第147章 旅行
看著蘇婉晴完全聽不進道理，沉浸在自己受害者和被搶奪的幻想里，蘇清嵐眼中最後一絲期望也熄滅了。她疲憊地揉了揉眉心，一種無力感湧上心頭。
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「執迷不悟！」蘇清嵐冷冷地吐出四個字，語氣中帶著深深的失望，「你現在的樣子，別說北冥寒霆，任何一個有眼光的男人都不會要！我警告你，婉晴，不要再做任何蠢事！在北冥宏遠那邊有明確決斷之前，你給我安分待著！否則，別怪姑姑不幫你！」
說完，蘇清嵐不再看失魂落魄的蘇婉晴，轉身快步走向停車場，背影決絕。她需要重新評估與北冥家的聯姻，以及……這個已經快要失控的侄女，是否還值得她傾注蘇家的資源去扶持。
蘇婉晴獨自站在空曠的迴廊里，聽著遠處宴會廳隱約傳來的音樂與歡笑，再想到夏知若可能懷孕的事實，只覺得渾身冰冷，無邊的恨意像藤蔓一樣將她緊緊纏繞。她知道姑姑生氣了，但她更不甘心！她絕不會就這麼算了！
十三橡樹，午後花園，數周后。
陽光和煦，微風拂過玫瑰叢，帶來陣陣甜香。在莊園後花園那棵巨大的橡樹蔭蔽下，擺放著舒適的藤編桌椅和軟墊。五個身份各異、卻因命運交織而緊密聯繫的女人正坐在一起，構成了一幅寧靜而充滿生命力的畫面。
中心人物是剛剛確認懷孕不久的夏知若。她身上蓋著一條薄薄的絨毯，臉色比之前紅潤了許多，眉宇間雖然還帶著一絲對未來不確定的憂慮，但更多的是初為人母的柔軟與期待。她的手不自覺地輕輕覆在小腹上，姿態保護欲十足。
西門佳人坐在她身邊，正將一杯溫熱的檸檬水遞給她，眼神裡帶著瞭然的笑意與支持。她已是兩個孩子的母親，周身散發著沉穩與從容。
季傾人坐在另一側，她自己也還處在孕期，身形已頗為明顯。她看著夏知若，感同身受地笑道：「這下好了，我們倆可以一起交流孕期的酸甜苦辣了。有什麼不舒服或者想吃的，儘管說。」
澹臺寧姝抱著她的小兒子Ethan，臉上是歷經磨難後沉澱下來的平和與幸福。她以過來人的身份溫和地補充：「前期是要多注意休息，保持心情舒暢最重要。那些煩心的人和事，暫時都別去想。」她意指北冥家族和蘇婉晴帶來的壓力。
夏知荺作為夏知若的妹妹，也是代嫁入南宮家的媳婦，此刻緊緊挨著姐姐。她在那個規矩森嚴的家族裡過得並不輕鬆，但此刻眼中滿是替姐姐高興的光芒。「姐，太好了！不管怎麼樣，你和寶寶都會好好的。」她的話語裡帶著一絲不易察覺的羨慕和對姐姐處境的擔憂。
西門佳人看著眼前的情景，微笑著總結道：「看，我們這裡，有經驗豐富的，有正在經歷的，還有即將體驗的。」她目光掃過寧姝、傾人和知若，最後落在妹妹知荺身上，帶著鼓勵，「所以，知若，你什麼都不用怕。有什麼事情，我們都在。」
這是一個屬於她們的小小同盟。沒有男人在場，沒有家族利益的權衡，只有女人之間關於生命、愛與困境的理解、支持和分享。陽光透過樹葉的縫隙灑下，在她們身上跳躍，仿佛在為這些在豪門漩渦中努力守護自身幸福與血脈相連的女人們，加冕上一層溫暖的光輝。新的生命正在孕育，而支撐這些生命的，是她們彼此之間無聲卻堅定的力量。
——
午後花園裡的氣氛溫馨而鬆弛，話題從孕期護理、育兒經驗，慢慢轉向了彼此近況。西門佳人細心地注意到，當大家聊得熱火朝天時，夏知荺雖然臉上帶著笑，但眼神里偶爾會閃過一絲落寞，尤其在看到姐姐夏知若被眾人關懷時，那抹落寞會更明顯些。
西門佳人將一盤精緻的點心推到夏知荺面前，語氣自然地關切道：「知荺，光聽我們說了，你呢？在南宮家……和夜爵，最近怎麼樣了？」
