第5章 惹人憐愛
宋府門前，有一片竹林。
竹子亭亭立著，碧葉被陽光曬得透亮，金輝順著葉縫往下淌。
風過的時候，葉子沙沙響，滿是淡淡的暖意。
宋明承身邊的小廝不在，他一個人沐浴在陽光下，聽見腳步聲，詫異轉頭。
瞧見了沈清棠，便露出一片溫和的笑意來：「沈小姐！」
沈清棠顯然沒想到能在這碰到他，但也很快接話：「宋公子！」
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宋明承的眉眼低了低，語帶請求：「我身邊的小廝適才說去解手，卻半天沒回來。」
「這風有些涼，不知沈小姐，能否推我回去？」
說完話，他掩著身子咳嗽了一下。
有風吹過，他身子微微瑟縮，似乎就連臉色都蒼白了幾分。
看著格外惹人憐愛。
沈清棠不知自己怎麼會想到這個詞，但到底沒有開口拒絕。
換作一般女子，怕是會推不動一個男人，但沈清棠自幼習武，沒有這方面的煩惱。
而且上手推之後，才發現，宋明承著實單薄的厲害。
比沈清棠想像的輕的多。
青稚想要替她，沈清棠拒絕，正好可以趁機探探宋明承的口風。
宋明承指路，沈清棠推著他往前走，一路上，卻沒碰到幾個丫鬟小廝。
沈清棠詫異，宋明承指的路很偏。
宋明承似乎明白她心中所想，很快接了話。
「府中人多口雜，怕被下人門看到亂傳，對沈小姐清譽有損！」
沈清棠心中腹誹，既然怕對他清譽有損，又何必找她幫忙。
這宋明承，說話著實矛盾。
宋明承又開了口，語帶謙意。
「本不想麻煩沈小姐，可府中的下人，慣會捧高踩低，見風使舵，若知道我身邊的小廝都不盡心，怕是……」
沒往下說，沈清棠卻聽懂了他的欲言難止。
「想必沈小姐也知道，我活不久，我拖這這副病弱的軀殼，朝不保夕，甚至都不知道能否見到明天的太陽。」
沈清棠看他，宋明承說這些話時，很平靜。
他說死時，沒有惶恐，沒有害怕，儘是淡然。
似乎生死早已看淡。
沈清棠的心又軟了軟。
真是個可憐人。
「我們所享受的今日，是無數人所渴求的明日！」
「宋公子上過戰場嗎，屍骨成山，血流成河，多少將士，在戰爭中，斷手，斷腳，眼盲，殘疾，可是，他們都不曾放棄。」
「他們都在戰場上，努力尋求生機，為自己，也為身後的國家。」
沈清棠頓了頓。
「宋公子，你也是在經歷一場沒有硝煙的戰爭，與命運抗爭，為自己博弈，我相信，你也定能凱旋而歸。」
「就像庭院中的松柏，千磨萬擊還堅勁，在下一個春天，迎來新生！」
沈清棠聽到宋明承笑了。
他低笑出聲，氣音輕顫，卻帶著暖意，清朗如碎玉相擊。
沈清棠看不到他，卻覺得，此時此刻，他的眉眼，應該也是染上了笑意。
「沈小姐一番話，讓宋某豁然開朗。」
「只是沈小姐這話，真切的好像真上過戰場似的。」
沈清棠莫名心虛，自覺失言。
「父兄皆為將，常聽他們說起，也就耳濡目染！」
宋明承沒再說什麼。
沈清棠又虛虛探了幾句，但不知有意無意，宋明承每次都能抓住她話中的漏洞，進行反駁。
幾次下來，沈清棠反而顯得有些狼狽。
沈清棠索性便不再說話了。
再一抬眼，是宋明承說：「到了！」
沈清棠抬頭去看，是一處雅致的院落，應在宋府中心，上面寫著「臨風居」三個字。
是宋明承的院子。
院中有小廝瞧見了，很快跑了出來，沈清棠認得，這個就是宋明承身邊的貼身小廝。
說是去解手，原是早早跑回院子偷閒。
看來宋明承的處境，真的有些艱難啊。
是以，沈清棠對那小廝沒好臉色，這種人，跟紅袖那樣的一般無二。
可這是人家的家務事，她又不好插手，沈清棠想著尋了機會，替宋明承在宋夫人面前告一狀。
宋明承瞧見了沈清棠的臉色，唇邊帶了笑意。
沈清棠告辭之後，便離開了。
小廝南風這才開口，語帶急切：「少爺，你不是說門口那片陽光正好，要在那邊曬太陽，讓我先回來嘛！」
「若是要回來，你讓門房來喚我就是了！」
「怎的還麻煩了人家沈小姐，你沒看到嗎，她臉色都成什麼樣了！」
宋明承但笑不語：「你當她的冷臉是給誰的？」
南風沒聽懂：「少爺，什麼意思啊？」
宋明承卻懶得再說了：「推我進去吧！」
……
沈清棠回了將軍府，如今沈同齊和沈清珩都出兵東黎，整個將軍府長房，只有她一人。
沈家世代將門，她的叔伯，也大都在軍中任職，但職位不高，要多仰仗她父親。
她母親早逝，父親未續弦再娶，是以如今將軍府掌家的，是二房的夫人李雲舒。
回了青竹居小歇，沒一會兒，青稚從外面進來：「小姐，二夫人和知意小姐來了！」
沈清棠沒多想：「讓人進來吧！」
很快，李雲舒便帶著沈知意進來了，瞧見了沈清棠，親熱道：「棠丫頭！」
沈知意也莞爾一笑：「三妹妹！」
沈清棠招呼讓人坐下。
將軍府三房都倚仗大房生存，李雲舒掌家，也不敢絲毫薄待她。
是以，雖然彼此關係說不上多親近，但也能維持住表面上的客氣。
「不知伯母來找我，是有何事？」
沈清棠直言不諱。
無事不登三寶殿，若不是有事相求，李雲舒是不會來的。
李雲舒便開朗一笑：「既然棠丫頭你說了，那伯母便也不繞彎子了！」
「你大姐姐，已經到了婚配的年紀！」
「這不，尚書令家的夫人明里暗裡的跟我提了此事，想讓知意與她家的長子相看！」
「但我門道窄，你二叔他們也對這種事一竅不通，所以就想讓你幫著探聽探聽那尚書令家的公子品性如何！」
沈清棠心中一凜。
前世這時候沒有發生這件事，而且，那尚書令家的大夫人，是勛國公的小女兒，也就是綺貴妃的妹妹。
而謝景越，正是養在綺貴妃膝下。
貴妃多年無子，她與謝景越，彼此一直互為依靠。
尚書令家的長子叫陳以安，是個名副其實的草包。
雖然在尚書令的一番運作下，現在在禮部任一個六品的小官職，但半年之後，他就會因為強搶民女，被告上京兆尹府。
隨後事情鬧大，上達天聽，此事交由大理寺審理，陳以安被判了死罪。
謝景越拱火說是大皇子一黨所為，陳家因此也被收入謝景越麾下。
今生這樁婚事，想來定然是謝景越目的未達成的後手。
他想藉此，與將軍府拉進關係。
沈清棠抬眸去看沈知意，卻見沈知意面露紅霞，一副小女兒家的情態。
沈清棠嘆一口氣，若不論其中利害，尚書令乃二品官職，陳以安又生了一副好面孔，算得上一門好親事，。
沈知意嫁過去，是高嫁，可是……