第263章 無常鞭法：登峰造極！
第263章 無常鞭法：登峰造極！
劍光迅疾如電，撕裂密林中的濃稠霧靄，在枝葉間隙拉出幽暗殘痕。
鍾鬼的身形與劍光幾乎融為一體，在林間疾掠折轉，看似慌不擇路，實則心神清明如寒潭靜水，神識如絲縷般向後延展，精準評估著身後那道如附骨之疽的遁光速度與兩人之間的距離。
段琮始終保持在後方約三十丈處，遁光赤紅如血，既不急切逼近施壓，亦不容他半分拉開距離。
溫潤嗓音穿透層層林木阻隔，清晰遞入耳中，帶著貓戲鼠般的從容：
「劍子何必如此匆忙？」
「段某誠心相邀，絕無半分惡意，天南會求賢若渴，以劍子之驚世才情，若得我會傾力支持，復興九玄門盛況，未必只是鏡花水月空談。」
「何苦跟隨肖臨淵那等迂腐守舊之人，終日東躲西藏，徒然苟延殘喘？」
言語如浸蜜毒針，看似懇切勸誘，實為攻心之術，更隱含居高臨下的戲謔。
惑神之法？
鍾鬼面色如古井無波。
以他歷經錘鍊、遠超同階的神魂境界，便是道基修士的神魂衝擊也未必能撼動，何況區區鍊氣士的旁門伎倆。
他身形所化劍光更顯飄忽，在山林間如同鬼魅游魚，倏左倏右，時而於舊處留下一道凝實殘影，時而又在新位綻開數片虛光，真假交織，意圖干擾後方判斷。
兩人一追一逃，不過盞茶功夫，已遠離先前密林近百里之遙。
「劍子好玄妙的身法。」
段琮的聲音依舊不疾不徐，甚至添上一絲玩味讚賞，然而下一句卻陡然轉冷：
「不過，遊戲該結束了。」
話音未落，他袖袍倏然鼓盪展開，赤紅真氣如決堤洪流洶湧奔出，於半空中瞬息凝聚成一隻房屋大小的火焰巨手，五指箕張，烈焰繚繞，帶著灼熱罡風與沉重威壓，凌空狠狠抓下！
鍾鬼所化劍光於間不容髮之際陡然折轉，險之又險地從巨手指縫間掠出。
只聽身後「轟隆」一聲震耳欲聾的巨響，前方三棵需數人合抱的參天古木應聲而斷，斷口處一片焦黑，青煙滋滋冒起，火星四濺。
受此一擊阻滯，劍光終於斂去。
鍾鬼身形不得不落定，足尖輕點於一截粗壯橫生的枝杈之上，青衫隨風微動。
「道友。」
他轉過身，直面後方緩步踏虛而來的段琮，眼神平靜，慢聲開口：
「天南會的美意，在下心領。他日若得閒暇，定然前去拜會。」
「何須他日？」段琮身形一晃，如赤煙般飄忽，快速逼近，口中喝道：
「劍子不如現在就隨段某走這一趟，動起手來，若是傷了彼此和氣，怕是不甚妥當。」
他口中說著客氣話，手上動作卻狠辣迅疾，毫無留情之意。
赤紅殘影划過林間空隙，眨眼便至近前，一隻手掌驀然拍出，掌心赤焰凝聚如實質，凝而不發，然那撲面而來的灼熱氣浪已讓周圍空氣扭曲，草木飛速萎黃。
正是其成名絕技之一——赤焰神掌！
鍾鬼早有防備，體內陰煞真氣悄然流轉，右手並指如劍，看似隨意向前一點。
一道細若髮絲、色澤幽暗近乎純黑的劍氣無聲刺出，迎向那赤焰手掌。
嗤——！
赤紅烈焰與至陰寒氣悍然碰撞，並未爆開驚人氣浪，反而發出如同冷水滴入滾油般的刺耳聲響，相互侵蝕消磨。
