第53章 熬鷹計劃，雪幕破城！
夜幕如墨，陰崖城門轟然洞開。
蕭策披星戴月，五萬鐵騎無聲出關，玄色旗甲與夜色融為一體，唯有刀鞘偶撞，迸出細碎寒星。
萬籟俱寂，卻有一隻蒼鷹自雲隙俯衝，鐵翼劃破霜空，將整支軍陣盡收眼底。
蕭策勒馬，仰首。
狼瞳在暗夜裡泛起幽碧冷電，與鷹隼的碎金凶睛隔空相撞。
他忽然笑了，笑意薄如刀背，抬手一鞭抽碎月影，全軍倏然加速，鐵蹄踏得山河微顫。
一個時辰後，五萬兵沒入深山，像墨汁滴入濃墨。
蒼鷹盤旋數匝，振翅北去。
「停。」
蕭策單臂高舉，五指收攏。
五萬人馬剎那凝成一尊黑色雕塑，連戰馬都咬住嘶鳴。
副官韓蟄策馬貼近，壓低嗓音：「大人，為什麼突然停止前行？」
蕭策翻身下馬，靴跟輕叩岩石，聲音低而清晰：「聽過熬鷹嗎？」
韓蟄愕然。
「獵人慾馴悍鷹，先令其飢、令其疲、令其懼，再於將墜未墜之際，給一口肉、一絲光。」
蕭策抬眼，目光追向北天那粒漸遠的黑點。
「此刻，我們便是那隻鷹的獵人。」
他環視四周，山腹凹入，林深霧重，恰成天然瓮城。
「傳令——卸甲搭帳，灶不舉火，馬不卸鞍。人含枚，旗卷刃，敢泄光火者，斬。」
軍令如風，五萬卒雖滿腹疑雲，仍一息間化作幽影，帳篷與夜色縫合，燈火被黑暗吞噬。
……
蒼鷹穿雲，鐵爪扣上斷雪城殘破的堞樓。
天擎老人抬臂，讓它棲於纏藤枯杖，聽完鷹嘯，眉間溝壑更深。
「蕭策已離陰崖，率五萬大軍，按腳程，後夜可達城下。」
三王子霍華振臂大笑，銀狐大氅在雪燈下翻湧如浪。
「天助我也！本王正愁缺一場潑天戰功，他倒趕著來祭旗！」
「王子？」天擎老人以杖頓地，石磚迸出火星，「傳聞蕭策驍勇善戰，機智過人，這次突然出兵，你不得不妨……？」
「師父，你太高看他了！」三王子霍華直接打斷天擎老人所說，面露不屑道冷笑道「我們窺得先機，而他蕭策豈能料到我們早有防範？
這次，他來多少，我就殺多少！
況且，師父你可是鍊氣九重，一隻腳以邁入化靈境強者！
正好藉此機會，給天朝看看，犯我蠻過者是什麼代價！」
天擎老人眉心深鎖，卻終究沒再開口。
三王子求功心切，他若再勸，反被疑為「老怯」。
老人只能以杖頓地，一聲悶響淹沒在寒風裡，像替誰提前敲響的喪鐘。
……
斷雪城頭，萬箭伏槽。
箭羽覆著白霜，像一壟壟冰葬的麥稈。
城外戰壕、林樾、雪坎，六萬蠻軍埋身雪下，鐵甲與冰殼焊成一體，呼吸一出，胡茬便掛冰凌，簌簌如碎玻璃。
有人想挪腿，膝蓋發出輕響——像枯枝被踩斷，下一瞬就疼得淌淚，淚珠滾過顴骨，立刻凝成冰釘。
更鼓三聲，雞鳴破曉。
東方既白，卻不見朝陽，只見天色鐵青，像淬毒的刀背。
風卷雪刃，割得人臉片片剝落，蠻軍士卒抱膀蜷伏，槍矛橫在懷裡，卻連握緊的指節都已失去知覺。
有人低聲咒罵，聲音剛出口，就被寒風削成碎屑。
城樓火盆熊熊，三王子霍華裹著銀狐大氅，雙手捧一盞熱茶。
茶麵浮著血絲般的薑片，早已涼透。
他掀簾俯瞰，城外白茫茫一片，哪有半分旌旗？
「三個時辰……陰崖到此不過百里，就算爬也該爬到了！」
瓷盞「咔嚓」一聲被捏裂，冰茶順著指縫淌進貂袖，瞬間凝成冰線。
「老師！」他猛地回頭，眼底血絲比朝陽還紅，「你的鷹為什麼還沒有回來？」
天擎老人閉目，似在聽風。
良久，他抬臂，枯杖頂端銅鈴輕晃，卻無聲響。
「不知為何，鷹兒遲遲不歸。」
……
大山深處，五萬天朝軍剛撤帳。
昨夜他們睡得踏實：
火堆埋暗，雪牆擋風，每人分得半斤烈酒、一斤熟肉，馬嚼豆餅，人裹氈毯。
此刻拔營，士氣如爐中鐵，水雪未沾，已先化霧。
蕭策行在隊首，銀盔上積著寸厚雪，他卻懶得拂，任它隨風塑成一枚冷冽王冠。
忽有鷹嘯破雲，尖利得像一柄倒鉤刀。
「停。」
單字出口，五萬步騎同時釘地。
蕭策摘弓，九石鐵胎，弦纏鹿筋，臂挽滿月——
嘣！
箭出如紫電，黑羽鷹胸爆開一蓬雪塵，血珠尚未落地，已在空中凝成紅冰。
鷹屍滾落山脊，砸碎一塊積雪，聲音悶而脆，像遠方戰鼓。
蕭策收弓，低笑一聲：「報喪的鳥已死，該我們給他們送行了！」
「全軍——縱列變橫鋒，緩步下山，銜枚急趨！」
