第39章 皇太極的困局
漢人與滿人自古以來，面對親信和下屬時就是截然不同的態度。
王承恩在朱由檢面前自稱老奴，但朱由檢不會真的把他當成奴隸，而是私下喊他大伴，在外人面前喊他「王公公」或者「王承恩」。
朝中六部堂官、御史等高官見了他會尊稱一聲「王公公」，低級官員見了他更是會主動行禮，甚至客氣的喊「內相」。哪怕是朱由檢最愛的寵妃驪倩，也會客客氣氣喊「王公公」，宮裡那些宮女太監，嘴裡喊的是「老祖宗」。總而言之，沒有人會把他當成奴隸。
朱由檢面對文武百官，也從來不會把他們看做家奴，而是正兒八經的君臣，是一種合作共事的關係。要是哪個文官竟自稱「奴才」，毫無疑問會被人戳斷脊梁骨，會遺臭萬年。
但對於滿人來說則截然相反。
皇太極的親信范文程嘴裡自稱「奴才」，皇太極就真是把他當做個家奴，一個聰明點的家奴來使喚。幾位旗主貝勒——代善、阿敏、莽古爾泰，以及年輕的岳託、薩哈廉。
這些人看范文程的目光，與看殿內侍立的包衣阿哈並無二致，甚至還多了幾分毫不掩飾的輕蔑。一個漢人，一個讀書人，一個靠耍筆桿子、出主意混飯吃的「奴才」。這是他們心裡共同的判定。
而皇太極的下屬們，則以能夠自稱「奴才」為榮耀，把這看做是親近是信任。
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……
「范先生，」皇太極開口，語氣平淡，「開春以來，遼陽、海州、蓋州各處莊園，逃了多少包衣，死了多少莊頭，你再重新說一遍。」
范文程喉結滾動，低聲道：「回大汗，自二月至今，遼南四十八處糧莊，累計逃亡包衣一千七百餘人，莊頭、管事遇害者……二十三人。春耕延誤近半，若不及時補種，秋後收成恐不足往年三成。」
「砰！」
皇太極一拳砸在案上，茶盞跳起，滾落在地，摔得粉碎。
殿內死寂。幾位旗主貝勒臉色也不好看。他們旗下田莊同樣損失慘重。
「反了！都反了！」皇太極胸膛起伏，眼中殺意森然，「那些奴才，吃了熊心豹子膽，敢殺主子？逃？往哪兒逃？關內？深山？傳令各旗，加派馬甲，搜！抓回來的，一律凌遲，懸首莊門！看誰還敢逃！」
「大汗息怒。」范文程又跪下了，聲音發顫，「只是……眼下正值春耕，若再大舉搜捕，莊上剩下那些包衣心生懼意，怕是……怕是連地也不敢下了。」
「不下就殺！」阿敏粗聲道，「漢人多得是，殺一批，再去抓一批！」
范文程伏在地上，不敢接話。
皇太極盯著他看了半晌，忽然道：「范先生，你有什麼主意，直說。」
范文程抬起頭，嘴唇動了動，欲言又止。
「說。」
「奴才……奴才愚見，」范文程聲音壓得極低，「堵不如疏。那些包衣逃亡、殺主，究其根源，是覺著……活不下去了。」
「活不下去？」莽古爾泰冷笑，「有口飯吃，有塊地種，凍不死餓不死，怎就活不下去？比他們在關內當流民強百倍！」
范文程額頭抵地：「貝勒爺明鑑。只是……莊頭管事剋扣口糧、動輒打殺，冬日缺衣少炭，夏日勞作無度，病了無醫，死了便扔亂葬崗。包衣亦是血肉之軀，久壓之下，難免……」
「你的意思，是朕待他們太苛？」皇太極聲音冷了下來。
