第22章 啞口無言
林子裡靜得嚇人，只有風颳過樹梢的嗚嗚聲，還有自個兒胸口裡那咚咚咚、快要砸碎肋巴骨的心跳。陳九趴在冰涼的腐葉堆里，半邊臉貼著地，能聞到泥土和血腥味混在一塊兒的嗆人味兒。他使勁憋著氣，耳朵豎得跟兔子似的，捕捉著外面任何一點動靜。
腳步聲、叫罵聲是越來越遠了，像是追大牛他們那個方向去了。可誰也不敢保證，有沒有哪個土匪崽子掉隊，或者殺個回馬槍。
又等了約莫一炷香的功夫，林秀才極輕地動了動，像條沒骨頭的蛇，悄沒聲息地滑到一叢灌木後面，探頭往外看了看，然後對這邊打了個「安全」的手勢。
陳九這才長長吐出一口憋了半天的濁氣，感覺渾身骨頭縫都跟生了鏽一樣，又酸又僵。他掙扎著爬起來，先去扶張黑子。
張黑子臉色白里透青，嘴唇都沒血色了，額頭上全是冷汗。那條傷腿腫得老高，把破褲子繃得緊緊的，滲出來的血水混著泥污，看著就嚇人。老崔趕緊過來幫忙，兩人一左一右，把張黑子架起來。
「旗官，咋樣？撐得住不？」陳九嗓子幹得發疼，聲音嘶啞。
「死……死不了……」張黑子從牙縫裡擠出幾個字，喘得厲害，每喘一下，眉頭都擰成一疙瘩，顯然疼得鑽心。
老崔把王小旗從背上放下來，讓他靠著棵樹坐著。王小旗倒是醒了，就是眼神發直，渾身哆嗦，剛才那一通狂奔和驚嚇，把他那點剛退下去的燒又勾起來了，嘴裡含糊不清地念叨：「狼……土匪……別過來……」
🎇sto🍀55.com讓您第一時間享受最新章節
林秀走過來，看了看張黑子的腿，又蹲下摸了摸王小旗的額頭，眉頭皺緊了：「燒又厲害了。得儘快找個真正能藏身的地方，生火，燒點熱水，處理傷口。這林子裡不能久待，濕氣太重。」
道理誰都懂，可上哪兒找去？這荒山野嶺，人生地不熟，後面可能有土匪搜，前面還不知道有啥等著。
陳九強迫自己冷靜，他看向林秀：「林姑娘，啞口……離這兒還有多遠？咋走？」
林秀站起身，眯著眼辨認了一下方向，又抬頭透過稀疏的樹枝看了看日頭——天陰得厲害，日頭只是個灰白色的暈圈。「往東南方向，還得翻過前面那道山樑子。照咱們現在這個走法，天黑前能趕到就不錯了。」
還得翻一道梁！陳九心裡一沉。看看張黑子這腿，再看看王小旗這狀態，翻山樑？簡直要命。
張黑子喘勻了點兒氣，啞聲道：「走……必須走……啞口那地方，我好像聽老輩人提過一嘴，是個風口子，兩邊崖壁高，中間道窄，易守難攻。到了那兒，好歹能喘口氣，等大牛他們……」
現在也只能指望這個了。陳九一咬牙：「走！老崔，你扶著旗官。我背小旗！」
他蹲下身，把王小旗馱到背上。王小旗輕飄飄的，還沒一袋糧食沉，可這會兒感覺卻重得像座山。老崔攙起張黑子，林秀打頭，端著她的短弓，警惕地在前面帶路。
隊伍再次蠕動起來，速度慢得讓人心焦。每走一步，張黑子都吸一口涼氣。陳九背著王小旗，也是深一腳淺一腳，喘得跟拉風箱似的。林秀時不時得停下來等他們，眼神里卻沒多少不耐煩，更多的是警惕和憂慮。
一路上，誰也沒說話，不是不想說，是沒力氣說。所有的勁兒都得攢著用來走路，用來跟身上的傷和心裡的怕較勁。
中間歇了一次，也不敢久歇，怕土匪摸上來，也怕一坐下就再也起不來。林秀找到幾棵認識的、能嚼出點水分的草根，分給大家嚼了，聊勝於無。陳九懷裡那半塊餅，終究是沒拿出來，時候還沒到。
越往東南走，林子好像越密，路也越來越難認，好多地方壓根就沒路，全靠林秀憑著感覺和一點模糊的記憶硬闖。荊棘刮破了衣裳，在臉上、手上劃出一道道血口子，混著汗水和泥灰，蜇蜇得生疼。
快到晌午的時候，天更陰沉了，飄起了細碎的雪沫子，打在臉上冰涼。氣溫眼看著又往下掉。
「快到了。」林秀突然停下，指著前面一道看起來格外陡峭、覆蓋著積雪和亂石的山樑，「翻過去，下面應該就是啞口。」
陳九抬頭望了望，那梁子又高又陡，看著就眼暈。他感覺背上的王小旗又往下滑了點，趕緊往上顛了顛，咬緊牙關。
最後的爬坡，簡直是一場酷刑。張黑子幾乎是被老崔和林秀半拖半拽上去的，傷腿在石頭上磕碰了好幾下，他硬是咬著牙沒吭聲，只是臉色更白了。陳九背著王小旗，手腳並用，好幾次差點滑下去，全憑一股狠勁撐著。
等終於掙扎著爬到梁頂，所有人都脫力地癱倒在雪地里，光剩下喘氣的份兒，一個字都說不出來。
