第295章 回通州
第295章 回通州
與郭芙告別後，時通三人走到了英雄營馬場。
時通看了看周圍，發現這個馬場是用粗木樁圍成的簡易柵欄，柵欄外側又鋪了一層棘刺枝條，權當防衛。
地面被馬蹄踩得坑坑窪窪，一腳踩下去，泥漿從鞋底直往外冒。
在段閱的帶領下，三人走到了靠溪流的一側，三百匹蒙古馬擠在用木樑和竹蓆搭成的雨棚下，吃著槽里的乾草。
這些馬個頭不高，腿粗頸短，灰撲撲的毫不起眼。
稍遠處的空地上，二百匹大理矮馬三五成群，安安靜靜的曬著太陽。
段閱見時通在看，便指著那些大理馬說道：「是不是比蒙古馬矮了一截？看著憨頭憨腦的，但勝在性子溫順。」
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「我現在只有一個問題。」
時通看著這麼多馬，問道：「咱們該怎麼把兩百匹蒙古馬運去通州？難道像蒙古人放牧一樣，一路放過去麼？」
段閱聞言一笑，反問道：「兄弟可曾聽聞馬綱水運？」
見時通搖頭，段閱才搖頭晃腦的解釋起來。
在南宋，戰馬是稀缺物資，甚至出現過「今天下馬軍，大率十人無一二人有馬」的奇葩現象。
為了解決這個困難，南宋從大理、吐蕃等地進購馬匹。
可馬匹如何穿過蜀地又成了一個問題。
畢竟蜀道難，難於上青天。
在這種情況下，四川宣撫使吳磷提出了通過水運的方式運送馬匹。
但夔州路帥臣張震卻直指痛點，水運的確方便，但需要大把撒錢。
宋孝宗猶豫許久，還是決定試一試水運。
於是，在乾道二年，吳磷嘗試性的通過水路運送一批馬匹，用以發現運馬途中的需求和運馬所需要的具體花費。
結果是讓人欣喜的，水運馬匹可行！
宋孝宗大喜過望，立即開始著手推行水運。
解釋完這項政策之後，段閱笑眯眯的補了一句：「咱們從襄陽漢水碼頭出發，沿漢江順流而下，接入長江，便可一路直抵通州。」
時通聞言，不禁瞪大了眼：「這————這般簡單？」
「當然————不是了。」
段閱搖了搖頭，伸手拍了拍身旁一匹蒙古馬的馬頭，慢悠悠道：「一艘馬船，至多能裝十六匹。兩百匹馬，少說也得十三艘船才夠。」
他頓了頓，繼續道：「況且船行水上必然搖晃，馬兒不比人，經不起這般顛簸，十有八九要暈船。到時候又是嘶鳴又是踢踏的，莫說趕路，不把船掀翻便是萬幸了。」
時通聞言，不禁面露凝色，正要開口時，卻見段閱嘿嘿一笑，話鋒一轉：「不過無妨，我有秘術。上船之後施展一番，保它們安安穩穩睡過去。咱們只需每隔一陣停船，讓它們醒來吃些草料、飲些水，便無大礙。」
時通嘴角抽了抽，忍了又忍，終究沒忍住，問道：「段兄弟，你那秘術靠譜麼？」
「家傳的，靠譜的很。而且現在也沒有別的辦法了，不是麼？」
他說得好有道理，時通無法反駁，只得點頭道：「...那段兄弟儘管施展。」
既然定下了計策，兩人便不再耽擱，策馬直奔郭靖大帳而去。
此刻的郭靖正在帳中與眾將議事，見時通、段閱、我來也前來，疑惑的問道：「三位弟兄急匆匆來尋我，所為何事？」
時通也不客套，抱拳道：「首領，小的有一事相求，不知你帳下可有馬船？我等需借十三艘急用。」
郭靖聞言一怔，隨即搖頭道：「英雄營多為戰船、糧船，專運馬匹的船卻不曾備得。
「」
他沉吟片刻，繼續說道：「不過孟帥帳下倒是有不少馬船，我修書一封，你持信去見他，他必不推辭。」
時通聞言大喜，連連抱拳道：「多謝首領，如此可解了我們一大難題啊！」
郭靖擺了擺手，提筆便寫了一封書信，蓋上印信，遞與時通。
