第132章 古時曾有仙人來
第132章 古時曾有仙人來
馬鎮長站在鎮子的一戶宅子前，抬手揉了揉自己的腦袋。
這大宅子內外整潔，門口既無護衛也無旁人，位置緊靠城牆，坐落在一個人跡罕至的偏僻角落。
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不過整個宅子占地極廣，四周栽了不少樹木，看起來倒也清雅利落。
望著眼前這宅子，馬鎮長沒來由地感到一陣頭痛。
在他記憶里，大馬鎮還藏著幾張底牌。
那是幾位從遺蹟中走出的「老祖宗」。
這幾位老祖宗身形乾癟，狀若枯木，乾瘦得仿佛幾具未曾完全爬出墳塋的屍骸。
然而他們樣貌雖駭人，本事卻著實不小。
雖說不知能否對付東邊新起的那個小鎮，但定然比大馬鎮要強得多。
只是，馬鎮長總覺得似乎有哪裡不對勁。
按理說，找到這幾位老祖宗應是件大事，他本該記得清清楚楚才對。
可腦海中關於這部分的記憶卻十分模糊。
依稀間，他想起那是很早之前的事了。
那時大馬鎮尚未建成，馬鎮長手下只有幾個隨從，他領著他們進入遺蹟，本是想取些貨物，以應對東境的危機，卻不料遇見了這幾位老祖宗。
想到這裡，馬鎮長的頭又疼了起來。
仿佛有一根小錐子正往他腦仁里不停地鑽。
那時他撿到的————不該是一把劍嗎？那劍應當很鋒利才對————
不對，不對。
是老祖宗，是老祖宗吧？
「小馬啊，你來了。」
正在馬鎮長揉著腦袋時，宅子裡忽然傳來一道溫和的男聲。
那聲音入耳的剎那，馬鎮長腦中的刺痛感便迅速消融。
先前的違和感也隨之煙消雲散，點滴不剩。
有什麼問題嗎？
沒什麼問題。
想來只是方才思緒有些混亂，念頭稍雜了些罷了。
他恭敬地朝宅子方向行了一禮，宅門也隨之打開。
一道乾癟的身影立在門內正中，身上穿著一件類似古時的長袍，胸前衣襟微，露出枯黃的胸膛。
那人緊盯著馬鎮長，臉上因肌肉消盡，一時竟看不出那表情是溫和含笑，還是疏離的客套。
「小馬今天怎麼得空來看我們這些老傢伙了？」
他嗓音沙啞，語氣卻透著一股親近，說著便側身讓開門，請馬鎮長進院。
馬鎮長不敢怠慢，跟著這乾瘦男子走進院中。
一直走到院落深處，他才踏入那間內宅。
只見屋內還有兩道同樣乾癟的人影，一人身著武人裝束，是個男子。
另一人的衣著卻顯得頗為奇特。
那是層層疊疊的硬布條，一圈一圈將瘦削的身軀嚴密包裹起來。
這人連面孔也纏裹在內，從外只能勉強辨出是個身形瘦小的影子。
在馬鎮長的印象里，因其嗓音沙啞難辨，他甚至說不清這人是男是女。
便一律當作男子看待了。
馬鎮長瞥了一眼那幾人眼前的桌子，見上面擺著些奇特的膏狀點心，通體烏黑，被切作整齊的方塊，四圍還點綴著幾朵鮮花。
單看模樣倒還過得去，可馬鎮長只瞧了一眼，腦中便沒來由地浮現出上次吃了他們食物後，自己連鬧好幾日肚子的回憶。
不能吃、不能吃。
他們的這些好東西，對馬鎮長而言，恐怕都是無福消受的物件。
「小馬啊，你今天來找我們幾個是有什麼事嗎？」
方才接引馬鎮長的男人樂呵呵地道：「說來你可好久沒來看我們了，還以為你把我們這幾個老傢伙給忘了呢。」
「那怎麼可能。」
馬鎮長臉上擠出個勉強的笑容：「只是這些日子大馬鎮裡里外外瑣事纏身，實在是忙得腳不沾地，這不一得空，就趕忙來拜見各位老祖宗了。」
