第104章 這一次當真是辦砸了
原本打算灰溜溜離開的周世宏和李文翰，腳步剛挪到門口，就被門外那如同悶雷滾動、越來越清晰、也越來越洶湧的呼喊聲浪給釘在了原地。
二人臉上方才的強橫與不甘瞬間被震驚所取代，側耳傾聽，那「放了歐陽御史！」、「還歐陽青天公道！」的呼喊，一浪高過一浪，穿透門牆，直直敲打在他們的心坎上。
他們完全沒想到，事情竟然真的會鬧到這麼大。
歐陽旭和陳景元在災民中的影響力，竟已深厚到可以驅使成千上萬人自發聚集、不惜冒犯官府威嚴的地步。
半晌，倒是上首的尹楷瑞最先從震驚中反應過來，隨之而來的便是滔天的怒火與一種權威被嚴重挑釁的暴怒。
他猛地轉過身，臉色鐵青，額角青筋突突跳動，對著那前來通稟、嚇得面無人色的屬官厲聲咆哮：
「混帳！無法無天！這群刁民，他們……他們真是要造反了嗎？！」
尹楷瑞只覺得一股血氣直衝頭頂，身為欽差的優越感和掌控欲在此刻受到了最嚴重的踐踏。
「來人！！」他對著門外怒吼，雖然明知可能無人應答。
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「速速傳本官命令，調集府衙所有衙差、捕快，還有……還有本欽差的護衛儀仗，立刻！馬上！」
「將這些不知死活、聚眾鬧事的刁民給本官驅散，趕走，倘若誰敢再滯留府衙門前，高聲喧譁，一律……一律以『煽動民變』、『衝擊官府』論處，按造反罪嚴懲不貸！」
尹楷瑞幾乎是用盡了全身力氣在嘶吼，用最嚴厲的威脅來重新樹立自己的威嚴。
那前來通稟的屬官本就嚇得夠嗆，聽到尹楷瑞這般殺氣騰騰、毫不留情的命令，更是臉色煞白。
屬官猶豫了一下，想到外頭那黑壓壓望不到邊、情緒激動的人群，心中駭然，忍不住硬著頭皮，顫聲勸諫道：
「大……大人！請大人三思啊！下官……下官以為，此時情勢，萬……萬不可強行動用武力驅趕啊。」
「外面人山人海，群情激憤，若貿然派兵差驅趕，稍有不慎，激起民變，場面恐怕……恐怕頃刻間就會徹底失控。」
「到那時，後果不堪設想，依下官愚見，此時更應以安撫為主，先問明他們的訴求，設法緩和……」
「放肆！」話還沒說完，就被尹楷瑞狂暴的怒喝聲打斷了。
尹楷瑞此刻如同被踩了尾巴的貓，任何質疑他命令、顯得他「怯懦」的言論，都讓他怒火中燒。
他幾步衝到那屬官面前，幾乎是指著他的鼻子罵道：
「該怎麼做，用得著你來教本官？！本官是代天巡狩的欽差，難道還要向一群泥腿子低頭嗎？！」
「還不快滾出去傳令！再敢多言，本官先治你個動搖軍心、怠慢王事之罪！」
此時的尹楷瑞雙目赤紅，狀若瘋狂，顯然已被局勢的失控和自己的判斷失誤逼到了懸崖邊上，只能用更加強硬的態度來掩飾內心的恐慌。
那屬官被他猙獰的面目嚇得魂飛魄散，哪裡還敢再多說半個字。
連滾爬帶地應了一聲「是！」，便踉踉蹌蹌地衝出了衙署，去傳達那在他看來無異於火上澆油的自殺式命令。
周世宏和李文翰將這一幕看在眼裡，兩人交換了一個眼神。
最初的震驚過後，他們心中反而升起了一絲扭曲的希望。
周世宏定了定神，轉過身，臉上重新堆起那種混合著憂慮與我早就料到神情的假面，率先開口，語氣沉重：
「尹大人，您也親眼看到了，親耳聽到了，府衙之外，聚集了如此多的刁民，他們口口聲聲，全都是為了那歐陽旭和陳景元而來。」
「這已經不是簡單的請願了，這分明是受人煽動，目無法紀，衝擊官府，這恰恰證明了，我們昨日所收集、呈遞給大人您的證據，絕非空穴來風啊。」
「歐陽旭與陳景元二人，在地方上收買人心，結黨營私，其心叵測，如今竟能驅使百姓圍堵欽差行轅，這……這不是意圖造反，又是什麼？！鐵證如山，就在眼前啊，大人！」
周世宏刻意將「造反」二字咬得極重，將眼前民變的罪責，也一併扣到歐陽旭頭上，以此強化「必須嚴懲」的「合理性」。
