第163章 死命逃生！
「將軍，馬！」親兵隊長陳五的聲音嘶啞，他奮力牽來那匹通體雪白、神駿非凡的統帥坐騎，眼中滿是急切。
劉世達幾乎是本能地伸手去抓馬鞍，動作卻在半空中猛地僵住——在火光沖天、人影幢幢的混亂中，他這身鑲金嵌玉、在暗夜中也難掩光華的主帥明光鎧，以及這匹過於顯眼的照夜玉獅子，簡直就是在向所有敵人高喊：「向我放箭！我在這裡！」
一股混合著恐懼與狠厲的情緒瞬間衝垮了理智。
他眼中凶光一閃，猛地指向旁邊一名體型與自己相近、正奮力搏殺的貼身侍衛，聲音因急切而扭曲：「你！脫下號衣，換上我的盔甲，騎上我的馬，向外沖！吸引賊兵注意！」
那侍衛聞令，臉色「唰」地一下變得慘白如紙，嘴唇劇烈地顫抖著，想說些什麼，喉嚨里卻只能發出「咯咯」的聲響。
在劉世達那冰冷刺骨、不容置疑的注視下，他如同提線木偶般，顫抖著脫下自己沾滿污血的普通號衣，笨拙而沉重地套上了那套華麗卻如同催命符般的將軍鎧。
當他最終爬上那匹神駿卻此刻顯得無比可怖的戰馬時，整個人都在不受控制地發抖。
「走！快走！」劉世達躲在陰影里，壓低聲音厲聲催促。
那侍衛絕望地一閉眼，猛地一夾馬腹，向著營門方向衝去，那身耀眼的鎧甲在火光下反射出奪目的光芒。
這光芒成了他最後的喪鐘。僅僅衝出不到三十步，一支不知從何處陰影中射出的冷箭，帶著死神般的精準與悽厲尖嘯，「噗嗤」一聲，再次無比精準地貫穿了「劉世達」的咽喉！
假扮者連一聲慘呼都未能發出，便如同斷了線的木偶，從飛馳的馬背上重重栽落，激起一片煙塵。
幾乎同時，一道矯健如獵豹的身影從斜刺里竄出——正是羯族副將石卉！他動作快如閃電，手起刀落，「咔嚓」一聲刺耳的脆響，便已將那顆戴著帥盔的首級砍下！
石卉興奮得滿臉通紅，一把抓起血淋淋的人頭，高高舉起，向著周圍同樣在砍殺搶功的同袍們狂喜嘶吼：「我砍下北唐主帥的人頭了！看！這身盔甲！是劉世達沒錯！哈哈哈，百兩黃金是我的了！！」
周圍的羯族士兵聞聲紛紛圍攏過來，看著那華麗的鎧甲和石卉手中的人頭，眼中充滿了毫不掩飾的羨慕與嫉妒。
為了確認戰果，一名被俘的、面無人色的北唐侍衛被粗暴地推搡到跟前。石卉用滴血的刀尖指著人頭，厲聲喝問：「說！這是不是你們的主帥劉世達？！給老子照實說！」
那北唐侍衛嚇得渾身癱軟，瞥了一眼那扭曲卻陌生的面孔，戰戰兢兢地搖頭：「……不，不是……他只是……是主帥身邊的侍衛……」
「什麼？！你敢胡說！」石卉勃然大怒，臉上得意的笑容瞬間凍結、碎裂，取而代之的是被戲弄的暴怒。
他猛地將那顆已無價值的人頭像丟垃圾一樣狠狠甩到一邊，立刻有眼疾手快的羯族士兵衝上去爭搶——即便只是個侍衛，頭顱也能換些微薄的賞錢。
盛怒之下，石卉反手一刀，便將那名說了實話的北唐俘虜砍翻在地。
「媽的！白高興一場！都給我聽好了！」他朝著四周咆哮，「繼續搜！仔細搜！劉世達肯定還在營里！拿下他的人頭，賞百兩黃金！！」
