第2章 鍾鬼返鄉（中）
第2章 鍾鬼返鄉（中）
晨光初露。
官道上，已然出現寥寥人影。
「咦？」
一人揉了揉雙眼：
「我好像看見有什麼東西『嗖』的一下過去了，難不成是眼花了？」
與他有同樣錯覺的不止一人。
鍾鬼走的看似並不快，但三兩步跨出，百丈之地已然越過。
幾個閃爍，就在視野里消失不見。
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晨風撲面，帶著深秋的涼意，也帶著一股說不清道不明的情緒。
怯意！
『近鄉情更怯，不敢問來人。』
鍾鬼已經很多年沒有這等情緒波動。
修道十餘年，生死搏殺無數，即使面對火龍道人的奪舍他也能面不改色、坦然處之。
現如今，
越是靠近周至縣，那股說不清、道不明的情緒就越是翻湧。
他清楚原因。
他雖是穿越而來，奪了原身的肉身。
但這些年來，早已融為一體、不分彼此，原身與己身無異。
或者說，
穿越之初的那個世界，反倒像是一場美輪美奐、並不真實的夢境。
同樣，原身的記憶、原身的執念，也早已化作他自己的一部分。
那個扎著羊角辮、拽著他衣角喊『哥哥』的小丫頭，是他記憶中抹不開的影子。
「呼……」
鍾鬼長吐一口濁氣，腳下不停，繼續向前。
不多時。
他停在一處山坡上。
前方，
就是周至縣。
晨曦初露，薄霧如紗。
縣城的輪廓在霧氣中若隱若現，炊煙裊裊，雞鳴犬吠隱約可聞。
「二十年！」
「已經過去二十年了啊！」
輕嘆一聲，他循著記憶中的路徑，踏步行去。
終南府雖說相較於其他地方少了些混亂，卻也遭受亂局波及。
城牆塌了半邊，無人修繕。
街道上的店鋪少了將近一半，路上行人寥寥，大多步履匆匆。
嗯？
鍾鬼眉頭微皺，目光掃視周遭。
一切，
都與記憶中的模樣不一樣。
不知，
小妹過的怎麼樣？
她，
還在不在？
一想到某個可能的結果，鍾鬼的心臟就是一縮，面色微微發白。
他不敢放出神念窺探。
就連步子都不敢邁的太快。
既想早點回『家』看看，又害怕看到『家』中此時的情況。
邁著沉重的步伐拐過兩條街，鍾鬼在一處院落前停下腳步。
這裡就是原身的家。
他和小妹從小長大的地方。
鍾鬼站在門前，久久未動，直至有路人投來疑惑不解的視線，方抬手叩門。
「咚咚咚！」
「誰呀？」
院裡傳來腳步聲，緊接著『吱呀』一聲，門被打開一道縫隙。
露出一張陌生中年婦人的臉。
婦人看到鍾鬼的相貌，面色當即一變，下意識想把門給關上：
「你找誰？」
不是小妹！
鍾鬼眉頭皺起：
「你是誰？」
「我……」婦人挑眉，就要抬高聲音，不過在鍾鬼那無形威壓下落了下去：
「這裡是我家，你說我能是誰？」
「好吧！」鍾鬼閉眼，壓下心中的躁動：
「敢問這位大嫂，這院子的原主人，可還在？」
「原主人？」婦人皺眉：
「我跟我當家的五年前從牙行買下這個院子，哪來的原主人？」
牙行？
五年前！
「那大嫂可知。」鍾鬼喃喃：
「在你們之前，住在這處院子裡的人去了何處？」
「不知道。」婦人搖頭：
「我們買的時候院子就空著，您要打聽原主人，估計要去牙行。」
說著就要關門。
「等一下。」
鍾鬼開口，見婦人面色生變，眼中有畏有懼，隨即取出一枚銀錠遞出：
「大嫂莫怕，在下並非歹人，只是想了解你們從哪位牙人手中買來的院子。」
