第799章 誘殺
搜索持續到第十八天的時候，姜暮舟在凌晨叩響了徐無異的房門。
北線基地的照明系統正處於最低功耗狀態，走廊里只有貼著牆根的應急燈還亮著，昏黃的光在地面上拖出長長的影子。
徐無異沒有躺下，他盤坐在訓練墊上，體內的秩序規則仍在緩慢運轉，心臟處的節點隨心跳將能量結晶推向全身。
他聽見腳步聲在通道里由遠及近，步幅均勻，落地很輕，是姜暮舟的習慣。
門開了。
姜暮舟站在外面，長風衣上沾著一層灰白色的粉塵，頭髮被虛空中那股特有的能量流吹得有些亂。
眼眶凹陷，瞳仁里的血絲比前幾天又密了一些，但他的站姿依然筆挺，手裡握著一塊巴掌大的數據板。
「位置鎖定了。」姜暮舟走進房間，把數據板擱在桌上。
板面亮起來，一道全息投影浮在半空，顯示的是一片徐無異從未在聯邦星圖上見過的灰白色區域。
區域中央是一道狹長的空間裂縫，兩側岩壁呈結晶狀，邊緣殘留著星界通道碰撞時產生的高溫熔痕。
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裂縫寬度不到二十米，向深處延伸超過三千公里，沿途掛滿了大大小小的隕石碎塊。
在裂縫深處大約兩百公里的位置，有一團極其微弱的能量反應，被幾塊大型隕石半遮半掩地擋在後面。
「星界縫隙。」姜暮舟用指尖點了點投影中的裂縫，「位置在東南方向，距空港約八千公里。是古早時期星界通道碰撞產生的次生裂縫，北線像這樣的縫隙有幾十處，大多都塌了，這一處因為位置偏，從來沒被人注意過。」
他放大那團能量反應，畫面中浮現出一艘艦船的模糊輪廓。
艦身細長，表面沒有任何突出結構，通體呈深灰色，和周圍的隕石顏色幾乎一致。
能量波動的強度極低，但頻率很穩定，三十七赫茲，每隔十秒有一次零點三赫茲的微調。
這是艦載能量核心，在維持最低功率運轉時獨有的特徵。
「南武星界的隱形偵察艦。」姜暮舟的語氣很確定，「潛行艦的能量特徵和湛藍星界提供的情報數據完全吻合。藏在裂縫深處，周圍有隕石遮擋，如果不是把掃描範圍從五千公里硬推到八千公里，根本不可能發現。」
徐無異從墊子上起身，走到桌前俯視那道全息投影。他下意識將秩序感知探出去，在投影標註的那片區域反覆掃過。
隔著八千公里的虛空，秩序感知無法直接捕捉到那團能量反應，但透過投影中的能量波形圖，他能分辨出那股波動里一些不自然的地方。
波動太規律了，規律到不像任何一種自然空間現象。
「艦上有人？」他問。
「能量掃描只探測到單一波動源，沒有複合生命體徵。艦體標準長度四十米出頭，是南武星界最小的單人偵察艦，一個人就能操控全部系統。」
姜暮舟停頓了一拍，補充道。
「但我只能確認潛行艦在那，確認不了易淮南本人的位置。他可以設定自動駕駛模式然後離艦潛伏，也可以人就在艦上但用感知遮蔽壓住了自己的生命體徵。兩種情況都有可能。」
徐無異的手指在桌面上輕敲了兩下，姜暮舟的判斷很保守，但保守有保守的道理。
一個頂尖刺客不會把自己關在鐵罐子裡等人來抓，尤其是在面對一個感知能力超出常理的對手時。
但也正因為潛行艦是他的移動基地，是他補給、休整、接收情報的核心節點，他不可能永遠不回去。