「嗷嗚——！」重賞刺激之下，周圍的羯族士兵如同打了雞血，發出一陣興奮的嚎叫，再次四散開來，更加瘋狂地搜索每一個角落，不放過任何可能藏身之處。
躲在殘破輜重車後陰影里的劉世達，將這一幕盡收眼底，心臟狂跳得幾乎要撞碎胸骨，一股冰冷的寒意從腳底瞬間竄遍全身，讓他如墜冰窟。
「若非……若非急中生智……」他不敢想像此刻被高懸示眾的是自己的頭顱，強烈的後怕讓他幾乎虛脫。
求生的欲望壓倒了一切。他再不敢有任何猶豫，迅速扒下一具剛剛陣亡的普通士卒身上那件浸透鮮血、散發著腥氣的破爛號衣，胡亂套在自己華貴的內袍之外，又伸手從地上抓了一把混著血水的泥漿，狠狠抹在臉上，掩蓋住原本養尊處優的膚色。
做完這一切，他才矮下身子，像一隻受驚的老鼠，混入那如同決堤洪水般潰逃的士兵人流，被裹挾著，身不由己地向著營門方向涌去。
混亂到了極致。人與人相互推擠、踐踏，慘叫與怒罵不絕於耳。突然，左肩後方一陣鑽心的劇痛傳來——一支不知來自何方（甚至是潰逃同袍誤傷？）的流矢，「噗」地一聲射穿了他剛換上的單薄號衣，狠狠嵌入皮肉之中！
「啊——！」劉世達發出一聲悽厲的慘叫，撲倒在地。
幾乎就在他倒地的瞬間，身旁幾名忠心護衛他的親兵也紛紛中箭，悶哼著倒地，其中就包括那名不久前還試圖攙扶他的年輕親兵，一支羽箭精準地釘入了他的額頭，眼中的光彩瞬間熄滅，直勾勾地「望」著倒地的劉世達。
劇痛與極致的恐懼淹沒了劉世達。求生的本能讓他猛地從血泊與屍體中爬起，他甚至來不及，或者說不敢，去看一眼那為自己而死的親兵最後的面容，只是死死捂住血流如注的肩頭，咬著牙，踉踉蹌蹌地跟上前面逃跑的隊伍，將身後那片火海、慘叫與地獄般的景象徹底拋下。
不知奔逃了多久，終於勉強逃出火光沖天的營寨區域。他回頭望去，只見中軍大營方向已徹底被沖天烈焰吞噬，熊熊火光照亮了半邊天穹，也映紅了他寫滿驚懼與狼狽的臉。
失散的侍衛長陳五憑藉多年跟隨的熟悉感，終於從一群潰兵中認出了形容大變的劉世達，連忙上前一把攙扶住幾乎脫力、搖搖欲墜的主帥。
主僕幾人不敢停留，繼續深一腳淺一腳地向南亡命奔逃。
途中，他們憑藉陳五的經驗，險之又險地避過了一隊羯族游騎的扇形搜索。
劉世達剛想喘口氣，另一隊規模更大的羯族騎兵又呼嘯著從側翼逼近。
他嚇得魂飛魄散，也顧不得主帥威嚴，連忙帶著陳五等人，連滾帶爬地撲進道旁一片半人高的枯黃草叢中，死死趴在地上，連大氣都不敢喘，心臟擂鼓般狂跳。
那隊騎兵竟在他們藏身之處附近勒住了馬。一個粗豪的聲音響起，帶著顯而易見的諂媚：「千夫長，您這條妙計，讓河裡海將軍把北唐那個『名門之後』楊戰引進來了，真是神機妙算！戰後論功，您必定是頭功一件！」
