第61章 御前爭論 最終定欽差前往
汴京。
皇城，福寧殿。
一股濃烈且刺鼻的草藥味，在殿宇的幽深之處肆意瀰漫，那股苦澀的氣息，幾乎要將龍涎香那清冷而高雅的芬芳徹底掩蓋。
皇帝趙恆半倚在龍榻之上，面色蠟黃如紙，眼窩深陷如淵，往昔那銳利如鷹隼般的眼眸，如今顯得有些渾濁黯淡。
唯有偶爾閃過的一絲精光，還殘留著幾分帝王獨有的威儀與莊重。
他的身體，自去歲冬日那場突如其來的大病之後，便如風中殘燭般搖搖欲墜，時好時壞，病情反覆無常。
如今更是每況愈下，每況愈衰，就連平日裡批閱奏章這般事務，都常常感到力不從心，精神不濟。
內侍省都知小心翼翼地雙手捧著兩份密封嚴實的卷宗，緩緩跪呈到御前。
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微微低下頭，輕聲稟告道，這是江南東路巡察御史歐陽旭以密奏的形式，派遣心腹之人星夜兼程、馬不停蹄送回的。
趙恆勉強打起精神，微微抬了抬手，示意將卷宗展開。
起初，他只是隨意地瀏覽著卷宗上的內容，眼神漫不經心。
然而，隨著目光的深入，他的呼吸愈發粗重起來，捏著奏章的手指，因為用力過度而微微顫抖。
那上面詳盡羅列的柳文軒、周茂、趙天佑等人的罪行，強占民田、肆意逼死人命、縱容家奴行兇作惡、草菅人命、視人命如草芥……
一樁樁，一件件，皆是觸目驚心、令人髮指，字字句句都飽含著苦主的血淚控訴，讓人不忍卒讀。
而卷宗後所附帶的，那些苦主聲淚俱下、字字泣血的控訴證詞，以及旁人的佐證材料。
更是將江南東道幾位重臣子弟的惡行，乃至他們背後可能存在的縱容與包庇之舉，揭露得淋漓盡致、一覽無餘。
「咳咳……咳咳咳！」
趙恆猛地一陣劇烈咳嗽，那咳嗽聲仿佛要將五臟六腑都咳出來一般。
蒼白的臉上瞬間湧起一抹不正常的潮紅，胸膛劇烈地起伏著，如同風箱一般。
他將卷宗重重地摔在榻邊的小几上，那「砰」的一聲巨響，在寂靜的殿內迴蕩。聲音嘶啞而帶著難以抑制的憤怒與痛心，怒喝道：
「豈有此理，真是豈有此理！朕的江南……咳咳……朕委以重任的封疆大吏、地方要員，他們的子弟，竟然…」
「…竟然就是這般魚肉鄉里、無法無天、肆意妄為嗎？！他們眼中，還有沒有王法！還有沒有朕這個官家！」
他氣得渾身瑟瑟發抖，又是一陣撕心裂肺、肝腸寸斷的咳嗽。
旁邊侍奉的宦官宮女們嚇得紛紛跪倒一片，身體瑟瑟發抖，如同秋風中的落葉，大氣都不敢出。
「官家息怒，保重龍體要緊啊！」
內侍都知慌忙上前，輕柔地撫著趙恆的後背，聲音帶著哭腔，滿是擔憂與惶恐。
趙恆喘著粗氣，胸口劇烈地起伏著，好不容易才平復下來。
只覺得眼前陣陣發黑，頭暈目眩，心知自己此刻的精神和體力，根本不足以親自處理這等需要雷厲風行、果斷決絕，調動各方力量的棘手案件。
他疲憊地閉了閉眼，再睜開時，眼中帶著一絲無奈與決斷，對內侍都知說道：
「去……去請皇后來。」
不多時，劉皇后款步走入福寧殿。
她身著常服，雖不似華服那般華麗耀眼，卻也精緻得體。
妝容精緻細膩，雖已年近四旬，卻保養得宜，風韻猶存，眉宇間自帶一股久居上位、歷經風雨的雍容華貴與精明幹練。
她先是關切地看了一眼龍榻上的趙恆，柔聲說道：
「官家，可是身子又不爽利了？怎的動如此大的肝火？切莫傷了龍體。」
趙恆指了指榻邊的卷宗，聲音虛弱卻帶著余怒未消的意味，說道：
「皇后，你看看吧……這是巡察御史歐陽旭，從江南東路送回來的。」