「把坐標發給沈宗師。」徐無異直起身，「讓人在星界縫隙外圍布一層監控網，不要貼近裂縫本身，所有偵察單位保持被動接收模式，不發送任何主動信號。潛行艦留在原地就是最好的誘餌，易淮南遲早會靠近它。他靠近的那一刻，機會就來了。」
姜暮舟點頭，拿起數據板轉身出了門。走廊里的腳步聲很快遠去，被通道盡頭那扇金屬門閉合的聲響截斷。
房間裡重新安靜下來。
徐無異回到訓練墊上盤膝坐下，但沒有進入深層修煉。
他把意識擴散到體表，讓每一寸皮膚、每一條肌肉都維持在隨時可以爆發的狀態。
窗外的暗灰色虛空和往常似乎沒什麼不同，隕石帶邊緣傳來的能量波動也和昨天一樣平穩。
但他知道，有些東西正在視線之外慢慢移動。
凌晨三點十七分，姜暮舟進入了空港指揮中心的通訊室。
房間不大，四壁覆著隔音板，中央擺著一套軍部配發的加密通訊設備，面板上的指示燈在暗光里明滅不定。
他按下沈晉的加密頻道，通訊瞬間接通。
「怎麼說？」沈晉的聲音沙啞但清醒，背景里傳來金屬磨擦的細響，像是什麼東西剛從刀架上被拿起來。
「星界縫隙，坐標稍後加密傳輸給你。」姜暮舟把數據板上的信息逐條發送過去，語速不快不慢。
「東南方向八千公里，次生空間裂縫，深度超過三千公里。裂縫深處兩百公里發現南武星界潛行艦的能量波動，特徵和情報記錄一致，是易淮南的座艦。」
通訊那頭停頓了幾秒，隨即傳來指節叩擊桌面的聲音。沈晉在思考時習慣做這個動作，節奏不快，每一記都敲得很重。
「艦上有人？」
「掃描儀只探測到單源波動，判斷是自動駕駛模式。易淮南本人可能離艦潛伏，也可能在艦上但用規則壓住了體徵，目前無法確認。」
「兩種情況都一樣。」沈晉說，語速加快了一些，「潛行艦在那，他就不會離得太遠。一個刺客在敵占區活動，不可能和基地之間拉開超過安全距離。」
「那個距離應該是他能在收到警報後在一個特定時間內趕回去的極限，否則一旦艦船被發現，他就斷了所有補給和情報渠道。」
「徐宗師也是這個判斷。」姜暮舟說，「他讓我轉達，偵察部隊在縫隙外圍拉監控網，不要靠近，不要驚動對方。等易淮南回艦的時候再收網。」
沈晉那邊傳來起身的聲音，作戰靴踩在合金地板上的悶響，以及某種金屬掛在腰間時的輕微磕碰。
「我親自去。偵察人員從第三巡邏隊抽調，全部換裝遠程被動掃描設備，在縫隙外圍三千公里處布置十六個監控點。不靠近，不接觸，不發出任何主動信號。」
「易淮南的感知遮蔽再厲害，進出裂縫的時候總得穿過那片虛空，穿過就會留下痕跡。那個痕跡就是我們等的時機。」
「第三巡邏隊現在正好在東南方向執行常規任務，調過去不會引起注意。」姜暮舟說，「我這邊繼續用空間感知遠程監控裂縫。一旦潛行艦的能量波動發生變化，第一時間通知你。」
通訊切斷。
姜暮舟把通訊器擱在面板上，仰頭靠在椅背上，揉了揉發脹的太陽穴。
指尖上的血痂早已脫落，新生的皮膚比周圍淡一個色號，那是空間規則反噬後還沒完全消退的印記。
他合上眼，把意識壓進規則深處，重新激活了遠程感知。
銀灰色的空間波紋從他體內擴散出去，穿過牆壁，穿過空港的合金外殼，穿過隕石帶，朝東南方向那道裂縫延伸過去。
八千公里的遠程感知，相當於在虛空中硬生生拉出一條信息通道，沿途要穿過隕石帶、能量亂流和星界戰場特有的規則干擾層。
