第19章 不加入？那就去死
周武盯著李明珠的眼睛，美麗的雙丹鳳眼裡沒有憤怒，也沒有哀求，只有一種近乎冷酷的平靜。
這種平靜讓周武心裡發毛。
他寧願這位長公主殿下威脅自己。
那樣至少還是他熟悉的反應。
可此刻的李明珠，像是完全換了一個人。
不，或許她本來就該是這樣，只是京城宮牆困住了她。
想到這裡，周武再次開口，說道：
「長公主殿下，陛下給末將的軍令是剿滅前朝餘孽。，將若按您說的做，那才是這天下的罪人。」
他說這話時，刻意加重了「前朝餘孽」四個字，想激怒她。
但是，李明珠沒動怒。
只是微微地笑了笑，說道：
「周將軍，你覺得本宮今日來找你，是為了逞口舌之快？」
周武目光一凝。
「你在這間屋子裡待了七八天。」
李明珠站起身，走到那扇裝著鐵欄杆的小窗前。
窗外能看到桃源村的一角。
遠處正在修建的工事，村民們扛著木料來來往往，幾個穿著深藍衣服的人在指導他們。
「你看見了那些『天兵』，看見了那些你理解不了的東西。」
「你也看見了，蔡文儒兩百縣兵是怎麼沒的。」
她轉過身，目光如刀：
「周將軍是聰明人，應該明白一件事：桃源村不是你能理解的『山野村夫』，那位仙長的手段，也不是李雄天能抗衡的。」
周武心頭猛跳，嘴上卻硬：
「妖法罷了！再厲害的妖法，能擋得住千軍萬馬？」
「千軍萬馬？」
李明珠笑了，笑容裡帶著憐憫：
「周將軍，你覺得那位仙長的手段，只是『妖法』？」
她緩步走回鐵桌前，右手手指在冰冷的桌面上輕輕敲了敲：
「本宮不妨告訴你，昨日，桃源村外憑空多了一座仙家樓宇，高約兩丈，通體灰白，牆面平整如鏡。」
「樓內燈火通明，無需燭火油燈，亮如白晝。」
「樓中走出五十名天兵，與先前吳先生他們穿著相似，但裝備更精良。他們只用了半柱香時間，就全殲了蔡文儒兩百縣兵，生擒蔡文儒本人。」
周武瞳孔驟縮。
憑空出現的樓宇？
無需燭火的亮光？
半柱香全殲兩百人？
每一個詞都在衝擊他的認知底線。
「你若不信，可以問問看守你的警員。」
李明珠的聲音很輕，卻字字砸在周武心上：
「他們不會瞞你，因為沒必要。」
周武喉嚨發乾。
他想反駁，想大喊「不可能」，可腦海里浮現出這幾天見過的種種。
會自己噴水的銅管。
那黑色方塊里會動的畫面。
還有那些「天兵」所使用的古怪暗器。
只要聲音響起，必定會有傷亡，根本躲避不及。
甚至目光都無法察覺。
「周將軍。」
李明珠的聲音把他拉回現實：
「本宮今日來，是給你一個選擇。」
「第一，寫信給你的副將孫豹，讓他按兵不動，至少半月內不得進犯桃源村。」
「作為交換，本宮保證你的安全，日後若復國成功，你依然可以做你的將軍，黑旗軍統領的位置，本宮可以給你留著。」
周武冷笑：
「那第二呢？」
李明珠眼神冷了下來：
「第二，本宮現在就把你交給吳先生。」
「他們會按「天法」審判你，謀殺皇室成員、叛國、濫殺無辜，數罪併罰。」
「然後，斬首示眾。」
「你的腦袋會掛在村口，等孫豹的大軍來時，第一眼就能看見。」
周武笑了。
斬首示眾。
這四個字對他來說並不陌生。
他親手砍過不少人的頭，有些是戰場上俘獲的敵將，有些是「不聽話」的官員。
「長公主殿下以為，這樣就能嚇住末將？」
他冷笑開口道。
「不是嚇你。」
李明珠平靜地說：
「是告訴你後果。」
「周將軍，你死，孫豹會來報仇，黑旗軍一千精銳會踏平桃源村。」
「當然，他們踏不平，因為有仙長庇佑。」
「但這一戰會死很多人。」
