第7章 五十塊錢，買命的活
三天後，林硯背著一個破布袋從鎮上回來，天蒙蒙亮。
他沒坐車，二十多里的路，硬是用一雙腿走回來的。
推開院門，屋裡黑漆漆的，妞妞還在睡。
他走到炕邊，伸手探了探女兒的額頭，燒退了，只是小臉還蠟黃蠟黃的，沒什麼血色。
鎮上醫院的醫生說，孩子底子虧空得厲害，高燒傷了元氣，得好好養著，不然容易再病。
好好養著，那都是拿錢堆出來的。
他從布袋裡掏出剩下的錢，攤在炕上。
兩張大團結，幾張毛票，還有一堆鋼鏰兒。
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蘇晚借的二十塊，掛號、拿藥，花去了大半，剩下的錢，連給妞妞買幾斤雞蛋都緊巴巴。
林硯把錢收好，又從布袋裡摸出一個小紙包，打開，是一小撮冰糖。
他掰下一小塊，放進嘴裡，那股甜味讓他皺起了眉。
然後他起身，輕手輕腳地熬了鍋稀粥，把剩下的冰糖全放了進去。
妞妞醒了，聞到香味，小聲喊：「爸爸。」
「醒了？」林硯把她抱起來，「喝點粥，甜的。」
妞妞靠在他懷裡，小口小口地喝著，眼睛卻一直盯著他，好像怕他再消失一樣。
「爸爸不走。」林硯用粗糙的手背蹭了蹭她的臉。
喝完粥，他把妞妞安頓好，轉身出了門。
他先去了村東頭的知青點。
蘇晚正在院子裡洗漱，看見他，動作停了一下。
林硯從兜里掏出一張疊得整整齊齊的紙，遞了過去。
「這是欠條。」
紙是香菸盒上撕下來的，字是他用燒黑的木炭寫的，歪歪扭扭。
「欠蘇晚同志人民幣二十元整，糧票十斤。林硯。」
蘇晚接過來，看了一眼，然後小心地折好，放進口袋。
「孩子怎麼樣了？」
「燒退了。醫生說要養著。」
「那就好。」蘇晚端起水盆，「你……以後有什麼打算？」
林硯沒說話，只是看著她。
這個女人，幫了他，卻沒有像村里其他人一樣，用那種看好戲或者可憐的眼神看他。
他張了張嘴，想說點什麼，最後還是只吐出兩個字。
「掙錢。」
說完，他轉身就走，步子邁得很大。
村長王富貴家門口，圍了一小圈人，正唉聲嘆氣。
「富貴叔，這可咋辦？公社那邊催得緊，說再不動工，今年咱們村的補貼都得扣。」
王富貴蹲在門檻上，一口一口地抽著旱菸，愁得眉頭擰成了疙瘩。
「咋辦？我能有啥辦法？後山那片『閻王坡』，誰敢去？」
「就是啊，那地方邪門的很，石頭跟刀子一樣，下面還有個無底坑，前年老李家的羊掉下去，連個響兒都沒聽見。」
「不止呢！我聽我爺說，那坡上全是五步蛇，被咬一口，走不到五步就得倒下。」
人群里議論紛紛，一個個臉上都帶著懼色。
林硯走了過去，沒吱聲，聽著。
王富貴抬頭看見了他，愣了一下，把煙鍋在鞋底上磕了磕。
「硯啊，孩子好些了？」
「嗯。」
「那就好，那就好。」王富貴嘆了口氣，又說，「你來得正好，村裡有個活，你聽聽不？」
他也是實在沒辦法了，村里這些青壯年，一聽是『閻王坡』，頭搖得跟撥浪鼓似的。
林硯這個剛退伍回來的，膽子大，力氣也大，或許可以問問。
「啥活？」
「開荒。」王富貴指了指後山的方向，「就是那片『閻王坡』，公社下了任務，要在秋分前開出來，種試驗田。村里勞力就這些，沒人敢接。我尋思著，你要是願意干，工錢好說。」
「工錢？」
「一天一塊錢，包一頓午飯。」王富貴咬了咬牙，報了個高價。
周圍的人一聽，都倒吸一口涼氣。
一天一塊錢，這可是鎮上搬大包的師傅才有的價錢。
「村長，這價也太高了！憑啥給他？」有人不樂意了。
「就是，他林硯剛死了老婆，晦氣著呢，讓他去開『閻王坡』，別把霉運帶給全村。」
說話的，是王家的一個遠房親戚。
