第59章 暗中查罪證 衙內們負荊請罪
歐陽旭並未如尋常御史那般行事，甫一抵達，便即刻擺開儀仗，召集江南東路各級官員以彰顯權威，亦未直接前往安撫使司、知府衙門興師問罪。
他深知，面對柳甫這般封疆大吏，若無確鑿鐵證，貿然發難，不僅會打草驚蛇，更可能反遭對方反制，陷自身於不利境地。
當晚，歐陽旭便將隨自己前來的幾名精明強幹、值得信賴的屬官及隨從召至密室。
燭光搖曳，映照著歐陽旭沉靜如水的面容，沉聲吩咐道：
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「江南東路安撫使柳甫、金陵知府周斌、金陵都司莊安順等人，為官多年，城府極深，老謀深算，即便真有不法之事，也必定藏匿得極為隱秘，短期內難以尋得實證，然而……」
他話鋒陡然一轉，眼中閃過一抹銳利如劍的光芒：
「但他們的兒子、侄子、外甥，諸如柳文軒、周茂、趙天佑之流，平日裡在金陵城中橫行無忌，肆意妄為，留下的劣跡與把柄定然不少！」
「你們即刻分頭行動，喬裝改扮，從市井民間入手，重點查訪這幾人近年來強占民田、欺行霸市、縱容家奴行兇傷人，乃至涉及人命等不法情事。切記，行動務必隱秘，務必獲取人證、物證！」
一名屬官心領神會，低聲附和道：
「大人英明。從這些紈絝子弟身上打開缺口，遠比直接針對他們的父輩來得容易。」
「只要掌握他們確鑿的罪證，何愁柳安撫等人不投鼠忌器！」
「正是如此。」歐陽旭點頭讚許，「行動要迅速，但更要確保穩妥。尤其是那些受害者，要設法贏得他們的信任，告知他們，朝廷此次定會為他們主持公道！」
「屬下明白！」幾人齊聲領命，隨即悄無聲息地融入金陵城的夜色之中，宛如一張無形卻嚴密的大網，悄然撒向那些平日裡飛揚跋扈、無法無天的紈絝子弟。
……
次日。
江南東路安撫使司衙門後堂，一片凝重肅殺氣氛。
安撫使柳甫面色鐵青，背負雙手在堂內來回疾步踱行。
他剛剛聽完心腹關於昨夜秦淮河衝突的詳細匯報，只覺一股寒氣自腳底直衝腦門。
「去！立刻將那個逆子給我叫來！」柳甫的聲音中帶著壓抑不住的熊熊怒火。
不多時，一身酒氣混雜著脂粉香、睡眼惺忪的柳文軒被帶了進來。
他顯然還未完全清醒，對於父親的震怒頗不以為意，打著哈欠道：
「爹，什麼事這麼急？不就是跟個從京里來的小御史拌了幾句嘴嘛，有什麼大不了的？他品級還沒您一個零頭高呢……」
「混帳東西！你懂什麼！」柳甫猛地一拍桌子，嚇得柳文軒一個激靈。
「小御史？你以為他是那些下來走個過場、撈點油水便走的尋常御史嗎？」
「他在杭州，憑一己之力便扳倒了錢塘知縣鄭青田、杭州知州宗琛！」
「連兩浙路轉運使博朔都被他逼得自請處分，灰頭土臉！這是個煞星！是齊牧那條老狗放出來咬人的瘋犬！」
聽到「鄭青田、宗琛、博朔」這些名字，柳文軒的酒意瞬間消散殆盡，臉色「唰」地變得慘白如紙。
他這才如夢初醒，意識到自己可能招惹到了一個絕不該招惹的厲害人物。