李文翰也趕忙抓住這個機會，跟在周世宏後面附和，語氣帶著一種事實勝於雄辯的急切：
「是啊，欽差大人，如今是事實就在眼前，不容辯駁，這麼多百姓為了他們二人公然對抗官府，這影響力，這煽動力，難道還不足以說明問題嗎？」
「下官以為，這下您總該相信，我們之前所言，絕非誣告，而是洞察先機了吧？」
「當務之急，正是要趁著民變初起，以雷霆手段，迅速將首惡歐陽旭、陳景元定罪正法，方能震懾宵小，平息事端啊！」
周世宏和李文翰二人一唱一和，仿佛外面那洶湧的民潮不是麻煩，反而是坐實歐陽旭罪名、推動尹楷瑞下狠手的絕佳助力。
尹楷瑞如何不知這兩人包藏的禍心？
他們無非是想借這股東風，逼著自己一條道走到黑，用歐陽旭的血來澆滅外面的怒火，也堵住他們自己的罪責。
可尹楷瑞此刻心亂如麻，一邊是歐陽旭在牢中那番關於朝堂大局、關於蕭欽言拜相、關於劉皇后震怒的犀利警告，如同冰水般澆在他的理智上。
另一邊，是府衙外那震耳欲聾、代表著最直接民意的呼喊聲浪，這無疑在告訴他，他抓捕歐陽旭的舉動，是多麼的不得人心，多麼的錯誤。
這兩股力量在他腦中激烈碰撞，讓他幾乎要裂開。
而周世宏和李文翰這兩個蠢貨，竟然還在這種時候，火上澆油，慫恿他繼續往死路上走。
尹楷瑞只覺得一股邪火無處發泄，猛地轉身，將全部的怒火與憋屈都傾瀉到了這兩人身上，他怒視著他們，聲音因激動而尖利：
「周世宏，李文翰！你們兩個還有臉在這裡大放厥詞？」
「若非你們二人平日裡庸碌無能，治下無方，賑災不力，導致民怨沸騰，百姓們的心又豈會全都偏向歐陽旭、陳景元？」
「若非你們為了脫罪，肆意構陷，將事情鬧到這般不可收拾的地步，本官何至於陷入如此被動尷尬的境地？」
「現在外面亂成這樣，你們不想著如何為本官分憂，平息事態，反而在這裡繼續煽風點火，是何居心？！」
尹楷瑞越說越氣，指著門外，怒道：
「現在，立刻給本官滾出去，想辦法安撫那些百姓，若是辦不好，導致事態進一步惡化，本官定會狠狠參你們一本，將你們在江南西路所有的失職、枉法之事，一併上奏朝廷，嚴懲不貸！」
周世宏和李文翰被他這番毫不留情的斥責罵得臉色一陣紅一陣白，難看至極。
尹楷瑞這分明是要把他們推出去當擋箭牌，還要把所有的責任都甩到他們頭上。
兩人心中又恨又怕，卻也無可奈何。
周世宏從鼻子裡重重地「哼」了一聲，李文翰也是面色鐵青。
兩人知道再待下去也是自取其辱，對視一眼後，皆是一甩官袖，憤憤然地轉身，快步離開了衙署，將尹楷瑞獨自留在那令人窒息的憤怒與恐慌之中。
尹楷瑞目送著他們消失在門外，聽著他們遠去的腳步聲被外面更大的聲浪迅速吞沒，臉上陰雲密布，拳頭捏得咯咯作響。
耳中那「放了歐陽御史」的呼喊聲非但沒有減弱，反而似乎因為無人出面回應而變得更加整齊、更加響亮，如同重錘，一下下敲打著他緊繃的神經。
他知道，這一次，自己或許真的辦砸了，事情的發展，已經完全超出了他的預料和控制。
歷來欽差大臣奉旨出京，代天巡狩，所到之處，無不是地方官員戰戰兢兢、百姓敬畏有加。
其主要職責，在於安撫地方、稽查吏治、懲處不法，何曾出現過被大量百姓圍堵行轅、高聲抗議的場面。
不管事情的起因誰對誰錯，一旦出現這種情況，他這個欽差大臣的威望和能力，就已經受到了最嚴重的質疑，在官場評價上，堪稱是一次徹頭徹尾的失敗。
尹楷瑞頹然坐回太師椅上，只覺得渾身乏力，心中後悔不迭。
早知動歐陽旭的後果如此嚴重，會引發如此劇烈的反彈，他說什麼也不會採納周世宏、李文翰那愚蠢的構陷，更不會那般草率地親自帶人去拿人。
應該用更圓滑、更克制的方式，比如先穩住歐陽旭，收集更多「穩妥」的證據，或者乾脆將矛盾上交，讓朝廷和皇后娘娘來決斷。
