備車，朕要去看看。」
王德一驚：「陛下，您的腿傷……」
「不礙事，坐車去，遠遠看看就行。」李世民道。
「朕想親眼看看，這『與民同樂』的景象。」
「臣遵旨。」
王德退下安排。
李世民靠在榻上，目光望向窗外。
窗外，陽光正好。
巳時末，安上門外廣場。
這裡已經布置得煥然一新。
廣場北端搭起一座高台，台上設御座，那是給皇帝準備的。
雖然李世民未必會來，但禮數不能少。
高台兩側，各設一排長案，案後坐著國子監的博士和學生，負責考核和發放獎勵。
廣場中央，劃分出三個區域，用彩繩隔開，分別對應識字會的三檔。
每個區域都立著木牌，上面寫著參與規則和獎勵標準，字很大，老遠就能看清。
此時距離開場還有半個時辰，但廣場周圍已經聚滿了人。
男女老少，士農工商，各色人等都有。有的拖家帶口，有的結伴而來，每個人都伸長脖子往廣場裡看，臉上寫滿了期待。
維持秩序的金吾衛士兵在人群外圍站成一排，手按刀柄，神情嚴肅。但百姓們並不害怕，反而有人沖他們笑，問什麼時候開始。
廣場東側，臨時搭起的棚子裡，堆著如山般的麻袋。
麻袋裡裝的全是雪花鹽，用油紙包成一個個小包，每包大約半斤。
棚子周圍有東宮侍衛把守，閒人不得靠近。
李承干站在高台上，俯瞰著下方的人群。
他今天穿了一身明黃常服，沒有戴冠，只用一根玉簪束髮，顯得隨和許多。
但腰背挺直，氣度沉穩，自有一股儲君的威嚴。
李逸塵站在他身側稍後的位置，同樣穿著常服，面色平靜。
「先生，你看。」李承干指著下方的人群，「他們都是為了雪花鹽來的。」
李逸塵點頭：「利之所趨，人之常情。但能因此學幾個字，也是好事。」
「是啊。」李承干感慨。
「若非有鹽，他們絕不會來。可來了，學了，記住了，就是收穫。哪怕只是為了鹽，也值了。」
他頓了頓，又道。
「李君羨那邊傳來消息，內應名單上的人，已全部監視起來。春明門那三個活口，終於開口了。」
「哦？說了什麼？」
「說他們的頭領叫處羅啜，原是頡利可汗麾下的小酋長。此次潛入長安的，共有八十餘人，分四處據點。昨夜被我們端掉三處，還剩一處，在延康坊。」
李逸塵眼神一凝：「延康坊？具體位置？」
「一家胡餅鋪子的後院。」李承幹道。
「李君羨已派人包圍，但暫時沒有動手。他想等識字會結束後再清理，免得驚動百姓。」
「學生覺得可以。」李承幹道，「延康坊離這裡遠，不會影響識字會。等酉時結束後再動手，來得及。」
李逸塵點頭，沒有再說什麼。
他知道，李承干現在最關心的是識字會能否順利舉行。
其他的，都可以往後放。
午時到。
太常寺卿登上高台，朗聲宣布。
「貞觀十八年上元節迎春識字會，開始——」
話音落下，鼓樂齊鳴。
早已等候多時的百姓，立刻湧向各自的區域。
初學檔那邊人最多，黑壓壓一片，大多是穿著粗布衣裳的平民。
他們擠在木牌前，仰頭看著上面的字，嘴裡念念有詞，試圖記住那些字的模樣。
識字檔人少一些，多是些讀過幾年書的商賈、工匠。
他們從容許多，有的已經開始提筆寫字。
讀書人檔人最少，但氣氛最熱烈。
一群士子聚在一起，高談闊論，吟詩作對，爭相表現。
國子監的博士和學生忙得不可開交。
但沒有人抱怨。
相反，每個博士和學生臉上都帶著興奮。
這種場面，他們從未經歷過。
看著那些原本不識字的百姓，笨拙但認真地學著寫字，那種成就感，比在國子監教貴族子弟強烈得多。
李承干在高台上看著，嘴角微微上揚。
這就是他要的景象。
與民同樂，不是空話，是實實在在的接觸、交流、給予。
一個時辰後，第一批通過考核的人出現了。
雖然字寫得難看，但確實寫對了。
負責考核的國子監學生笑著點頭，從身後拿出一小包雪花鹽，遞給老農。
老農雙手接過，激動得渾身發抖。
他捧著那包鹽，像捧著什麼稀世珍寶，轉身對人群喊道：「我拿到了！我拿到了！」