「奴才不敢！」范文程冷汗涔涔，「只是……眼下春耕要緊。可否暫緩追捕，對現有包衣稍寬其法，許其吃飽，減其鞭笞，允其婚配。待秋收之後……」
「放屁！」代善猛地站起，指著范文程鼻子罵道，「你這漢狗安的什麼心？對那些奴才好他們豈不更蹬鼻子上臉？我八旗勇士的刀，是吃素的？」
范文程渾身發抖，不敢再言。
皇太極揮手止住代善，盯著范文程，緩緩道：「范先生，你是要朕……把那些奴才，當人看？」
語氣平靜，卻比怒吼更讓人膽寒。
范文程伏地不語，這已是默認。
皇太極忽然笑了，笑聲里滿是諷刺：「好，好。范先生高見。」
「滾出去。」
范文程如蒙大赦，磕了個頭，幾乎是爬著退出了偏殿。
殿內沉默良久。皇太極揉了揉太陽穴，疲憊之色難掩。
「袁崇煥那邊，到什麼位置了？」他忽然問。
一直侍立在側的索尼上前一步：「稟聖上，探馬來報，明軍主力已過新民屯，前鋒距瀋陽已不足二百里。鑲白旗損失慘重，杜度正收攏殘部，在遼河以北設防。」
「多少人？」
「看營灶痕跡，當在十萬上下。不過……」索尼遲疑道，「奴才以為，袁蠻子虛張聲勢，真實兵力，能有五萬便頂天了。」
皇太極「嗯」了一聲，並不意外。
明軍向來有吃空餉、虛報兵額的毛病，十二萬？笑話。
「遼陽、海州各莊，還能抽調多少包衣運糧？」他問出最關心的問題。
幾位旗主互相看了看，臉色難看。阿敏粗聲道：「大汗，莊上精壯包衣逃的逃，死的死，剩下的老弱病殘，能保住春耕已是不易，哪還有人手運糧？各旗馬甲也得盯著地里，不然那些奴才……」
他沒說完，但意思明白。
沒人種地，沒人運糧，大軍吃什麼？
皇太極閉上眼。殿內只聽見更漏單調的滴水聲。
范文程那番話像根刺，扎在他心裡。
把奴才當人看——荒謬！奴才就是奴才，是牲口，是財物，怎可與人同論？他皇太極若開了這個頭，八旗上下會怎麼看他？那些刀頭舔血的貝勒、額真，能答應？
可……
不答應，糧從何來？春耕耽誤秋後無收，十萬大軍吃什麼？喝什麼？瀋陽、遼陽幾十萬口人，吃什麼？
袁崇煥的兵，越來越近。
雖然他不信那袁蠻子真的敢打瀋陽，可萬一呢？萬一袁崇煥真瘋了，拼著全軍覆沒也要咬一口……
皇太極睜開眼，看向殿外沉沉夜色。
「傳令。」他開口，聲音沙啞，「各旗莊頭管事，即日起，不得無故打死包衣。口糧……按舊例發放，不得剋扣。有婚配者，可記檔，所生子女仍為包衣。」
幾位旗主愕然抬頭。
「陛下！」阿敏急道，「這……」
「就這麼辦。」皇太極打斷他，語氣不容置疑，「先穩住春耕。秋後——」他眼中寒光一閃，「秋後再說。」
眾人默然。他們明白大汗的無奈。范文程那漢狗的話雖刺耳，卻是實情。沒有糧，一切都是空談。
「都去準備。告訴底下人，眼下一切以春耕、運糧為要。那些奴才……」皇太極頓了頓，從牙縫裡擠出幾個字，「暫且……讓他們喘口氣。」
殿內諸人躬身領命，神色複雜。
退出偏殿時，代善與阿敏並肩而行，壓低聲音道：「這是……向那些奴才低頭了？」
阿敏冷哼一聲：「低頭……且讓那些漢狗多活幾日。」
聲音飄散在夜風。
皇太極獨自站在輿圖前，盯著瀋陽二字，久久不動。
燭火將他影子投在牆上，拉得很長，微微晃動。
窗外，遼東的夜，靜得可怕。