「當真如此？」乾癟男人哈哈大笑，「若當真這樣，我們今天可不幫你處置什麼事了！」
馬鎮長臉色變了又變，終究還是哀嘆一聲：「幾位老祖宗，我知道錯了，還請老祖宗們幫幫忙啊！」
身形乾癟的幾人這才露出滿意的笑容。見他們神色緩和，馬鎮長趕緊將東邊鎮子的事一五一十說了出來。
他話說得極快，沒花多少工夫便把鎮子如今的狀況交代完了。
聽完他的話，眼前幾人明顯陷入了沉默。
他們許久沒有作聲。
最終開口的是那個渾身纏滿布條的人：「聽你這意思，是希望我們去幫你把那鎮子解決掉？」
「倒不是解決掉。」
馬鎮長立刻堆起諂媚的笑容：「只是咱們這地方確實供養不了太多鎮子，所以幾位老祖宗若是有心、有閒，不妨多留意那邊，免得日後真鬧出什麼亂子。」
一陣沉默過後，那纏著布條的人忽然冷笑一聲：「你在威脅我們？」
馬鎮長連忙使勁搖著頭：「我哪裡敢啊！這也是為了老祖宗好！」
眼見三個人齊刷刷盯著自己，馬鎮長咽了口唾沫，心知若再說下去，只怕會惹得這三位更加不快，便訕讓乾笑兩聲，低聲念叨了句「告辭」，隨即轉身離去。
待到馬鎮長走遠，三人重新在桌旁坐下。
「這事怎麼說？」
方才引馬鎮長進門的人開口問道。
另外兩人沉默片刻：「這小子確實在威脅咱們，可他說的也不無道理。其他鎮子未必容得下我們幾個，倒是這大馬鎮住得舒坦，離咱們的老地盤也近。
，「幫不幫？」
「幫自然是要幫的。只是我仍覺著這小子可氣，區區一個凡人，竟敢對咱們指手畫腳。」
裹著布條的修士從鼻腔里哼出一聲冷笑，那本就沙啞的嗓音被布料一壓，更添幾分陰沉。
其餘兩人沒有接這話，但顯然也能察覺，他們對馬鎮長方才的態度頗為不滿。
靜了片刻，那位一直沒怎麼開口的第三人才緩緩說道：「你們不覺得有些奇怪麼？」
「奇怪？何處奇怪？」
「咱們的記憶————有些蹊蹺。」那人說道，「你我都是老相識了，性子向來相投，不然也不會聚到一處。」
「可我仍不明白你所言的蹊蹺在何處？」
「你仔細想想！」武人喝道，「依咱們幾個的脾性，當真甘心一直窩在這大馬鎮裡，聽任那凡人差遣？難道不該早早奪下此鎮，自立為主嗎？」
此話一出，房中其餘二人頓時陷入一片沉寂。
那二人嘴唇微動，似要反駁，卻終究未能吐出半句。
他們本是何等人物？
皆是昔日追隨不入凡闖蕩之輩！
彼時不入凡麾下，早已無甚中間派，眾人皆視除己之外天下眾生皆無仙途可登，此事仿佛天經地義。
縱然後來再度甦醒，見世事變幻如滄海桑田，他們自問，即便不復當年在仙城時那般濫殺，也斷無可能容一介凡人凌駕於自己頭頂。
也就是說，按常理而言，他們早該斬殺大馬鎮鎮長，親自統轄此鎮。
哪怕事後發覺並無治理之能，也必會扶植一個更馴服的傀儡。
「許是這些年來初醒，神志尚未完全清明罷。」
「初醒幾年或許如此，可咱們記憶中的年月遠不止幾年啊！」武人又道。
此言既出，另外兩人終是相顧茫然。
這般細想，確實透出幾分反常。
可這究竟是何緣故？
三人畢竟皆是修道之士，各自自有手段。
武人望向那渾身纏布之人，對方輕嘆：「要我查探何事？」
「探查一番咱們各自的記憶。即便真有人施法動過，也該留下些許痕跡才是。」
纏布者深深一嘆，雙手一扣，似閉目又似未閉。
布條之下微微蠕動，旋即向上騰起縷縷白煙。片刻之後，他才緩緩開口：「我查檢了記憶，完整無缺，未見異樣，只是————」
「只是？」