三人又是一陣感謝，隨後快馬加鞭趕往孟珙大寨。
孟珙正在操練新兵，見到郭靖手書後，爽朗一笑道：「郭靖兄弟開口，莫說十三艘，便是三十艘也盡數拿去！」
他當即喚來管船都頭，命其調撥十三艘最大的馬船，連同操舟之士一併撥付，又特意囑咐備足草料清水，一應物事不得有缺。
時通沒想到如此順利，再三拜謝。
孟珙毫不在意的揮手道：「不必言謝，但要速去速回，免得我軍要用船之時又少了。」
「孟帥放心，我等一定快去快回。」時通當即抱拳道。
當下，三人跟著管船都頭趕至碼頭，看著十三艘馬船從水寨之中緩緩駛出。
三人登上馬船，見船身寬大平穩，內部設有成排的馬箱。
那馬箱以厚木製成，每箱寬約六尺，長一丈有餘，剛好容得下一匹馬並肩而立，箱壁留有縫隙通風，底部鋪了防滑的竹笆，兩側還有拴馬環，是專為長途運馬而設計的。
段閱也不廢話，即刻命人將那些蒙古馬趕了過來。
接下來的事時通和我來也都幫不上忙，就看著段閱不停的上船下船，指揮馬夫們依次牽馬上船。
這些馬夫們都是常跟馬兒打交道的行家，手法純熟，但要將兩百匹蒙古馬趕上一搖三晃的船，也非易事。
有幾匹烈性子，到了踏板前便四蹄釘住，任憑如何吆喝鞭策也不肯上前。
段閱見狀，走上前去，從懷中摸出一把乾草，不知灑了什麼粉末在上面，湊到那馬鼻前晃了晃。
那馬嗅得幾下，竟漸漸安靜下來，耳朵也不再警惕地轉動，乖乖跟著上了船。
我來也站在一旁瞧得真切，不禁問道：「時大哥，段家哥哥用的粉末是什麼啊？竟然能讓馬兒安靜下來，就是味道聞起來有點怪。」
時通笑道：「我段兄弟家族世代養馬馴馬，沒兩把刷子如何能成？那是人家家傳的秘方，自然不可泄露出去。」
整整四個時辰，十三艘馬船全部裝填完畢，二百匹蒙古馬各歸其位，關進了馬箱之中0
段閱又挨船檢查了一遍，確認每一匹馬都拴得穩妥、馬箱插銷牢靠，這才鬆了口氣。
接下來便是最關鍵的一步！
段閱深吸一口氣，雙手粘上棕色的顏料往雙眼一抹，又在額間劃一道豎，看著像是長出了第三隻眼一般。
然後換上一套棕色法袍後，點燃兩個煙包，就在船艙里一邊跳一邊唱著怪調。
時通看著那些馬兒漸漸安靜下來，心中不由得感到一陣驚奇，難道這是馬王爺保佑了？
想到這裡，時通的神情變得虔誠起來，下意識雙手合十，默念馬王爺保佑公子能事事順意...
一旁的我來也動了動鼻子，忍不住捂住口鼻道：「這是把先前讓馬兒安靜的藥粉點燃了？原來如此，點燃之後才能發揮出真正的藥效啊！可跳來跳去是為了啥？時大哥，你在作甚？」
」5
.練功！」
「練功？在這裡？」
」5
」
待藥力發作後，只見眾馬的眼神逐漸渙散，原本緊繃的肌肉鬆弛下來，腦袋也慢慢耷拉了下去。
有幾匹還在搖擺掙扎，段閱便挨個撫摩馬頸，撫得那馬兒漸漸安靜，眼皮越來越沉，最終輕輕打了個響鼻，闔目睡去。
不過一個時辰，十三艘馬船上已是鴉雀無聲，二百匹馬盡數沉入夢鄉，偶爾有幾匹發出輕微的鼾聲。
段閱長舒一口氣，回頭沖時通咧嘴一笑：「成了！四個時辰內，它們不會醒。」
時通二話不說，揚手一揮：「發船！」
船工們早已準備妥當，聞言即刻解開纜繩，撐開竹篙，十三艘馬船次第離岸，順江而下。
時值秋日水漲，江流浩蕩，船隊借著一江秋水，向東駛去。
江風獵獵，吹得船帆鼓脹作響，兩岸青山飛速後退，轉眼便已駛出十餘里。
時通站在船頭，望著茫茫江面，忍不住咧嘴一笑。
這時，天空傳來一聲嘹亮的雕唳，嚇得時通腦袋一縮。
他抬頭看去，還好白雕大爺沒有降落的意思..
