第20章 勉為其難
他話鋒一轉，露出些許為難：「但是，有件事可能您不太相信。這蛇果，其實不是進口的，也不是什麼特殊渠道來的。它是我一個朋友自己搗鼓種出來的。」
「他本身是相關專業的，種這個主要是做實驗，想看看在本地環境下，能不能培育出品質優良的品種，本來還打算等果子熟了，請學校的老師幫忙檢測一下成分和營養價值。」
「可誰想到，我住院那會兒，他剛把第一批成熟的幾個果子送給我嘗嘗鮮，結果陰差陽錯，就讓您給嘗到了。還提出了這麼優厚的合作條件……要是我那朋友知道，肯定很高興。」
江辰嘆了口氣，攤手道：「可問題是，他現在總共就成功了兩棵樹，還是實驗性質的，產量非常有限。這次給我的一些，除了送人，我自己也沒剩幾個了。恐怕……遠不夠支撐您這邊穩定的需求。」
話音剛落，旁邊一直埋頭苦吃、用實際行動證明這蛇果有多好吃的李嘉婷，正好咽下最後一口，滿足地「吧唧」了一下嘴。濃郁清甜的果香似乎還在空氣中縈繞，襯得包廂里一陣安靜。
江辰也知道自己這番說辭漏洞不少，比如「朋友」是誰？具體怎麼種的？如果周艷妮非要刨根問底，或者要求見面，他很難圓謊。但一口回絕更可疑，除非他保證這蛇果以後再也不會出現，否則以周艷妮的能量，遲早能查到更多蛛絲馬跡。
不過對現在的江辰來說，最壞的結果無非是失去這筆潛在的收入，但至少能暫時打消對方的念頭，給自己爭取更多發展時間和空間。至於人情……他看了一眼又開始偷偷瞄果盤的李嘉婷，心裡苦笑：看來，這「朋友」的設定，還得繼續用下去，而且得儘快「完善」。
出乎意料的是，周艷妮聽完後，並沒有流露出多少懷疑。她反而像是鬆了口氣，掩唇輕笑，眼波流轉：「原來如此……怪不得我動用了不少關係，都沒在市面上找到類似的果子。我還以為是哪個國外實驗室剛流出的新品種，被什麼大渠道秘密截胡了呢。」
她饒有興趣地看著江辰：「小江，你那位朋友，能在這邊把蛇果種出這種品相，本事可不小啊。是農大的教授還是研究員？」
「呃……就是個喜歡鑽研的愛好者，自己弄著玩的。」江辰含糊道，趕緊轉移話題，「周姐，您要是真感興趣，等下次他那兩棵樹再結果，我可以幫您問問，看他願不願意勻一些出來。不過量真的很少，估計也就夠親朋好友分分，或者……給您嘗嘗鮮？」
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他故意把姿態放得很低，暗示這只是「勻一點」，而非「穩定供應」。
周艷妮是何等精明的人物，立刻聽出了弦外之音。她指尖輕輕點了點桌面，笑容不變：「小江，你這是……打算只當個牽線搭橋的，具體生意讓你朋友和我自己談？」
「這樣比較合適。」江辰點頭，「我就是個中間人，東西是他的，具體怎麼合作，什麼價格，你們專業人士談更好。我夾在中間反而不方便。」
「話可不能這麼說。」周艷妮微微搖頭，目光帶著審視和一絲不易察覺的探究，「如果不是因為你，我根本沒機會知道這種果子。這發現本身，就是價值。你真的……不考慮參與進來？哪怕只占一點點？我可以跟你朋友談，看在你的面子上，給你留一部分利潤空間。」
她身體微微前傾，聲音壓低，帶著誘惑：「小江，你好好想想。如果這種品質的蛇果真的能實現一定規模的量產，哪怕只是小規模的特供，其利潤也相當可觀。轉手之間的差價，就足夠普通人掙很久了。你朋友那邊……我想他不會介意你分一杯羹的。」
江辰心中暗道：果然來了。他就猜到對方會嘗試用利益把自己綁上船，這樣更容易掌控貨源和「朋友」的信息。
他臉上適時地露出掙扎和猶豫的神色，沉默了好一會兒，才苦笑著搖搖頭：「周姐，謝謝您的好意。但……還是算了。我那朋友性格比較獨，搞研究的人，有點軸。我要是貿然插手他的事，反而可能弄巧成拙。我還是就幫忙傳個話吧。」
周艷妮眼中閃過一絲失望，但很快掩飾過去，正要再說什麼，旁邊一直沒怎麼插話的李嘉婷忽然抬起頭，嘴裡還嚼著東西，含糊不清地說：
「哎呀，周姐，你們談得這麼複雜幹嘛。現在不就那麼幾棵樹，結幾個果子嗎？說那麼多有的沒的。小江不是說可以幫你問問，勻一點嗎？你先拿到樣品，確定後續真的有興趣、有銷路，再去找他朋友談具體合作唄。」
她拿起紙巾擦了擦嘴，看向江辰，眨眨眼：「至於中間的好處……小江你自己看著辦唄。你不提，周姐還能虧待你不成？要是真談成了，大家皆大歡喜嘛。」
周艷妮微微一怔，隨即「噗嗤」笑出聲，伸手指了指李嘉婷：「你呀……吃都堵不住你的嘴，倒是會當和事佬。」
她轉而看向江辰，笑容恢復了之前的明媚：「嘉嘉說得也對，是我想得太遠了。那這樣，小江，就麻煩你先跟你朋友溝通一下。一方面表達我的合作意向，另一方面，也請他務必……儘可能多留一些果子給我，價格絕對讓他滿意。」
她頓了頓，意味深長地補充：「當然，這件事要是能促成，我也不會讓你白忙活。該有的介紹費，一分不會少。」
江辰連忙擺手，做出一副受之有愧的樣子：「周姐，這……這合適嗎？我就是傳個話，牽個線，也沒做什麼。這錢我不能收。」
他心裡卻在快速盤算：看來，是得趕緊讓「那位種果樹的朋友」適時地「出現」了。
江辰將自己內心的「掙扎」表現得淋漓盡致——既不願辜負朋友的信任，又對唾手可得的利益有些心動，最終在「半推半就」下，勉為其難地接受了作為中間人的「辛苦費」。
這樣，既不會顯得太過清高不近人情，避免了周艷妮的懷疑；又不會讓人覺得他見錢眼開、急功近利，惹人反感。