柳甫死死地盯著兒子，見他神色驟變，心中那股不祥的預感愈發濃烈，猶如陰雲般籠罩心頭。
厲聲喝道：「說！昨天晚上，除了口角之爭，你們還幹了什麼？！給我一五一十說清楚，若有半句隱瞞，我打斷你的腿！」
柳文軒被父親前所未有的疾言厲色嚇得魂飛魄散，雙腿一軟，差點跪倒在地。
他再不敢有絲毫隱瞞，戰戰兢兢地將如何指使豪奴試圖毆打歐陽旭，以及後來如何當眾辱罵威脅等事，結結巴巴、全盤托出。
「……我們……我們也是一時氣昏了頭……況且，周茂和趙天佑他們也……」他還試圖拉上同伴分擔罪責，以減輕自己的過錯。
「住口！」柳甫氣得渾身發抖，手指著柳文軒的鼻子，聲音因極致的憤怒而顫抖不止。
「逆子！逆子啊！你……你竟敢指使家奴毆打朝廷欽差？！你知不知道這是形同謀反的大罪！」
「是要掉腦袋，甚至禍及全族的大罪！你是想把我們柳家九族上下幾千口人都拖去給你陪葬嗎？！」
「爹…爹我知道錯了，我當時真是糊塗透頂了啊！」柳文軒這下徹底慌了神，涕淚橫流地哭訴著，試圖求得父親的原諒。
「糊塗？我看你是平日裡無法無天慣了！」柳甫看著他這副不成器的模樣，心中又是心痛又是暴怒，胸口劇烈起伏著。
恨不得立刻將這個給家族招來彌天大禍的兒子一掌劈死，以絕後患。
他頹然坐倒在太師椅上，只覺一陣天旋地轉，腦海中只剩下一個念頭：
歐陽旭，絕不會善罷甘休，柳家大難，恐怕就要臨頭了，必須立刻想辦法補救，不然後果不堪設想，整個家族都將萬劫不復。
……
翌日，臨近正午時分，金陵城專為接待過往官員而設的會館門前，出現了一幕引得路人紛紛駐足、竊竊私語的奇異景象。
以江南東路安撫使柳甫為首，金陵知府周斌、金陵都司莊安順等本地一眾高官要員竟悉數到場。
他們並未身著彰顯威嚴的官服，而是一身素色常服，神色凝重肅穆，全然不見往日的威儀與傲慢。
更令人驚異的是，在他們身後，柳文軒、周茂、趙天佑等幾位平日裡在金陵城橫行霸道、肆無忌憚的紈絝公子哥，以及昨日登船傳話、氣焰囂張的那個管家和幾名動手最為積極的豪奴，竟個個背負荊條。
粗硬的荊刺深深嵌入他們華美的錦袍之下，甚至有人背上已隱隱透出血痕，觸目驚心。
他們面色慘白如紙，垂頭喪氣，尤其是柳文軒等人，在無數道目光的注視下，羞憤得幾乎要將頭埋進地里，身體因恐懼和屈辱而微微顫抖，仿佛置身於無盡的深淵之中。
這一行人，可謂將「負荊請罪」的架勢做足了十成，不敢有絲毫懈怠。
柳甫深吸一口氣，強壓下內心的忐忑與不安，上前一步，對會館門前的守衛沉聲道：
「勞煩通稟歐陽御史，江南東路安撫使柳甫，攜金陵知府周斌、都司莊安順及家中不肖子弟，特來登門請罪。」
守衛早已得到吩咐，不敢有絲毫怠慢，立刻轉身入內通報。
片刻後，歐陽旭緩步走出會館大門。他今日身著一襲月白色常服，面容平靜如水，讓人難以從其表情中窺探出喜怒。
唯有那雙深邃如淵的眼眸，在掃過柳甫等人以及他們身後那群「負荊」之輩時，掠過一絲不易察覺的冷芒，猶如寒星划過夜空。
