第266章 國喪鐘聲起，戰事隨之來。
陶若雲微微側著身子靠在椅子上，腰後是蕭炎出門前給她塞的軟枕，她嘴角勾起一絲笑。
「花姐，喊你來不是為了知道這些，是有要事。」
胡翠花立馬坐直身子，「要事？」
陶若雲伸出手，胡翠花將手放到她手心，她微微挑眉，盯著胡翠花的眼睛，一字一句：「小黑，談筆交易？」
胡翠花眼珠子一顫，露出一絲驚恐之色。
陶若雲便大笑起來，那樣子活像個要生吞人的妖怪。
胡翠花下意識起身，肩膀上卻落了一隻手。
胡翠花回頭，先瞧見的是白愫愫繃直的嘴角，再往上，她眉骨壓得很低，幾乎遮住眼，只餘一線寒光從睫毛縫隙里刺出來，冷得像冰刃抵在喉間。
不需肩頭上的手用力，胡翠花便已經跌回椅子裡。
「我，我……」
「小黑，這麼久，難道還不清楚我和愫愫的性子？」
胡翠花抱頭，「答應，不管你們說什麼，我全都答應！」
……
臨近年根，白秦氏做了一鍋臘八粥，所有人聚在白家用飯。
桌上依舊歡聲笑語，只是提到聖上時，氣氛中多了一絲凝重。
白大海嘆息，「陛下以仁治國，待咱們百姓是好的。」
他語中悵然傷感，又帶著一絲對未來皇帝的擔憂。
白言撓頭，「好的壞的，離咱們遠著呢，爹，反正誰做皇帝也不會是咱，等天下太平了，兒子還將殺豬鋪支起來，您也上了歲數，只管留在家裡養老！」
白大海一巴掌呼過去，「你才上了歲數，小兔崽子，老子收拾你兩個也是輕鬆。」
娘蛋的，什麼狗屁兒子，他好不容易從張力那劃拉兩句文縐縐的酸話，在兩個姑爺面前賣弄一番，全讓這兔崽子攪合了。
白言挨了一巴掌，頓時老實了，只小聲嘟囔，「我又沒說錯，皇帝再以仁治國，咱日子也沒好過，遇到災年還不是要逃荒，遇到蠻子攻打，不還是要逃，人都死得差不多了，皇帝才想起來賑災打仗，打又打不過，賠了地賠了銀，有個啥子用。」
「白！言！」白大海咬牙怒喊。
白愫愫看過去，白大海瞬間息了聲。
陶若雲瞅見，笑得肩膀抖動，出聲勸道，「是啊，爹，我覺得大哥說的也沒錯，聖上仁慈，是咱們百姓的福氣，但也是那些蠻子的福氣，都道咱們大雍好欺負，這才敢跑到咱們這裡來撒野不是。」
「閨女這話說得甚是有理。」白大海不停點頭。
白言捂著腦袋，嘴巴剛要張開，便收到白大海射過來的眼刀子，立即又將嘴巴閉上，只敢在心裡無聲大喊。
「雲妹說的和我說的有什麼不一樣？有什麼不一樣？」
白大海瞅著白愫愫和陶若雲嘿嘿笑著，「你們大了，能有自己的想法，這很好，只是，聖上施行仁政，百姓得以喘息，若是聖上施暴政，百姓的日子才是苦不堪言。」
陶若雲歪了歪頭，反問道，「那聖上為何只能施行其中一種，難道就不能兩者同時施行？」
聽到這話，桌上的人齊齊看過去，都在等她的下文。
蕭川最近在寫策論，策論題目便是白愫愫從小黑那得來的。
小黑根據往年大雍科舉出了數道題，其中便有一道題為，「民為貴，社稷次之，君為輕」。
與此刻話題倒是一個意思。
蕭川不禁側目看過去，「弟妹，你的意思是？」
陶若雲喝了一口八寶粥，慢悠悠地道，「治國並不在仁或暴的二選一里，而在於動態平衡。」
「動態平衡？」這個詞語蕭川不熟，他小聲應道，「寬猛相濟？」
