第363章 熱蘭遮城的炮聲（上）
玄極九年，春三月。台灣海峽。
強勁的東南季風，鼓盪著巨大的船帆，推動著大夏東征艦隊，如同一片移動的森林，沉穩而堅定地向著東方那片蒼翠的陸地駛去。
海鷗在桅杆間穿梭鳴叫，陽光灑在青灰色的船體和新刷的桐油上，反射著凜冽的光澤。
甲板上，水手們各司其職，炮手們最後一次擦拭著黝黑的炮管，陸營的士兵們檢查著盔甲和刀銃，空氣中瀰漫著大戰前特有的肅殺與期待。
鄭芝龍站在「青龍號」的艉樓，手持單筒望遠鏡，久久地凝視著前方海平面上那越來越清晰的海岸線。
台灣，這座被葡萄牙人稱為「福爾摩沙」的島嶼，此刻在他眼中，不僅是皇帝旨意中必須收復的戰略要地，更是數萬備受煎熬的漢人同胞日夜期盼王師拯救的家園。
「侯爺，前方已見澎湖列島。據郭懷一所言，紅毛夷在澎湖的殘部自料羅灣敗後，已盡數龜縮台灣，澎湖並無重兵把守。」副將甘輝在一旁稟報。
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鄭芝龍點了點頭，目光依舊沒有離開遠方的陸地：「傳令，艦隊繞過澎湖，直抵大員灣。沿途加強警戒，謹防紅毛夷快船哨探。」
「是！」
艦隊繼續向東。
又過了大半日，那片富饒島嶼的輪廓越發清晰。
高聳的中央山脈如巨龍脊背，綿延不絕；近海處，則是大片的平原、沙洲和潟湖。
這裡，便是荷蘭東印度公司在台灣經營的核心區域——大員地區。
「報——！前方發現紅毛夷城堡！」瞭望手高聲呼喊。
鄭芝龍舉起望遠鏡。
只見在一處突出的沙洲半島上，矗立著一座由紅磚砌成的、稜角分明的西式城堡。
城堡不算特別高大，但結構堅固，四周有矮牆和棱堡，臨海一面設有炮台，黑洞洞的炮口指向海灣。
城堡最高處，一面紅、白、藍三色條紋旗在風中飄蕩。
正是荷蘭人在台灣最重要的據點——熱蘭遮城。
而在熱蘭遮城東北方向，隔著一道狹窄的海峽，在另一片較大的沙洲上，還能隱約看到另一座較小的堡壘輪廓，那是普羅民遮城。兩城互為犄角，控制著台江內海與大員灣的入口。
此刻，熱蘭遮城顯然已經發現了這支龐大艦隊的存在。
城堡上警鐘長鳴，人影憧憧，炮台的炮口開始調整方向。
港口內，幾艘懸掛荷蘭旗幟的武裝商船和快艇，慌慌張張地起錨升帆，似乎想逃入內海，或是出海偵察。
「哼，反應倒是不慢。」
鄭芝龍冷笑一聲，放下望遠鏡，「傳令，艦隊在熱蘭遮城火炮射程之外下錨列陣。派快船，打我的旗號，送信入城。」
很快，一艘懸掛著「靖海侯鄭」旗幟和免戰白旗的快船，脫離本隊，駛向熱蘭遮城。
船上載著鄭芝龍的使者，以及一封用漢文和荷蘭文雙語寫就的信件。
信件被用弓箭射上熱蘭遮城的城牆。
城堡議事廳內，荷蘭駐台灣總督揆一——一個面容瘦削、眼神陰鷙的中年人——面色凝重地拆開了信件。
他身邊，聚集著熱蘭遮城的行政官、軍事長官、商館代表等要員，人人臉上都帶著難以掩飾的驚惶。
料羅灣慘敗的消息早已傳來，大夏艦隊出現在家門口，更讓他們如墜冰窟。
信的內容簡潔而強硬：
「大明靖海侯、東海艦隊提督鄭，致書荷蘭台灣總督揆一閣下：
台灣自古為華夏土地，漢民世代居此。爾等紅毛夷人，遠來竊據，築城屯兵，苛虐我民，掠奪我貨，實屬悖逆天道，有違王化。前者澎湖、料羅灣，爾等屢興兵戈，犯我海疆，皆遭天譴敗績。今本侯奉大夏天子明詔，提雄師十萬，戰艦千艘，前來收取故土，拯民水火。
念爾等遠來，或有不諳中國禮法之處。現給爾等三日之期，立即撤出熱蘭遮、普羅民遮及台灣島上一切堡壘、駐地，交出所有武器、貨物，乘船離境，返回爾國。則本侯可網開一面，放爾等生路，既往不咎。
若執迷不悟，負隅頑抗，待我天兵登岸，破城之日，必當盡數誅戮，片甲不留！何去何從，速決之！勿謂言之不預也！
玄極九年三月鄭芝龍」
信件在荷蘭人中傳閱，引起一片譁然。