段琮面色微微一變，只覺掌心傳來一股銳利刺骨的寒意，竟穿透了護體真氣，當即撤掌，身形向後飄退三丈，低頭看去，掌心赫然多了一道淺淺白痕。
「好陰寒霸道的劍氣！」
他眼中精光爆閃，驚疑不定：
「這路數……似乎並非九玄門正統傳承？」
鍾鬼心中輕嘆。
九玄門的法門他本就不甚擅長，何況劍丸受創未愈，倉促對敵，不得不調用更多《陰魂訣》修出的陰煞真氣。
此前面對肖臨淵，對方是試探其天玄劍經的玄妙，以微弱劍氣印證即可。
而眼前這段琮……
表面溫文爾雅，出手卻是實打實的鍊氣後期殺招，赤焰神掌剛猛霸道，熱毒內蘊。
此時若再刻意示弱，與自尋死路何異？
「有趣。」
段琮目光如鷹隼般鎖定鍾鬼，雙眼微眯，寒芒閃爍：
「看來閣下這位『劍子』，身上還藏著別的傳承，如此說來……更該隨段某走一遭了。」
「也好將九玄門那幾位尚存的道友請來，一同分辨說道一二。」
言罷。
他身形再次疾撲而上，氣勢陡增！
雙手於胸前快速結印，道道赤紅真氣如火山噴發般自周身穴竅湧出，竟在他身外凝聚成一尊高達丈許、面目模糊的火焰巨人虛影。
巨人一雙赤眼圓睜，燃燒著熊熊烈焰，無聲咆哮，一拳如山嶽傾塌，朝著鍾鬼猛然砸落！
拳鋒未至，極致內斂的高溫已然先行席捲，四周草木以肉眼可見的速度枯黃、焦黑、化為飛灰。
鍾鬼首當其衝，只覺護體真氣劇烈波動，皮肉傳來灼痛之感，體內真氣運行亦顯滯澀。
鍊氣後期之威，果然非同小可！
唉！
一聲輕嘆，似無奈，又似解脫。
一直維持著的「玄元斂息術」瞬間撤去。
一股磅礴、幽深、令人心悸的氣息如同沉睡凶獸甦醒，自鍾鬼那看似單薄的身軀內轟然升起！
鍊氣初期的表象如潮水般退卻，顯露出鍊氣中期的渾厚根基。
而這，
遠未停止！
《太陰鍊形》秘法悄然運轉，周身皮肉微微蠕動，「上品九轉血肉神幡」蘊含的澎湃陰氣，被盡數抽取、匯入丹田氣海。
氣息再度暴漲！
鍊氣後期！
「轟隆隆……」
狂暴陰寒的氣息如排山倒海般向四周洶湧擴散，攪動林間風雲。
一道道色澤灰暗、邊緣卻銳利無比的凝實劍罡，自他周身諸多竅穴內嗤嗤激射而出，盤旋環繞，發出悽厲尖嘯。
天玄劍經——鎮八荒！
數十道劍罡當空交織、勾連、匯聚，竟隱隱化作一座巍峨厚重的無形劍山虛影，攜帶著鎮壓四極八荒的意境，朝著那火焰巨人狠狠鎮落！
「轟——！！！」
震耳欲聾的恐怖轟鳴驟然炸響。
肉眼可見的環形氣浪以碰撞點為中心瘋狂擴散，所過之處，林木摧折，土石翻飛！
鍾鬼身形穩立枝頭，紋絲不動。
段琮則如遭重擊，身形向後暴退十餘丈，臉上那始終掛著的溫雅笑容首次消失不見，取而代之的是難以置信的驚愕與驟然升騰的凜冽殺機：
「你……究竟是誰？！」
氣浪與塵土徐徐散開，顯露出其中身影。
依舊是一襲青衫，但面容卻已徹底改變，再非之前「劍子」那略顯平凡的模樣。
豹頭環眼，鐵面虬鬢，身形魁梧奇偉，顧盼之間自有一股懾人威勢。