「那些跟你南征北戰的袍澤，會死在這裡，死在你們完全理解不了的武器下。」
「他們甚至不知道自己是怎麼死的。」
她頓了頓，聲音里透出一絲複雜：
「本宮見過那些武器。那不是刀劍弓弩，那是天罰。」
「人被擊中，不會流血，不會慘叫，只會像被雷劈中一樣倒下，渾身抽搐，口吐白沫。」
「死得不明不白。」
周武冷笑不再，而是思索起來。
他想起了那天山道上的戰鬥。
他的二十多個親兵，確實是這樣倒下的。
沒有刀劍碰撞的聲音，沒有廝殺吶喊，只有詭異的「滋滋」聲，然後人就像被抽了骨頭一樣軟下去。
當然，也有那古怪暗器的聲音，但是不多。
當時他以為是某種劇毒暗器。
「周將軍。」
李明珠最後說道：
「本宮給你一炷香時間考慮。」
「一炷香後，如果你還是這個態度，本宮會親自下令，明日午時，村口斬首。」
她轉身走向門口，腳步沒有停頓。
就在她的手碰到門把時，周武的聲音在身後響起：
「老子這次肯定是活不成了，想利用老子最後一點價值，幫你們解除我黑旗軍威脅？？做夢。」
聞言，李明珠目光陰冷下來。
但是沒有停下，也沒有回頭，直接走出了拘留室。
「明珠姑娘。」
剛剛出去，所長吳全就湊了上來，目光透露出詢問的意思。
「果不其然，對方還是不肯配合，那就按照蘇先生的第二個意思，到時看看能不能當做人質，如果還是不行，那這人也就沒有留下的價值了。」
吳全立刻點頭：
「明白。」
……
同一時間，桃源村曬穀場。
日頭升到正中，秋日的陽光不算烈，但照在人身上還是暖洋洋的。
可曬穀場上的氣氛，卻熱得像要燒起來。
三百多人聚在這裡。
最前面是五十名街道派出所的警員，清一色的深藍制服，防暴盾牌立在腳邊，電擊棍別在腰間，站得筆直如松。
他們身後是吳全帶來的十幾名鄉鎮派出所警員，裝備稍遜，但眼神同樣銳利。
再往後，是桃源村的青壯。
一百二十多人，年紀從十六歲到四十歲不等，高矮胖瘦都有，穿著打補丁的粗布衣裳，手裡拿著五花八門的武器。
有五金廠新打的長矛，寒光閃閃的矛頭在陽光下刺眼。
有繳獲的縣兵制式腰刀，刀鞘破爛，但刀身磨得雪亮。
有自製的木弓，弓弦是牛筋的，箭筒里插著削尖的竹箭。
隊伍最邊上，二十多名婦女也站在一起。
她們不參戰，但負責後勤。
背簍里裝著乾糧、水囊、紗布、傷藥，還有從派出所藥房分出來的消炎藥和止痛片。
村長許鐵柱站在隊伍最前面，腰杆挺得筆直。
這位五十多歲的老村長，今天換上了他最體面的一件褂子。
深藍色的粗布衫，洗得發白，但乾淨整齊。
他手裡沒有武器，只有一根桃木拐杖，那是他爹傳下來的，拄了三十年。
可此刻，這根拐杖不是用來撐身體的，而是用來指方向的。
「都聽好了！」
許鐵柱的聲音洪亮，在曬穀場上迴蕩：
「今天咱們要去趙家莊！」
「那趙百萬是什麼貨色，為富不仁，欺壓百姓，囤積居奇，逼得人賣兒賣女！」
「去年大旱，咱們村也差點餓死人，就是這狗東西把糧價抬到天上，一斤糙米要五十文！」
人群中響起憤怒的低吼。
去年那場饑荒，桃源村死了七個人，三個老人，四個孩子。
不是病死的，是活活餓死的。
許鐵柱的兒子許大山就站在隊伍最前面，聽到這裡，拳頭攥得咯吱響。
他媳婦的妹妹，就是去年餓死的，才八歲。
「長公主殿下說了，這次去趙家莊，不是去殺人放火，是去替天行道！」
許鐵柱繼續喊，聲音因為激動而發顫：
「趙家地下銀庫有上萬兩白銀！那些錢，是吸人血攢出來的！」