人群爆發出歡呼。
緊接著，第二個、第三個……越來越多的人通過考核，領到了鹽。
第二檔和第三檔那邊，也有人陸續領到獎勵。
整個廣場沸騰了。
領到鹽的人歡天喜地。
孩子們在人群中鑽來鑽去，大人們互相指點，氣氛熱烈而有序。
李承干看著這一切，心中湧起一股難以言喻的情緒。
這就是他的子民。
給他們一點好處，他們就會記得你的好。
給他們一點希望，他們就會拚命去爭取。
這樣的百姓，值得他守護，值得他付出。
就在這時，一輛馬車緩緩駛到廣場東側，停在僻靜處。
車簾掀開，李世民在內侍的攙扶下走下車。
他沒有穿龍袍，只穿了一身深青色常服，頭戴襆頭，看起來像個普通的富家翁。
但周圍的侍衛立刻緊張起來，悄無聲息地圍成一個圈，將他護在中間。
李世民擺擺手，示意他們散開些。
他站在那裡，看著廣場上熱鬧的景象，久久不語。
王德小心翼翼地問：「陛下，要不要去台上？」
「不了。」李世民搖頭，「就在這裡看看就好。」
他的目光落在高台上的李承干身上。
兒子站在那兒，從容指揮，應對自如。
百姓們看向他的眼神，充滿了敬畏和感激。
那種眼神，李世民很熟悉。
那是看明君的眼神。
曾幾何時，百姓也是這樣看他的。
現在，他們用同樣的眼神看太子。
李世民心中湧起複雜的情緒。
有欣慰，有驕傲，也有一絲……失落？
他搖搖頭，將這絲不該有的情緒壓下。
他的目光又轉向李承干身側的李逸塵。
那個年輕人安靜地站著，偶爾低聲對太子說些什麼。
太子聽後點頭，然後下達指令。
兩人配合默契，像一對合作多年的搭檔。
李世民看得仔細。
李逸塵確實有才。
這種大型活動的組織調度，繁瑣複雜，但他處理得井井有條。
人員安排、物資調配、應急準備，每一樣都考慮周全。
這樣的人，難怪太子倚重。
李世民看了許久，直到腿傷隱隱作痛，才轉身上車。
「回宮。」他淡淡道。
馬車緩緩駛離。
廣場上的熱鬧還在繼續。
酉時末，識字會圓滿結束。
所有準備的雪花鹽全部發放完畢，共計三千石，三十六萬斤。
領到鹽的百姓歡天喜地地回家。
廣場漸漸空了下來。
李承干站在高台上，看著夕陽的餘暉灑在空曠的廣場上，心中滿是成就感。
「先生，我們做到了。」他輕聲道。
李逸塵點頭：「是殿下做到了。」
「不，是先生幫學生做到的。」李承干轉身，眼裡都是感激之色。
「若無先生，學生絕無今日。」
李逸塵微微搖頭：「殿下言重了。臣只是盡本分。」
李承干直起身，看著李逸塵，眼神真誠。
「在學生心中，先生不僅是師長、更是知己。此生能得先生輔佐，是學生之幸。」
李逸塵心中觸動，但面上依舊平靜：「殿下厚愛，臣愧不敢當。」
兩人正說著，李君羨快步走來。
「殿下，延康坊那邊可以動手了。」
李承干神色一肅：「去吧。記住，要活口。」
「臣明白。」
李君羨行禮退下，翻身上馬，帶著一隊人馬朝延康坊疾馳而去。
延康坊那家胡餅鋪子的後院，此刻正籠罩在緊張的氣氛中。
屋裡坐著五個人，都是突厥打扮，但神情焦慮。
他們是處羅啜手下最後一批人，原本負責上元夜在延康坊製造混亂，配合其他幾處的行動。
但今天一整天，他們都沒有收到任何消息。
懷遠坊、普寧坊、崇化坊的同伴，全部失聯。春明門送貨的那隊人，也音訊全無。
這很不正常。
「頭兒，我們是不是被發現了？」一個年輕突厥人不安地問。
為首的是個中年漢子，叫阿史那·思摩，是處羅啜的副手。他臉色陰沉，沒有回答。
另一個漢子道：「要不撤吧？趁現在坊門還沒關，趕緊出城。」
「出城？」阿史那·思摩冷笑，「出去送死嗎？城外肯定有埋伏。」
「那怎麼辦？在這裡等死？」
阿史那·思摩沉默。
他知道，情況很不妙。四個據點，三個失聯，唯一的解釋就是被朝廷端了。
可朝廷是怎麼知道這些據點的？
有內奸？還是他們早就被監視了？
他想不明白。
但有一點很清楚：上元節的行動，徹底失敗了。