「你……不是九玄門劍子？！」
段琮瞳孔驟然收縮如針，心中掀起驚濤駭浪。
他耗費心機，多方跟蹤李桐，好不容易才堵住的這位九玄門希望，竟是個冒牌貨？
不！
肖臨淵身為九玄門長老，絕無認錯傳承之理。
那麼真相只能是……
此子身上，藏著更大的秘密與圖謀！
瞬息間，段琮心念電轉，臉上神色變幻不定。
「我是誰，並不重要。」
鍾鬼微微活動了一下手腕，感受著體內澎湃洶湧的強橫力量，那是遠超平日的強大，讓他一時有些沉醉，不過他很清楚這種強大很難長時間持續。
頓了頓，方慢聲開口，聲音低沉而清晰：
「重要的是，你追錯了人，也……來錯了地方。」
「狂妄！」段琮怒極反笑，心中雖驚疑不定，但靈覺感知對方真實修為根基仍在鍊氣中期，不過是藉助某種秘法暫時提升至此，竟敢如此口出狂言。
「既然找死，段某便成全你！」
他厲喝一聲，袖袍猛地一甩，一直在他掌心盤旋把玩的那枚溫潤白玉脫手飛出，見風即漲，眨眼間化作一方桌面大小、通體潔白瑩潤的巨型玉印，底部刻有玄奧古篆，朝著鍾鬼當頭轟然壓下！
「鎮山玉印！」
「鎮！」
玉印底部，那不知名的古篆文字驟然亮起刺目白光，一股沉重如山嶽、凝滯如泥沼的鎮壓之力轟然降臨，將鍾鬼周身數丈空間盡數鎖定，空氣仿佛都凝固了。
與此同時。
「唰唰唰！」
數十點碧綠寒星自他另一隻袖口激射而出，化作一片絢爛卻致命的毒針霞光，籠罩鍾鬼所有閃避角度。
段琮口中輕蔑，下手卻狠辣果決，毫無保留，一出手便是法器與陰毒暗器配合的絕殺之局。
「呼……」
陰風乍起。
鍾鬼頭頂，一團團濃稠如墨汁、翻滾不休的黑煙驀然冒出，迅速朝著四面八方擴張瀰漫。
玄陰神瘴！
那襲來的數十根碧綠淬毒飛針沒入翻騰的黑煙之中，竟如同泥牛入海，連半點漣漪都未激起，針身靈光便以肉眼可見的速度黯淡、消散，最終化為凡鐵，被瘴氣腐蝕殆盡。
「嘩啦啦……」
與此同時，一道如根根白骨串聯而成的長鞭自鍾鬼袖中似靈蛇般竄出。
無常鞭！
長鞭當空靈動揮舞，鞭影重重，竟交織成一張疏而不漏的大網，將轟然砸落的「鎮山玉印」盡數包裹其中。
下一刻，無數道凝練無比的灰白鞭影，如同狂風暴雨般抽打在玉印本體之上！
「嘭！！！」
玉印劇顫，迸發出刺目欲盲的靈光與洶湧氣浪！
其下墜之勢猛然一頓，底部靈光劇烈閃爍明滅，那玄奧古篆竟被硬生生抽出道道細微裂痕！
段琮心神劇震，面色一白，與玉印心神相連的神識傳來陣陣刺痛。
這「鎮山玉印」乃是他祭煉多年、苦心溫養的上品法器，質地堅固，尋常極品法器也難以損毀，此刻竟差點被這詭異長鞭抽碎！
「極品法器？！」
「不……此鞭有古怪！該死！」
段琮又驚又怒，狂吼一聲，雙手驟然抬起，如穿花蝴蝶般在空中急速划動，瞬間結出十餘道繁複法印。
他主修《赤火魔功》，但為增強實力，早年曾偷偷修煉了天南會秘藏的一門歹毒速成功法《百毒蝕心訣》，真氣之中蘊含多種奇毒，配合特定手法施展，陰狠異常，防不勝防。