林硯的眼神掃過去，那人立刻縮了縮脖子，不敢再吱聲。
「一天一塊，太慢了。」林硯開口，聲音很平。
他等不及。
妞妞的身體等不及。
王富貴以為他嫌少，面露難色：「硯啊，這已經是村里能出的最高價了……」
就在這時，一個扭著腰肢的身影從人群里擠了出來，是趙春花。
她今天穿了件紅格子襯衫，領口的扣子解開了兩顆，手裡拿著把蒲扇，有一下沒一下地扇著。
「喲，我當是誰呢，原來是我們的林大英雄啊。」她陰陽怪氣地開口，眼神在林硯身上掃來掃去，「怎麼，在嫂子這兒碰了壁，就跑到村長這兒來要飯了？」
她那天被林硯毫不留情地拒絕，心裡一直窩著火，現在逮著機會，自然要好好奚落一番。
林硯壓根沒看她，只盯著王富貴。
「富貴叔，我不要工分，也不按天算。那片地，我一個人包了。」
他這話一出口，全場都靜了。
所有人都像看瘋子一樣看著他。
一個人，包下『閻王坡』？
趙春花更是誇張地笑出了聲，手裡的蒲扇都快扇飛了。
「林硯，你是不是被你老婆的死給刺激傻了？你知道那是什麼地方嗎？那是閻王爺的地盤！村里十個壯勞力進去，都得抬著五個出來！你一個人？你是想下去陪你那偷人的老婆吧？」
「閉嘴！」林硯一聲低喝。
趙春花被他眼神里的冷光嚇得一哆嗦，但很快又挺直了腰杆。
「怎麼，敢做不敢讓人說啊？你老婆……」
「趙春花！」王富貴猛地站起來，打斷了她的話，「你少說兩句風涼話！林硯家的事，還輪不到你來嚼舌根！」
他又轉向林硯，皺著眉問：「硯啊，你別賭氣。這活不是鬧著玩的，會死人的。」
林硯沒理會周圍的嘈雜，只問了一句。
「包下來，多少錢？」
王富貴看著他那雙熬得通紅的眼睛，知道這小子是認真的。
他沉默了一會兒，伸出了一個巴掌。
「五十塊。」
「嘶——」
人群里又是一陣抽氣聲。
五十塊錢！
這個年頭，一個壯勞力干一年，刨去吃喝，也就攢下這個數。
這筆錢，足夠在村里蓋兩間大瓦房了。
王富貴接著說：「三天。三天之內，你要是能把那塊地清理出來，清理到能下鋤頭的程度，這五十塊錢，當場結清。要是干不完，或者中途出了事……村里一分錢不給，生死自負。」
這條件，苛刻到了極點。
這根本不是在招工，這是在找人賣命。
「富貴叔，這可不行！萬一他死在上面，多不吉利！」
「就是，五十塊錢，太多了！憑啥給他？」
趙春花抱著胳膊，冷笑道：「村長，我看你就讓他去。他不是能耐嗎？不是在部隊裡殺過人嗎？讓他去跟閻王爺過過招。咱們也正好看看，他這條命，到底值不值五十塊錢。」
所有人都以為林硯會猶豫，會退縮。
可林硯只是點了點頭。
「我干。」
兩個字，砸在地上，擲地有聲。
他甚至沒有再看那些人一眼，轉身就朝著自己家的方向走去。
「這就答應了？瘋了，真是瘋了！」
「為了錢，連命都不要了。」
「等著吧，不出一天，就得被抬下來。」
身後的議論聲，他充耳不聞。
回到家，他從牆角抄起一把磨禿了的鋤頭，又找出一把生了鏽的鐮刀。
妞妞在炕上看著他，大眼睛裡滿是擔心：「爸爸，你去哪？」
林硯走過去，摸了摸她的頭，臉上擠出一個比哭還難看的笑容。
「爸爸去給妞妞掙錢買肉吃。」
他把門從外面鎖好，囑咐道：「妞妞乖乖在家睡覺，爸爸很快就回來。」
說完，他扛著工具，迎著全村人或嘲諷、或同情、或幸災樂禍的目光，一步步走向了後山。
『閻王坡』就在情人坡的背面，怪石嶙峋，雜草比人還高，遠遠看去，像一張長滿了獠牙的巨口。
林硯站在坡下，抬頭望去，山風吹過，草叢裡發出沙沙的聲響，像是有無數毒蛇在吐著信子。
他脫掉上身的汗衫，露出那身傷疤交錯的古銅色肌肉。
然後，他掄起鋤頭，朝著腳下第一塊盤根錯節的巨石，狠狠地砸了下去。