陶若雲點頭，「一個意思，一個好的皇帝，核心不在於「心軟」或「手狠」，而在於能不能讓國家系統持續運轉，同時坐穩位置。
在底層，暴政不得民心，故而不是暴，該是威，設立不可逾越的秩序紅線，哪怕是公認的仁君，如漢文帝，宋仁祖，背後也有健全的律法和不容挑釁的皇權威嚴。
「刑不可知，則威不可測」的威懾力必須要有。
法律要透明，懲罰要必然，如此，仁政里威嚴更容易讓百姓信服。
但說回來稅收徭役和戰爭，這些都會刮骨抽血，仁政的本質是休養生息，是在剝削和養息之間找到平衡點。
關災年賑濟、輕徭薄賦、打擊豪強保護小農，這些不是因為皇帝「善良」，而是為了不讓人口銳減、不至於「民不聊生，揭竿而起」。
沒有仁，政權就會失去民心，而古代皇權的根基之一就是「天命歸附」。
總結來說，要用法家的底線維持秩序，不可亂，用儒家的面子收攏人心，不可苛，用縱橫家的手腕平衡各方勢力，不可偏。
好皇帝該是平時看起來寬厚，但觸碰底線時下手極准、極快的人，「外儒內法」才是關鍵。」
「外儒內法，外儒內法……」蕭川喃喃自語，突然泉思才涌，猛地站起身來，衝著白大海白秦氏鞠躬行禮，「晚輩告罪，先行一步。」
瞧著他的樣子，都知曉他這是回去讀書了，自然無人攔著。
蕭川走後，白秦氏去後廚舀了粥，配了臘八蒜，裝到食盒裡。
「愫愫，給蕭川帶回去，免得夜裡看書餓肚子。」
白愫愫點頭應下。
陶若雲不依，「娘偏心，怎的咱家蕭炎沒得夜宵吃？」
白秦氏睨她一眼，「你這丫頭，娘夜夜都給你做夜宵送過去，分量那般大，多餘的難道蕭炎沒吃？」
「吃了，吃了。」陶若雲哧哧笑起來，笑著靠到白秦氏的身上，「娘最好了。」
白秦氏點了點她腦袋，「小心肚子，別碰壞我的乖孫。」
眾人目光落到陶若雲的肚子上，齊齊露出笑意來。
白秦氏便又看向白愫愫，「若雲的孩子眼看著要落了地，你這怎麼……」
陶若雲立馬抱住白秦氏的胳膊，「娘，我肚子裡兩個呢，怎的，你還要催生，您是在著急，我分一個給愫愫就是。」
白秦氏立即被轉移注意力，嗔怪瞪她一眼，「瞎說什麼，小心你肚子裡的孩子知道了不高興。」
「怎麼會，愫愫日日夜夜陪在我身邊，我肚子裡這兩個生下來定然和愫愫最親近。」
白秦氏笑呵呵地點著頭，倒是沒再提過生娃之事。
白愫愫默默鬆了一口氣，生娃，她才不要生。
春節前一日，聖上駕崩，消息入城時，正是掌燈時分。
原本喧鬧的街市像被人掐住了脖子，瞬間啞了。說書先生收了醒木，酒樓里的划拳聲戛然而止，連勾欄里的絲竹管弦都散作一團亂音。
不過半個時辰，家家戶戶的門板緊閉，朱紅的大門上貼上了刺眼的白紙，坊間的更夫沒再喊「平安無事」，只是機械地敲著梆子，那聲音在空蕩蕩的巷弄里迴蕩，格外淒涼。
茶攤角落裡，幾個膽大的竊竊私語：「主少國疑，這往後的日子……」話音未落，便被同伴驚恐的眼神制止。
所有人都知道，國喪只是開始，隨之而來的，必是一場腥風血雨的動盪。
陶若雲整理披風，握著白愫愫的手快速爬上馬車。
蕭炎將腳踏放好，趕車出了平涼城。
車內燒了炭盆，陶若雲緊緊握住白愫愫的手，「愫愫，你當真要去？」