「咱們把它拿了，買糧，買鐵，買藥，把咱們桃源村建起來，把柵欄修結實，把兵器打鋒利！」
「等官兵來了，咱們才有底氣跟他們干！」
「有沒有信心？」
「有！！」
三百多人齊聲怒吼，聲音震得曬穀場邊的老槐樹葉子都在抖。
李明珠站在許鐵柱身邊，看著眼前這群人。
他們臉上有熱血、有高昂的士氣。
但是，也有恐懼。
怎麼可能不恐懼。
要去打一個有一百餘護院的大莊子，要面對真刀真槍的廝殺，要流血，要死人。
但恐懼之上，更多的是決絕。
那種「反正都是死，不如拼一把」的決絕。
亂世里活下來的人，都有這種眼神。
「諸位鄉親。」
這時，李明珠上前一步，聲音清亮：
「本宮知道，此去兇險。」
「趙家莊有高牆，有箭樓，有弓弩，護院都是見過血的老手。」
「咱們可能會死，可能會傷，可能會永遠回不來。」
人群安靜下來，所有人都看著她。
「但本宮也要告訴諸位。」
李明珠目光掃過每一張臉：
「桃源村沒有退路了。」
「蔡文儒折在這裡，郡城的黑旗軍早晚會知道，到時候來的不是兩百縣兵，是大幾百甚至一兩千精銳！」
「咱們現在不拼命攢家底，等大軍壓境，就是死路一條！」
她頓了頓，聲音拔高：
「所以今天，咱們必須去趙家莊！」
「必須把那些銀子拿回來！」
「不是為了發財，是為了活命！」
「為了咱們的父母妻兒能吃飽飯，為了咱們的村子能扛過這個冬天，為了下次官兵來時，咱們手裡有刀，身上有甲，心裡有底氣！」
「諸位，可願隨本宮死戰？！」
「願！！！」
吼聲沖天而起。
許大山第一個舉起長矛，矛尖指天：
「死戰！死戰！死戰！」
三百多人跟著喊，一聲高過一聲，曬穀場上殺聲震天。
連那些婦女都跟著喊，眼睛通紅，聲音嘶啞。
李明珠看著這一幕，鼻子有點酸。
但她忍住了。
現在不是哭的時候。
「出發！」
她揮手，轉身走向村口。
三百多人的隊伍動了起來。
警員們在前，村民們在後，婦女們跟在最後。
腳步聲雜亂，但沒有人說話，只有粗重的呼吸和武器碰撞的叮噹聲。
隊伍出了村口，走上山道。
許鐵柱拄著拐杖走在最前面，背影佝僂，但腳步堅定。
李明珠跟在他身邊，右手按在腰間。
那裡別著一把短刀，是吳全給她的。
刀不長，但鋒利，削鐵如泥。
「長公主殿下。」
許鐵柱突然開口，聲音很低：
「老朽…有點怕。」
李明珠看向他。
這位老村長臉上皺紋深刻，眼睛裡血絲密布。
「怕什麼？」
她問。
「怕回不來。」
許鐵柱苦笑：
「老朽五十多了，死了也就死了，可村里這些後生，大多才二十出頭，還沒娶媳婦呢。」
李明珠沉默片刻：
「許村長，你覺得，咱們不去趙家莊，就能活下來嗎？」
許鐵柱不說話了。
「亂世里，沒有安穩覺可睡。」
李明珠望向遠處的山巒，聲音平靜：
「要麼拼命，要麼等死。」
「本宮選擇拼命。」
許鐵柱深吸一口氣，點點頭：
「老朽願意跟著殿下拼命，何況咱們還有仙長庇佑。」
李明珠同樣點了點頭：
「正因為有仙長庇佑，我們更沒有必要害怕，而且這次有仙器在，就算出現了意外，安全回來肯定沒什麼問題。」
聞聽此言，村長許鐵柱再次點了點頭，然後不再多言。
隊伍繼續前進。
山道蜿蜒，秋風蕭瑟。
氣氛有些壓抑。
但是，在這壓抑下，是一股即將爆發的山洪。
……
同一時間，永安郡城，北郊大營。
校場上黑壓壓一片。
上千黑旗軍精銳列陣而立。
清一色的黑色皮甲，腰佩制式腰刀，背挎長弓，箭筒里插滿羽箭。
他們是李雄天起家的本錢，是跟著他從北疆打到京城的老兵，每個人手上都沾過血，眼裡都有狼一樣的光。