看到銀錠，婦人面上懼意盡消，眼睛亮了亮，快速伸手接過。
「好說！」
「壯士可要進屋來坐坐，妾身給您奉上好茶，我們慢慢聊。」
鍾鬼搖頭。
就在他正欲再問之際，忽聽不遠處傳來一個略帶遲疑的聲音。
「可是……鍾鬼大哥？」
嗯？
鍾鬼轉身。
街對面站著一個漢子，三十出頭模樣，穿一身半舊的短褐，腰間別著酒葫蘆，正瞪大了眼看來。
看著那張臉，一道身影從鍾鬼的記憶深處浮現。
「劉四？」
「是我！」漢子大喜，三兩步跑過來，一把抓住鍾鬼的手臂：
「真的是鍾鬼大哥！」
「你可算回來了，二十年，整整二十年，我們都還以為你……」
「不說也罷！」
他大聲朗笑，眼角卻泛起一點濕意。
…………
街邊酒肆。
兩人對坐暢飲。
劉四。
年輕的時候乃周至縣一介潑皮，整日遊手好閒、偷雞摸狗。
當時原身也是街上耍橫之人，與劉四等人沒事就湊在一起吃酒。
「當年大哥求仙走後，人心也就散了，哥幾個再難聚在一起。」
劉四搖頭：
「我聽從父親的安排，去了棺材鋪做學徒，幹了半年被人趕了出來。」
「嘿……」
「那腌臢生意，給我干老子都不干！」
鍾鬼輕笑，與之舉碗對飲。
「我現在在劉家貨行打雜，因是本家，所以能跟著混口飯吃，大哥這是學成歸來？」
劉四雙眼發亮：
「當初我等笑話大哥，現今可都已經知道，世上真的有仙人！」
「有仙法！」
「我就親眼見過仙人騰雲駕霧，斬殺妖魔鬼怪。」
「我……」面對故人，鍾鬼也放下心中戒備，嘆道：
「當年遭人矇騙，九死一生，不過倒也因此僥倖學了一些本事。」
「前不久險死還生，想著回來避避風頭。」
「對了！」
「我妹妹鍾藜……怎麼樣了？」
「小妹啊！」劉四往嘴裡灌了口酒，道：
「大哥走後沒有幾年，周至縣就遭了災，先是大旱，接連幾個月沒下一滴雨，地里的莊稼全都旱死了。」
「接著鬧匪，一夥流竄至此的盜匪趁火打劫，搶了好幾個村子，就連縣城都差點失守。」
「那時候，你妹妹一個人住在你家那院子裡，也沒有個幫襯，日子不容易，不過她性子像你，硬氣的緊，愣是給撐了下來。」
鍾鬼垂眸，開口問道：
「後來哪？」
「後來……」劉四道：
「有一年，鎮魔司的人路過，說是追查什麼邪祟，小妹與裡面的人攀上關係，跟著去了終南府，現如今吃著朝廷的糧。」
「幾年前我見過她一次，簡直像變了一個人，已是煉就真氣的大人物。」
鎮魔司！
終南府。
小妹沒事！
而且日子過的不錯。
鍾鬼心中一松，面上悄然露出一抹笑意。
「小妹雖然走了，但還記得我等，更是托我們幾個有空來附近轉轉，瑣事等到大哥回來，告訴你一聲，免得你心裡擔心。」
劉四笑道：
「我住的地方正好離這邊不遠，每日上下工就多走幾步看看。」
「嘿……」
「想不到竟然真的遇到了大哥！」
他笑的暢快，喝的更是盡興。
「大哥變了！」
「你以前可是酒不離口，現在怎麼如此克制，難道是我陪的不盡興？」
「怎會？」鍾鬼舉碗：
「劉四兄弟，我敬你！」
「不敢。」劉四急忙起身，端起酒碗一飲而盡：
「同飲！」
酒過三巡。
鍾鬼把一錠銀子放在桌上，拍了拍迷迷糊糊的劉四，起身站起：
「酒錢我付了。」
「用不了那麼多。」劉四擺手，踉蹌站起。
「剩下的，給弟妹、孩子買點東西。」鍾鬼擺手，把他按回座位：
「我就不去打擾了，等有時間再來拜訪。」