「狂妄！太狂妄了！十萬大軍？千艘戰艦？這是虛張聲勢！」一位軍事長官揮舞著拳頭吼道。
「可是……他們的艦隊確實非常龐大，而且有那種可怕的、能快速射擊的重炮……」一位參加過料羅灣海戰、僥倖生還的軍官心有餘悸地低語。
「我們不能屈服！熱蘭遮城堅固無比，儲糧充足，火炮犀利！他們那些東方船，根本靠近不了我們的炮台！巴達維亞的援軍已經在路上了！」商館代表更關心的是他們在台灣的巨額投資——鹿皮、砂糖、硫磺貿易。
總督揆一臉色陰沉地聽完了所有人的爭論。
他走到窗邊，看著海灣外那支桅杆如林、陣型嚴整的龐大艦隊，尤其是那幾艘青灰色、造型獨特的新式戰艦，瞳孔微微收縮。
作為經驗豐富的殖民官員，他深知料羅灣一戰意味著什麼。眼前這支艦隊，絕非虛張聲勢。
但是，讓他不戰而退，放棄經營多年的台灣，放棄公司在遠東最重要的利潤來源之一，他做不到，巴達維亞總部也絕不會答應。
一旦不戰而棄，他將被公司董事會送上絞刑架。
「回信。」
揆一轉過身，聲音嘶啞但堅定，「告訴那位鄭將軍，台灣是無主之地，由荷蘭東印度公司合法開拓經營。
我們與當地居民和平貿易，帶來文明與福音。大夏帝國的軍隊無權要求我們離開。
我們擁有堅固的城堡和忠誠的士兵，不畏懼任何威脅。
如果鄭將軍一意孤行，挑起戰爭，那麼一切後果，將由他承擔。上帝保佑荷蘭。」
信使帶回了揆一強硬的答覆。
鄭芝龍接到回信，只是冷冷一笑，隨手將信紙扔進海里。
「給臉不要臉。」
他對身旁的將領們說道，「既然紅毛夷冥頑不靈，那就讓他們見識見識，我大夏天兵的厲害！」
「傳令！艦隊分兵！」
「甘輝！」
「末將在！」
「命你率『白虎』、『朱雀』等十五艘新艦，並福船三十艘，封鎖大員灣出口，監視熱蘭遮城，敵艦若出，則擊沉之！敵城若開炮，則用重炮轟擊其臨海炮台，壓制其火力！」
「得令！」
「其餘各部，隨本侯繞行至鹿耳門水道附近，尋找合適地點登陸！」
「郭懷一！」
「小人在！」早已換上一身戎裝的郭懷一激動出列。
「你熟悉地形，可知鹿耳門附近，何處水淺灘平，利於大軍登陸，且不易被紅毛夷察覺？」
「侯爺放心！鹿耳門以北，有一處名喚『禾寮港』之地，水勢平緩，灘涂開闊，且遠離紅毛夷兩座城堡。小人願為前導！」
「好！就由你前導！全軍轉向，目標禾寮港！」
龐大的艦隊一分為二，甘輝率領的封鎖分艦隊，氣勢洶洶地逼近熱蘭遮城，與其岸防炮台遙相對峙。
而鄭芝龍親率的主力，則在外海劃出一個大弧，藉助海岸線的掩護，向著鹿耳門以北悄然駛去。
熱蘭遮城上的揆一，看到夏軍艦隊分兵，一部分逼近，另一部分似乎向北移動，心中驚疑不定。
他猜測鄭芝龍可能會嘗試從其他地方登陸，但台灣西海岸許多地方不是懸崖就是密布礁石和沙洲，適合大規模登陸的地點並不多。
他加強了普羅民遮城和熱蘭遮城本身的戒備，並派出了小艇沿著海岸巡邏，卻並未料到鄭芝龍會選擇一個看似並不起眼的「禾寮港」。
在郭懷一這個「活地圖」的引導下，鄭芝龍的主力艦隊，在黃昏時分，成功地抵達了禾寮港外海。
這裡果然如郭懷一所言，水淺灘平，雖然大型戰艦不能直接靠岸，但無數隨軍的小艇、舢板、乃至福船，足以將士兵和物資運送上岸。
夜幕降臨，海天之間一片漆黑，只有稀疏的星光。
海浪輕輕拍打著沙灘。鄭芝龍站在船頭，望著黑暗中那片陌生的土地，沉聲下令：
「登陸！按預定計劃，建立灘頭陣地！郭懷一，你立刻派可靠之人，聯絡島上義民，告知王師已至，按約定信號，起兵響應！」
「是！」
無數小艇如同離弦之箭，悄無聲息地劃破漆黑的海面，沖向沙灘。
大夏帝國的龍旗，在玄極九年的這個春夜，第一次真正地、踏實地，插上了台灣的土地。
而此刻，北邊的熱蘭遮城和普羅民遮城，依舊沉浸在緊張而茫然的戒備中，對即將到來的風暴，尚未完全察覺。
收復台灣的戰役，隨著第一批大夏士兵的靴子踏上禾寮港柔軟的沙灘，正式打響。熱蘭遮城的炮聲，已不再遙遠。