「你看看，柳甫、周斌、莊安順他們教出來的好兒子，好子侄，都快把金陵城，把江南東路攪得天翻地覆、雞犬不寧了！」
劉皇后依言拿起卷宗，細細地翻閱起來，起初她神色尚算平靜，眼神波瀾不驚。
但隨著閱讀的深入，她的眉頭漸漸蹙起，如同兩座小山丘，尤其是看到落款是「巡察御史歐陽旭謹奏」時，眼中閃過一絲不易察覺的疑慮與警惕。
她放下卷宗，仔細斟酌著語句，聲音輕柔卻語意凝重：
「官家，這歐陽旭……妾身記得，是今年的新科探花郎，齊中丞頗為賞識的那個年輕人吧？」
「初入仕途，便被委以巡察重任，年輕人銳氣盛本是好事，但江南東路情況錯綜複雜，柳甫等人又皆是老成持重、宦海沉浮多年的重臣。」
「這些罪證，會不會是歐陽旭為了立威，或是受了什麼人蠱惑，有所誇大其詞了呢？」
她這番話，表面上看似是為老臣著想，擔憂年輕人辦事毛躁、不夠穩妥，實則隱含了對清流一派，尤其是齊牧的深深不信任，以及對歐陽旭動機的強烈懷疑。
趙恆聞言，卻是緩緩搖了搖頭，因疾病而略顯渾濁的眼睛裡，此刻卻透出幾分清晰的回憶之色，仿佛在腦海中勾勒著歐陽旭的形象：
「歐陽旭，朕記得他，授官那日，他竟敢在朕面前，為自己據理力爭，那份膽識和銳氣，絕非作偽。」
「此人，或許有年輕人的衝動與魯莽，但觀其言行，並非無的放矢、構陷他人之輩。」
「他既敢以密奏形式，繞過江南東路各級衙門，直送御前，必然是有其十足的把握。」
「咳咳……朕，還沒糊塗到那個地步。」
劉皇后見趙恆語氣堅定，且情緒又有些激動，生怕再爭執下去會加重他的病情，立刻轉換了態度，順從地說道：
「官家聖明，是妾身思慮不周、考慮欠妥了。」
「既然此事關係重大，涉及數位地方大員及其子弟，又證據確鑿。」
「依妾身看，是否召幾位重臣入宮，共同商議個妥善的章程出來？也好穩妥處置，不致引起江南動盪、民心不安。」
趙恆就等著她這句話，當即點頭，疲憊地揮了揮手：
「就依皇后所言，傳朕口諭，召中書、門下、尚書三省長官，御史中丞，樞密使，三司使……即刻入福寧殿議事！」
旨意傳出，不到半個時辰，朝中權力核心人物們便齊聚福寧殿。
殿內藥味尚未散盡，氣氛卻比之前更加凝重肅穆，仿佛暴風雨前的寧靜。
當趙恆在內侍的攙扶下，簡略說明了歐陽旭密奏之事，並將卷宗交由眾臣傳閱後，殿內頓時響起一片壓抑的驚呼和竊竊私語，眾人皆面露震驚之色。
御史中丞齊牧，在聽到「歐陽旭」三個字時，眼中便閃過一絲激賞與讚許。
歐陽旭在杭州做的事情，前幾日已經傳回了朝廷，齊牧對歐陽旭所作所為，十分滿意，認為歐陽旭在地方上，真正展示出了他們清流的手段和能耐。
也因此，齊牧已經在思考，待歐陽旭回來，是否可以重用，著重培養成清流一派的中流砥柱？
清流一派現在也是青黃不接的狀況，歐陽旭這個突然出現的新人，算是最近難得看到的一股清流。
此時，齊牧迅速瀏覽完卷宗，第一個出列，言辭懇切而激烈：
「官家，皇后，歐陽御史所奏，人證物證俱在，鐵證如山、無可辯駁！」
「柳文軒、周茂、趙天佑等人，倚仗父輩權勢，橫行鄉里、為非作歹，罪惡滔天、罄竹難書，其行徑令人髮指、不齒！」
「其父輩柳甫、周斌、莊安順等人，縱容包庇、養癰遺患，難辭其咎、罪責難逃！此風絕不可長，若不嚴懲，恐後患無窮。」
「臣懇請官家即刻下旨，將一干人等鎖拿進京，交有司嚴審，以正國法、以儆效尤，以安民心、以定社稷！」
他聲音洪亮、正氣凜然，顯然是打算藉此機會，狠狠打擊一下江南後黨及地方勢力，為清流一派爭取更多的話語權。