房門被撞開，十幾個金吾衛士兵沖了進來，刀鋒直指。
李君羨在屋裡檢查了一圈，找到了一些書信和地圖，內容與其他據點大同小異。
至此，潛入長安的八十餘名突厥死士，全部清除。
李君羨長舒一口氣。
上元節的危機，解除了。
戌時，夜幕降臨。
長安城各坊陸續亮起彩燈。
上元燈會正式開始。
朱雀大街上，人流如織。
各式花燈爭奇鬥豔：龍燈、鳳燈、魚燈、蓮花燈……將整條街照得亮如白晝。
雜耍、舞獅、唱戲、猜燈謎，各種娛樂應有盡有。
百姓們扶老攜幼，出門賞燈，臉上洋溢著笑容。
經過白天的識字會，大家對朝廷、對太子、對皇帝的感激之情達到頂峰。
不時能聽到有人高呼「陛下萬歲」「太子千歲」。
這種呼聲，在唐朝並不常見。
唐朝皇帝雖然尊貴，但百姓很少公開高呼萬歲。
可今天，這種呼聲此起彼伏，真摯而熱烈。
兩儀殿暖閣。
李世民聽著內侍報來的街市見聞，臉上露出欣慰的笑容。
「百姓安樂，江山穩固，朕心甚慰。」他輕聲道。
王德在一旁賠笑：「這都是陛下聖明，太子仁德。」
李世民點點頭，沒有多說。
他拿起案上的一份奏報，那是李君羨剛送來的行動總結。
突厥死士八十三人，全數剿滅。
繳獲兵器、火油、書信若干。內應名單上十七人，已全部監控。
漢王舊部與突厥勾結之事，證據確鑿。
李世民看著奏報，眼神漸冷。
漢王……他的兄弟。
活著的時候不安分，死了還要留下禍患。
那些舊部，一個都不能留。
但那是節後的事了。
現在，他更關心另一件事。
「王德，太子今天發了多少鹽？」李世民問。
王德早已準備好數據，立刻回答：「回陛下，共計三千石，全部發完。」
「三千石……」李世民重複這個數字，心中震撼。
哪怕早有心理準備，但當這個數字真正擺在面前時，他還是感到難以置信。
太子發的，是價比黃金的雪花鹽。
這意味著什麼？
意味著太子掌握著一條流淌著黃金的河流。
意味著東宮的實力，遠超他的想像。
李世民靠在御榻上，閉上眼睛。
腦中閃過這一年來太子的變化。
從那個讓他頭疼的逆子，到現在能獨當一面的儲君。
這種變化，太大了，太突然了。
背後肯定有人指點。
那個人，是誰？
李世民首先想到李逸塵。
這個年輕人的才華，他親眼所見。
治國理政、經濟庶務、軍事謀略，樣樣精通。
說是「王佐之才」，毫不為過。
但李逸塵真是那個幕後高人嗎？
李世民不確定。
有很多疑點解不開。
雪花鹽出現的時候，沒有查到有李逸塵的影子。
債券之策提出時，李逸塵也沒有直接參與。
李逸塵真正展露才華，是從山東賑災開始，那時太子已經變了。
時間對不上。
而且，李逸塵發過毒誓，《石灰吟》不是他寫的。
以李世民看人的眼光，李逸塵不像撒謊。
可如果不是李逸塵，那會是誰？
誰能有如此驚世之才，又甘心隱藏在幕後，將富可敵國的雪花鹽獻給太子？
李世民想不通。
他唯一能確定的是，太子背後確實有高人。
那個高人，能力不在李逸塵之下，甚至可能更強。
而李逸塵，是那個高人培養出來的？
還是偶然被太子發現的？
李逸塵的才華太全面了。
李世民越想，心中越不是滋味。
這樣一個驚世之才，為什麼輔佐的不是他李世民？
如果從一開始，那個人輔佐的是自己，那麼今天的一切，都會不同。
君臣相得，開創盛世，那該是多美的一段佳話？
可現實是，李逸塵選擇了太子。
為什麼？
因為太子是儲君，是未來的皇帝？
李世民不願承認，但不得不承認：現在的太子，確實有明君之相。
開放東宮、納諫如流、心繫百姓、敢於任事……每一樣，都符合明君的標準。
而這些，都是那個高人和李逸塵輔佐的結果。
換句話說，尤其是那個高人不僅有能力，還有眼光。
他看出了太子的潛力，並成功將太子培養成了現在的樣子。
李世民心中湧起複雜的情緒。
有欣慰，有驕傲，也有深深的後悔。
欣慰的是，太子成才，江山後繼有人。
