第60章 那樁案子必須「鐵」
御書房內，沉香的氣息仿佛凝成了實質，沉甸甸地壓在樑柱與人心之上。
燭火微晃，映得御案後的明黃龍袍光澤忽明忽暗，也映出昭帝眉宇間掩不住的倦色。
他手指無意識地摩挲著冰涼的鎮紙，良久，目光才落到殿中跪著的身影上。
裴曦垂首而立，脊背卻挺得筆直。
「召回護國公……」昭帝終於開口，聲音低沉，卻像在齒間反覆碾過，「你可知自己在說什麼？」
這幾個字，落進御書房，卻仿佛墜入一口幽深古井，沒有回聲，卻激起層層寒意。
護國公樂擎。
這個名字，曾是大昭北境最牢不可破的屏障，是敵軍夜談都要避開的存在，是無數將士心中不敗的戰旗。也是昭帝當年登臨帝位時，最倚重、卻也最忌憚的肱骨。
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更是——一樁早已被釘死的「鐵案」中的罪臣。
當年那宗貪墨案，查得極快，定得更快。數筆銀錢來路不明，幾封口供前後呼應，三司尚未來得及細審，彈劾的摺子已堆滿御案。鄧尚書為首的文官集團聲勢洶洶，言辭激烈，句句直指軍權過重、功高震主。
樂擎自邊關被急召回京，甚至來不及卸甲，就被下旨奪爵收監。
真假如何？
昭帝心裡比任何人都清楚。
樂擎軍功赫赫，在軍中威望如日中天；而彼時的太子與樂家往來甚密，朝中將門勢力盤根錯節，隱有合流之勢。皇權初穩之際，他需要一把快刀，一次不容置疑的立威。
文官新貴，根基尚淺，易於驅使；將門老臣，擁兵自重，尾大不掉。
權衡之下，樂擎成了所有矛盾的交匯點。
於是，那樁案子必須「鐵」。
鐵到無人敢翻，無人能翻。
昭帝閉了閉眼。往事如舊傷，在最不合時宜的時候隱隱作痛。
可如今，北涼鐵騎壓境，拓跋王叔執掌兵權，新可汗名存實亡。昔日「蒼狼」麾下的舊將，尚能令敵軍忌憚，而滿朝文武，卻再無人能獨當一面。
這是何等諷刺。
自毀長城，何其愚蠢。
可站在帝位之上，他又怎能承認那是錯誤？
帝王無錯。一旦翻案，動搖的便不是一人清白，而是皇權本身。那些因樂家倒台而上位的人，那些與樂家結過仇怨的勢力，必將群起而噬。此刻因戰敗而搖搖欲墜的朝局，承受不起這樣的震盪。
昭帝的目光重新變得冷硬。
「護國公一案，鐵案如山。」他語氣平緩，卻不容置喙，「是否召回，日後再議。」
裴曦叩首，額頭觸地：「兒臣……明白。」
他沒有再爭，只在低垂的眼底掠過一絲極淡的失望。
殿內再度安靜下來。
良久，昭帝再開口：「北涼之事，不能再戰。國庫空虛，經不起折騰。」
他頓了頓，像是已然做出決斷：「傳旨平王。其側妃鄧氏，端莊賢順，前番受驚，朕心甚憫，擢升為平王正妃，以彰其德，亦安鄧尚書之心。平王為國操勞，後宅安寧，亦是國事。」
裴曦心中一沉。
「還有，」昭帝語調愈發冷淡，「罪奴樂氏，壽宴獻藝雖有微勞，然罪籍未銷，且涉皇嗣舊案，國法難容。即刻送入官屬歌舞坊，充賤籍役使，不得有誤。」
兩道旨意，一恩一罰，同時擬就，加蓋玉璽。
如同天平兩端，冷酷而精準。
消息傳至平王府時，鄧馨兒幾乎喜極而泣。她身披新制華服，對著皇城方向盈盈下拜，心中滿是翻身為主的快意。正妃之位，終究還是落在了她手中。
至於樂闌珊——
一個即將被送入歌舞坊的賤籍女子，又算得了什麼？
而另一邊，樂闌珊接旨時，只是安靜地跪在院中，叩首謝恩。額頭觸地的一瞬，她清楚地聽見自己心底有什麼東西，徹底斷裂。
原來，連「拖延」都是奢望。
幾乎同時，瑞王府內。
裴誠得知聖旨內容，霍然起身，臉色陰沉如水，抬腳便往外走。
「王爺，您要去哪裡？」侍衛洛易急忙跟上。
「進宮！去見母妃！」裴誠聲音急促，「不能讓她就這麼進去！一旦入了歌舞坊，再想出來就難了！至少……至少想辦法拖延幾日！」
「王爺，此刻進宮求情，怕是會引陛下疑心！」洛易勸阻。
「顧不了那麼多了！」裴誠腳步不停。樂闌珊是他棋盤上至關重要的一子，更是……他心底一處不願深究的波瀾。他不能眼睜睜看著她被徹底吞噬。
祥嬪宮中，氣氛卻異樣的寧靜。
祥嬪正在修剪一盆蘭草，動作慢條斯理。
聽完裴誠帶著怒意與焦急的陳述，她放下銀剪，拿起細布慢慢擦拭手指，抬眸看了兒子一眼，那眼神平靜無波，卻帶著不容置疑的力道。
「誠兒，坐下。」
「母妃！再晚就——」
「坐下。」祥嬪聲音不高，卻讓裴誠不得不停下腳步，煩躁地坐到一旁。
「你想去求陛下？以什麼理由？」祥嬪問，語氣聽不出情緒，「是為你自己看中了一個賤籍女子，還是為樂闌珊鳴不平，質疑陛下的旨意？」
裴誠語塞。
「你現在出面，除了讓陛下覺得你沉不住氣，為了個女子不顧大局，甚至可能聯想到護國公舊案，對你起疑之外，有任何用處嗎？」
祥嬪緩緩道，「陛下剛剛駁回了寧王召回護國公的提議，重申了樂家鐵案。此刻你去為一個樂家女求情，是打陛下的臉，還是告訴所有人，你對樂家舊事別有用心？」
裴誠握緊了拳頭：「那就……什麼都不做嗎？」
她看著兒子：「你讓她『有價值』，就要讓她先『活著』，並且活到需要她有價值的那一刻。現在跳出去，是讓她成為眾矢之的。沉住氣，誠兒。」
裴誠胸口劇烈起伏，但理智漸漸回籠。母妃說的對。此刻衝動，於事無補，反而可能害了她，也暴露自己。
「那……現在該如何？」他聲音沙啞。
「誠兒，你想過陛下為何同時發布這兩道聖旨？」
見裴誠不語，她繼續說道：「陛下是想讓全朝野都清楚：皇權的威嚴不可侵犯。新的平衡必須維持。至於個人的生死，在皇權和平衡面前，輕如塵埃。」
她嘆了口氣：「看來，護國公案，有鬆口的可能了！」