「確實頗為古怪，」纏布的修士說道，「記憶中，我三人行事宛如隨波逐流，渾無主見，倒像是三尊由鍛山巒鑄成的鐵像一般。」
「記憶當真無人動過手腳？」
「許是我如今道行衰退太多，亦或是施法者手段過於高明。我搜尋一周，只覺記憶完備，里里外外尋不出半點破綻。」
屋內再度陷入一片默然。
「若什麼都查不出，又當如何？」
「我倒有幾番猜測。」武人道。
「且說。」
「眼下無非幾種可能：要麼是咱們甦醒後歷經漫長混沌，直至近日神思方漸清明；要麼便是曾有高人在我等身上設下禁制，而今這禁制才逐漸鬆動；要麼————」
武人言至此處，默然片刻。
「咱們興許————才復.不久。」
「嗯？
」
這突如其來的話語令其餘二人皆是一怔。
「兩位也該知曉，當年不入凡那場大戰慘烈至極，憑你我幾人的手段，絕無可能在戰場中存活。那麼，幾位可還記得自己是如何活下來的？」
「我記得，咱們三人當時在鐵山附近，遭赤陽道人的一陽火焚天灼烤，自忖必死無疑，將與鐵山熔為一體，不料墜落時竟撞入一道禁制之中，因而僥倖保住了性命。」
「我記憶之中亦是如此，且分外清晰。」
武人抬手揭開自己的顱頂，露出內中腦髓，以指在某處輕輕一點：「但我還存著另一段記憶。」
隨其指尖觸及腦髓，一幅畫面浮現於半空之中。
只見一座高聳鐵山旁邊，一位身著寬大道袍的道人正懸浮半空，他單伸食指，指尖飄著一簇小小火焰。
不遠處山巒之上，七八名修者正立於峰頂。
其中有男有女，隱約可見那武夫裝束之人，與那穿著寬鬆衣衫的男子。
唯獨不見那個以布條纏裹全身的身影。
上空道人輕蔑瞥了一眼下方的修士，將火焰移至唇邊，輕輕一吹。
鋪天蓋地的烈焰瞬時自他指間噴涌而出，燒得半邊天空赤紅，映得整片山脈如灼如焚。
山下眾修者各施手段，試圖抵擋這滔天火勢，然而洶湧的火焰頃刻間便將整座山巒吞噬，只余陣陣悽厲慘叫自火海中傳來。
武人將掀開的顱頂重新合上，這才開口道：「我記得清清楚楚，咱們幾個當時根本敵不過赤陽道人，被這大火直接燒成了灰燼。」
「這？」
剩下二人面面相覷，一時語塞。
「那咱們這三具身軀————」
「或許是被某位尚存於世的大能憑空捏造，再往我們腦中灌入了虛假記憶。只因記憶全無切割痕跡，才難以查出端倪。」
武人輕嘆一聲：「我猜的。」
剩下兩人一時無言。
猜的？
明明毫無憑據，二人卻覺得這猜測似乎頗有道理。
「罷了罷了，暫且不想這個了。」
武人見氣氛愈顯沉悶，乾脆擺了擺手：「先不提這些了，終究只是我一番臆測，毫無實據。不如先去看那新鎮子究竟是何模樣，處理掉眼前麻煩。日後若再看那姓馬的不順眼，宰了便是！」
「好。」
另外二人也收斂心神。
如今多想亦是徒添煩擾，不如先應付眼前之事。
武人悄然輕嘆。
其實他還有一個猜想未與兩位友人言明。
那便是————
有人在歲月大道上做了手腳。
不入凡那幾位頂尖修者皆在鑽研歲月大道，歲月如長河，始終奔流向前。
若真有人能在歲月長河上施以手段，即便是當年已死之人，亦可能從彼岸重新爬出。
然長河主幹依舊奔涌，故而他們這般自分流現世之人，便直接出現在主幹流的此一節點。
他們的過往皆被歲月修正，恍如有人憑空在其記憶中添了一段虛妄往事。
虛妄嗎？
或許對這條時間長河而言，這段由過往構成的記憶真實不虛，只是歲月未曾真正在他們身上流淌罷了。
這猜想實在荒謬，不過是武人腦海中一場無端臆想。
