第87章 字畫被毀
下午的三場比試因為時長原因，所以很快就結束了。
原本在比試的時候，眾人還昏昏欲睡，但在結束即將頒獎的那會兒，大家又開始有了意猶未盡的勁頭，感覺這一天過得特別快。
比試嘛，總歸有輸有贏，幾家歡喜，更多家愁。
楚臨鴻最終只拿到了第三，分數大都是扣在武藝比試上。
當然，他在最後一場比試時，也有稍稍放水。
比試的總排名，是有專門的人負責實時更新的，所有人都能看到最有可能拿下魁首的人是誰。
楚臨鴻在最後一場比試前，也分出心思去看了眼。
前三名的分數咬得特別緊，緊迫感很強。
楚臨鴻掃了眼第一到第五的分數，沉吟片刻後，沒有和任何人商量，就做出了自己決定。
排在第二的同窗是他有過幾面之緣的學長，家境貧寒。
上回他們同窗小聚時，這位學長曾感慨說，自己讀完今年就要回鄉務農了。
縱使白鹿書院提供了豐厚優渥的讀書條件，但看在家裡為了托舉自己負重前行，他心裡極不好過。
最讓他難受的是，他的妹妹已經在相看了，對象是家鄉一個富戶。
不是為妻，而是為妾。
家中唯一的要求，就是彩禮要多。
彩禮拿來做什麼，不言而喻。
這學長不想讓妹妹往後的人生，就這樣被定下，在和家裡大吵一架後，決定讀完今年就不讀了。
如他這般念過書的學子，回了老家後，除了務農亦可開個私塾教授村中子弟，也能去富戶人家謀個先生的位置，教授富戶人家的孩子，總歸比單純種地要過得好。
楚臨鴻雖然身在富貴人家，不愁吃穿用度，也並非第一次聽聞這樣的事。
但這樣的事，驟然發生在自己身邊，距離如此之近，還是讓他心裡很是難受。
他想暗中助那位勤勉的學長一臂之力。
無論對方是否知道自己的心意，無論對方的傲然與自尊，在知情後，是否能接受。
人有時候，就是不得不低頭。
這個道理，身在汝南侯府的楚臨鴻，比誰都清楚。
汝南侯府當年被趕出京城，難道是楚家自己願意的嗎？
還不是不得不低頭。
所以在確定第一和第二，只會在自己和那位學長中決出後，他臨場發揮失利，與魁首失之交臂。
而那位學長直到上台領獎時，整個人還暈暈乎乎的。
他的家鄉距離蔡州很遠，是背井離鄉來到這裡讀書的。
家中貧困，亦拿不出前來白鹿書院看他比試的路費。
縱使他在台上表現再好，台下亦無人真心為他喝彩。
他日常勤勉無比，也夢過在大比中，拿下第一的風光。
但夢醒之後，心知那只是夢。
貧家子弟，怎能與書院中眾多家財萬貫出身的富家子弟相比。
他只是，在比試時，盡了自己的全力。
讓自己在書院的最後一年，不要留下遺憾。
從錢千重手裡接過那封能保舉自己前往國子監入學的推薦信時，學長忍不住潸然淚下。
錢千重記得書院的每一個學子名字，也記得他們的出身境況，知道他為何落淚。
他拍了拍那學子的肩，從錢覓雙手中接過蓋著紅布的托盤——托盤中，是五十兩銀子，足夠這位學子撐過在京城讀書的第一年。
這是錢千重在看到比試結果後，臨時做出的決定。
有了舉薦信，有了銀子，他的這位學生，就能擁有往前再走一步的能力了。
「京城大，居不易。去了國子監後，要謹言慎行，多觀察多讀書，好生上進。」
山長的一番心意，那學子豈會不知，哭得話都說不出來。
他本以為，自己的求學之路，就此斷絕，未曾想，竟然柳暗花明又一村，此後有了一番新天地的模樣。
「謝、謝山長，謝各位先生。」
原本的學子獲獎感言，最後濃縮成了這簡短的一句話。
卻讓台下鴉雀無聲。
明晰內情的眾人無不動容。
楚臨鴻在領完第二的獎品——一套筆墨紙硯後，就回到家裡落座的地方。
對於家人們投來的目光，他倒是覺得坦然，覺得自己只是做了應當做的事。
不邀功，不邀名。
滿心只希望他年趕赴京城春闈時，能與這位學長共同金榜題名。