「毒瘴千絲！」
「腐骨陰雷！」
隨著他低聲厲喝，大量五彩斑斕、腥甜撲鼻的濃稠毒霧，自其袖口、袍角等處洶湧噴薄而出，迅速瀰漫籠罩方圓數十丈空間。
草木觸及毒霧，瞬間枯萎腐爛，化作膿水。
而在翻騰的毒霧掩映之下，更有數十顆拳頭大小、通體漆黑、表面隱現慘綠電光的陰毒雷球，悄無聲息地凝聚，從四面八方朝著鍾鬼所在位置悄然匯聚、包圍。
火攻！
毒蝕！
雷炸！
三重殺招，相輔相成，齊出並至！
只見場中赤焰狂涌怒卷，五彩毒瘴瀰漫激盪，漆黑陰雷穿梭隱現，將鍾鬼所在徹底化為一片死亡絕域。
段琮不愧「赤手毒君」凶名，不僅實力了得，且對敵之時毫無高手風範，只求最快、最狠、最毒地滅殺目標。
面對如此險惡局面，鍾鬼卻只是嘴角微勾，露出一絲冰冷弧度。
環繞周身的「玄陰神瘴」猛然向前一撲，如同擁有生命般的黑色巨獸，主動迎向那三重殺招。
「轟轟轟——！！！」
「嗤嗤嗤……」
「嘭！」
震耳欲聾的爆炸轟鳴與能量侵蝕的刺耳聲接連響起，赤焰、毒瘴、陰雷與玄陰神瘴悍然對撞，天地元氣剎那間被攪動得如同沸騰粥鍋，混亂不堪。
就在這足以遮蔽靈覺的混亂能量亂流中。
「唰！」
一道身影如同逆流而上的鬼魅游魚，以某種匪夷所思的角度與速度，撕裂重重阻礙，驟然出現在正全力催動法訣的段琮面前。
逍遙遊！
於方寸間，顯逍遙妙諦！
段琮大駭，護體靈光瞬間催發至極致，形成凝厚赤紅光罩，同時戰鬥本能驅使，反手一揮，一道綠油油、毫不起眼的淬毒短刃悄無聲息地刺向近在咫尺的敵人心口，陰毒狠辣。
「叮！」
一聲輕響。
那靈動如活物的無常鞭，鞭身只是輕輕一顫，如毒蛇擺尾，精準無比地撞開淬毒短刃，隨即鞭梢如靈蛇抬頭，以一種玄妙難言的軌跡，繞過段琮格擋的手臂，直取其脖頸要害。
無常鞭法——無常索命！
出入無常態，生死亦無常！
生死關頭，段琮終究是歷經廝殺、千錘百鍊的鍊氣後期修士，狠辣與決斷瞬間爆發。
「噗！」
他竟不顧那襲向脖頸的致命鞭影，猛一咬牙，瘋狂催動丹田真氣，混合本命精血，張口噴出一股濃郁如墨、腥臭撲鼻到極點的本命毒血，化作一片血霧罩向鍾鬼面門，同時雙腳猛踏虛空，身形就要向後暴退！
只需這毒血阻得一瞬，贏得絲毫喘息之機，他就有秘術遁走遠揚！
奈何……
他眼前的身影驟然一花，如同水中倒影被石子打散，瞬間消失不見。
脖頸處傳來一陣冰寒刺骨的緊束感，緊接著「哢嚓」一聲輕微脆響傳入自己耳中，視野便被無盡的黑暗徹底吞噬。
天南會客卿，凶名赫赫的鍊氣後期修士，「赤手毒君」段琮。
卒！
叮……
意識深處，似有清越提示音響起。
玄光點：+1
鍾鬼心中微動，面上露出一抹真切笑意。
總算，
又收穫了一個玄光點。
沒有遲疑，意念集中於那熟悉的角色面板之上。
加點！
目標——無常鞭法！
無常鞭法：登峰造極！
「轟！」
伴隨著角色面板上玄光點的消失。
無數有關無常鞭法的感悟、記憶、經驗，一窩蜂的湧入腦海。