信息傳到裂縫時衰減嚴重，細節已經模糊，但他的目標不是看清每一塊石頭。
他只需要監控一個指標，潛行艦的能量波動。
波動的頻率、強度、間隔，任何一個參數出現變化，都意味著艦船的狀態發生了改變。
波動的參數和昨天一樣，和前天的也一樣。
三十七赫茲，零點三赫茲的微調周期，強度穩定在極低的水平線上。潛行艦還在那，安靜得像一塊嵌在岩縫裡的死物。
姜暮舟把感知調至最低功耗狀態，不再主動掃描，只被動接收信號。
他需要保持這種狀態至少到沈晉的偵察隊到位，之後才能短暫地合一會兒眼。
天剛蒙蒙亮的時候，空港的人造照明切換到了日間模式，淡白的光從天花板的主燈灑下來，落在跑道兩側的合金護欄上，泛出一層冷硬的銀灰色反光。
第三巡邏隊的兩艘運兵艦已經完成了引擎預熱，艦身上的聯邦軍部徽記在燈光下格外醒目。
沈晉站在艦橋前方，作戰服的領口扣得很嚴實，長刀掛在腰側，刀鞘上還沾著北線特有的灰白色粉塵。
十六艘偵察艦從母艦上脫離，排成扇面陣列，朝東南方飛去。
引擎尾焰拉出十六條淡藍的光痕，很快就被虛空中那股乾燥的能量流動衝散了。
布防的命令下得很細。
範圍從縫隙外圍三千公里起，北至隕石帶南緣，南抵一處廢棄哨站的殘骸集群，東到星界通道出口的引力擾動區，西接聯邦控制區的邊緣防線。
十六個監控點分散在隕石背面、廢棄哨站的鋼結構陰影里，以及幾顆已探明但沒有開採價值的小行星坑洞內。
每個點配備一台遠程被動掃描儀和兩名操作員，掃描儀全部切至只收不發模式，光學鏡頭物理遮蔽，紅外陣列調至環境背景溫度。
操作員每四小時輪換一次，輪換時的行進路線避開了所有開闊虛空，貼著隕石帶的背光面走。
「你們的任務不是打仗。」沈晉站在母艦艦橋的通訊台前，對著全部十六個監控點的操作員頻道說話，聲音壓得很低，「是觀察。看到任何東西，不管是艦影還是能量波動還是隕石的不規則位移，全部上報，不要讓中間層過濾。」
布防完成後，他給徐無異發了一條簡訊，就幾個字：網已鋪好，等魚。
徐無異收到這條簡訊時已經洗漱完畢，換上深灰色的作戰服，正站在空港跑道盡頭的圍欄邊。
清晨的人造光線在腳下拉出一道修長的影子，遠處的隕石帶在暗灰色天光里隱約可見。
他在跑道上走了一圈，步伐不快，姿態鬆散，和過去半個月裡每天早上沒什麼兩樣。
但他今天繞的路比平時多了一些。從跑道頭走到跑道尾，折進停機坪，穿過接待區前面的小廣場，再繞到據點核心區域外圍的隔離欄旁邊。
他走得很慢，每過一個轉角都故意停一停，像是在看風景，又像是在想事情。
那些穿著駐守部隊制服的後勤人員遠遠看到他，行禮打招呼，他點頭回應，表情和平時一樣平淡。
整個過程中秩序感知沒有收回來。
他走的每一步都在用感知掃描周圍的虛空，從腳下這顆小行星的地殼斷層到頭頂數萬公里外隕石帶的輻射變化，每一層能量流動都被感知拆解成最細碎的參數。
他在測試易淮南的反應。
潛行艦被發現的消息，易淮南當然不可能知道。
所以在易淮南眼裡，現在看到的是一個和過去半個月完全一樣的徐無異，在北線基地里按部就班地生活，防備鬆懈，行蹤規律。
而徐無異等的，就是易淮南在看到這一幕之後做出的行動。
