第26章 風雪同路人（下）
山洞裡，火光搖曳，兩伙人涇渭分明地分坐兩邊，但中間那點火堆，好歹驅散了些許隔閡和寒意。
石柱娘把最後一點雜和麵糊糊分完，瓦罐底颳得乾乾淨淨，看了看洞裡的眾人悽慘的模樣，嘆了口氣，沒說話，把罐子拿到洞口，就著雪水涮了涮，那點混著面星的涮罐水也沒捨得倒，放在火邊溫著。
張黑子靠坐在石壁根下，傷腿伸直了，老崔正用熱水給他擦拭傷口周邊，藥粉撒上去，刺激得嘴角抽搐，硬是沒哼一聲。
𝕊𝕥𝕠5️⃣5️⃣.𝕔𝕠𝕞更新最快，精彩不停
張黑子眯著眼，打量著石柱這一伙人，這樣的隊伍，能從那兵匪禍亂的地方逃出來，走到這深山裡，也算不容易了。
「石家後生，你們接下來，有啥打算？」
石柱正用一塊破布擦拭著柴刀，聞言抬起頭，臉上露出一絲茫然：「打算？俺……俺也不知道。就想往深山裡躲，找個沒人能找到的地方，開點荒，挖點野菜，好歹把命吊住。等……等這世道太平點了再說。」
「太平？」老崔苦笑一聲，搖了搖頭，「這世道，啥時候能太平？遼東的韃子，關內的流寇，還有那些比土匪還狠的官軍……俺看吶，這亂勁兒，才剛開頭。」
山洞裡頓時沉默下來，只有火堆噼啪作響，洞外嗚咽的風聲。
陳九抱著膝蓋，看著火光發呆，石柱的想法，何嘗不是他們最初的想法？找個地方躲起來，苟延殘喘。可你不找麻煩，麻煩會來找你。窪里屯那些安分守己的村民，招誰惹誰了？還不是一樣被屠戮。
林秀坐在靠近洞口的地方，手裡拿著一根細樹枝，無意識地在地上劃拉著，耳朵微微動著，似乎在留意洞外的動靜，兩個姑娘招娣和盼弟緊挨著她坐著。
石柱爹咳嗽了幾聲，打破了沉默：「老哥，你們……是從宣府大營出來的？那邊情形咋樣？俺聽說，薩爾滸那邊敗得很慘……」
張黑子臉色陰沉下來，哼了一聲：「敗？何止是敗！十一萬大軍啊，就這麼沒了！朝廷？朝廷就知道在京城裡吵架，誰管咱們邊關這些人的死活？糧餉？做夢吧！當兵的連飯都吃不飽，拿啥去跟韃子拼命？」
他越說越激動，牽扯到傷口，又劇烈地咳嗽起來，老崔趕緊給他拍背。
石柱等人聽得臉色發白。他們只是普通莊戶人，對邊關大事知道得不多，但「十一萬大軍沒了」「朝廷不管」這些話，還是像重錘一樣砸在他們心上。連朝廷的官兵都活不下去了，他們這些平頭百姓，還能指望啥？
「那……那你們這是要往哪兒去？」石柱的一個堂兄，怯生生地問。
陳九接過話頭，聲音低沉：「我們也不知道。南邊官道有卡子，抓逃兵抓流民。北邊是韃子和土匪。只能在這山里亂撞，走到哪兒算哪兒。」
一直沒說話的林秀突然開口，聲音清冷：「往東。過了河，山那邊我以前跟我爹去過，有些廢棄的炭窯和獵戶留下的窩棚，地方偏，知道的人少。而且，那邊山裡有種石頭，能燒。」
「能燒的石頭？」石柱眼睛一亮，「是……是煤嗎？」
林秀點點頭：「嗯。找到煤，冬天就好過多了。」
這個消息，讓石柱這邊的人精神一振。有遮風避雨的地方，還有能燒的石頭，這簡直是雪中送炭！就連張黑子老崔他們，眼裡也多了點神采。煤的重要性，他們剛從雪谷里爬出來，體會太深了。
「林姑娘，你說的地方，離這兒遠不？好走不？」石柱急切地問。
林秀想了想：「說遠不遠，說近不近。順利的話，走個三四天能到。但路不好走，要過河，還要翻幾座山樑子。而且……」頓了頓，看了一眼陳九和張黑子，「那地方偏是偏，但也不是絕對安全。以前有獵戶，後來好像也鬧過土匪，不知道現在啥情況。」
有希望，也有風險。
石柱和他爹，還有幾個年長的男人湊到一起，低聲商量起來。
過了一會兒，石柱走過來，臉上帶著決斷後的鄭重，對張黑子說：「黑子叔，陳九哥，林姑娘，俺們商量好了。俺們想跟你們一起走！去找林姑娘說的那個地方！」
張黑子似乎並不意外，看了看陳九和老崔，兩人都微微點頭。
「一起走，可以。」張黑子沉聲道，「但有些話，得說在前頭。」
「第一，路上得聽指揮，不能亂跑，不能擅自行動。這山里，處處是危險。」
「第二，找到地方安頓下來，怎麼過日子，得立規矩，不能像現在這樣一盤散沙。
「第三……」目光掃過石柱這邊的青壯，「真要是遇到躲不過去的禍事，能動彈的，都得拿起傢伙拼命！誰要是慫了，害了大家，別怪我張黑子不講情面！」
這話說得硬邦邦的，帶著一股老兵痞的狠勁。
石柱等人聽得心頭一凜，但也都重重地點了點頭。
「中！黑子叔，俺們都聽你的！」石柱拍著胸脯保證。
暫時的同盟，就這麼在山洞裡，靠著一點微弱的火光和共同的求生欲望，結成了。
這一夜，山洞裡雖然依舊寒冷，但似乎多了點人氣。
兩伙人輪流守夜，照顧傷員。
陳九靠著石壁，看著眼前這一幕，心裡有些複雜。從宣府鎮那個冰冷的窩棚，到老鷹嘴的血戰，再到雪谷里的絕望，一路都是死亡和背叛。沒想到，在這絕境裡，反而遇到了一夥可以暫時依靠的陌生人。
林秀值完夜，走到他身邊坐下，遞給他一小塊烤得溫熱的、從韃子那裡得來的奶疙瘩。「吃點，頂餓。」
陳九接過來，放進嘴裡，一股濃郁的奶腥味和淡淡的鹹味在口中化開。他低聲問：「林姑娘，你說……咱們能找到那個地方嗎？找到了，又能安穩多久？」
林秀望著洞口縫隙里透進來的、微弱的雪光，搖了搖頭：「不知道。走一步看一步吧。這世道，能活過今天，就不想明天。」
是啊，能活過今天，就不想明天。陳九嚼著奶疙瘩，感受著那點微不足道的熱量和滋味。
第二天天剛蒙蒙亮，風雪小了些。眾人收拾好僅有的家當，準備出發。
隊伍一下子壯大了，有將近二十號人。雖然還是老弱婦孺居多，但走在一起，總算有了點聲勢。
林秀依舊打頭帶路，陳九和老崔護在兩翼，張黑子被石柱和他爹攙著走在中間，其他人跟在後面。
朝著林秀所說的東方，朝著那條未知的河流和更遠的群山，這支由潰兵和難民組成的奇特隊伍，再次踏上了茫茫的雪原。
腳步沉重，卻似乎比昨天多了幾分堅定。