第166章 縱容
「壽宴的事，籌備得如何了？」他問。
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「都妥當了。」霍韞華忙道，「宴席菜單已定下，戲班子也住進來了，各處布置明日就能完工。妾身還給老太太備了份厚禮，保准她老人家喜歡。」
她說得細緻，眉梢眼角透著幾分得意。
藺青柏靜靜聽著，目光在她臉上逡巡。
她似乎滿心眼裡只想著在壽宴上出風頭，壓過大房一頭。
莫非，她對那件事並不知情？
還是說，她連他也瞞了過去……
藺青柏垂下眼，抿了口茶。
「你費心了。」他聲音溫和了些，「壽宴那日人多事雜，你自己也當心些，莫要累著。」
霍韞華聽他語氣轉柔，心頭一熱，眼眶竟有些發酸。
「三爺……」她聲音微哽，「妾身不累。只要咱們三房能在壽宴上掙個臉面，妾身再累也甘願。」
藺青柏看著她泛紅的眼圈，沉默片刻，忽然道：「家瑞呢？這幾日可乖？」
「在乳娘那兒呢，剛吃了奶睡了。」霍韞華忙道，「三爺可要去瞧瞧？」
「嗯。」
兩人一同去了東廂房。小少爺藺家瑞躺在搖籃里，睡得正香，小臉紅撲撲的，拳頭攥得緊緊。霍韞華俯身輕輕撥了撥他額前軟發，眼中滿是慈愛。
藺青柏站在一旁看著，忽然伸手，極輕地碰了碰孩子的小手。
那手軟得不可思議。
霍韞華抬眼看他，見他神色溫和，心頭那點歡喜又湧上來。
「三爺，家瑞近日會笑了呢。乳娘說，他見著您送的那隻金鈴鐺，就咯咯笑。」
藺青柏「嗯」了一聲，目光仍停在孩子臉上。
屋裡靜悄悄的，只聞孩子均勻的呼吸聲。
霍韞華看著藺青柏的側臉，看著他眼底那點罕見的柔和，忽然覺得，若日子能一直這樣過，該多好。
午膳擺在正房花廳。
四菜一湯，都是藺青柏素日愛吃的：清蒸鱸魚，油燜大蝦，蟹粉獅子頭，並一道火腿鮮筍湯。霍韞華親自布菜，將魚腹最嫩的肉夾到他碗裡。
「三爺嘗嘗，這魚是今早碼頭剛送來的，鮮得很。」
藺青柏嘗了一口，點頭：「不錯。」
霍韞華臉上綻開笑，又替他舀了碗湯：「這湯燉了兩個時辰，最是暖胃。」
一頓飯吃得安靜，卻難得有種家常的溫馨。藺青柏話不多，霍韞華卻覺得，這是他這些年來最溫和的一回。
膳畢，丫鬟撤了席面，奉上清茶。霍韞華想起什麼，笑道：「三爺，妾身給老太太備的壽禮，您可要瞧瞧？」
「哦？是什麼？」
「是一尊白玉觀音。」霍韞華眼中閃著光，「妾身托人從緬地尋來的，整塊羊脂白玉雕成，高一尺二寸，法相莊嚴。最妙的是，這玉在暗處能透出瑩瑩柔光，說是夜裡放在佛堂，不用點燈也能瞧見。」
她說著，示意翠翹去取。
正這時，外頭忽然傳來丫鬟急切的聲音：「姨娘！姨娘您不能進去！夫人在裡頭……」
話音未落，門帘一掀，如煙闖了進來。
她眼眶微紅，神色惶急，一進門便撲到藺青柏跟前：「三爺！您在這兒！妾身找您找得好苦！」
藺青柏眉頭微蹙：「怎麼了？慌慌張張的。」
霍韞華臉色驟沉，手中的茶盞重重擱在桌上，發出清脆的撞擊聲。
如煙卻似未瞧見，只抓著藺青柏的衣袖，哽咽道：「三爺，妾身給老太太備的壽禮出事了！」
藺青柏示意她慢慢說。
「是那對玉如意。」如煙眼淚滾下來，「妾身托兄長從雲南尋來的，老坑玻璃種，水頭足，雕工也好。本說前日就該送到，可路上遇著連日大雨，山體塌方，驛道斷了……方才收到信，說最快也要年後才能抵港。」
她哭得梨花帶雨：「三爺，這可如何是好？若沒有那對玉如意，那套頭面首飾便不全了！妾身第一次給老太太賀壽，若連壽禮都送不上，老太太定會覺得妾身不用心……」