樑上的風更大，颳得人睜不開眼。陳九喘勻了氣，掙扎著爬到梁子邊，往下望去。
下面果然是一道狹窄的山口，像被巨斧劈開的一道縫。兩邊是陡峭的、光禿禿的石壁，中間一條蜿蜒的小道穿過，地上鋪著厚厚的積雪，看不出深淺。這地方，確實易守難攻，只要堵住兩頭，千軍萬馬也難過來。
可是……
太靜了。
靜得可怕。
別說大牛他們了，連個鳥影子都沒有。只有風穿過山口時發出的嗚嗚的尖嘯聲，像鬼哭一樣。
陳九的心一點點沉了下去。他扭頭看了看林秀，林秀也正望著下面，眉頭緊鎖，臉上同樣沒有一絲喜色。
「下……下去看看……」張黑子喘著粗氣說，他也覺察到不對勁了。
下坡比上坡還難，尤其還帶著傷員。連滾帶爬地下到山口，踩在厚厚的積雪上，四下張望。
山口不長，一眼就能望到頭。除了他們剛才下來的腳印，雪地上只有一些被風吹出來的雜亂痕跡，和一些小獸的腳印，根本沒有任何大隊人馬停留或經過的跡象。
大牛他們……根本沒到！
「大牛！趙三！李拐子！」老崔忍不住扯著嗓子喊了幾聲，聲音在山壁間碰撞、迴蕩，傳出老遠，卻沒有任何回應。只有風聲更響了，像是在嘲笑他們。
絕望，像這山口裡的寒氣，瞬間包裹了每一個人。
「他們……他們是不是沒找對路？還是……還是被土匪……」王小旗趴在陳九背上，帶著哭腔喃喃道，不敢再說下去。
陳九的心揪緊了。大牛那股莽撞勁兒，趙三腿腳有舊傷，李拐子膽子最小……遇上那股土匪，凶多吉少。
張黑子猛地一拳砸在旁邊的石壁上，乾枯的手背上立刻見了血。他呼哧呼哧地喘著粗氣，眼睛通紅，卻一句話也說不出來。
最後一點指望，也落空了。
不僅沒等來援手，他們這老弱病殘的幾個人，還被徹底困在了這個冰冷的、毫無生氣的啞口裡。前不著村，後不著店，缺糧少藥，傷員亟待救治，後面可能還有追兵……
天快黑了，風雪似乎又大了一些。氣溫急劇下降，呵氣成霜。
「得……得找個地方過夜……」老崔的聲音發顫，帶著絕望，「這山口裡不能待，風太大，一夜就能把人凍成冰坨坨！」
林秀強打精神，沿著山壁仔細搜尋：「找找看，兩邊石壁上有沒有能避風的凹洞或者裂縫。」
陳九把王小旗放下來，讓他靠著石壁坐好，也跟著一起找。現在不是哭的時候，也不是發呆的時候，活下去，哪怕多活一刻，也得先找個能扛過今晚的地方。
終於，在林子的指引下，他們在山口一側的石壁底下，找到了一個勉強能稱得上是「洞」的凹陷。不大，但比山口裡強多了，至少三面有遮擋，能避開正面吹來的狂風。
幾個人擠進這個狹小的空間，感覺稍微暖和了一點點，但心裡的冰冷卻絲毫未減。
老崔和林秀忙著清理地上的碎石和積雪。陳九把王小旗安置在最裡面，又幫張黑子檢查腿傷。傷口又裂開了，膿血混在一起，看著觸目驚心。
「必須生火！」陳九看著張黑子越來越差的臉色和王小旗滾燙的額頭，咬牙道，「沒有火，沒有熱水，他倆撐不過今晚！」
可是，柴火呢？這光禿禿的石壁附近，除了雪就是石頭，連棵枯草都難找。
林秀站起身：「我去旁邊林子裡找找看，能不能撿點干樹枝。」
「不行！天快黑了，太危險！」陳九立刻反對，「萬一土匪還在附近……」
「那怎麼辦？眼睜睜看著？」林秀回頭看他，眼神在暮色中亮得驚人，「總不能真靠體溫硬扛吧？」
陳九啞口無言。他知道林秀說的是對的，可讓她一個姑娘天黑去冒險……
就在這時，一直沒說話的張黑子突然開口，聲音虛弱卻帶著一絲決絕：「老崔……把那頭死狼……拖過來。」
所有人都愣住了，看向張黑子。
張黑子臉上沒什麼表情，只有疲憊和一種認命般的平靜：「狼皮……剝下來，能裹身子，擋風。狼肉……雖然糙，但能填肚子。狼油……能引火，也能抹傷口，防凍。」
吃……吃狼肉？用狼油引火？
陳九胃裡一陣翻騰。那狼吃過人，他們親眼見過的……可現在……
他看著奄奄一息的張黑子和王小旗，又看了看洞外徹底黑下來的天和呼嘯的寒風。
「我去剝皮。」陳九啞著嗓子說，抽出腰間的彎刀，走向洞口那隻凍得硬邦邦的狼屍。
老崔嘆了口氣，也跟過去幫忙。
林秀默默地從懷裡掏出火摺子和燧燧石，開始搜集洞裡僅有的、一點點可能引火的乾苔蘚蘚和灰塵。
火光，再次艱難地、微弱地亮起，映照著幾張麻木而疲憊的臉。