這個問題問出，季傾人和澹臺寧姝也停下了交談，溫和地看向夏知荺。她們都知道夏知荺代姐聯姻的處境，那個冷漠高傲的丈夫南宮夜爵，以及他那位嚴苛的母親靳玉雅夫人，都不是好相與的角色。
夏知荺拿著茶杯的手指微微一頓，嘴角努力維持的笑意有些勉強。她垂下眼帘，盯著杯中晃動的茶湯，沉默了幾秒，才輕聲開口，聲音裡帶著一種認命般的平靜：
「還能怎麼樣呢？也就……那樣吧。」
她頓了頓，似乎在組織語言，不想讓姐姐和朋友們太過擔心。
「他……南宮夜爵，依舊很忙，我們見面的時間很少。即使見面，話也不多。」她的聲音很輕，像是一片羽毛落下，「婆婆（靳玉雅）那邊，規矩很多，我盡力在學，在適應。偶爾有做得不好的地方，她也不會明說，但一個眼神……就夠我忐忑很久了。」
她沒有抱怨，只是平靜地陳述，但這平靜之下掩蓋的辛酸，在場其他幾人都能感受到。
「不過……」夏知荺像是忽然想到什麼，抬起眼，眼中閃過一絲微弱的、連她自己可能都沒察覺的光亮，「前兩周，在一次家族晚宴上，蘇家旁支的一位小姐言語間暗諷姐姐和……寒霆少爺的事，試圖讓我難堪。他……南宮夜爵當時什麼都沒對我說，但卻當眾駁了那位小姐的話，明確說『南宮家的事，不勞外人置喙』。」
雖然這維護可能更多是出於南宮家的顏面，但對於在冰冷環境中掙扎的夏知荺來說，那一點點近乎本能的維護，也像是一根微小的火柴，在寒夜裡給了她一絲短暫的暖意。
夏知若聽到妹妹的處境，心疼地握住她的手，眼圈有些發紅。是她當年的逃婚，將妹妹推入了這個複雜的境地。
西門佳人瞭然地點點頭，語氣沉穩：「南宮夜爵那個人，性子是冷了些，但並非不明事理。他既然肯在關鍵時刻開口維護，說明他心裡並非完全沒有你這個妻子。在這種家族裡，有時候，一點點開始，就是轉機。」
季傾人也柔聲安慰：「是啊，慢慢來。就像我和麟風，當初不也是……」她沒再說下去，但意思大家都懂。
澹臺寧姝抱著Ethan，溫柔地總結：「最重要的是保護好自己，無論在什麼境地里，都別丟失了自己的心氣。我們都在，有什麼難處，隨時可以說。」
夏知荺看著圍坐在身邊的姐姐和朋友們，感受著手中傳來的溫度，那顆在南宮家被冰封的心，似乎也一點點被這花園裡的陽光和友情溫暖、融化。前路或許依舊漫長艱難，但至少，她不是一個人在黑暗中獨行。
夜色深沉，南宮主宅內一片寂靜。夏知荺剛結束與姐姐的通話，心底那份為姐姐高興卻又因自身處境而生的淡淡愁緒尚未散去，便聽到書房門被輕輕敲響。
這個時間點，會來找她的，只有一個人。
她深吸一口氣，整理了一下睡袍，走過去打開門。門外站著的果然是南宮夜爵。他似乎是剛處理完公務，身上還帶著書房裡淡淡的雪茄和皮革混合的氣息，穿著深色的家居服，身形挺拔，只是眼神落在她臉上時，帶著一絲不同往日的、難以捕捉的侷促。
兩人自結婚以來，一直默契地分房而居，像住在同一屋檐下的陌生人。除了必要的家族場合，他很少主動來找她。
「還沒睡？」南宮夜爵的聲音依舊低沉，但少了平日的冰冷。
「正準備休息。」夏知荺側身讓他進來，心裡有些疑惑，也有些莫名的緊張。
南宮夜爵走進房間，卻沒有坐下，只是背對著她，目光掃過她布置得簡潔卻溫馨的起居室，與他那邊冷硬風格的臥室截然不同。他沉默了片刻，像是在斟酌措辭，空氣仿佛都凝固了。
終於，他轉過身，目光沒有完全看向她，而是落在她身旁的窗簾上，語氣帶著一種顯而易見的、與他平日氣場極不相符的彆扭，快速地說道：
「下周三開始，我有一周的空檔。我們……去瑞士吧。」
「……？」夏知荺徹底怔住，幾乎以為自己聽錯了。旅遊？和她？
結婚以來，他們連一起吃飯的次數都屈指可數，更別提一起出門，還是去瑞士那麼遠的地方。