藺青柏沉默聽著，面上看不出情緒。
霍韞華在一旁冷笑：「我當是什麼大事。壽禮罷了，早一日晚一日有何要緊？老太太什麼寶貝沒見過，還缺你一對玉如意？」
如煙咬唇，淚眼看向藺青柏：「三爺……」
藺青柏抬手止住霍韞華的話頭，溫聲道：「無妨。壽禮重在心意，不在早晚。若真趕不上趟了，老太太那兒，我自會替你解釋。再者，玉如意這些，我倒還知道一些門路，可以替你問問。」
如煙眼中一亮：「真的？」
藺青柏起身，「你先回去，莫要著急。這事我來處理。」
「謝三爺！」如煙破涕為笑，又福身向霍韞華，「擾了夫人用膳，是妾身失禮了。」
說罷，也不等霍韞華回應，便轉身退了出去。
門帘落下，屋裡霎時死寂。
霍韞華死死盯著那晃動的門帘，胸口劇烈起伏。
方才那點難得的溫情，被如煙這一闖，攪得粉碎。
她緩緩轉頭，看向藺青柏，聲音發顫：「三爺就這般縱著她？」
藺青柏神色平靜：「她年輕，遇事慌張也是常情。」
霍韞華笑容卻冰冷，「她這是故意作態，演給您看呢！什麼山體塌方，什麼驛道斷了，早不壞晚不壞，偏在壽宴前壞？三爺，您聰明一世，怎在她這兒就糊塗了？」
「夠了。」藺青柏語氣微沉，「壽禮延誤是意外，她已夠著急了，你何必再咄咄逼人。」
霍韞華眼圈紅了，「三爺，您方才還說要在妾身這兒用膳，還說要去瞧家瑞，可如煙一來，您眼裡就只有她了！妾身這些日子操持壽宴，累得瘦了一圈，您可問過一句？她不過掉幾滴眼淚，您就心疼了？」
她越說越激動，聲音也尖利起來：「是！她是年輕貌美，會撒嬌會扮可憐！可三爺別忘了，我才是您三書六禮娶進門的正室！家瑞才是您嫡親的兒子！」
「霍韞華。」藺青柏打斷她，面色冷了下來，「注意你的身份。」
霍韞華被他眼神一懾，剩下的話噎在喉間。
藺青柏不再看她，轉身往外走：「我晚些再來瞧家瑞。」
「三爺！」霍韞華急喚。
藺青柏腳步未停，徑直出了門。
屋裡霎時空了。
翠翹小心翼翼上前：「夫人……」
「滾！」霍韞華猛地揮手，將茶盞掃落在地。
瓷片碎裂，茶水四濺。
她跌坐在椅上，胸口劇烈起伏，眼中卻沒了淚，只剩一片冰冷的恨。
如煙這個賤人。
她不會讓她得意太久的。
等老太太壽辰一過，定要將這狐媚子趕出藺府，讓她永遠消失！
聽雨軒的院門被叩響時，沈姝婉正坐在廊下繡一方帕子。
花朝掀簾進來，面色有些為難：「婉娘，角門那邊傳話，說是你婆母周王氏，還有一位姓楊的姑娘，非要見你不可。門房攔不住，人已經到西側小花園候著了。」
沈姝婉面色卻無波瀾，起身理了理身上半舊的藕荷色斜襟襖子，對鏡將鬢邊碎發抿好。
鏡中人眉眼溫婉，眼底卻是一片沉靜的冷。
西側小花園平日鮮有人至，幾株枯梅樹下，周王氏正叉著腰與守園婆子理論，楊採薇則垂首立在旁側，一身水綠棉襖襯得她腰肢纖細，頰邊淚痕未乾，我見猶憐。
「我見自家媳婦，天經地義！你們藺府再大，還能攔著人家婆母不見兒媳？」周王氏聲音尖利，「再不讓開，我就去前頭找三太太評評理！看看你們藺家是不是專養些不認公婆、不救丈夫的白眼狼！」
守園婆子面色鐵青，正欲反駁，見沈姝婉款款走來，忙福身道：「婉娘，您可來了……」
「有勞媽媽。」沈姝婉聲音輕柔，「是我家裡人，我與她們說幾句話便好。」
婆子如蒙大赦，匆匆退開數步，卻不敢走遠。
周王氏一見到沈姝婉，眼眶霎時紅了，倒不是心疼，是氣的。她
