332.闌珊處
另一邊，因為忘記帶飯盒，而去露營區的商店買東西的柯南跟阿笠博士，在那『偶遇』了世良真純，三人結伴回到露營地點的時候，發現灰原哀等人不見了蹤影。
因為電話打不通，所以三人商量著往撿柴火的林中去尋找，也因此看到了林中的警察，以及半埋在坑中的女性屍體。
「請問這裡發生什麼事了？」世良真純跑過去問道。
「不久前我們接到報案電話，過來查看後發現這裡有屍體。」警員說道。
柯南眉頭一皺，「什麼樣的報案電話？」
「有人說林子裡『立著「有蛇注意」的警告牌邊上，有個男人正在掩埋女性的屍體。」警員說道。
旁邊的警員補充道：「是位女生打來的。」
「什麼！」柯南臉色一變。
「出什麼事了？」就在這時，有人從林中小路上走過來。
世良真純聞聲看去，訝然道：「咦，是你們？」
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來人正是趕到露營地點後，詢問附近的人才跟過來的忱幸和安室透。
「我們來看繡球花。」安室透撓頭一笑，「沒想到這麼巧啊，你們也在？」
「是啊，可真巧。」世良真純盯著他，呵呵一笑。
無他，因為之前她跟柯南製造偶遇的時候，所用的藉口也是來看繡球花。
該說有趣的藉口總是千篇一律嗎？
話雖如此，其實首先吸引忱幸跟安室透注意的，當然還是坑中的女性屍體。
在看到的第一眼，忱幸心底就咯噔了一下，不是認識對方，而是因為跟柯南一起來露營的人，此刻在這裡的只有阿笠博士一個人，而灰原哀跟步美他們並不在露營地點。
且聽附近露營的人說，他們就是出來找那幾個孩子的。
「灰原他們呢？」忱幸問道。
安室透不由看了他一眼，無論是語氣還是神情，哪怕隱藏得很好，卻仍能感受到那絲緊張，或者說，是根本無法掩飾。
是因為那個茶色頭髮的女生麼？他想。
「他們...」世良真純蹙了蹙眉，不知道該怎麼說。
柯南拿出一個戒指模樣的東西，「之前我在附近撿到了這個，是他們的。」
這是鈴木特快列車的通行戒指，忱幸之前也收到了。
柯南說道：「而且剛剛警察叔叔說，發現屍體的報警電話，是一個女生打的。」
忱幸微不可察地皺了下眉，「也就是說，灰原他們出來撿柴的時候，發現了有人在掩埋屍體，結果同時也被兇手發現，慌忙逃走的時候遺落了這枚戒指？」
話落，不只是柯南，就連世良真純跟安室透都是一驚，下意識看著他，仿佛第一次見。
原因很簡單，忱幸剛來這裡，現場的線索跟柯南所說的都有限，而他僅憑這些就能將最大的可能推理出來...
「你怎麼知道是有人在掩埋屍體？」安室透問。
「坑裡的屍體只埋了一半，坑邊還有鏟子。」
「那發現了那幾個孩子？」
「附近有凌亂的腳印。」
安室透掩下內心的震驚，只覺得從前對他的認知，似乎要重新考量。
對於場間幾人的目光，忱幸並未在意，他只是在想灰原哀現在在哪，有沒有事。
「你別著急，小哀那麼聰明，還有步美他們...」阿笠博士有心安慰，但實際上他也很擔心。
「我去找找看。」忱幸說。
「冬名山這麼大，而且你應該是第一次來吧，附近的道路錯綜複雜，萬一連你也走丟了呢？」安室透皺眉道。
「你們在這裡等警察。」忱幸說道：「到時候搜索隊會出動，就算我走丟了，也能走出來。」
「可是...」
「就這樣。」忱幸快步朝林中走去。
「要不要我陪你一起？」安室透作勢要跟上來。
忱幸回頭，看了他一眼。
安室透就停下了腳步，直到那人的背影消失在茂密的林中，他仍在想剛才對方的眼神。