陸青穗與楚挽戈咬著耳朵，「二哥是不是覺得，自己故意放水，我們看不出來啊？」
楚挽戈悄悄瞄了眼，「我覺得他知道我們看出來了。」
「不過嘛，二哥經常說，君子坦蕩……什麼什麼的，所以他覺得自己沒做錯，所以就不在乎我們的看法吧。」
「反正家裡也不在乎二哥的名次為何，我們今天來的重點，也不過是看二哥的比試，別的都不重要。」
陸青穗深以為然。
比試結束後，前來觀賽的各家家眷，就開始紛紛下山，準備回城。
幸好夏天白晝長，這會兒天還亮著，到了家中，正好用飯。
也有如侯府那樣，想要趁著白鹿書院難得開放的日子，在書院參觀的，錢千重也一一同意。
反正書院沒什麼見不得人的地方。
楚家人有說有笑地前往書畫閣，想要一覽書院留存的那些字畫。
書畫閣除了學子的字畫外，還有書院教書的大儒筆墨，更有官員、名家的墨寶，對想要在書畫一道精進的人而言，入閣參觀，是個極為寶貴的機會。
因為前往書畫閣參觀的家眷人數還不少，岳晴墨特地讓兩個兒子看好三個年紀小的孩子，以防出現什麼意外。
陸青穗這會兒，倒是亦步亦趨地跟在謝尋舟身邊，幫他推輪椅。
「尋舟哥哥，今日對你來說，算是難得出了個大遠門吧？感覺如何？」
謝尋舟輕笑，「我先適應適應，日後你回了京城，我必是要跟著你一道回去的。」
「京城多聚飲宴會，我不放心你一個人去，肯定要跟著，提前習慣這些，也挺好的。」
陸青穗心頭一暖，「其實沒必要為了我勉強自己啦。」
「人活一世，還是要多為自己想想，讓自己過得開心。」
「因為不開心的事太多了，所以才要更多地去尋找和創造開心的時候。」
謝尋舟並未反駁，只是點頭肯定了陸青穗的話。
「妹妹的話，我記在心裡了。」
兄妹倆正要說些別的，就聽見走在最前面的秦老夫人雷霆震怒。
「這是怎麼回事？！」
陸青穗與謝尋舟對視一眼，因為謝尋舟坐著輪椅，不好上前，所以陸青穗直接伸手拉了拉楚挽戈的衣袖。
「三哥，怎麼了？」
楚挽戈一臉怒容，頭髮都直立起來。
「有人把二哥放在書畫閣的字畫給毀了！」
陸青穗一愣。
怪不得秦老夫人生了這麼大的氣。
這擱誰不生氣？
一家人歡歡喜喜過來看孩子的作品，結果卻看了個這？
攙著老娘的楚琰此刻亦是惱怒，只是他怕秦老夫人的身體氣出個好歹，便和岳晴墨商量，讓她先把老夫人給送下山去，讓人陪著在家等消息。
秦老夫人本是不肯的，但岳晴墨卻拿楚知微出來說事，說她一人在家，恐怕寂寞。
秦老夫人轉念一想，也的確惦記病了的楚知微。
她轉身叮囑楚琰，「此事務必要錢千重給侯府一個交代！」
「若需要人手銀兩，只管問侯府要即可，此事必須查個水落石出！」
「兒子明白。」
岳晴墨接過夫婿的班，攙著婆母從圍觀人群好意分開的空道上離開。
陸青穗覺得，自己在觀賽時，那顆懸著的心，終於在此刻落進了肚子。
她就說，怎麼比試的時候，心裡老是覺得哪裡不對，敢情對應的是這件事。
陸青穗覺得，自己都不用腦子，就能斷定是陸家人幹的。
楚臨鴻雖然沒拿下魁首，但比起連參賽資格都沒有陸季宏，簡直不要太風光。
人最怕對比。
看看人家，再看看自己，陸家人想要不破防都難。
岳晴墨本想讓三個孩子都跟著自己回去。
楚承翊曾在大理寺任職，有斷案經驗，他留下，對查清事情原委是有幫助的。
楚琰是當家人，楚臨鴻是當事人，兩個人自然都得留下。
而剩下的三小隻，留下就純屬看熱鬧了。
岳晴墨也不想讓周圍那些風言風語傳到孩子耳朵里，平白把孩子給帶壞了，便想著讓他們三個跟著自己一起回去。
楚挽戈卻怎麼都不肯，要不是在場的人太多，險些就要撒潑打滾，賴在地上不起來。
他雖是小孩子心性，心中卻也有一股正氣，為楚臨鴻遇到的事很是火光。
自己二哥什麼品性，他再清楚不過了。
