第152章 殘局
蕭文康只覺天旋地轉，眼前一黑，身子軟軟地向後倒去。幸虧身旁的侍衛眼疾手快，一把將他扶住。
「將軍小心！」
「蕭將軍，眼下整個十里堡只有這侯府未見火勢，想必是安全的，我們暫且在此躲避！」
原來，先前北唐士兵在城中布置石油彈時，見到這是鎮北侯府邸，心中敬畏，竟都捨不得在此安放。這無意間的「手下留情」，反倒救了蕭文康一命。
此時，剛剛渡過遼河的鞏喜碧，遙望十里堡方向火光沖天，連綿不絕的爆炸聲如同驚雷般傳來，震得他心頭一顫。
「完了…」她喃喃道，手中的馬鞭不自覺地掉落在地。
全軍快馬加鞭趕向十里堡城外，遠遠地望見城裡已是濃煙滾滾火焰從天。
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到了十里堡城外，所有羯族將士都駐足在城外，眼睜睜看著那座燃燒的城池。
此刻誰也不敢上前救援——那裡已是一個龐大的熔爐，踏入者必成焦炭。
他們只能聽著城中傳來陣陣悽厲的慘叫，每一個聲音都像一把利刃，刺在每個人的心上。
鞏喜碧雙目赤紅，猛地抽出佩刀指向蒼穹：「我鞏喜碧對天立誓，必親手取趙范首級！」
他轉身對傳令兵怒吼：「傳令三軍！凡取趙范人頭者，賞銀百萬兩！活捉趙范者，賞銀兩百萬兩！」
這在羯族已是最高懸賞，當年斬殺北境王也不過如此。懸賞令迅速傳遍全軍，每一個士兵眼中都燃起了貪婪與仇恨的火焰。
待火勢稍弱，鞏喜碧立即命人滅火。士兵們用一切可用的器具——鐵鍋、木盆、水桶，瘋狂地從護城河中取水，終於將四個城門的余火撲滅。
「河裡海！」鞏喜碧喝道，「你帶五百人，進城搜救倖存者！」
河裡海領命，將隊伍分成十組，小心翼翼地踏入這座死亡之城。眼前的景象讓所有人為之窒息——這哪裡還是城池，分明是修羅地獄。
焦糊的人肉味充斥著空氣中，城裡濃煙滾滾，四處都是倒塌下的房屋，房梁橫亘在房屋中冒著黑煙。滿地都是焦黑的屍體，以各種扭曲的姿勢倒伏在地。
城門處尤其慘烈，屍體層層疊疊，顯然是在衝出城門時被大火阻截。濃煙與一氧化碳讓這些士兵在絕望中窒息倒下，最終被烈焰吞噬。
河裡海征戰多年，卻從未見過如此慘狀，不禁閉目長嘆。
「將軍！」忽然有士兵來報，「侯府中發現生還者，蕭將軍也在其中！」
河裡海精神一振，急忙奔向侯府。
在滿目瘡痍的城中，侯府竟奇蹟般地保持了相對完整。雖然也有火燎的痕跡，但主體結構尚存。
河裡海跨進侯府大門，只見蕭文康癱倒在地，臉上滿是菸灰，幾名侍衛守在一旁。
「水！」河裡海命令道。
一碗清水遞到蕭文康唇邊，他貪婪地飲下，緩緩睜開雙眼。看到河裡海的那一刻，這個曾經不可一世的將軍竟像孩子般放聲大哭。
城外，鞏喜碧正焦急等待，忽聞喜訊：「太師，河將軍在侯府找到了蕭將軍！」
「人可還活著？」
「活著！」
當兩名士兵用擔架抬著全身焦黑的蕭文康走出東門時，鞏喜碧疾步上前。看著這個曾經風度翩翩的白面將領，如今已面目全非，他心中既悲且怒，對趙范的恨意又深一層。
「送他回界城醫治休養。」鞏喜碧沉聲下令。
陸續從城中抬出的，還有幾十名燒傷的士兵，無一例外全都渾身焦黑。十里堡已無占領價值。
這時探馬來報：「太師，十里堡百姓已全部遷往造化縣，連拋石機等設施也一併搬去，正在重新安裝。」
夜幕降臨，鞏喜碧下令就地紮營，準備次日攻打造化縣。她咬牙切齒地傳下嚴令：破城之日，屠城！尤其是十里堡的移民，一個不留！
翌日，鞏喜碧任命河裡海為先鋒，率五千精兵先行攻占青龍山——這個曾經讓石破貓折戟沉沙的險要之地。
高鳳紅雖已接到趙范的撤離建議，夜空卻認為羯族人不會來攻。經過深思，高鳳紅最終還是選擇相信趙范，這讓夜空對趙范更加不滿。
當河裡海大軍攻上青龍山，衝進青龍寨時，發現早已人去寨空。河裡海怒不可遏，下令焚寨。
遠處，高鳳紅望著沖天而起的火光，既心痛又慶幸。若是不聽趙范勸告，憑她手下這五百餘人，如何抵擋五千羯族精兵？
趙范親自前來接應，將高鳳紅一行人接往造化縣。對於青龍寨被羯族人燒毀一事，他內心充滿愧疚——青龍寨屢次因助他而得罪羯族，今日之禍，皆因高鳳紅在青龍山狹道用石油彈阻擊羯族軍隊，造成對方數千傷亡。
如今，羯族已將高鳳紅視為趙范同黨。
雖然失去了山寨，但人員無損，將來還可重建。更讓高鳳紅欣慰的是，這一劫讓她看到了趙范的真情。
兩匹馬並轡而行，趙范與高鳳紅談笑風生，絲毫看不出剛剛失去家園的悲傷。
跟在後面的夜空和刀疤面相覷：「大當家這是怎麼了？家都被燒了，竟一點都不傷心？」
倒是車厘子一臉輕鬆。想到從此可以正大光明地進城生活，或許還能邂逅紅顏知己，他臉上不禁浮現出幸福的笑容。
抵達造化縣後，趙范妥善安置了青龍寨眾人。
然而他心中憂慮未減：雖然搬來了拋石機，但石油彈已全部用在十里堡。近日忙於應對羯族進攻，根本無暇生產新的石油彈。
他命楊勇準備一些壇罐，裝入易燃物，打算用這些「偽石油彈」在心理上威懾經歷過火攻的羯族士兵。
即便如此，城中守軍不過五六千人，要對抗三萬五千羯族精銳，仍是螳臂當車。更何況羯族也裝備了連環弩，北唐軍在這方面已無優勢。
必須在最短時間內研製出新式武器，才能與羯族抗衡。
就在趙范苦思對策時，探馬疾馳來報：
「侯爺！羯族大軍已殺到城外！」