第353章 古玩江湖客
臘月的寒風像蘸了冰水的刷子，刮過石板路兩側光禿禿的梧桐枝椏，也捲起地上的塵土與碎紙屑。
往日裡那種香火鼎盛、人聲沸反的喧騰熱度，似乎也被這凜冽的天氣凍得收斂了幾分。
園子還是那個園子，廟宇飛簷沉默地刺向灰白的天空，但進出的人流明顯稀疏了些。
許多攤主也縮著脖子，把手攏在袖子裡，吆喝聲都帶著點哆嗦的倦意，遠不如春秋時節那般中氣十足。
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林燦裹著一件深藏青色的厚棉布長袍，外罩同色系的馬褂，領口豎著，圍了一條素灰色的羊毛圍巾，大半張臉都掩在圍巾和壓低了些的舊呢帽下。
鼻樑上依然架著那副金絲邊圓框眼鏡，鏡片後的眼神中透出那種經常逛古玩市場熟客的神韻——謹慎，挑剔，熱情中又帶著兩分距離感。
他雙手也揣在袖中，慢悠悠地走在略顯清冷的街面上，步履與神情，依然是那個兩個月來每隔一些日子便在此出現的那個「溫潤中年藏家」。
這正是他想要的效果。
自明古齋劉掌柜那樁欲妖案後，他從未真正放下這條線。
每隔一段時間，只要有空，他便會以這副面孔，來這城隍園溜達。
或在地攤前駐足翻撿，或進熟悉的鋪面里與掌柜喝杯熱茶，閒聊幾句，話題總會在看似不經意間，滑向「明古齋」、「劉掌柜」、「那場大火」以及「劉掌柜可還有什麼親朋故舊在圈裡」。
他問得巧妙，語氣帶著恰到好處的惋惜與一點追索舊物的執著，完全符合一個曾與劉掌柜有過交道、可能還存著點未了交易的圈內人形象。
日子久了，城隍園裡一些常駐的攤主和幾家鋪面的夥計，都對他這張面孔有了印象。
知道他是個懂行但話不多、喜歡淘換些冷門小件的「熟客」，也隱約聽說他在打聽前明古齋的事。
這潭水，被他用這種方式，持續地、輕微地攪動著。
他在等，等那藏在暗處、對劉掌柜下手滅口的黑手，注意到他，然後來咬鉤。
以身作餌，需要的是耐心，以及對自身角色毫無破綻的沉浸。
世間才是最大的舞台。
今天，和過去的許多次一樣，他先從外圍那些地攤區開始轉悠。
寒風裡，攤主們大多支起了簡陋的擋風布篷，或將攤位挪到了背風的牆根下。
貨品也似乎因天氣而蒙上了一層灰撲撲的倦色。
碎瓷片、生鏽的錢幣、真假難辨的玉件、泛黃的字畫……在昏沉的天光下更顯黯淡。
討價還價聲也變得短促，往往三兩句便定了成交與否，大家都想快點結束交易，躲進附近的茶館酒肆暖和身子。
林燦在一個專賣零碎玉件和老銅器的攤子前蹲了下來。
攤主是個裹著破舊大衣的老頭，見有客來，也只是掀了掀眼皮。
「隨便看，都是老東西。」聲音含糊，帶著濃重的鼻音。
林燦點點頭，伸出戴著手套的手指，撥弄著攤上幾枚帶著土沁的玉環和帶鉤。
他的目光卻借著俯身的姿勢，快速掃過攤子後方那條通往幾條小巷的岔路口，以及路口附近幾家生意清淡的舊書鋪。
沒有異常，沒有那種被刻意隱藏卻又泄露一絲的窺探感。兩個月來，這才是常態。
他拿起一枚品相很差的谷紋玉璧，對著光看了看，又放下，狀似隨意地開口，聲音透過圍巾顯得有些悶：
「老闆，跟你打聽個事。前兩年，在這園子靠西頭，有家叫明古齋的鋪子，掌柜姓劉，做玉器雕工很有一手。後來鋪子好像出了事？」
「您可知道，他家裡還有什麼人，或者他的徒弟、夥計，有沒有還在附近做這行的？」
老頭搓了搓凍得通紅的手，抬眼仔細看了看林燦，似乎在回憶這張有點面熟的臉，這張臉應該在這裡見過。
他咂咂嘴，搖搖頭：「明古齋？燒沒了的那個？知道。劉掌柜？不太熟。他那兒來往的都是些講究人。」
「……家裡人的話？沒聽說。夥計？好像是有兩個，大火之後就沒影了，誰知道是回老家了還是另謀高就了。這園子裡，人來人往，今天張掌柜，明天李掌柜，不稀奇。」
回答和之前問過的幾個攤主大同小異，信息模糊，透著事不關己的淡漠。
「哦，謝謝。」
林燦也不失望，放下一點零錢，算是耽誤對方時間的補償，然後起身，繼續朝著內街那些更有規模的鋪面區走去。
他先後進了兩家以前常去坐坐的鋪子，「品古軒」和「墨雲齋」。