三兩步衝上前，一把攥住沈姝婉手腕：「你個沒良心的！阿珺是你男人，如今腿都斷了，躺在炕上疼得直哼哼，你竟能躲在富貴窩裡不聞不問？！都多少日子了，竟一次都沒回家看過！藺公館的大門我們也進不去，就連托人遞個話都難！如今你是真有本事了，今日若不是逮著機會，還不知道有多少人幫你周旋！我看這藺公館遲早要改姓沈了！」
沈姝婉腕上吃痛，卻未掙脫，只垂眸道：「如今府上老太太壽宴在即，人多事忙，實在抽不開身。周珺的傷，我記得上回給過銀子了」
周王氏聲音拔高，「請大夫、抓藥、買補品，哪樣不要錢？你給的那點銀子能頂多久用處？周珺倒了，如今你是家裡頂樑柱，你不給錢，我們一家老小吃什么喝什麼？！」
楊採薇此時款步上前，眼中含淚，柔聲道：「嫂子，您別怪伯母心急。珺哥哥這次傷得實在重，大夫說了，若不好好醫治，這條腿怕是要落下殘疾。」她說著拭了拭眼角，「我知道您在府里不容易，可眼下家裡實在艱難。採薇雖是外人，這些日子也把積蓄都貼補進去了，可還是不夠……」
周王氏接口道：「聽見沒有？連採薇這個外人都掏空了家底！你呢？你可是周家明媒正娶的媳婦！阿珺的腿就是因為你才斷的！那些打人的說了，是你在藺府不安分，得罪了貴人，這才連累了他！」
沈姝婉靜靜聽著，等她們說完，才輕聲開口：「每月月錢都是按時送回的，從無拖欠。周珺在碼頭做工，亦有工錢攢下才是。我實在拿不出多餘的錢來。」
「放屁！」周王氏啐了一口，「你在藺府伺候主子，會沒賞錢？沒油水？如今就連那門房婆子都對你畢恭畢敬，你倒會在我跟前哭窮！你把你主子賞的東西都掏出來！」
沈姝婉語氣依舊平和，「婆婆說的對，府中開銷大，各處都要打點，正因如此才剩不下幾個錢。」
楊採薇細聲細氣道：「嫂子，我知您有難處。可珺哥哥的腿等不得啊。要不你先跟三太太預支幾個月月錢？」
周王氏眼睛一亮：「正是！你去討些來！你是她跟前得臉的，這點面子總會給！」
沈姝婉搖頭：「府里沒有這個道理。」
周王氏臉上的悲戚漸漸褪去，轉為陰沉：「沈姝婉，你今日是鐵了心不掏錢？」
沈姝婉沉默地看著她。
「好……好！」周王氏鬆開手，往後退了一步，上下打量她，「既然沒錢，那你就跟我回家去！阿珺是你丈夫，他癱在炕上，你這個做媳婦的，難道不該回去端茶送水、伺候湯藥？什麼差事比自家男人要緊？！我統共就阿珺一個兒子，他要是有個三長兩短，我還活什麼？！我這就去三太太跟前問問，問問你的月銀到底去了哪裡！是不是全貼補了野男人！」
沈姝婉袖中的手微微攥緊。
「婆婆要去找三太太，便去吧。只是三夫人治家嚴明，最厭下人私事鬧到跟前。到時只怕不僅討不到錢，連婉娘這份差事也保不住。若丟了差事，家中便斷了月錢，往後日子，怕更難熬了。」
「你威脅我？」周王氏瞪大眼。
「婉娘不敢。」沈姝婉垂首，「只是陳述利害。」
楊採薇忽然嚶嚶哭起來：「嫂子您怎能如此狠心？珺哥哥往日待您不薄啊！採薇知道，您定是怨我住在家裡，讓您多心了。若您肯救珺哥哥，採薇願意離開周家，再不打擾你們夫妻……」
周王氏忙摟住她：「採薇你說什麼傻話！你是周家的恩人，是阿珺的知己，哪能說走就走？」她轉頭怒視沈姝婉，「你看看採薇，一個外人都如此有情有義！你呢？良心被狗吃了？！」
沈姝婉靜靜看著她們一唱一和。
月洞門外忽然傳來一道清冷男聲：
「吵吵嚷嚷，成何體統。」
眾人皆是一驚。
藺雲琛身著鐵灰色西裝大衣，正負手立在月洞門下。