只是他心底卻隱隱覺得————
這猜想未必全是虛妄。
這一場剿匪足足持續了近十日。
一直在東境劫掠的匪賊向來有死有傷，許多時候他們在互相爭鬥中便會折損人手。
但這樣的折損並不能讓匪賊們停手。
因為一旦停下，他們很可能在來年冬天餓死。
然而這十日的清剿，卻硬生生將這條道路變成了匪賊的禁區。
不論來自哪個山頭，只要匪賊被發現，就會當場被格殺；若是搶掠財物後被追查到，整個寨子都會被蕩平。
而且剿殺的手段極為迅猛，原本對付村民無往不利的山匪，遇到這群人時竟毫無招架之力。
這對東境匪賊而言，簡直是當頭一棒！
打得他們頭暈目眩。
在挨了這十天的狠揍之後，再愚鈍的匪賊也終於學乖了：這條路碰不得。
不搶這條路，或許會因少了些許錢財，熬不過今年夏秋；
可若真動手去搶，恐怕當天都活不過去。
隨著匪賊潰退，一條能安全通往東邊的道路也逐漸開闢出來。
關於「九爺」的傳說，也漸漸在東境之地傳揚開來。
但凡耳朵靈通些的，都曾聽聞九爺的名號，也都知道是他在此地維持秩序。
具體九爺做了什麼、如何做法，人們說不上來，但這並不妨礙他們為九爺戴上耀眼的名頭。
稱他是天降的活聖人，能滌淨世間的污穢。
不少人開始里外宣揚九爺的本事，說他身高足有三米，生著六條臂膀，每條胳膊都持一件不同的兵刃，上半身能如陀螺般飛旋，一劍便可劈開山巒。
當然，這描述大多人並不相信。
畢竟世上哪真有如此高大之人？
而真正抵達九爺駐地的那批住客，卻是真切見識到了九爺的非凡之力。
原本在村中需耗時良久才能建起的房屋，在九爺那些大鐵像的協助下，不出幾日便能壘起一棟。
九爺的駐地內有一片農田，面積不大，產出的食物卻十分神奇：既有肉質滋味的果子，也有能直接榨出酒液的作物，甚至還有產量極高的麥子，一批收成便夠許多人吃喝。
另有一處奇特秘境，只要穿過兩棵樹之間，便會踏入一片灰濛濛的境地，其中立著九爺的鐵佛，工人們可在此做活計、領工錢。
此地每一處看來皆透著神異奧妙，就連大山城的鐵佛廠也遠遠不及！
九爺的本領是何等通天啊！
只是他們尚且不知，被喚作九爺的趙仇，此時正為駐地的事發愁。
趙仇坐在此前鐵像為他修築的宅院裡，蹙眉敲著桌案上的帳冊。
人來得多雖是好事，不少活兒都可交予旁人去辦。
可趙仇眼下卻遇上了資源短缺的難題。
人力充足，糧食與工具卻不太夠用。
趙八斤種下的田地還未長出糧食，如今的存糧都是趙執特意找朱雙六換來的。
雖說朱雙六表示不必交換，願白贈糧食，趙仇每次卻仍留下些許丹藥。
長此以往終非辦法。
趙八斤的田還得等些時日才有收成。
他兜里確有不少金元寶，若真要採買，也只能一直往大馬鎮去。
但大馬鎮那地方————
趙犰心裡總有些不踏實。
畢竟那是匪賊盤踞之地，保不准何時便會生亂。
前往芳華鎮麼？
芳華鎮路途稍遠，但也可強行開闢一條道路。
正在趙執尋思時，阿彩忽然從門外走了進來。
趙犰抬起頭，對阿彩露出笑容：「怎麼樣？大馬鎮那邊怎麼說？」
「和東家你說的一樣。他們果然漲價了。」阿彩嘿嘿一笑：「不過這次漲的不多，我還是買了點東西回來，下一次嘛，可就不一定了。」
趙犰揉了揉。
果然。
大馬鎮這群人開始仗著自己收東西多漲價了。
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