第33章 相互制衡
楚天則沒有接話。他知道老皇帝說的是實話,太子和二皇子從小養尊處優,眼裡只有權力,從來沒想過權力背後的責任。
「算了,不說這些了。」老皇帝揮揮手,「你去忙你的吧。」
楚天則退出寢宮,剛走到門口,就看見二皇子站在廊下。
「楚大人。」二皇子笑得很假,「父皇身體如何?」
「不好。」楚天則如實回答。
「那……還有多久?」二皇子壓低聲音,眼中閃過一絲急切。
楚天則看了他一眼,轉身就走。二皇子追上來,攔住他的去路。
「楚大人,本王知道你醫術高明,求你救救父皇。」
「我盡力了。」
「盡力?」二皇子冷笑,「你若真盡力,父皇怎麼會越來越差?」
楚天則停下腳步,轉頭看著他。
「殿下的意思是,我在害陛下?」
「本王沒這麼說。」二皇子往後退了一步,眼神閃爍,「本王只是……」
「只是什麼?」楚天則逼近一步,「只是怕陛下死得太快,你還沒準備好?」
二皇子臉色一變,剛要發作,卻聽見楚天則繼續說:
「還是怕陛下死得太慢,你等不及了?」
這話說得太直白,二皇子一時語塞。他盯著楚天則,眼中閃過一絲狠色,最終還是沒敢發作,轉身離開。
楚天則看著他的背影,嘴角勾起一個冷笑。
蠢貨。
接下來的日子,老皇帝的身體越來越差。他開始神志不清,有時候會把楚天則認成別人,有時候又會突然清醒,說一些莫名其妙的話。
「朕的兒子們都不成器。」一日,老皇帝忽然說,「太子懦弱,二皇子狠辣,都不是當皇帝的料。」
楚天則正在整理奏摺,聽到這話,手上的動作頓了一下。
「陛下想立誰?」
「朕也不知道。」老皇帝苦笑,「立誰都一樣,反正這江山遲早要完。」
「不會的。」楚天則放下奏摺,「只要制度完善,誰當皇帝都一樣。」
「制度?」老皇帝搖頭,「制度是死的,人是活的。再好的制度,碰上昏君也是白搭。」
楚天則沒有反駁。他知道老皇帝說的有道理,但他也知道,好的制度至少能減少昏君帶來的危害。
「陛下若是信我,不如把制度改了。」楚天則忽然說,「讓皇權受到限制,讓百官互相制約,這樣就算皇帝再昏庸,也翻不起大浪。」
老皇帝愣住了。他盯著楚天則,眼中閃過震驚、憤怒、然後是沉思。
「你這是要架空皇權?」
「不是架空,是規範。」楚天則說得很平靜,「陛下想想,歷朝歷代,多少江山毀在昏君手裡?如果有一套完善的制度,讓皇帝不能為所欲為,是不是能避免很多悲劇?」
老皇帝沉默了很久。
「你說得對。」他最終嘆了口氣,「可惜朕沒時間了。」
「陛下可以寫在遺詔里。」楚天則說,「讓下一任皇帝執行。」
「下一任?」老皇帝冷笑,「你覺得太子或者二皇子,會聽朕的?」
楚天則沒有說話。他知道答案,老皇帝也知道答案。
那兩個人,誰當了皇帝,第一件事就是把遺詔燒了。
「算了。」老皇帝閉上眼睛,「朕累了,你去休息吧。」
楚天則退出寢宮,走到御花園,看著滿園的春花,心裡卻沒有半點欣賞的心情。
他知道,時間不多了。
又過了半個月,老皇帝病危。
太醫院的人全都跪在殿外,太子和二皇子也趕了過來,卻被守門的太監攔在外面。
「陛下有旨,除了楚大人,誰都不許進。」
太子臉色鐵青,二皇子更是怒不可遏。
「放肆!本王是陛下的兒子,憑什麼不讓進!」
「這是陛下的旨意。」太監低著頭,聲音發抖,「奴才不敢違抗。」
兩人僵持了片刻,最終還是沒敢硬闖。他們站在殿外,焦急地等待著裡面的消息。
殿內,老皇帝躺在龍榻上,呼吸微弱。楚天則坐在床邊,給他把著脈。
「還有多久?」老皇帝聲音虛弱。
「快了。」楚天則如實回答。
「朕還有話要說。」老皇帝睜開眼睛,眼神出奇的清明,「你過來。」
楚天則俯身靠近。
「朕問你,你想不想做皇帝?」
楚天則愣住了。
「陛下說笑了。」
「朕沒說笑。」老皇帝盯著他,「你有能力,有手段,比朕那兩個兒子強多了。朕把皇位傳給你,你可願意?」
楚天則沉默了很久。
「陛下為何這麼問?」
「因為朕看出來了。」老皇帝苦笑,「你從一開始就在謀劃,不是嗎?」
楚天則沒有否認,也沒有承認。
「詔書在哪裡,朕告訴你。」老皇帝抬起手,指向龍案,「最下面那個暗格,裡面有朕寫好的遺詔。你拿去,想怎麼用就怎麼用。」
楚天則看著他,眼神複雜。
「陛下就不怕我篡改?」
「怕。」老皇帝笑了,「但朕更怕這江山落在不該落的人手裡。」
他咳嗽起來,楚天則扶起他,拍著背。待他緩過氣來,老皇帝忽然抓住楚天則的手。
「答應朕,好好治理這個國家。」
楚天則低下頭,沒有說話。
老皇帝等了許久,沒等到回答,臉上露出失望的表情。
「也罷,朕也不強求。」他鬆開手,閉上眼睛,「你想怎麼做就怎麼做吧。」
楚天則站起身,走到龍案前,打開那個暗格。裡面果然有一份遺詔,他拿出來,展開看了一眼。
詔書上寫著:傳位於楚天則。
楚天則盯著這幾個字,忽然笑了。
「陛下。」他轉過身,看著病榻上的老皇帝,「我有話要說。」
老皇帝睜開眼睛,眼中閃過一絲期待。
「你說。」
「當年容貴人的事,是你下的令吧?」楚天則的聲音很平靜,「你為了自己的名聲,殺了一個無辜的女人,還把罪名推到她身上。」
老皇帝臉色一變。
「你……」
「太子懦弱,是因為你從小就打壓他,怕他威脅你的地位。」楚天則繼續說,「二皇子狠辣,是因為你縱容他,想讓他和太子互相制衡。」