第66章 代價

  京城，建安侯府。

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  七八日後，府中未能等來玉娥歸返，卻等來了她與「舅舅」南下途中，於鬼頭溝遭遇水匪、船毀人亡的噩耗。

  侯府上下聞訊，一片唏噓嘆惋。

  老夫人驚痛之下，不敢耽擱，當即修書命人火速送往薊鎮。

  可惜間遇大雨，驛道阻塞，這消息又是過了近七八天才傳到江凌川手上。

  十餘日後，薊鎮，軍械庫籤押房外。

  連日勘核軍械的公務方畢，江凌川帶著一身風塵與鐵鏽氣息，正往暫居的客棧行去。

  親隨江平疾步上前，遞上一封已被雨水洇濕些許的信函：

  「二爺，京中府里的急信。」

  江凌川瞥了一眼那熟悉的火漆印，隨手接過，卻未立即拆看。

  軍差報軍械帳目尚有一處尾數需與庫大使最終核對，他轉身又折回了籤押房。

  那封信便被擱在了公案一角，靜靜躺了近一個時辰，最後才被江平順手帶回客棧。

  待所有公務了結，他已沐浴更衣，拭淨手上沾染的灰塵與墨跡，於燈下坐定。

  他這才不緊不慢地拆開那封遲來的家書。

  信紙展開，目光掃過。

  起初，他神色尚淡，隨即眉心漸鎖，呼吸在寂靜的房內陡然變得粗重。

  燭火跳躍，映著他驟然陰鷙的面孔和繃緊的下頜線。

  未等看完，他已猛地將信紙攥入手心，狠狠揉作一團！

  「哐當！」

  椅子被撞開的巨響在夜空中格外刺耳。

  他一把扯過剛脫下的外袍，疾步而出，一腳踹開了隔壁江平的房門。

  睡眼惺忪的江平嚇得滾下床榻：

  「二、二爺？出何事……」

  回應他的，是江凌川已遠去的背影和一句淬冰般的怒喝：

  「備馬！立刻回京！」

  江平魂飛魄散，連滾爬起，手忙腳亂地套著衣裳追出去，顫聲提醒：

  「二爺，明日軍頭還設了臨別宴……」

  江凌川正扣著馬鞍，聞言並未回頭，只嘴角勾起一抹陰森的冷嘲：

  「臨別宴？跟他屍首吃，也成。」

  江平想到和屍首吃飯的場景，駭然噤聲，再不敢多言一句。

  一日後，京城。

  原本三日的驛路，在不惜馬力、日夜兼程的疾馳下，竟一日抵達。

  城門在望時，天色已沉如墨染。

  江凌川未回侯府，未作停歇，馬蹄裹著泥濘與煞氣，徑直踏破深夜的寂靜，直奔沿江府衙。

  府衙大門緊閉，值守的衙役被急促的拍門聲驚醒，罵罵咧咧地拉開一條門縫。

  待看清門外之人那身即使在暗夜中也依舊扎眼的飛魚服，以及那雙冷得瘮人的眼睛，所有睡意瞬間化為冷汗。

  「錦……錦衣衛大、大人……」

  「叫醒所有人。堂上點燈，調卷宗。」

  江凌川的聲音不高，卻壓得人喘不過氣。

  不過一盞茶功夫，府衙內燈火通明。

  大小官吏被從被窩中喚起，惶惶然齊聚公堂，強打精神，卻仍忍不住東倒西歪。

  江凌川立於堂中，手中攤開一份墨跡猶新的案卷。

  指尖點在那行「侯府丫鬟玉娥攜舅南下，於鬼頭溝遇水匪劫殺，舅甥皆亡」的記載上。

  「此案，誰經的手？」

  他抬眼，目光如冰冷的刀鋒掃過眾人。

  一名主簿模樣的小吏腿肚子發軟，戰戰兢兢出列：