另一個聲音略顯矜持，卻難掩得意地回應道（這正是千夫長石阡）：「呵，並非我有什麼妙計，實在是這次來的北唐軍太不堪一擊，主將無能，累死三軍。你看，咱們鞏喜碧太師只是略施小計，那個叫什麼劉世達的主將，就嚇得屁滾尿流，連自己的十萬大軍都不要了，這會兒，指不定就像只受了驚的兔子，正鑽在哪片草叢裡瑟瑟發抖呢吧？哈哈！」
「哈哈哈……」周圍的羯族騎兵們爆發出一陣肆無忌憚的、充滿輕蔑的狂笑，有人甚至故意朝著草叢茂密的方向，狠狠啐了一口濃痰。
草叢內，劉世達的臉在黑暗中瞬間變得血紅滾燙，前所未有的屈辱感如同千萬根燒紅的鋼針，狠狠扎刺著他的內心與尊嚴。他死死咬住自己的嘴唇，直到一股濃郁的血腥味在口腔中瀰漫開來。
恍惚間，北境王褚奇虎那張沉穩而又帶著告誡意味的面容，清晰地浮現在眼前。當初那句被他嗤之以鼻的「羯族兇悍，騎兵來去如風，不可輕啟戰端，當以守土為上」的勸告，此刻如同最響亮的耳光，一下下抽打在他高傲的臉上，火辣辣地疼。
他下意識地將頭深深埋進帶著土腥味和腐爛草葉氣息的泥土裡，像極了將頭埋入沙土以逃避現實的鴕鳥。
身旁緊貼地面的陳五，偷偷瞥了一眼近在咫尺的主帥，只見他整個身體都在微微發抖，緊握的拳頭因為用力而指節發白，不知是出於對死亡的恐懼，還是因為這無邊無際、足以讓人瘋狂的羞憤。
羯族騎兵們嘲弄了一陣，眼看遠處又有零星的潰兵身影出現，千夫長石阡才意猶未盡地大喝一聲：「前面還有北唐豬玀！別放跑了！殺！一顆人頭，賞銀一兩！」
「我已有十顆首級了！」
「我十一顆！」
「娘的，我才九顆！得趕上！」
……
騎兵們如同嗅到了血腥味的飢餓狼群，喧譁著，興奮地比較著「戰利品」，再次策馬揚鞭，呼嘯著沖向新的獵物。
劉世達聽著他們遠去的聲音，以及那如同在菜市場討價還價般、對自己同袍首級的輕鬆計數，一股透徹骨髓的寒意瞬間浸透全身。照這麼殺下去，十萬大軍……他不敢再想那個可怕的數字和後果。
天色微明，東方泛起魚肚白時，一行人已狼狽不堪地逃出二十餘里。
劉世達左肩傷口未經處理，流血雖緩，但劇痛不止，加上一夜驚魂、奔逃，渾身力氣仿佛被徹底抽空，他再也支撐不住，「咕咚」一聲癱軟在地，靠在一棵枯樹下，只剩下喘息的力氣。
陳五和僅存的幾名侍衛圍在一旁，看著他這位昔日威風八面、此刻卻如同乞丐般污穢狼狽的主帥，人人眉頭緊鎖，眼神中充滿了憂慮、疲憊，以及一絲難以言說的複雜情緒。
就在這時，前方道路上塵土再次揚起，一隊約百餘人的騎兵疾馳而來！劉世達如同驚弓之鳥，大驚失色，也顧不得形象和傷痛，手腳並用地就要往旁邊更深的灌木叢里鑽。
這隊人馬在附近停下，為首一名將領環顧四周，聲音帶著明顯的疑惑：「奇怪，剛才明明看到這裡有幾個人影，怎麼轉眼就不見了？」
躲在樹叢里、渾身緊繃的劉世達，聽到這個依稀有些熟悉的聲音，心頭猛地一顫，一股絕處逢生的激動與酸楚猛地湧上鼻腔。
他強忍著哽咽，用乾澀沙啞、幾乎變調的嗓子，試探地、帶著最後一絲希望喊道：
「可是……張占將軍？」
「正是末將！」那將領聞言，立刻滾鞍下馬，目光急切地掃向聲音來源。