諸多知識、記憶，在腦海涌動。
此前加點「幽冥法身」直達登峰造極，已讓鍾鬼明白，一門神通法術一旦臻至此等境界，其威能與玄妙，將與之前有著天壤雲泥之別。
尋常而言，神通修煉，初窺門徑至登堂入室，多是威力循序漸進的提升，雖然會變強但並不十分明顯。
而一旦突破至出神入化之境，則意味著修煉者悟得了該神通蘊含的深層真意，亦即所謂的「化境」，至此方能將神通威能發揮得淋漓盡致。
悟得化境神通者，同階之中罕逢敵手。
如那合歡禪宗的無色！
至於「登峰造極」，實則意味著神通威能已經超脫了法門本身的固有框架，衍生出不可思議的變化。
如他的幽冥法身，進階登峰造極後，肉身可直接化作介於虛實之間的「幽魂之體」，從此不受陰陽兩界根本規則的限制。
只要體內真氣足夠，他便能長久駐留陰間而無礙。
同理推之，無常鞭法若達登峰造極，理應也有其超凡脫俗之處。
若非「逍遙遊」身法的感悟中明確提示需要更高修為根基作為支撐，他其實更傾向於優先提升保命遁術。
此刻，既得點數，便直接用於提升鞭法。
片刻之後，鍾鬼緩緩睜開雙眼，意識從浩瀚的鞭法感悟中退出，面上卻露出一絲複雜之色。
「威力……確實堪稱了得。」
「可惜，若要隨心催動此等境界的鞭法，以我現今的修為，有些力不從心。」
二百竅穴！
功法感悟明確提示，至少需要貫通體內二百個竅穴，奠定更為雄厚的真氣根基，方可催動這「登峰造極」境界的無常鞭法，發揮其真正威力。
也就是說，此刻即便悟了玄妙，對於當下的他而言，亦是鏡花水月，難以施展。
「虧了。」
鍾鬼搖了搖頭，輕聲自語：
「早知如此，或許該選擇提升『同參法』，至少修為精進能更迅速些。」
定了定神，他將些許遺憾壓下，熟練地捲起場中段琮遺落的儲物袋及那方靈光略顯黯淡的鎮山玉印，身化一縷若有若無的陰風，朝著來時的方向悄然掠去。
不知李桐那丫頭，此刻情況如何了？
*
*
*
數十里外，林間空地。
劇烈的靈氣波動與清脆刺耳的金鐵交擊之聲不絕於耳，其間夾雜著女子的嬌叱與壓抑的悶哼。
「九玄門的妹妹，你又何必如此倔強固執呢？」
一位體態風流、眼波媚意流轉的女子咯咯嬌笑，手中一柄粉色繡球法器滴溜溜旋轉，放出陣陣粉紅霧氣：
「段師兄不過是誠心邀請劍子敘話幾句，又不會傷他性命，你偏偏要攔著姐姐去路，這不是自討苦吃麼？」
「呸！」李桐啐出一口帶著血沫的唾沫，鵝黃勁裝上已沾染多處血跡與塵土，秀髮散亂，面色蒼白，但眼神依舊倔強凌厲：
「天南會狼子野心，修行界誰人不知？」
「『劍子』若是落在你們這群邪徒的手中，豈能有好下場？休要在此巧言令色！」
「喲，聽這口氣，妹妹倒是關心得很呢。」粉裙女子柳如絲眼中閃過一絲戲謔：
「莫非……妹妹對那位劍子師兄，芳心暗許了？」
「住口！無恥妖女！」李桐怒喝一聲，強提丹田所剩不多的真氣，手中長劍清鳴，劍身泛起凜冽青色光華，化作一道驚虹，直刺柳如絲咽喉要害。