……
鵝毛大雪恰在此時自天穹傾塌。
雪幕厚十丈，五步之外不辨人馬。
五萬黑甲卻像一條沉默的烏龍，貼地游弋，所過之處，雪面只留淺坑，頃刻又被新雪填平。
五里，四里，三里……
斷雪城輪廓在雪幕中浮出，像一頭被凍僵的巨獸，伏在冰原上喘息。
而城外戰壕里，蠻軍終於有人熬不住，想爬回城下烤火。
剛一起身，膝蓋「咔」地脆響，整個人像冰柱折斷，直挺挺撲在雪裡，濺起一蓬白塵。
噗噗！
蕭策大軍，悄無聲息出現，各個動作極快，出手狠辣，根本不給蠻國士兵反抗機會。
四周同伴欲救，卻連彎腰的力氣都已凍散，只能眼睜睜看著那具屍體在風裡覆上一層新雪，變成隆起的「雪墳」。
此時城頭，天擎老人察覺不對勁。
雪太靜了，靜得沒有一絲鳥鳴，也沒有鐵甲摩擦——
可越靜，他越聽見自己心臟在胸腔里撞，像困獸撞籠。
「殿下……」老人聲音嘶啞，「收兵回城，關閘，點火，快——」
「收兵？」霍華獰笑，「本王六萬狼兵，凍點怕什麼？只要蕭策敢露頭，本王就把他們射成……？」
轟！
話音未落，城外一聲炸響，城牆劇烈晃動。
隨後，只見城外黑影之後，是第二道、第三道……
眨眼，整條雪線被黑甲撕碎，像墨汁潑進白紙，無聲卻迅猛。
轟——！
沒有號角，沒有戰鼓，只有一聲天崩地裂般的巨響。
斷雪城那兩扇厚達兩尺、外包銅皮的城門，像被雷神之錘砸中，整片門閂炸成碎屑，千斤閘板倒飛三丈，把雪幕砸出一個黑洞。
三王子霍華剛欲轉身，腳下城樓便是一陣劇顫。
他撲到垛口，只看見城門洞開處，一道黑線如潮，無聲湧入——
黑甲、黑馬、黑旗，連刀光都是黑的，仿佛夜色被撕下一角，直接塞進城裡。
「放箭——！」
他嘶吼，卻聽見自己聲音在風裡碎成冰碴。
城牆上，一萬弓箭手仍保持拉弓姿勢，可弓弦早被凍成冰絲，一用力便「嘣」地斷裂。
有人拼命拽弦，指尖皮肉黏在鐵胎上，撕下一層血皮，血剛冒出就凝成紅冰珠子，滾進袖口。
此時的天朝軍，如入無人之境。
蕭策一馬當先，鐵蹄踏過城門殘片，濺起木屑與雪塵。
他抬眼，目光穿過長街，與城樓上的霍華遙遙相撞——
那一瞬，霍華只覺一把冰錐順著自己眼眶直插顱底。
「殺。」
蕭策吐字極輕，卻像雪裡藏刀，四面八方的黑甲同時拔刃。
刀背敲盾，「當——」
一聲之後，整條長街再無其他聲音，只剩腳步、呼吸、刀切入骨的悶響。
……
「我六萬狼騎——」
霍華抓住天擎老人手腕，指甲幾乎掐進枯皮，「人呢？！」
老人抬杖，指向城外。
白茫茫雪原上，零星隆起無數雪丘，像一排排無碑的墳。
偶有蠻軍從雪裡掙出半截身子，剛爬兩步，就被後續湧上的天朝步卒一刀柄砸倒，重新按進雪裡。
血霧噴起，瞬間凍成粉紅的雪霰，隨風四散。
天擎老人見蕭策等人殺來，他邁步上前，掌心黑氣翻湧，像活物鑽入腳邊幾名凍僵的士卒體內。
那幾名蠻卒眼球瞬間漆黑，皮肉下青筋暴凸，如黑蛇遊走。
他們發出非人的嗬嗬聲，提刀撲向長街。
第一名「屍兵」剛躍下台階，便被一桿鐵槍貫胸，挑在半空。
樊華單臂一振，槍桿震盪，屍兵炸成黑雪，碎肉里濺出縷縷黑煙，發出嬰兒啼哭般的尖笑。
第二名、第三名接踵而至，李莽掄起板斧，橫腰斬之。
黑血潑在雪牆，竟腐蝕出蜂窩般的焦洞，發出嗤嗤白汽。
蕭策目光如電，瞬間鎖定三王子霍華，身形一縱，便要越過天擎老人直撲目標！
然而就在他躍起的一剎那，天擎老人突然出手，強行將蕭策震退，而右手虎口卻崩裂，鮮血直流。
噔！噔！
蕭策連退數步，腳下踉蹌，眼中卻浮現出難以掩飾的震驚之色。
面前天擎老人，居然是鍊氣九重強者。
「走！」天擎老人一掌震退蕭策，反手扣住三王子霍華的衣領，像擲石般將他拋向城內，「快去聖地搬救兵！」
霍華落入城下亂軍之中，提刀殺出重圍時，衝著城牆上大喊道「師父，你堅持住！」
聖地？
難道就是侯爺要找的赤烏湯？
蕭策當即喝令：「韓蟄，給我追！」
韓蟄領命，率兵掠下城牆，鐵甲鏗鏘，殺氣如潮。
蕭策卻未動，只抬眼鎖定天擎老人，眸中寒光如刃。
他正愁湊不齊九顆鍊氣九重的人頭，來叩化靈之門——如今，好不容易碰到一個，豈有放過之理？