第31章 松樹寨
決定一旦做出，爭吵和抱怨暫時消失了，取而代之的是一種近乎麻木的忙碌。
糧食是首要問題。
林秀帶著陳九、石柱和另外兩個還有力氣的後生，頂著沒有停歇的風雪，進行了一次徹底的搜尋。
周圍能到達的山林被翻了個底朝天，收穫依舊可憐：幾捧乾癟的苦菜根，一小堆帶著霉味的松子，還有一隻凍僵在雪地里、瘦得只剩骨架的松鼠。
「就這些了。」林秀看著地上那點可憐的收穫，聲音里聽不出情緒。
陳九默默地將松鼠剝皮，將肉和內臟小心地分開。
洞裡，石柱娘和幾個婦人將所有的存糧都拿了出來——小半袋混雜著沙土的雜合面，幾塊硬得像石頭的麩皮餅，還有之前省下的一小撮鹽巴。
雜合面被仔細地分成十五份，每份只有拳頭大小，用破布包好。
「路上省著點吃，摻著雪水，能撐多久是多久。」石柱娘的聲音沙啞，帶著哭腔，看著自家那幾個半大孩子，眼神里滿是心疼和憂慮。
武器和工具也需要整理。
繳獲的軍弩由林秀保管，弩箭只剩下九支。幾把還算完好的腰刀分配給了陳九、老崔、石柱等主要戰力。柴刀、斧頭、削尖的木棍，也都分發給能拿得動的人。
張黑子將那把跟隨他多年的腰刀擦了又擦，鄭重地交給了陳九。
「九娃子，這把刀，你拿著。」張黑子看著陳九，眼神複雜，「往後……多護著點大家。」
陳九接過刀，感覺手裡沉甸甸的。
王小旗的狀況依舊令人擔憂，傷口沒有惡化，但人也依舊昏昏沉沉，瘦得脫了形。
如何帶著他長途跋涉，成了最大的難題。
最終，石柱和他堂兄用樹枝和破舊的繩索，勉強綁了一副簡易的擔架。
「輪流抬。」張黑子看著那副粗糙的擔架，嘆了口氣，「誰也不能撂挑子。」
招娣和盼弟默默地幫著收拾，把自己的破棉襖又緊了緊，將能找到的每一塊破布都纏在腳上，試圖讓那雙快要磨穿的破鞋能多堅持幾天。
次日早上，風勢終於小了一些，雪也變成了細碎的雪沫。天色依舊陰沉，但已經是可以上路的天氣了。
「走吧。」張黑子拄著棍子，第一個站了起來，動作僵硬，但眼神卻異常堅定。
沒有人猶豫。
眾人默默地背上那點可憐的行囊，拿起簡陋的武器。
陳九和林秀打頭，老崔攙著張黑子走在中間，石家坳的老弱婦孺跟在後面，招娣和盼弟緊緊拉著林秀的衣角。
走出炭窯洞的那一刻，寒風夾雜著雪沫撲面而來，所有人都打了個寒顫。
前路是白茫茫的雪原和連綿的群山，看不到盡頭。
林秀辨認了一下方向，指向東南：「這邊走。儘量沿著山脊，避開深谷和沼澤。」
隊伍開始移動，十五個人，像一串渺小的黑點，緩緩融入無邊無際的雪白世界。腳步沉重，踩在積雪上發出單調的咯吱聲。沒有人說話，所有的力氣都要用來對抗嚴寒和腳下的路。
第一天走得異常艱難。
風雪雖然小了，但積雪太深，每走一步都要耗費巨大的體力。抬著擔架的石柱和他堂兄，很快就氣喘吁吁，額頭見汗。其他人也好不到哪裡去，尤其是老人和孩子，走不了多遠就需要停下來喘口氣。
中午休息時，眾人找了個背風的石壁後面，掏出那點冰冷的乾糧，就著雪啃起來。
下午的路程更加難熬。體力消耗巨大，飢餓感如同潮水般陣陣襲來。
石柱爹走著走著，突然一頭栽倒在雪地里，眾人慌忙圍上去，發現他只是體力透支，暈了過去。灌了幾口雪水，才悠悠轉醒，但眼神渙散，顯然無法再繼續行走了。
「輪流背著他。」張黑子啞著嗓子下令，他自己的臉色也越來越差。
陳九二話不說，蹲下身，將老人背了起來。老人的身體輕飄飄的，但壓在已經疲憊不堪的陳九背上，卻感覺有千斤重。他咬緊牙關，一步一步往前挪。
天色漸漸暗了下來。必須儘快找到過夜的地方。林秀加快了腳步，在前方尋找著可以避風宿營的地點。
幸運的是，在天黑透之前，他們找到了一處山崖下的凹陷，雖然不大，但三面有遮擋，比露天強多了。
眾人擠進這個狹小的空間，幾乎連轉身的地方都沒有。點起一小堆篝火變得極其困難，能找到的乾柴很少，火苗微弱得可憐，只能緊緊擠在一起，靠微弱的火光和彼此的體溫取暖。