柳如絲不慌不忙，信手拋出手中粉色繡球。
繡球凌空急速旋轉，放出的粉紅霧氣驟然濃烈數倍，籠罩方圓數十丈。
李桐那凌厲劍光射入粉霧之中，速度肉眼可見地遲滯下來，光華迅速暗淡。
更覺一股甜膩氣息鑽入鼻端，腦中一陣輕微暈眩，丹田真氣運轉也出現滯澀之感。
「迷魂煙……你！」
她牙關緊咬，從齒縫中迸出怒斥：
「卑鄙下流！」
「嘖嘖嘖……」柳如絲掩口嬌笑，眼中卻無半分暖意：
「妹妹到底年輕，見識淺薄。」
「姐姐這『柔絲千情瘴』，可是採集了上千女子於極樂合歡之時身死後逸散的精氣魂魄煉成，最善侵蝕識海、軟化神志。」
「不然……你以為身具『天玄劍體』的九玄門高足，會如此輕易被姐姐壓制麼？」
「姐姐勸你莫要再頑抗了，乖乖束手就擒，姐姐念你修行不易，或許還能給你一個痛快。」
「若是等到段師兄料理了那邊，迴轉而來……嗬嗬，妹妹怕是求死都難哦。」
此女名喚柳如絲，乃是段琮的姘頭兼同伴。
有著鍊氣中期修為，所修法門源自某支魔道旁門的《柔絲化骨功》，真氣陰柔歹毒，擅化骨銷魂。
她身法飄忽靈動，如同風中柳絮，十指纖纖彈動間，一道道碧綠、粉紅、淡紫等顏色的毒氣，如同擁有生命的絲線般漫天飛舞，或剛或柔，或纏繞束縛，或尖銳突刺，軌跡詭異難測，歹毒至極。
手中那枚粉色繡球更是一件異寶，不僅蘊含劇毒，能腐蝕法器靈光、侵蝕對手真氣，更兼有強烈擾亂心神、引動慾念之效，頗為難纏。
李桐此刻境況已顯狼狽。
鵝黃勁裝多處破損，沾染血跡與塵土，秀髮凌亂，面色蒼白如紙，氣息起伏不穩。
她手中長劍雖依舊揮舞如風，天玄劍體催動到極致，肌膚表面隱隱有玄奧光華流轉，道道劍氣縱橫切割，但頹勢已然盡顯。
在對方綿密陰柔、無孔不入的歹毒攻勢下，她左支右絀，身上接連又添了幾處新傷。
傷口處傳來的並非劇痛，而是陣陣麻癢與刺痛交織的怪異感覺，顯然已中了對方真氣之毒。
「妹妹，停下吧，何必苦苦支撐？」
柳如絲嬌媚的笑聲如同魔音，在李桐耳邊繚繞徘徊。
李桐咬緊牙關，一言不發，眼中閃過決絕之色，劍勢非但未緩，反而更加急促凌厲，全然是一派以命換命、兩敗俱傷的打法。
「冥頑不靈！自尋死路！」柳如絲面色一冷，嫵媚盡去，眼中殺機畢露，雙手於胸前猛然一合！
漫天飛舞、看似雜亂的各色毒絲驟然一滯，隨即如百川歸海，朝著李桐所在瘋狂收束匯聚，眨眼間化作一張覆蓋數丈方圓、閃爍著五彩斑斕邪異光芒的巨網，朝著李桐當頭罩下！
毒網未至，那濃郁的腥甜腐朽氣息已令人聞之欲嘔，更可怕的是，網眼縫隙之間，竟有無數細如牛毛的碧綠毒針隱現寒芒，伺機而發。
李桐瞳孔劇烈收縮，心知此乃生死關頭。
她眼中閃過一絲慘然，猛然咬破舌尖，一股精純心頭精血混合著本命元氣噴出，盡數灑落在手中長劍劍身之上。
「天玄劍遁！」
長劍嗡然清鳴，聲震四野，原本青湛湛的劍身驟然爆發出刺目欲盲的血色光華！