見她沒有反應，南宮夜爵眉頭幾不可察地蹙了一下，像是為了掩飾尷尬，又像是給自己找理由，生硬地補充道：「聽說那邊的空氣不錯，雪山……也適合靜養。你最近不是總待在宅子裡，也該出去走走。」
他的話乾巴巴的，與其說是邀請，更像是在下達一個不太熟練的命令。但那隱藏在彆扭語氣下的、近乎笨拙的提議，卻像一顆石子，投入了夏知荺沉寂已久的心湖。
她看著他微微側開的俊朗側臉，和他那不自覺摩挲著指尖的小動作，忽然間，白天在花園裡西門佳人說過的話在耳邊響起——「他既然肯在關鍵時刻開口維護，說明他心裡並非完全沒有你這個妻子……一點點開始，就是轉機。」
難道……這算是他試圖的「開始」嗎？
夏知荺壓下心頭的悸動和無數疑問，沒有追問，也沒有表現出過度的驚喜，只是垂下眼帘，輕聲應道：
「好。我去準備一下。」
她的平靜似乎讓南宮夜爵鬆了口氣，他飛快地看了她一眼，點了點頭：「嗯，行程我會讓助理安排好。」
說完，像是完成了一項艱難的任務，他幾乎是立刻轉身離開了房間，背影依舊挺拔，卻透著一股倉促。
門被輕輕關上，夏知荺獨自站在原地，過了好一會兒，才緩緩抬手，按住了自己有些過快的心跳。窗外月色清冷，而她的房間裡，似乎因為這句彆扭的邀請，悄然滲入了一絲不同以往的、帶著不確定卻令人心慌意亂的暖流。這趟突如其來的旅行，會是打破他們之間堅冰的第一步嗎？
經過長途飛行，抵達瑞士時已是夜幕低垂。阿爾卑斯山腳下的這座小鎮被靜謐的雪光與溫暖的燈火籠罩，空氣清冷而純淨。
加長轎車無聲地滑停在一家隱於山巒間的頂級酒店門前。助理早已辦好一切，恭敬地將房卡遞給南宮夜爵：「爵少，夫人，行李會直接送到房間。」
南宮夜爵面無表情地接過房卡，率先走入電梯。夏知荺跟在他身後，心中有些許期待，更多的是不確定的忐忑。直到他刷開位於頂層的套房大門，映入眼帘的奢華與寬敞讓她微微一怔，而當她意識到這偌大的空間裡，只有一間布置得極其浪漫溫馨的主臥室時，她的心跳猛地漏了一拍。
助理……特地訂了一間套房？
南宮夜爵顯然也意識到了這一點。他高大的身軀在門口停頓了一瞬，握著房卡的手指微微收緊，視線快速掃過客廳中央的玫瑰擺飾、燃著的壁爐，以及那扇敞開的、能看見中央擺放著超大雙人床的臥室門。他喉結滾動了一下，臉上閃過一絲極快的不自然，但很快又被慣常的冷峻掩蓋。
「先休息一下。」他聲音有些乾澀，將房卡放在玄關的柜子上，徑直走到落地窗前，背對著她，眺望著窗外被月光映照的皚皚雪山。仿佛窗外有什麼極其吸引他的風景。
夏知荺站在客廳中央，有些無措。她看著他那明顯是在逃避對視的背影，鼓足勇氣，輕聲開口，試圖打破這令人窒息的沉默：「這裡……景色很美。」
「……嗯。」南宮夜爵應了一聲，沒有回頭。
又是一陣沉默。只有壁爐里木柴燃燒發出的輕微噼啪聲。
夏知荺深吸一口氣，走到沙發邊坐下，假裝整理著自己的披肩，再次嘗試：「飛行了很久，有點累了。」她希望他能說點什麼，哪怕只是客套的回應。
這次，南宮夜爵轉過了身。他看著她略顯疲憊的側臉，燈光在她柔和的輪廓上投下淡淡的光暈。他沉默了幾秒，才開口，語氣依舊有些生硬，但內容卻超出了簡單的應答：「餓不餓？可以讓餐廳送餐上來。」
這算是……關心嗎？夏知荺抬起頭，對上他的目光，雖然那目光依舊深邃難辨，但她還是捕捉到了一絲不同於以往的緩和。
「還好，」她搖搖頭，輕聲說，「在飛機上吃過了。就是……有點渴。」
「那邊柜子上有水，和……熱牛奶。」南宮夜爵指了指客廳一角的小吧檯，他記得助理提過夫人有睡前喝熱牛奶的習慣。