要是他二哥品性不好，那就不會在能拿下魁首的時候，為了那個學長，將這麼重要的獎項拱手讓人。
而那個毀了二哥作品的人，簡直壞到沒邊了。
他楚挽戈決定，要把對方定為自己的一生之敵！
此仇不報，他楚挽戈就讀百本書！
岳晴墨正拿小兒子沒辦法，陸青穗和謝尋舟此時主動請纓。
「侯夫人先陪著老夫人回去吧，這裡有我和青穗在，我倆看著挽戈，不讓他鬧出什麼事。」
岳晴墨生怕再拖下去，會讓好不容易勸下來的秦老夫人改變主意，左右衡量一番後，勉強同意。
不過臨走前，也再三叮囑。
「有你倆看著挽戈，我自然是放心的。只是你們到底年紀小，許多事不懂，也別去摻和。」
「那人不知是嫉妒臨鴻，還是衝著侯府來的，不管如何，你們都需小心為上。」
「表姑母放心，我們都記下了。」
話是這樣說，但岳晴墨還是忐忑，可楚挽戈那牛脾氣，沒人降得住，就只得暫且如此安排。
陸青穗倒是對楚挽戈感激萬分。
要不是他鬧上這麼一場，想留下看熱鬧的自己，肯定也會被迫跟著回去。
她的竊喜，自然也落入了謝尋舟眼裡。
他輕輕搖了搖牽著陸青穗的手，小聲道：「如願以償了？」
陸青穗見他看出來了，也不再隱藏。
「嗯。」
註定會被查出來的事兒，能安全地吃瓜看戲，誰不樂意？
看看周圍那些假裝品評字畫，腳像黏在地上，一動不動的圍觀群眾就知道了。
人人都是樂子人。
在眾人都等著吃瓜的時候，楚承翊已經發揮起了作用，在聞訊趕來的錢千重的首肯下，當場對涉事人員一一詢問。
書畫閣是有留人看守的。
這裡除了名家字畫外，還有一些多年來書院的珍藏，若是被竊走，能賣上很大一筆錢。
書院除了有做雜役的下人，亦有覺得參加比試也成績不佳，所以並未參賽的學子。
這些人在今日的書院大比中，承擔起了迎接賓客，以及留守書院各處的擔子。
而向來最為重視的書畫閣出事，讓留守書畫閣的人傻了眼。
幾個雜役嚇得話都說不全乎，學子倒還好些，但也心中惴惴，生怕此事出了之後，自己有可能會被勸退，心裡對那個做下這等惡事的人恨得咬牙切齒。
「楚公子，此事就如我方才所言，我可對天發誓，不曾有一字是虛假之言。」
楚承翊早就通過自己過往的斷案經驗，看出真假，此時溫言安慰。
「放心，我定會把事情查得水落石出，還大家一個清白。」
「諸位也是此事的受害者，真正應該受到懲罰的，應該是犯下此事的人，你們不必如此緊張。」
白眉白須的錢千重，此刻前所未有地陰沉著一張臉，嚇得身邊的曾孫錢覓雙大氣不敢出，生怕被遷怒。
楚承翊給了弟弟一個眼色，讓他去把自己的恩師給安撫好。
楚臨鴻會意，主動上前伏低做小，哄老小孩高興，心裡也是沉甸甸的。
若僅僅是嫉妒自己，倒不過是樁小事。
將人查出來之後，小懲大誡一番也就罷了。
今日的作品，未必會是他往後人生中最好的作品，毀了雖然可惜，但也不是那麼重要。
可若對方是衝著侯府來的，這件事就絕不會就此告一段落。
因要查案，所以圍觀的人群都已經被清空了。
此時在書畫閣中的，就只有楚家人，還有山長錢千重，聞訊趕來，查看書畫閣其餘作品是否受損的其他大儒，還有接受審問的，負責今日書畫閣留守的人員。
因為今日大比，來的人多，中途參觀的人也不少，魚龍混雜，一時之間倒也不好說明具體情況。
不過按照書院的規定，進入閣內參觀的，都要留下姓名登記，倒也省了楚承翊的一番功夫，經過錢千重的首肯後，查看了那份記錄。
錢千重在關門弟子的安撫下，倒也平靜下來，他斟酌再三，問正在查看記錄的楚承翊。
「此事可要知會知府？」
這是問要不要讓官府介入的意思。
楚承翊想了想，緩緩搖頭。
「先看看是何人犯下的案子再說。」
若是對方衝著侯府來的，扯上官府，事情就會被鬧大。
如今侯府在明，對方在暗，接下來會發生什麼，說不準。