驕傲的是，那是他的兒子。
後悔的是，他錯過了那個高人，也錯過了李逸塵。
如果早幾年發現李逸塵的才華，如果早幾年將李逸塵調離東宮，留在自己身邊……
可惜，沒有如果。
李世民長嘆一聲。
就在這時，內侍來報：「陛下，魏王殿下求見。」
李世民收斂情緒，淡淡道：「讓他進來。」
李泰快步走入，臉上帶著興奮的笑容。
「兒臣參見父皇。」
「平身。」李世民看著他，「何事？」
李泰起身，恭敬道。
「父皇，兒臣是來賀喜的。今日上元節，識字會圓滿成功，百姓歡聲雷動，高呼萬歲。此乃父皇聖德感召，太子仁政惠民，大唐之福也。」
李世民點點頭：「你有心了。」
李泰頓了頓，又道：「兒臣還有一事，想請父皇定奪。」
「說。」
「是關於軍事債券的。」李泰聲音壓低了些。
「兒臣與兵部、民部商議過，此次對薛延陀用兵，預計需軍費五十萬貫。朝廷庫府雖豐，但一次性支出如此巨款，恐影響其他政務。」
「所以呢？」
「所以兒臣想，是否可以擴大軍事債券的發行？」李泰眼中閃著光。
「上次幽州債券，短短月余便募集八十萬貫，可見民間資本充裕。若此次發行二百萬貫債券，五年之期，必能募足。」
李世民皺眉：「二百萬貫？是不是太多了？」
「不多。」李泰搖頭。
「薛延陀雖不如高句麗強大，但地處漠北，用兵耗費極大。糧草轉運、馬匹損耗、將士賞賜，樣樣都要錢。」
「二百萬貫，已是底線。」
李世民沉默。
他知道李泰說得有道理。
打仗就是打錢，沒錢寸步難行。
但他擔心的是，發行這麼多債券，朝廷還得起嗎？
這不是小數目。
「朝廷……有把握還嗎？」李世民問。
李泰笑了：「父皇不必擔心。兒臣算過，只要戰事順利，繳獲的戰利品就足以抵償大半。而且……」
他頓了頓，壓低聲音。
「而且就算朝廷一時困難，也可以找太子哥哥商量。」
「太子哥哥今日能拿出三千石雪花鹽發給百姓，可見東宮財力雄厚。」
「若朝廷兌現債券有困難，太子哥哥一定會為了大局著想，出手相助的。」
按常理，李泰不用這個時間段來匯報事情。
但是看到上元節的熱鬧，內心中實在是熬不住了。
李世民愣住了。
他怔怔地看著李泰，一時沒反應過來。
李泰這話……是什麼意思？
讓朝廷借太子的錢？
老子花兒子的錢？
這……這成何體統？
但仔細一想，好像……也不是不行。
太子今日發了三千石鹽，價值數十萬貫。
這說明東宮確實有錢，而且不是小錢。
如果朝廷真的還不上債券，找太子周轉一下，似乎……也說得過去？
反正都是李家的錢，肥水不流外人田。
而且，太子作為儲君，為國分憂也是本分。
李世民心中飛快盤算。
二百萬貫，打薛延陀綽綽有餘了。
如果真能募到這麼多錢，這一仗就能打得從容許多。
糧草充足、賞賜豐厚，將士用命，勝算大增。
而還錢的事……可以慢慢來。
反正有太子兜底。
這個念頭一冒出來，就再也壓不下去。
李世民看著李泰，忽然覺得這個兒子……還挺聰明。
他怎麼就沒想到這一層呢？
太子那麼有錢，不幫朝廷幫誰？
「你……」李世民緩緩開口，「這個想法，跟太子說過嗎？」
李泰搖頭：「尚未。兒臣想先請示父皇，若父皇同意，再與太子哥哥商議。」
李世民點頭：「此事……容朕想想。你先退下吧。」
「是。」李泰行禮退出。
暖閣里又剩下李世民一人。
他靠在御榻上，閉上眼睛，腦中飛快思考。
李泰的提議，很大膽，但……似乎可行。
二百萬貫，不是小數目。
但如果有太子兜底，風險就小了很多。
而且，這也是試探太子態度的好機會。
太子會同意嗎？
如果他同意，說明他確實心系朝廷，顧全大局。
如果他不同意……那就要想想，他為什麼不同意。
李世民手指輕輕敲擊榻沿。
上元節的熱鬧，還在繼續。
但李世民的心，已經飛到了別處。
他在想太子，想李逸塵，想那個神秘的幕後高人，想即將到來的戰爭，想大唐的未來……