光華裹挾著李桐，化作一道淒艷決絕的血色劍虹，竟是強行撕裂了那五彩毒網的一角，以遠超平時的恐怖速度，朝著密林深處電射而去！
速度之快，幾乎在空氣中拉出一道血色殘影。
「想跑？！」
柳如絲先是一愣，沒料到對方如此果決，旋即面罩寒霜，冷笑一聲：
「強弩之末，看你能撐多久！」
她身化一道綠色遁光，速度亦是不慢，緊追那道血色劍虹而去。
血色劍虹飛出不過數十里，便光華急速黯淡，砰然一聲輕響，消散於空中。
李桐的身影從半空中無力跌落，撞入一片茂密的灌木叢中，發出沉悶聲響。
她面如金紙，氣若遊絲，嘴角鮮血不斷溢出，強行施展劍遁秘法透支巨大，加上體內毒素蔓延，此刻已然到了油盡燈枯的邊緣，連動一根手指都難。
柳如絲緊隨而至，輕盈落地，看著灌木叢中氣息奄奄、動彈不得的李桐，臉上露出貓捉老鼠般的殘忍快意與一絲淫邪：
「跑啊？怎麼不繼續跑了？」
她緩步上前，步履妖嬈，指尖碧綠毒芒吞吐不定，如同毒蛇信子：
「姐姐這就送你上路，在那黃泉路上，陪你的那位好劍子……」
話音未落。
柳如絲面色陡然劇變！
一股極度陰寒、充滿死寂與衰敗氣息的濃黑瘴氣，毫無徵兆地從她後方如同潮水般洶湧撲來！
她反應極快，想也不想便將手中視為依仗的粉色繡球全力向後拋出，同時催動法力，繡球旋轉，粉紅瘴氣狂涌而出，意圖抵擋。
然而……
那濃黑如墨的瘴氣與粉紅霧氣方一接觸，竟如同滾湯潑雪，後者以肉眼可見的速度消融、潰散，被黑瘴毫不留情地吞噬、煉化！
「噗！」
心血相連的法器被破，柳如絲如遭重擊，當即口噴鮮血，精神瞬間萎靡下去，眼中充滿了驚駭。
「誰？」
「何方高人？！」
狂風驟起，捲動落葉。
一道魁梧、壯碩、豹頭環眼、鐵面虬鬢的奇偉身影，如同鬼魅般出現在場中。
「嘖嘖……」鍾鬼目光掃過氣息奄奄、狼狽不堪的李桐，面上露出些許古怪笑意：
「丫頭，咱們還真是有緣，每次見面，你都這般……悽慘！」
「是……是你！」李桐努力抬了抬眼皮，待看清來人相貌，心中頓時五味雜陳。
羞惱於自己的狼狽被此人盡收眼底，可心底深處，卻又莫名地摻雜進幾分絕處逢生的慶幸，乃至一絲……
難以言喻的竊喜？
「你是何人？」
柳如絲美眸急轉，心知來者不善且實力了得，絕非自己能敵。
她也是果決狠辣之輩，幾乎在問話的同時，身形突然詭異地一晃，並非攻向鍾鬼，而是直撲不遠處灌木叢中已無反抗之力的李桐！
無論來者是誰，明顯與這九玄門丫頭有關，只要擒下她作為人質，便有周旋餘地！
「啪！」
陡然間，空氣仿佛被撕裂！
一道凝練到極致、色澤慘白、散發著森寒死寂氣息的鞭影，如同蟄伏已久的毒龍猛然出洞，以超越柳如絲視覺捕捉的速度，撕裂空氣，帶著悽厲尖嘯，朝著她雪白脖頸狠狠抽來！
鞭影未至，那股「抽魂裂魄」、判定生死無常的恐怖意境已先行籠罩，讓柳如絲神魂戰慄，周身血液仿佛都要凍結凝固，動作不由自主地慢了半拍。
速度之快，角度之刁，時機之准，皆匪夷所思！
