第294章 騎兵突襲
第294章 騎兵突襲
十二月五日，清晨。
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博拉諾夫穿戴整齊，身後背著火繩槍，腰間掛著馬刀與鐵斧。這時，薇拉翻出柜子的那件鎖子甲，「你沒有配備鐵甲？」
「我是龍騎兵，很少參與近戰，穿上鐵甲會耽誤速度。冬季衣物厚實，最外面有一件皮外套，可以抵禦對面的刀劍劈砍，防禦性能足夠了。」
說完，博拉諾夫看了眼熟睡中的嬰兒，隨即走出房門，牽著戰馬來到村落空地。
確認所有人到齊，副百戶和博拉諾夫帶領民兵前往衛戍區總部，整編成一個長矛連和一個射擊連。
上午九點，十三衛戍區的部隊出發，沿著熟悉的道路抵達多利留姆城郊。
放眼望去，城郊建設了大片的營寨，軍容規整，博拉諾夫不禁回想起了當年的薩卡里亞會戰，內心莫名地有些躁動。
不知道這次要進攻什麼地方？
懷揣著疑惑，他和另外的七名軍官被安排進龍騎兵連隊，與其他衛戍區的人員共同作戰。
閒聊時，博拉諾夫說出自己的推測：「我覺得冬季嚴寒，不適合動用大規模軍隊，陛下應該會讓步兵分散駐紮，清理各地的不穩定因素。如果他想要進攻，很可能是襲擾作戰，而不是強攻敵人的大型城鎮，散落在各處山谷的遊牧營地就是最佳目標。」
下午兩點，維圖斯在市政廳召開軍事會議。
「敵人主力聚集在安卡拉邊境，多利留姆所在的邊境相對空虛，我打算展開一次突襲行動，清剿邊境附近的部落。現在是十二月，遊牧部落待在山谷營地過冬，即使他們提前得知我軍抵達，也來不及撤走。」
托馬斯注視著地圖上的標註，「你向對面派遣了細作？」
維圖斯：「這有什麼出奇的？邊境線漫長，雙方都在相互滲透。半年來，幕僚團隊搜集到許多信息，經過篩選，最終得到了這張地圖。」
遊牧部落擁有固定的冬季營地和夏季牧場，這是他們的傳統，貿然侵入其他部落的領地意味著挑起戰爭。因此，他們每年待在相同的山谷躲避嚴寒，這種消息根本瞞不住。」
他拿著尺規在地圖上勾勒出一條行軍路線，講述這一階段的作戰部署：「這次作戰，我打算動用輕騎兵旅、龍騎兵旅、快速部隊、兩個重騎兵營，臨時徵召的輔助騎兵，還有金槍魚軍團的山地營一他們受過訓練，可以騎馬趕路。」
以上部隊加在一起，作戰人員將近八千，包括炮兵在內，全員騎馬機動。他們作為第一梯隊，由維圖斯親自率領。
金槍魚軍團作為第二梯隊，跟在後方緩慢移動。他們沒有作戰任務，負責接收和轉運第一梯隊的傷員、俘虜和戰利品。
講解完畢，維圖斯照例來了一句：「你們有什麼看法？」
指揮層短暫討論幾分鐘，完善了皇帝的作戰方案。
馬庫斯覺得還是跟隨皇帝打仗更舒服，不需要動太多腦子，嚴格執行作戰計劃即可獲勝。假設戰場上遭遇變故，中樞也提前制定預案，軍隊可以臨時進行調整。
之前跟隨君士坦丁作戰，馬庫斯只是副手，卻要承擔部分主將的職能，制定決策和行軍路線、規劃各部的防區。
第一軍團明顯比其他軍團差一個檔次。剿匪期間，他們有時候無法實現作戰要求，某些軍官還要埋怨馬庫斯的部署有問題，簡直是費力不討好。
第二天，軍隊正式開拔。
冬日和煦，卻無法驅散高原上徹骨的寒意，冷風迎面而來，馬匹呼出的氣息在空氣中凝成白霧，草地枯黃，遠處山脊的積雪映成一片綿延的白色光帶，反射出耀眼的光澤。
行進八個小時，東羅馬軍隊離開了己方控制區。黃昏，負責探路的輕騎兵占領三個村落和一處貴族莊園，維圖斯讓軍隊分散進行宿營，儘量減輕夜晚嚴寒帶來的損耗。
十二月七日，天剛蒙蒙亮，負責探路的騎兵離開營地，重點偵查東南方向的山谷區域博拉諾夫被任命為臨時排長，帶領三十多個騎兵在寒冷寂靜的曠野偵查，有時候在地勢較高的坡地壘砌石塊，為後續部隊提供某些信息。
「雖然這裡是南方，感覺比陶里斯行省還要冷，我還以為自己待在梁贊公國。」
抱怨幾句，博拉諾夫拿著望遠鏡眺望遠處群山，看見一道若有若無的煙霧。
他帶領部隊向南急行數英里，再次拿出望遠鏡，「哈哈，找到你了！」
南方的山谷升騰著一道煙柱，煙氣細弱而筆直，幾乎不怎麼飄散。這是遊牧人冬季營地的典型標誌，他們用曬乾的牛糞和灌木枝條生火，產生的煙氣就是這種情況。
博拉諾夫帶領部隊小心翼翼靠過去，他翻身下馬，帶領幾個軍官爬上山坡，窺伺山谷內部的具體情況。
遠遠望去，下方谷地充斥著大片的灰白色營帳，羊群被聚攏在簡陋的圍欄里，附近堆積著眾多的乾草。大部分遊牧民待在帳內取暖，只剩少數人在照顧羊群「一千頂帳篷，能夠容納數千遊牧民，應該就是我們要找的第一個部落。」
博拉諾夫迅速返回山下，命令一隊騎兵返回報信，他帶著剩餘騎兵藏在某處山坳，監視這個部落的動向。
等待的時間漫長且煎熬，眾人不敢燒火取暖，博拉諾夫掏出那本《遠征記》打發時間，剩餘成員聚在一起玩骰子遊戲。
許久，地面傳來顫動，大批的輕騎兵和龍騎兵呼嘯而至。博拉諾夫收好書卷，向騎兵旅長報告山谷內部的動向。
「大人，山谷呈南北走向，東坡地勢較緩，我建議讓龍騎兵前往東坡，居高臨下射擊敵人。敵人遭到削弱之後，輕騎兵從東側坡地步行發起進攻，避開山谷入口的寨牆。」
旅長用望遠鏡觀察那些驚慌失措的牧民，語氣平靜，「不著急，山地營和騎炮營還在後面，現在的任務是封鎖這片山谷，等會有的是時間解決他們。」
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