  「回、回鎮撫使大人，是、是下官協同捕快查驗記載。有船工王老三為人證，亦有撈獲的隨身包袱為物證，確、確鑿無誤……」

  「確鑿無誤？」

  江凌川古怪地低笑了一聲，那笑聲在寂靜的公堂上迴蕩，令人毛骨悚然。

  他合上卷宗，聲音陡然轉厲：

  「明日辰時之前，找到那船工，起出所謂物證。爺要親自再審。」

  江凌川丟下這句冰冷的話，不再看堂下戰慄的眾人。

  他心知證人與證物不可能即刻齊備，留此無益。

  他翻身上馬，徑直馳回建安侯府。

  深夜的侯府門扉緊閉，急促的馬蹄與厲聲叩門驚醒了守夜人。

  沉重的朱門剛開一線，他已縱馬直入。

  他未作停歇，直奔寒梧苑。

  院門被猛地推開，驚起了所有早已歇下的人。

  燈籠次第亮起，映照出一張張惶恐不安的臉。

  「所有人，到院中集合。」

  江凌川的聲音不高，卻像淬了冰的刀鋒，

  「一個一個說。玉娥走前，做了什麼，說了什麼，見了誰。」

  寒梧苑眾人睡眼惺忪，卻被他周身散發出的駭人戾氣所懾，個個面無人色，抖如篩糠。

  院中鴉雀無聲，只有粗重的呼吸和壓抑的啜泣。

  這莽撞開門的動靜，以及毫不顧忌的吵嚷，終究驚動了侯府正院。

  侯夫人孟氏帶著丫鬟婆子，匆匆趕到寒梧苑，身後跟著滿臉不悅的江晚吟。

  孟氏手下的婆子推開門，一股混著血腥與寒露的氣息撲面而來。

  院內燈火通明，映得人臉上惶然之色無所遁形，如同刑場。

  江凌川背門而立，身上那件墨藍繡金飛魚服的衣擺和下襟，沾染了深色的污漬，似是泥水，又似是乾涸的血跡。

  他顯然剛從外頭趕回，鬢髮被夜風拂亂，眼底布滿血絲，眉宇間凝著未散的戾氣。

  飛魚服的金線在燈下明滅，襯得他側臉線條冷硬如刀。

  孟氏心頭一凜，迅速堆起溫婉笑意，仿佛眼前只是尋常家事。

  「二哥兒回來了？怎麼回府也不先遞個信兒，好讓家裡有個準備，這般夜深人靜的，倒鬧得闔府不寧……」

  誰知，江凌川仿佛沒聽見，目光如隼，只鎖著跪在面前瑟瑟發抖的小燕，聲音森寒：

  「她要和她那『舅舅』去探的什麼親？仔細想。」

  一旁站著的江晚吟，見大半夜的，府內被弄得雞飛狗跳，母親又被如此無視，不由火冒三丈。

  她幾步上前，冷哼一聲，語氣頤指氣使：

  「不過是個下賤奴婢罷了！也值得二哥你如此興師動眾、大呼小叫？」

  「你知不知道，祖母因為這事，好幾日寢食難安，今日才剛能安睡！」

  「一個婢子而已，死了便死了！二哥莫不是要為了這賤婢，攪得尊卑不分、家宅不寧？」

  錚——！

  她話音未落，一道寒光如毒蛇吐信，驟然出鞘。

  冰冷刺骨的劍鋒已穩穩抵在她纖細的脖頸上。

  素日裡金嬌玉貴地養著，江晚吟面色白裡透紅。

  雖然被吵醒，出來匆忙，但身上穿著也是整潔舒適。

  如今卻被刀架在脖子上，脖頸間寒光凜冽。

  她面色瞬間僵住，瞳孔緊縮，連呼吸都停滯了。

  江凌川緩緩轉過臉，陰鷙的目光在嚇得臉色發白的孟氏，與僵直的江晚吟之間緩緩移動。

  最終定格在江晚吟寫滿驚懼的臉上。

  他嘴角勾起一冷嘲，聲音很輕，卻如同鬼魅般陰森狠戾：

  「四妹妹，別急。」

  「事到最後，該付代價的人……一個也跑不了。」