夜裡，氣溫驟降。
寒風從縫隙里鑽進來，像刀子一樣。壓抑的呻吟和牙齒打顫的聲音在黑暗中此起彼伏。
這才第一天。後面還有六七天，甚至更長的路。
天蒙蒙亮，眾人掙扎著爬起來，歇了一夜，那點子熱氣兒早就散光了，骨頭縫裡往外冒涼氣，腿腳都僵得像不是自己的。
張黑子看著大伙兒青白的臉，咬了咬牙：「走！不能停！停下就凍成冰坨子了！」
隊伍再次蠕動起來，比昨天更慢，更沉。
走到晌午，日頭躲在雲後頭，像個冷冰冰的白盤子。實在走不動了，找了個背風的石砬砬子後面歇腳。
石柱爹靠著石頭，閉著眼，胸口起伏得厲害。昨兒個被背著走了一程，覺得拖累了大家，今兒死活要自己走，這會兒眼看是油盡燈枯了。
石柱蹲在旁邊，拿著水囊想給他餵點雪水，老漢卻連張嘴的力氣都沒了。
「爹……爹你喝點……」石柱聲音帶著哭腔。
老漢微微搖了搖頭，眼睛睜開一條縫，渾濁的目光掃過圍過來的眾人，最後落在張黑子和陳九臉上，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻只發出嗬嗬的氣音。
張黑子湊過去，低聲道：「老哥，有啥話，你說。」
老漢用盡最後一點力氣，抓住張黑子的手，斷斷續續地說：「……黑子……兄弟……帶……帶孩子們……活……活下去……別……別散……」
話沒說完，手一松，腦袋歪了下去，沒了氣息。
「爹——！」石柱一聲哀嚎，撲在老漢身上，痛哭失聲。
幾個婦人也都圍過來，哭聲頓時響成一片，在這荒涼死寂的雪原上，顯得格外悽慘。
張黑子閉了閉眼，臉上深刻的皺紋像刀刻的一樣。拍了拍石柱的肩膀，啞聲道：「哭兩聲就行了，這地方不能久待……讓你爹，入土為安吧。」
說是入土，地凍得跟鐵板似的，哪兒挖得動？最後只能找了些石塊，勉強堆了個墳包的模樣，把老漢的遺體安置在下面。
石柱跪在墳前，磕了三個頭，額頭上沾滿了雪和泥，站起來，抹了把臉，眼睛通紅，卻再沒掉一滴眼淚，手裡的柴刀攥得更緊了。
再次上路，隊伍里少了一個人，氣氛更加壓抑。
第三天，糧食徹底斷了。最後那點雜合面渣渣，早上就著雪水喝完了。現在肚子裡空空如也，餓得前胸貼後背，眼冒金星。走路都打晃，看東西都帶著重影。
招娣走著走著，腿一軟就栽倒在雪地里，盼弟去拉她，自己也跟著摔倒了。兩人趴在雪裡，連爬起來的力氣都沒有。
林秀和陳九趕緊過去，把她們攙起來。兩個姑娘臉色灰白，眼神渙散，嘴唇凍得發紫。
「不行了……真的走不動了……」招娣喃喃道，眼淚凍成了冰碴碴子掛在臉上。
陳九看著身後東倒西歪的隊伍，心裡跟滾油煎似的。
走到張黑子身邊，聲音嘶啞：「旗官，這麼下去不行，沒到松樹寨，人都得餓死凍死在路上。」
張黑子拄著棍子，喘得厲害，他何嘗不知道？
看了看四周白茫茫的山野，咬了咬牙：「找個能避風的地方，生火！歇半天！林姑娘，你跟我，帶上傢伙，去附近碰碰運氣！看能不能找到點吃的！」
好不容易找到個山崖裂縫，把女眷和傷員安置進去。
張黑子不顧腿傷，拿了把腰刀，林秀背上短弓和軍弩，陳九拎著彎刀，三人一頭扎進了風雪裡。
這次，真是拿命去賭了。
餓得手腳發軟，還得在深雪裡跋涉，眼睛像探照燈一樣掃視著每一寸雪地，希望能找到點活物留下的痕跡。走了快一個時辰，什麼也沒發現。
張黑子腿傷發作，疼得額頭冷汗直流，幾乎站不穩。
「旗官，你回去歇著，我跟林姑娘再往前探探。」陳九不忍心，勸道。
張黑子擺擺手，剛想說話，林秀突然猛地蹲下身，指著前方一片稀疏的林子：「有動靜！」
三人立刻隱蔽起來。
只見林子裡，幾隻灰毛的野狼，正在撕扯一頭凍僵的野鹿屍體！那鹿看樣子是剛死不久，或者是從雪裡刨出來的，肉還沒完全凍硬！
狼！又是狼！
此刻，那鹿肉的誘惑壓倒了對狼的恐懼！
「咋辦？」陳九壓低聲音，心臟砰砰跳。