「啊！」
柳如絲髮出一聲驚恐尖叫，倉促之間，雙手瘋狂舞動，體內《柔絲化骨功》催至極限，無數碧綠毒絲如同蠶吐絲般洶湧噴出，在身前交織成一面厚實綿密、閃爍邪光的毒盾。
「嘭！！！」
灰白鞭影無情地抽中碧綠毒盾，發出一聲沉悶如擊敗革的爆響。
然而，想像中的劇烈碰撞與僵持並未出現。
那看似堅韌的毒盾，在慘白鞭影之下，竟如同紙糊一般，瞬間被抽得四分五裂，毒絲寸寸斷裂，靈光湮滅！
鞭影余勢未衰，如同擁有生命與靈智般，於半空中詭異一折，巧妙地繞過了柳如絲慌忙格擋在前的雙臂，狠狠抽擊在她倉促撐起的護體靈光之上。
「哢嚓！」
清脆的碎裂聲響起。
護體靈光應聲而破！
「噗！」
柳如絲如遭山嶽撞擊，整個人被抽得凌空倒飛而起，半邊身子的衣衫盡數碎裂，露出下面迅速變得灰白、失去所有生機與彈性的皮膚，仿佛瞬間經歷了數十年的腐朽。
「饒……饒命！道友饒命！」
她重重摔落在地，劇痛與死亡恐懼湧來，當即尖聲求饒，涕淚橫流。
奈何。
那道無常鞭影沒有絲毫憐憫。
如同執行天道法則的無情鎖鏈，當空一折，再次閃電般撲出，精準無比地貫穿了她的額頭眉心。
求饒聲，
戛然而止。
柳如絲雙目圓睜，眼中殘留著恐懼與不甘，生機徹底斷絕。
鍾鬼面無表情，招手收回無常鞭，指尖彈出一朵幽幽鬼火，落在柳如絲屍身之上，頃刻間將其焚化為一小撮灰燼，隨風而散。
他這才踱步，走到灌木叢邊，低頭看向掙扎著想要坐起的李桐。
「丫頭。」
「看你這模樣，一時半會兒是死不了了。」
「……」李桐強忍著虛弱與眩暈，蜷縮著身體，眼神中帶著戒備與複雜望來：
「你……你怎會恰好在此？」
「唔……」鍾鬼摸了摸自己虬結的鬍鬚，眼神略顯飄忽，隨口道：
「近來你們九玄門的人，動作頗大，接連挑了鬼王宗兩處外圍駐地，宗門上層震怒，下令詳查。」
「我嘛，自然也要奉命出來走走看看。」
他話鋒一轉，帶著些許嘲弄：
「倒是你們九玄門，躲藏了這麼多年，為何突然如此高調，對鬼王宗動手？莫不是覺得……活得太安逸了？」
「哼！」李桐冷哼，牽動傷勢，又是一陣咳嗽：
「你懂什麼！」
「此舉正是要提醒門人弟子，莫忘當年山門被破、同道罹難的血海深仇！忍辱偷生，絕非長久之計！」
「嘖嘖嘖……」鍾鬼搖頭，發出意味不明的輕嘖聲：
「每次見你，不是正被人追殺，就是身陷絕境險地。」
「鍾某很是懷疑，你這丫頭，究竟是怎麼平平安活到如今的？」
他擺擺手，似乎懶得再說：
「罷了，路是你自己選的，只盼下次再見時，莫要還是這般悽慘模樣。」
說著，他大袖輕輕一揮，不再理會李桐，身化一股無形陰風，沖天而起，轉眼間就已消失在天際密林深處，無影無蹤。
只留下原地面色複雜、掙扎著爬起身的李桐。
她望著鍾鬼消失的方向，咬了咬蒼白的下唇，眼神變幻，最終化為堅定。
她必須儘快確認，「劍子」是否安全。
絕不能讓鍾鬼這個「大惡人」，先一步找到劍子。