冷淡的，隱藏著暴戾。
他曾見過，在那個名為琴酒的男人身上。
「喂，你真不跟上去嗎？」世良真純說道：「他不是你老闆嗎？」
「是啊。」安室透聳肩，無奈一笑，「不過老闆偶爾也會任性嘛。」
世良真純撇嘴，這是什麼鬼形容？
……
不入林不知山林多大，的確就像安室透說的那樣，附近的路錯綜複雜，尤其是這個時節，灌木眾多。
忱幸不時會拿出手機看一眼，信號時強時弱，灰原哀的電話也一直打不通。
他此刻很懊惱，從前還說過要保護好她，如今卻連她在哪都找不到。
忱幸晃了晃頭，刨除雜念。
少頃，林中某處起了煙，裊裊散在半空。
有煙，就有人。
這會不會是灰原哀他們迷路之後點起的煙？忱幸努力往好的方向去想，腳步不停。
只不過沒等他高興多久，樹林的另一邊也有煙升起，在風裡輕輕飄散。
砰！
忱幸牙關緊咬，一拳砸在樹上。
罕見失態之後，他深吸口氣，努力平復下來，轉而更快地朝煙起的地方跑去。
無論有多少個可能性，他相信只要他足夠快，就來得及。
……
本以為是救命之所的山中小屋，轉眼是熊熊烈火，火勢席捲蔓延。
木屋的門被從外用鐵索栓起，巴掌大的縫隙中，光彥和元太努力讓步美呼吸到外面的空氣，兩人卻嗆得咳嗽不止。
「步美，振作一點啊。」光彥說道。
「柯南跟博士一定會來救我們的。」元太用手背擦了擦眼淚。
光彥勉強笑道：「沒錯，博士不是說忱幸哥哥也來了嘛，他一定會找到我們的，咳咳！」
「嗯。」步美急促喘息著，弱弱回應。
就算很害怕，在這種絕境中，三小隻也互相安慰著，就像忱幸說過的那樣，他們都很勇敢，在某些時候甚至超過了大人。
輕微的腳步聲在此刻出現，赤足的女人拎著斧頭，從幾人身後的陰影中走出來，在幾個小孩子驚恐的表情中，猛地一斧劈落。
「啊！！！」
……
夕陽如血，樹梢因晚霞而染了一層金邊。
對忱幸來說，他大概永遠不會忘記這個傍晚。
驟然的尖叫聲如此清晰。
當他趕到的時候，漫天的火光里，三小隻靠在樹邊，臉龐被染得通紅。
「忱幸哥哥！」步美喊了聲。
心有餘悸的孩子們呼啦就跑了過來。
背景是燃燒的木屋，與天同色，幽暗的森林裡走出了汗流浹背，不掩疲色的身影，狼狽的三小隻像是走丟的小花貓，嗚咽起來更像。
「沒事了。」忱幸抽出濕巾，小心揩拭著他們臉上的灰。
三小隻仰著臉，眯起眼睛。
忱幸感知片刻，看向不遠處林中某處，心底一松。
他問道：「你們怎麼出來的，灰原呢？」
「是一個大姐姐救了我們。」步美說道：「她說先把小哀救出去，讓她逃到安全的地方了。」
元太憨笑道：「還是個大美女喔。」
「我有拍照片。」光彥晃了晃手機。
本已抬腳的忱幸頓了下，「照片？」
「嗯，因為我們想好好跟她道謝。」光彥說道。
忱幸接過手機，看著照片裡的女人，嘴角露出微不可察的笑意。
「是很漂亮吧？」步美促狹一笑。
「我去跟她道謝吧。」忱幸不動聲色地把照片刪掉，將濕巾遞給他們，「你們待在這裡，別亂走。」
看著他的背影，元太撓頭道：「他能找到那個大姐姐嗎？」
「忱幸哥哥比柯南還要先找到我們，一定可以的。」步美握著小拳頭。
一旁的光彥翻著手機，嘀咕道：「忱幸哥哥也太不小心了，竟然把照片刪掉了，不過還好我有把照片傳到毛利叔叔的電腦上。」
……
樹邊，露出一截衣角。
忱幸原本急切的腳步終於緩下來。
「虧我還記得某人說要保護我。」宮野志保靠在樹後，語調清冷含嗔，唇角難掩一縷笑意。
兩人相視，晚霞也落下去。