林秀眯著眼數了數：「四頭狼。硬搶不行，咱們沒力氣。」
她看了看地形，指了指上風處的一塊大石頭，「我去那邊弄出點動靜，引開它們。你們倆，趁機過去搶肉！能搶多少是多少，別貪心！」
太危險了！
陳九想反對，林秀已經貓著腰竄了出去。
沒過多久，就聽見大石頭後面傳來一陣奇怪的、像是樹枝敲擊石頭的響聲，還有林秀模仿野獸的低吼。
那幾隻狼警惕地抬起頭，停止了撕咬，朝著聲音方向張望。
一頭狼試探性地朝那邊走了幾步。
林秀的動靜更大了，還扔過去一塊石頭。
狼群被吸引了，低聲咆哮著，朝著大石頭包抄過去。
機會！
陳九和張黑子對視一眼，兩人拼命朝著鹿屍衝去！
餓得發軟的身體此刻爆發出最後的力量！
衝到鹿屍旁，陳九揮刀砍下一條後腿，張黑子也割下一大塊連著肋排的肉！兩人抱起血淋淋的鹿肉，扭頭就往回跑！
狼群發現上當，發出憤怒的嚎叫，轉身追來！
林秀從石頭後面連發兩弩，雖然沒射中，卻延緩了它們的速度。
陳九和張黑子連滾帶爬，總算沖回了山崖裂縫附近。
留守的人看到他們抱著血淋淋的鹿肉回來，眼睛都直了，仿佛看到了救星。
林秀也很快跟了回來，臉色蒼白，喘著粗氣。
顧不上多說，趕緊生火！
這次找到了乾柴，火很快旺起來。把鹿肉切成小塊，串在樹枝上烤，雖然沒鹽，但那滋滋冒油的肉香味，幾乎讓所有人瘋狂。
肉還沒完全熟透，就有人忍不住搶過來往嘴裡塞，燙得直吸溜也捨不得吐。
一條鹿腿和一大塊肋排，分到十四個人手裡（石柱爹沒了），每人也就幾口。
這幾口帶著血絲的滾燙鹿肉下肚，像是一劑強心針，讓冰冷僵硬的身體重新有了一絲熱乎氣，快要熄滅的生命之火又勉強燃了起來。
王小旗被餵了幾口烤得軟爛的肉糜，喉嚨動了動，竟然咽了下去。招娣娣和盼弟小口吃著肉，臉上恢復了一點血色。
張黑子看著眾人貪婪吃肉的樣子，心裡卻一點也輕鬆不起來。這點肉，頂多能撐一兩天。
松樹寨，還有多遠？
歇了大半天，肚子裡有了食，身上有了點力氣，隊伍再次出發。這次，腳步似乎輕快了一些，但前途依舊渺茫。
又走了兩天。
鹿肉早就吃完了，飢餓再次襲來，但好歹緩過了一口氣，沒像之前那樣立刻垮掉。
根據林秀的估算和路上偶爾發現的、越來越像人跡的模糊痕跡，估摸著應該離松樹寨不遠了。
這天下午，翻過一道長長的、覆蓋著厚厚積雪的山樑，眼前豁然開朗。
山樑下面，是一片相對開闊的谷地，雖然也被白雪覆蓋，但能看出有田壟的痕跡，谷地中央，依著山勢，赫然立著一座寨子！
寨牆是用粗大的原木和石頭壘成的，不算很高，但看著很結實。
寨牆上似乎有人影晃動，還能隱約看到箭樓。寨子周圍拉著拒馬，插著削尖的木樁。一條明顯是人工踩踏出來的小路，從山谷口蜿蜒通向寨門。
「到了！就是那兒！松樹寨！」林秀指著那寨子，聲音裡帶著一絲不易察覺的激動。
所有人都停下了腳步，望著山谷下的寨子，心情複雜。希望、恐懼、忐忑、期待……各種情緒交織在一起。
寨子看著確實像個能安身的地方，可那緊閉的寨門和高高的寨牆，又像一道冰冷的門檻，把他們這些外來者隔絕在外。
「咋……咋過去？」石柱咽了口唾沫，問道。他手裡緊緊攥著柴刀，既希望寨門打開，又怕裡面衝出什麼不懷好意的人。
張黑子眯著眼看了半晌，沉聲道：「不能都過去，目標太大，萬一人家不放箭，咱們就是活靶子。」他看了看陳九和林秀，「九娃子，林姑娘，你倆跟我，咱們三個先下去探探路。老崔，你帶著其他人在這山樑後面藏著，沒我們信號，千萬別露頭！」
陳九和林秀點了點頭。
三人檢查了一下武器，把明顯的兵器背在身後，儘量讓自己看起來不那麼具有威脅性，然後沿著那條小路，小心翼翼地朝著松樹寨走去。
越靠近寨子，心跳得越快。寨牆上的人顯然也發現了他們，幾支箭鏃閃著寒光，從箭垛後面探了出來，對準了他們。一個粗豪的聲音從寨牆上傳來：
「站住！幹什麼的？再往前就放箭了！」