「柳安撫，周知府，莊都司，諸位大人此舉是何意？」歐陽旭語氣平和，甚至帶著一絲恰到好處的驚訝，仿佛眼前這陣仗著實出乎他的意料，「如此興師動眾，歐陽如何敢當此禮？」
柳甫見歐陽旭現身，立刻躬身長揖到底，動作標準而恭敬，聲音中帶著沉痛與懇切：
「歐陽御史。柳某教子無方，致使家中逆子柳文軒，昨日在秦淮河上膽大包天、肆意妄為，竟敢衝撞御史官駕，甚至口出狂言、縱奴行兇。」
「此皆柳某管教不嚴之過，柳某心中萬分惶恐不安，特攜逆子前來，向御史大人負荊請罪，聽憑御史大人發落處置。」
周斌和莊安順也緊隨其後，深深作揖，言辭懇切地代自家子侄請罪，將姿態放得極低，盡顯謙卑之態。
歐陽旭見狀，連忙上前幾步，虛扶了一下柳甫，臉上露出寬和的笑容，那笑容恰似春日暖陽，看似溫暖人心：
「哎呀，柳安撫，諸位大人快快請起，這是做什麼？不過是些許年少氣盛引發的口角之爭，些許誤會罷了，何至於此？」
「諸位皆是國之棟樑，歐陽年輕識淺、資歷尚微，豈能受諸位如此大禮？這實在是要折煞歐陽了。」
他話語溫煦，仿佛昨日那劍拔弩張、險些上演全武行的激烈衝突，真的只是一場無足輕重的「誤會」，仿佛從未發生過一般。
柳甫等人被他扶起，心中卻無半分輕鬆之感。
歐陽旭越是表現得雲淡風輕、寬宏大量，他們心中就越是沒底，猶如揣了只活蹦亂跳的兔子，七上八下、忐忑不安。
這分明是官場上典型的「面上笑呵呵，腳下使絆子」的姿態，讓人捉摸不透其真實意圖。
「御史大人寬宏大量，柳某更是慚愧得無地自容！」柳甫不肯起身，依舊保持著躬身的姿態，以表自己的誠意與悔恨。
「逆子及其同夥頑劣不堪、品行惡劣，昨日種種惡行，柳某已盡數知曉。」
他們不僅口出污言穢語，辱及御史清譽，更竟敢威逼官眷，甚至意圖對欽差動手，此等行徑，實乃無法無天、罪大惡極，罪不容赦？」
「今日，柳某將他們綁來，就是要交由御史大人，依律嚴懲，絕不姑息遷就，絕無半句怨言！」
說著，他側過身，對身後厲聲喝道：
「逆子！還不快滾過來，向歐陽御史磕頭認罪！」
聲音嚴厲而決絕，不容置疑。
柳文軒、周茂、趙天佑等人聞言，渾身一顫，在各自長輩嚴厲目光的逼視下，踉踉蹌蹌地走上前，「撲通」幾聲，齊刷刷跪倒在歐陽旭面前，以頭觸地，帶著哭腔道：
「歐陽御史，我知錯了，昨日是我豬油蒙了心，酒後失德、胡言亂語，衝撞了御史大人和各位娘子，我罪該萬死！求御史大人恕罪啊！」
「御史大人，我再也不敢了！求您大人有大量，饒過我們這一次吧！」
「……」
幾人磕頭如搗蒜，背上荊條隨著動作晃動，刺得他們齜牙咧嘴、痛苦不堪，更添幾分狼狽之態。
歐陽旭目光平靜地看著他們，既未立刻叫起，也未出言斥責，只是沉默了片刻。
這短暫的沉默，卻仿佛有千鈞之重，沉甸甸地壓在每個人的心頭，讓柳甫等人的心直往下沉，仿佛墜入了無盡的深淵。
過了一會兒，歐陽旭才輕輕嘆了口氣，語氣頗為「誠懇」地說道：
「諸位公子請起吧，年輕人，血氣方剛，偶爾行事衝動、意氣用事，也是在所難免。」
「既然諸位已知錯，歐陽又豈是揪住不放、不通情理之人？」