總數有兩萬。
這一千人只是很少一部分。
雖然少，但戰鬥力非常不俗，即便面對十倍於己的兵力，也能立於不敗之地。
孫豹站在點將台上，一身鋥亮的鐵甲，頭盔上的紅纓在風中飄蕩。
他左手按著刀柄，粗獷的大嗓門在校場上炸開：
「弟兄們，來消息了，周統領在桃源村發現了長公主蹤跡，另外還不幸被埋伏。」
「不過，根據消息，對方可能只有上百禁軍殘部護衛，咱們此戰只要合圍住，定能一舉殲滅這股亂黨！」
他頓了頓，聲音拔得更高：
「只要殺了李明珠，官升三級，賞百金，賞良田十畝。」
這些賞賜對比李雄天給的，簡直沒法比。
但那些是他們拿不到的。
而孫豹給的，則是自己實實在在能拿到的。
「殺！殺！」
台下頓時響起怒吼，以及貪婪的殺意。
孫豹十分滿意。
哐當~~~
猛地拔出腰刀，刀尖指天：
「傳令，大軍即刻出發，兵發桃源村！營救周將軍！！」
「出發！！！」
軍令如山。
上千黑旗軍動了起來。
鐵甲碰撞聲、腳步聲、馬蹄聲混在一起，像一頭黑色巨獸從軍營里爬出，沿著官道向南蠕動。
孫豹騎在馬上，看著身後這支隊伍，心裡豪氣沖天。
黑旗軍的行軍陣型是練了多年的。
最前面是五十輕騎，負責探路偵查；
中間是六百步卒，分三個方陣，每個方陣兩百人，長矛手在前，刀盾手在中，弓箭手在後；
最後是兩百重甲兵，披著三十斤的鐵甲，手持斬馬刀，是破陣的尖刀。
此外還有三十輛大車，裝著糧草、箭矢、攻城器械。
剩餘的都在這些後勤編制上了。
雖然孫豹覺得用不上，但該帶的還得帶。
隊伍最前方，一面黑色大旗迎風招展。
旗面上繡著一隻張牙舞爪的黑豹，那是黑旗軍的標誌。
孫豹看著那面旗，嘴角咧開。
這面旗插到哪裡，哪裡就是屍山血海。
桃源村？
一個窮山溝罷了。
「加快速度！」
他揮鞭抽在馬屁股上：
「明天趕到永安縣，休整一天後，後天進攻！」
為什麼要休整一天？
自然是要打探更多情報。
當然，最關鍵的，在永安縣好好搜刮一番。
這是孫豹的習慣。
只要出兵，絕不空手而歸。
「是！」
傳令兵策馬狂奔，軍令一層層傳下去。
黑色巨獸加快了蠕動速度。
官道兩旁的農田裡，零星的農人看到這支軍隊，嚇得扔下鋤頭就往家跑。
亂世里，兵比匪可怕。
匪只要錢，兵不僅要錢，還要命。
孫豹瞥了一眼那些逃竄的身影，嗤笑一聲。
賤民。
等抓了李明珠，拿了黃金侯爵，這些賤民連給他提鞋都不配。
他抬頭望向南方。
群山起伏，像一頭匍匐的巨獸。
桃源村就在那山裡頭。
「等著吧。」
孫豹喃喃自語：
「老子來了。」
……
時間快速流逝，很快就來到了第二天清晨。
山道上，桃源村的隊伍還在前進。
已經走了一天多時間了，太陽已經升起。
李明珠估算了一下，再走不久，應該就能到趙家莊外圍。
「停下休息！」
她抬手示意。
隊伍停了下來，眾人找地方坐下，喝水吃乾糧。
乾糧是前晚準備的。
糙米餅子，硬得像石頭，但頂餓。
李明珠啃了一口餅子，就著水囊里的涼水咽下去，喉嚨被颳得生疼。
但她沒說話，默默吃著。
許大山坐在她旁邊，手裡拿著一個餅子，卻沒吃，眼睛直勾勾盯著地面。
「怕了？」
李明珠問。
許大山搖搖頭：
「不是怕。」
「那是什麼？」
「是恨。」
許大山抬起頭，眼睛通紅：
「趙百萬那個狗東西，我見過。」
「去年饑荒，我背著妹妹去縣城求醫，路過趙家莊，想討口水喝。」
「他家護院把我轟出來，說『賤民也配喝趙家的水』。」