易淮南今天有沒有靠近空港？
有沒有在某個隕石背面用光學儀器觀察他的散步路線？
有沒有在極近的距離內短暫解除感知遮蔽，試探他感知的靈敏度？
這些問題他沒有答案，因為秩序感知捕捉到的所有信號都很正常。
虛空的能量流動正常，隕石帶的輻射波動正常，空港各類電子設備的電磁噪音正常。正常本身就是一條基準線。
任何方向出現哪怕細微的偏移，他都能在第一時間發現。
易淮南想不被他發現，就必須做到完全不改變周圍任何一處虛空的基礎狀態。
這幾乎不可能。
潛行艦靠近會改變局部能量流；感知遮蔽展開會在空間中留下規則的痕跡。
易淮南以前的暗殺記錄完美，是因為他面對的人沒有這種分辨力。但他沒有面對過秩序規則。
徐無異走完最後一圈，回到房間，在訓練墊上坐下。
他從收納袋裡取出那本《氣血新章》的手稿放在膝上。
這本手稿他已經修訂到最後階段，三種不同根基的宗師對應三套調整方案，每套方案附了數十條常見問題的註解。
他逐頁翻看，在幾處數據上做了最後的微調。這本手稿近期就要正式移交聯邦武功研究院存檔，他需要確保每個字都準確。
改完最後一筆時已是午後。
他把手稿合上放回袋裡，靠在椅背上合了一會兒眼。
窗外的天光又亮了一些，跑道上有運輸機起降，機身上的徽記屬於幾個他從沒打過交道的文明。
來訪者數量最近又回升了，主要是距離更遠的文明在陸陸續續趕到。
他沒花太多心思在這些事上。
大部分注意力放在了東南方那道裂縫，放在了那個可能藏在艦上，也可能藏在別處的刺客身上。
傍晚，沈晉又發來一條簡訊：布防完畢，一切無異常。
徐無異回了兩個字：繼續。
潛行艦在裂縫深處安靜地躺了五天。
姜暮舟每天凌晨發來一次監測報告，內容幾乎不變：能量波動無變化，裂縫周邊無異常空間扭曲，隕石帶輻射背景正常。
沈晉的偵察部隊在十六個監控點上輪流值守，操作員換了一輪又一輪，掃描日誌上只有隕石的緩慢位移，和遠處星界通道偶爾傳來的背景擾動。
第五天夜裡，監控數據中出現了一個極其微小的波動峰值。
峰值持續了不到十分之一息，強度只比背景噪音高出零點幾個百分點，如果不是空間規則對能量變化的極度敏感，這個峰值根本不會被記錄下來。
姜暮舟把它從原始數據中，單獨提取出來做了頻譜分析，發現峰值的頻率特徵和潛行艦的能量核心頻率高度吻合，但比潛行艦正常運轉時多了一層高頻諧波。
那層諧波的特徵不是機械運轉產生的，而是某種規則解除和重新壓縮時，產生的能量殘留。
他把分析結果發給了徐無異。
結論很簡短：裂縫入口附近的隕石坑內，有極短暫的能量釋放痕跡，性質和隱匿類規則突然解除時產生的波動類似。
易淮南可能在那個位置短暫暴露過自己的存在，時間極短，但他確實在那。
徐無異看完分析報告，把通訊器擱在桌上，起身走到窗前。
外面是一成不變的暗灰色虛空，隕石帶邊緣有幾艘運輸機的航行燈在閃爍，一明一滅。
易淮南在隕石坑裡停留過，時間很短，但足夠他完成一件事，觀察裂縫入口的動靜，測試聯邦有沒有在附近布控。
這是一次試探。
試探完如果覺得安全，下一步就是回潛行艦。
他需要回潛行艦，因為潛伏得再久，帶在身上的情報總有枯竭的時候。