和掌柜、夥計熟稔地打過招呼，喝了杯驅寒的熱茶，聊了聊近來市面上的行情，某某大藏家又入手了什麼重器，某某商行在搜羅什麼樣的古董。
話題在茶香與寒暄中流淌，林燦總能找到機會，將話頭輕巧地引向明古齋，語氣是懷念夾雜著些許遺憾：
「……可惜了劉掌柜那手琢玉的功夫，他經手過的幾件山子，線條真是活絡。如今想找個有那般眼力和手藝的人幫忙看看料子，都難了。」
或者說：「上次見他，他還提起收了一塊不錯的和田籽料，說是要琢磨個擺件，也不知那料子最後去了哪兒。」
掌柜們多是附和著感嘆兩句「天有不測風雲」，或說「聽說那火起得邪乎」，但再深的信息，也掏不出了。
他們的眼神坦蕩，反應自然，看不出絲毫作偽或隱藏的緊張。
林燦前前後後又逛了好幾個鋪子，不知不覺，天色已近黃昏。
冬日的白晝短，才下午四點多，光線就已迅速昏暗下去，城隍廟的輪廓在暮色中顯得更加凝重深沉。
園子裡的攤販開始陸續收攤，捲起氈布，打包貨品，發出零碎的響聲，寒風似乎更刺骨了些。
林燦站在「漱古齋」斜對面的巷口，看著那扇半掩的紫檀木雕花門——這是他每次來最後停留觀察的地點之一。
門內透出昏黃溫暖的燈光，與門外清冷昏暗的街道形成鮮明對比。
兩個月了，他在這裡拋頭露面，持續打聽，像一顆投入古井的石子。
石子激起了些許漣漪，讓「明古齋」和「劉掌柜」這個名字在少數圈內人的茶餘飯後被偶爾提起，但也僅此而已。
那隱藏在水底更深處的大魚，似乎極有耐心，或者，根本未曾在意這小小的動靜。
一無所獲。
這結果在他的預料之中。
釣魚本是如此，尤其是在這片深不可測、真假混雜、人人都有可能戴著面具的古玩江湖。
林燦相信那人仍然隱匿在瓏海的古玩圈內，只是那條大魚隱藏得很深，可能暫時還沒有注意到他。
這調查，和釣魚一樣，有時候靠的是數學概率。
他拉了拉圍巾，正準備像往常一樣悄然離開，目光卻被側前方巷口轉角處一陣稍顯異常的動靜吸引了。
那裡圍著四個人，擋風的布篷支得歪斜，地上鋪著一塊洗得發白的藍布，上面放著幾卷泛黃的畫軸。
一個穿著打補丁的灰布棉襖、頭髮花白、身形佝僂的老者，正瑟縮地蹲在布後，雙手緊緊護著懷裡的一卷畫軸，臉上溝壑縱橫，寫滿了愁苦與惶急。
圍著他的，是三個穿著體面些的男人，一個穿藏青呢子大衣，手裡盤著鐵核桃，
一個戴瓜皮帽，拎著個文明棍。
還有個年輕些的，像是跟班，手裡拿著個放大鏡，正對著老者懷裡的畫軸指指點點，聲音不高，卻帶著一股不容置疑的挑剔：
「……老爺子，不是我們壓價，您自己看看，這絹本老化得厲害，多處霉點，墨色也晦暗了，款識模糊不清，是不是董其昌的玄宰都兩說，你要那麼高的價格，想坑人麼？」
「……五塊錢，頂天了！這大冷天的，您耗著也沒用，除了我們哥幾個，誰還懂這個？誰又有閒錢收這不明不白的東西？」
「也是我們幾個心好，才想幫你一把！」
老者急得聲音發顫：「不……不能啊！這是祖上傳下來的，我爹臨終前千叮萬囑……說是好東西！家裡等著錢救命，至少……至少也得兩三百……」
「兩三百？」戴瓜皮帽的嗤笑一聲，搖頭，「您這是想錢想瘋了。六塊，最多六塊，不賣我們就走了，您自己抱著這祖傳寶貝凍著吧！」
說著作勢欲走。
穿呢子大衣的假意拉住，唱紅臉：「老爺子，再讓讓，八塊！八塊大洋，夠您家應急了。這畫雖然時間久了一點，但一看就是贗品，留手裡，就是張舊紙，您說是不是？」
「就算你問別人，也是這樣，行家一看就是贗品，賣不出什麼好價！」
林燦腳步頓住，眼神微凝。
他一眼就看出，那三人分明是一夥的，做的正是古玩行里最常見的局，專挑看起來急需用錢、不懂行又拿著可能有點年頭東西的老人下手，連哄帶嚇，極力壓價。
老者懷中那畫卷的裝裱樣式老舊，露出的絹帛邊緣色澤沉黯，確有些年份感，但隔得遠，細節難辨。
若是平常，林燦或許不會輕易介入這種普通的市井糾葛。
但今日，或許是上午那面錦旗帶來的暖意仍然在他心頭盤亘，或許是老者那絕望護畫的模樣觸動了他。
老爺子略一沉吟，便改變了方向，朝著那圈人走去。