「嗝……」劉四打了個酒嗝，一臉錯愕：
「你怎麼知道我……」
「你我兄弟，衣服何曾如此周正過？」鍾鬼看著他，笑道：
「衣服雖舊，漿洗的卻乾淨，身上還有小玩意，不是成家立業是什麼？」
「二十年……」
「你我都變了！」
「……是。」劉四點頭，表情複雜：
「大哥是真的變了，當初的你可沒有這麼細的心思，對了……」
他取下腰間的酒葫蘆。
「這是我新作的葫蘆，剛灌的酒，大哥莫要嫌棄，拿去用。」
「……謝了。」鍾鬼遲疑了一下，伸手接過：
「下次再見，定當與你喝個痛快！」
「哈哈！」劉四朗笑：
「大哥快去終南府尋小妹，若是她見到大哥，定然喜出望外。」
*
*
*
劉家商隊。
劉四所在貨行的商隊，隔幾日就會來往於周至縣與終南府。
為壯大隊伍以應對路途中可能遇到的麻煩，商隊有意招攬江湖遊俠。
若是同去終南府，只需支付少許盤纏，就可搭乘便車。
如果有自己人推薦，就連盤纏都可以免掉。
人多，
則勢眾。
如此，商隊上路，路途中勢力不濟的劫匪就不敢妄動心思。
接下來的幾年，鍾鬼打算靜心調養、穩固修為，加之已經知曉小妹情況，倒也不差這點時間相見，索性聽從劉四的建議，與商隊同行。
如此，
也能嘗試融入凡人世界。
「鍾大俠。」
商隊頭領引著鍾鬼來到一處車轎前：
「這段時間，你坐這輛馬車。」
鍾鬼點頭，掀開車簾。
車廂比外面看著寬敞些，兩側各有一排長凳，能坐七八個人。
他身形魁梧，彎腰方能進去，往那兒一立，光線當即被遮去大半。
車內三人齊齊抬頭。
靠里側坐著兩個少女，十五六歲模樣，衣著樸素，像是尋常百姓家的姑娘。
不過若是細看，當能發現她們的臉上有意塗抹了一些細灰。
手指皮膚十分嬌嫩，一看便知從未從事過粗重之事。
見進來這麼一位豹頭環眼、鐵面虬髯的壯漢，兩女的臉色齊刷刷一白，下意識往後縮了縮，擠在一起。
另一人坐在靠車門的位置。
這是位中年漢子，穿一身灰撲撲的短褐，面上帶笑，眼神卻冷。
鍾鬼進來的瞬間，那人面上的笑意僵了一僵。
只有一瞬，隨即又恢復如常，甚至往旁邊挪了挪，淡笑開口：
「這位兄台，坐這兒，坐這兒！裡邊太擠，外邊要寬敞些。」
鍾鬼看了他一眼。
這人臉上帶笑，眼神卻一直在自己腰間掃視，坐姿看似隨意，實則雙腿微收，重心後移，如此方能隨時暴起。
鍾鬼沒說話，也沒坐他讓的位置，徑直走到最裡面，在兩個少女對面坐下。
兩個少女又是一抖。
那中年漢子乾笑兩聲，也不再勸，扭過頭看向車外，嘴裡哼起不知名的小調。
車廂里安靜下來。
車輪碾過官道，發出轔轔聲響。
兩個少女擠在一起，時不時偷看鐘鬼一眼，又飛快挪開目光，像兩隻受驚的小雀。
「嗚……」
黑鳳從鍾鬼肩膀撐起身體，舒展了一下筋骨，輕輕躍至其中一個少女面前。
它用頭顱頂開少女懷裡的袋子，探頭從中叼出來一條醃好的肉條。
然後趴在少女腿上緩慢啃噬。
「好可愛的貓……」
少女兩眼放光，小心翼翼伸手撫摸黑鳳的毛髮，一時間就連對鍾鬼的懼意都淡了不少。
「它叫黑鳳。」
鍾鬼睜開雙眼：
「沒怎麼與人接觸過，所以有些事不懂，兩位姑娘莫要見怪。」
「怎麼會？」見鍾鬼雖相貌可怖，但聲音溫柔，甚至有種儒生文氣，兩女心中繃緊的弦當即一松。
其中一位少女更是主動拿出肉條，逗弄黑鳳。
一旁的中年漢子雙眼微眯，眼中閃過一絲寒光，轉瞬壓下。