然而，與柳甫等人有千絲萬縷聯繫，或本身就屬於後黨一系的官員，立刻提出了反對意見。
他們或言江南乃財賦重地、戰略要衝，不宜輕動干戈，恐生變故、引發動盪。
或質疑證據來源是否完全可靠，是否需要再次核查、確保證據無誤。
或為柳甫等人辯護，稱其勞苦功高、為國盡瘁，縱有管教不嚴之過，亦罪不至牽連自身，言語間多有回護之意、偏袒之情。
一些秉持中立立場的官員，態度顯得尤為審慎。
他們認可卷宗中所羅列的罪狀確屬嚴重，然而也著重強調，處置此事的方式必須穩妥周全。
既要彰顯朝廷的法度威嚴，讓不法之徒受到應有的懲處，也要充分考量地方的穩定大局，避免因處置不當而引發社會動盪。
故而，他們建議先派專員詳細查證，待事實清楚、證據確鑿之後，再作最終定奪，以防因操之過急、魯莽行事而引發更大的混亂局面。
一時間，福寧殿內爭論之聲此起彼伏、不絕於耳。
各方勢力在這病榻之前，圍繞著千里之外金陵城那幾個紈絝子弟的罪證，展開了一場沒有硝煙卻異常激烈的博弈。
各方皆據理力爭，試圖在這場事關重大利益的較量中占據上風。
龍榻之上的趙恆，聽著臣子們各執一詞、莫衷一是的爭論，只覺頭痛欲裂，精力愈發不濟，仿佛每一絲思考都在消耗著他所剩無幾的氣力。
他微微側頭，看了一眼身旁一直沉默不語、靜觀其變的劉皇后，見她雖未明確表態支持哪一方，但眉宇間對立刻嚴懲的建議明顯流露出不以為然之色，心中便有了幾分計較。
最終，還是劉皇后見趙恆面色愈發蒼白，氣息也漸漸微弱，適時地開口，聲音溫和卻帶著不容置疑的定調意味：
「諸位卿家的意見，官家和本宮都已悉數聆聽，江南之事，確實需要慎重對待、審慎處理。」
「然歐陽御史冒死送回罪證，其情可憫、其心可鑑，其功亦當賞賜嘉獎，所奏之事更不可置之不理、任其發展。」
她微微轉身，面向趙恆，柔聲道：
「官家，不如採取折中之策，即刻選派一位得力幹員擔任欽差，持聖旨與相關文書，火速前往江南東路，專司處理此事。」
「賦予其臨機專斷之權，使其能夠根據實際情況靈活決斷。」
「核查歐陽旭所奏之事是否屬實，若屬實，則按律拿問相關人犯，彰顯朝廷法度。」
「若有不實之處，也好還柳浦等人一個清白，避免冤假錯案。」
「如此，既不冤枉一個好人，也不放過一個蠹蟲，官家以為如何？」
這方案，既巧妙回應了齊牧等人要求嚴查嚴懲的強烈呼聲，也有效安撫了後黨一系不希望立刻掀起軒然大波的緊張情緒。
更完美契合了朝堂之上常見的「拖字訣」與「和稀泥」的辦事邏輯，力求在各方利益之間找到一個微妙的平衡點。
趙恆早已精力耗盡、疲憊不堪，見爭論難有結果，而皇后的提議也算面面俱到、兼顧各方，便疲憊地點了點頭，聲音微弱卻透著堅定：
「就……就按皇后說的辦，即刻選派欽差，星夜兼程趕往金陵……務必……務必給朕，給天下人一個交代！」
說完，他仿佛耗盡了最後一絲力氣，重重地靠回軟枕上，緩緩閉上了眼睛，似是陷入了沉睡。
「臣等遵旨！」
殿內眾臣，無論心中作何想法、有何盤算，此刻都齊聲領命，聲音在殿內迴蕩，彰顯著對皇權的敬畏與服從。
一道選派欽差、前往江南東路查案的聖旨，當夜便從福寧殿發出。
朝廷中樞的權力機器，因為這來自金陵的、由一位年輕御史點燃的火種，開始緩慢而堅定地運轉起來。
一場涉及地方與中樞、牽動各方利益的風暴，正悄然醞釀。
而這場風暴的中心，歐陽旭，此刻仍在金陵的煙雨樓台中，扮演著他那「樂而忘返」的閒適角色。
不過，他也知道，暴風雨即將到來，眼下不過是暴風雨來臨前的平靜而已。