可現在，一切都晚了。
這時候，他才真切地、痛苦地意識到，自己真是大大低估了歐陽旭這個年輕御史在民間的聲望和影響力。
「鐵面御史」、「活菩薩」、「歐陽青天」……這些他原先只當是誇大其詞、甚至可能是歐陽旭自己有意宣揚的稱號，原來並非虛言。
是真的有成千上萬的普通百姓，發自內心地感激他、擁戴他，甚至願意為了他，挺身而出，對抗官府。
這份沉甸甸的民望，此刻化作了最洶湧的怒潮，將他這艘自以為堅固的「欽差大船」，衝擊得搖搖欲墜。
時間在令人煎熬的喧囂中緩慢流逝。大約過了一刻鐘左右，衙署的門再次被推開，方才那名屬官去而復返。
只是這一次，他的臉色比出去時更加蒼白，神情也更加惶恐，幾乎是小跑著來到尹楷瑞面前，聲音帶著哭腔：
「大人，不好了！下官……下官按您的吩咐去傳令，可是……可是府衙里的衙差、胥吏們，根本不聽下官指示啊！」
一邊說，一邊急得滿頭大汗。
「他們要麼推說外面人太多，怕激起民變，不敢出去，要麼說自己突然身體不適，腹痛頭暈，無法當差，更有甚者…」
「更有人私下議論，說外面的百姓不過是些手無寸鐵的苦命人，只是想為歐陽御史和陳知府說句公道話，只要…」
「只要欽差大人您能答應他們的條件，放了歐陽御史，讓陳知府復職，他們自然會散去，何必動刀動槍，傷了和氣民心……」
說到最後，越說聲音越小，最後幾乎細不可聞，但意思卻再明白不過。
府衙內部，從底層的衙差胥吏，人心也已經不在他這位欽差這邊了，甚至隱隱站在了百姓和歐陽旭、陳景元一方。
尹楷瑞方才已經隱約預感到了事情的嚴重性，但聽到屬官如此明確的稟報，心還是猛地往下一沉，如同墜入了冰窟。
他沒想到，不僅城外的災民心向歐陽旭、陳景元，就連這潯陽府衙內部，這些拿著朝廷俸祿、本該唯上官之命是從的衙差胥吏們，竟然也在用消極怠工、甚至軟性對抗的方式，表達著對歐陽旭、陳景元的支持。
這只能說明，歐陽旭和陳景元這月余來的所作所為，是真的深入人心，贏得了從底層百姓到基層吏員廣泛的尊敬與認同。
如果連府衙內部的人都調動不了，那他這個欽差，還能調動誰？
他身邊從京城帶來的，除了儀仗和少量護衛，不過二三十人而已。
這點人手，別說驅散外面成千上萬的百姓，就是維持最基本的秩序都捉襟見肘，根本起不了任何作用。
尹楷瑞滿臉陰沉，目光透過窗戶，仿佛要穿透牆壁，看到府衙外那沸騰的人海。
他現在面前，似乎只剩下兩條模糊的、都布滿荊棘的路：
其一，放下身段，去找那個剛剛被他痛罵出去的周世宏。
周世宏身為一路安撫使，是可以調動一部分地方駐軍，以武力鎮壓，自然可以強行驅散百姓，解決眼前的危機。
但這樣一來，他就要受制於周世宏，要與他做更多的利益交換，甚至可能被其進一步挾制。
而且，武力鎮壓的後果極其嚴重，「欽差鎮壓請願災民」的惡名一旦傳開，他將徹底名譽掃地，在朝堂上成為眾矢之的，劉皇后和蕭欽言也絕不會保他。
其二，也是最簡單直接，但對他而言卻最難以接受的一條路，立即釋放歐陽旭，並讓陳景元復職。
滿足了外面百姓最核心的訴求，他們自然會逐漸散去。
可這樣一來，他尹楷瑞就成了一個天大的笑話。
自己抓的人，被百姓一鬧就乖乖放了，威嚴掃地，顏面盡失。
以後如何在官場立足？如何面對京中同僚的嘲諷？如何向對他寄予「厚望」的劉皇后交代？
放，不甘心，不放，又無力解決眼前的困局，還可能引發更可怕的後果。
尹楷瑞僵坐在椅子上，面色變幻不定，眼神中充滿了掙扎、懊悔、憤怒與深深的無力感。
他第一次感覺到，自己這個看似風光的欽差大臣，在這江南一隅，竟是如此的孤立無援，進退維谷。
時間，在震天的呼喊聲和他內心的激烈交戰聲中，一分一秒地流逝，逼迫著他必須儘快做出一個或許會決定他今後命運的選擇。