「我妹妹就…就死在我背上，還沒到縣城就斷氣了。」
他說著，拳頭攥得咯吱響：
「八歲，才八歲，瘦得皮包骨，臨死前還說『哥，我餓』。」
李明珠沉默。
亂世里，這種故事太多了。
多到讓人麻木。
「所以今天，你要報仇。」
她說道。
「對。」
許大山咬牙：
「我要親手宰了趙百萬，把他那些銀子全搶了，買糧食，讓咱們村再也不會餓死人。」
李明珠拍拍他的肩膀：
「會有機會的。」
正說著，前面探路的王姓村民跑了回來，氣喘吁吁：
「長公主，許村長，前面五里就是趙家莊了！」
「莊子外面有崗哨，四個護院守著路口，手裡有刀，還有銅鑼，一有動靜就能敲響。」
李明珠立刻站起來：
「地圖。」
許鐵柱從懷裡掏出那張簡陋的地圖，鋪在地上。
眾人圍過來。
「這裡是路口崗哨。」
王姓村民指著地圖上一個點：
「繞過崗哨，從這邊山溝能摸到莊子後面，但那裡是峭壁，爬不上去。」
「莊子正面有大門，包鐵皮的，撞不開。」
「側面有個小門，平時運貨用的，但白天有人守著，晚上會鎖死。」
李明珠盯著地圖，腦子裡飛快盤算。
強攻肯定不行。
他們雖然有一百多人，但真正能打的只有隨行的幾十警員和二十多村民。
對方有一百護院，還有高牆箭樓，硬碰硬要死很多人。
只能按照原計劃智取。
「許村長。」
她看向許鐵柱：
「趙家莊的管事趙福那邊，你有沒有把握？」
許鐵柱回答：
「早年打過幾次交道，那人貪財好色，很好糊弄，應該沒什麼問題。」
李明珠：
「你能混進去見他嗎？」
許鐵柱點點頭：
「能。」
「就按照之前商定的，說我是南邊來的鐵器商，想跟趙家做筆買賣，帶了些樣品，趙福負責採買，肯定會見我。」
李明珠點頭：
「好，那就按照原計劃進行，你帶兩個人扮作夥計，帶上五金廠打的農具樣品去見趙福。」
「見到他之後，就說咱們有一大批精鐵農具要出手，價格便宜，但必須現銀交易。」
「把他引出來，到莊子外面談。」
許鐵柱眼睛一亮：
「引出來，然後……」
「然後控制住他。」
李明珠眼神冰冷：
「就看他吃軟還是吃硬了，如果不吃軟的話，那就用刀逼他帶咱們進莊子。」
「只要進了門，剩下的事就好辦了。」
許大山皺眉：
「趙福會那麼聽話？」
「他會。」
李明珠冷笑：
「貪財的人，最怕死。」
「刀架在脖子上，讓他幹什麼他就得幹什麼。」
眾人對視一眼，都覺得可行。
「那什麼時候動手？」
許鐵柱問。
「現在。」
李明珠起身：
「許村長，你立刻帶人出發，去莊子路口，就說要求見趙福，我們在這裡等你的信號。」
「什麼信號？」
李明珠：
「就銅鑼響吧。」
「如果趙福不肯出來，或者有變故，你就讓咱們的人敲響銅鑼，我們強攻。」
「如果趙福出來了，你們控制住他，然後派人回來報信。」
許鐵柱深吸一口氣：
「老朽明白了。」
隨後點了兩個機靈的村民，又從車上搬下幾件農具樣品。
一把鋤頭，一把鐮刀，一把柴刀，用布包好，背在背上。
三人換上了相對體面的衣服。
雖然依舊是粗布，但乾淨整齊。
「走了。」
許鐵柱拄著拐杖，走向山道深處。
李明珠看著他的背影，心裡突然有點堵。
這位老村長，五十多了，兒子剛死不久，現在又要去冒這種險。
「長公主。」
吳全走過來，低聲說：
「要不要派兩個警員跟著？」
李明珠搖頭：
「人多了反而惹疑。」
「相信許村長。」
她說完，轉身看向身後眾人：
「所有人，隱蔽，等信號。」
三百多人立刻散開，躲進路旁的樹林裡。
如今，就看那位趙管事的態度了。
……
……