潛行艦是他的情報中樞，所有遠程偵察數據和通訊記錄都存在艦載智腦里。
要更新情報，要綜合分析徐無異這段時間的行蹤規律，要找到那個十成把握的出手時機，他就必須回去。
徐無異走回訓練墊坐下，閉眼，推演，兩條路。
第一條，易淮南回潛行艦，被監控網捕捉到行蹤，沈晉圍上去鎖住退路，自己在最短時間內趕到。
第二條，易淮南繼續潛伏，不靠近潛行艦，試圖用更長時間消磨聯邦的耐心。
第一條路需要快，快到易淮南來不及反應；第二條路需要穩，穩到讓易淮南覺得自己真的騙過了所有人。
他選了第一條。在腦中把每一步的銜接細節都過了一遍，然後合上意識，沉入修煉。
心臟處的節點穩定跳動，氣血在經脈里無聲流轉，右拳骨骼內的秩序網絡將九個空間節點的激活速度又壓縮了一些。
第六天早上，徐無異照常出現在空港跑道上，走了一圈，去據點核心區域轉了一趟，中午在空港餐廳吃了一頓飯，下午在會議室見了幾個剛剛抵達的來訪者。
說話、收禮、展示手稿，和平時一樣。
當天夜裡，他給沈晉發去了一條加密簡訊，內容很短：他差不多該回去了。
……
星界縫隙深處，潛行艦靜靜懸停在隕石群中。
艦體表面的深灰色塗層完全融入了周圍的陰影，艙內的能量核心以最低功率運轉，每隔十秒穩定跳動一次。
三十七赫茲的頻率維持了兩百多個小時，從未改變。
易淮南不在艦上。
他在裂縫入口處的一處隕石坑內潛伏了整整五天。
坑洞直徑不到三米，深度剛好能容納一個成年人蜷縮其中。坑壁上的岩石被星界通道早期的能量衝擊烤成了焦黑色，表面布滿細密的裂紋。
他盤坐在坑底，漆黑長刀橫放在膝上。
刀身上沒有任何光芒，刀刃邊緣的暗紅色微光也徹底熄滅了，整柄刀像一塊打磨過的黑曜石，安靜得沒有任何存在感。
他的呼吸頻率維持在每分鐘四次。
心跳每分鐘二十次，體溫比周圍岩石低了將近一度，感知遮蔽規則在體內緩緩運轉，將他的生命體徵徹底吞沒。
第五天凌晨，他解除了感知遮蔽。
不是全部解除，只是在一個呼吸的間隙里微微放開了一絲規則壓制，讓一縷極細微的能量波動從坑洞中泄露出去。
他在試探。
任何一個在裂縫入口附近布控的偵察系統，如果敏感度足夠高，都會捕捉到這絲波動。
如果捕捉到了，就會產生反應，偵察單位會調整位置，能量掃描的頻率會改變，或者會有新的作戰單位朝裂縫方向移動。
但他等了很長時間，什麼都沒有發生。
裂縫入口處的虛空和五天前一模一樣。
隕石帶的輻射背景平穩如常，遠處的星界通道入口處偶爾閃過的能量擾動也和前幾天完全一致。沒有任何異常。
易淮南重新收緊了感知遮蔽，從隕石坑中站起身。
膝蓋上沾了一層焦黑色的岩粉，他用手指輕輕撣掉。深灰色的緊身衣在坑洞中待了五天，依然乾淨得沒有一絲褶皺。
他在坑洞邊緣停留了幾息，感知全力展開，將裂縫入口周圍上千公里的虛空仔仔細細掃了一遍。
沒有埋伏，沒有異常能量源，沒有多餘的艦船引擎波動。
只有遠處聯邦控制區內幾艘常規巡邏艦在按固定路線巡航，那些巡邏艦的位置和航速和五天前一模一樣，沒有任何變化。
聯邦沒有發現他。
這個判斷在他的腦海中形成得很快，但他沒有放鬆警惕，因為放鬆警惕是刺客最大的敵人。
他需要回潛行艦，艦上的物資還能維持一段時間，但他需要情報。