天地深秋在海隅，掛帆十月摘珊瑚。
不知不覺，已經到了十月份，通州的范公堤早在九月中旬便合龍完工了。
百姓們各個都喜笑顏看，大家都明白，從今往後只需安心耕種，再也不必提心弔膽，擔心一場大潮襲來，就把一年的辛苦沖個精光。
猶記得堤壩峻工那日，民夫們聚在工地上，你望望我，我望望你，竟然都露出了不舍之情。
這三個月來，每個人都很累，可每天都有飽飯吃，還有工錢拿，大伙兒心裡踏實得很。
如今工程一了，不知道什麼時候才能再遇上這等好事了。
然而就在民夫們依依不捨時，歐羨看著推擠如山的各種物料，果斷做了一個決定。
那就是用剩下的材料，將城外堵塞的河道全部疏通，再將破損的城牆分段修復。
這兩項工程雖不如范公堤那般浩大，卻也足夠七千民夫再幹上一個月。
所以，當時通等人的船隊抵達通州碼頭時，看到的依然是眾志成城大搞基建的場景。
段閱站在船頭，看著明顯比襄陽繁華的通州，忍不住笑道：「妙哉！我在襄陽時，看到的是修城挖河道，來了通州還是修城挖河道。」
時通站在一旁，問道：「段兄弟看出什麼不同嗎？」
段閱聞言，仔細看了看問道：「奇怪，這裡的民夫為何干起活來跟搶錢似的？這麼有勁兒沒處使麼？」
「哈哈...這便是通州與襄陽的不同。」
時通咧嘴一笑，拍了拍段閱的肩膀道：「走吧！你得把這些馬兒運下船了。」
段閱聞言，點頭應了下來，他抬頭看了看天空道：「時兄弟，你的白雕大爺好像又飛遠了。」
「什麼？！」時通抬頭看去，白雕大爺已經變成了一個小點。
他臉色一白，絕望的喊道：「雕大爺，您快回來，咱們到地方了啊！雕大爺，別走啊」」
此刻的歐羨正站在城牆之上，看著城外的地形，心中暗暗思索著該如何利用。
就在這時，天空傳來一聲熟悉的雕唳。
歐羨抬頭一看，不禁大喜，當即對著天空的白雕吹響了口哨。
下一刻，白雕俯衝而下。
要知道白雕身形之巨，比之常雕大出倍許，雙翼展開之時足有一丈。
所以，看到這麼個龐然大物從天而降時，姜才嚇得立刻開弓搭箭。
歐羨一把按下弓箭，朗聲說道：「諸位不必緊張，這是我師父的白雕，不會傷人。」
說著，歐羨朝著白雕抬起了手臂。
那白雕聰慧異常，兩隻大爪子一伸，穩穩的抓住了手臂。
這白雕有二十多公斤重，也就郭靖、歐羨這種內功深厚之人能單手舉起。
此刻，白雕親昵的用毛茸茸的頭頂蹭著歐羨的臉頰，一雙金瞳眯成細縫，喉間發出咕嚕咕嚕的低柔顫音，像極了撒嬌的貓兒。
這一幕，可把周圍的將士們看呆了。
世上竟有這般通人性的猛禽？
歐羨開心的撫摸著白雕，笑著問道：「哈哈哈...白雕，你怎麼來了通州？莫非師父、師娘也來了？」
白雕歪著頭，似乎正在理解歐羨的話。
歐羨見狀，微微一笑，側首對身旁的姜才吩咐道：「備些新鮮肉條來。」
「是！」
姜才抱拳領命，又忍不住多瞧了那白雕兩眼，這才轉身下了城牆。
趁白雕低頭進食的工夫，歐羨又道：「二郎，你去碼頭看看，可是襄陽來了人？」
張二郎拱手一禮，匆匆而去。
不過個把時辰，他便策馬而回，順帶著把時通也帶來了。
原本還哭喪著臉的時通登上城牆，第一眼就看到了正在吃肉條的白雕，頓時激動的他熱淚盈眶。
這就叫山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村啊！
時通顧不上其他，衝著白雕就大喊道：「雕大爺！我終於又見到你了。」
白雕看了一眼時通，繼續吃它的肉條。
歐羨看著時通這幅模樣，有些好奇的問道：「時通，你這是怎麼了？」
「公子！」
時通這才注意到站在一旁的歐羨，連忙抱拳行禮，將一切事件緩緩道來。
歐羨聽到郭靖從英雄營內擠出兩百匹蒙古馬給自己後，心頭不由得感動無比。
要知道郭靖騎射一流，也曾想過要訓練一支可以與蒙古鐵騎抗衡的騎兵隊伍。
如今有了條件，他首先想到的還是自己這個徒弟。
歐羨毫不懷疑，就算郭芙問郭靖要兩百匹蒙古馬，郭靖都會拒絕..
接著，歐羨又問道：「那白雕是怎麼回事？」
時通立刻回答道：「是郭姑娘讓小的把雕大爺帶來通州的，過姑娘說，公子以後可以讓雕大爺傳信。哎喲，公子您是不知道，這一路上小的提心弔膽，生怕雕大爺飛走不回來了啊！」
歐羨看著時通這幅模樣，忍不住笑著拍了拍他的肩膀道：「兄弟，辛苦了。」