第300章 會於京師！王城大考！
第301章 會於京師！王城大考！
「打聽得很細。你的籍貫，你的師承，你在林淵谷的名次，你在惠春辦的案...連你村里那位守譜的三叔公，都打聽到了。
心「是誰？」
「不知道。」
老人搖頭，神色是少見的凝重：「老朽在皇都的衙門裡滾了三十一年，什麼路數的人，大抵摸得出個輪廓。」
「可這一位，摸不出。」
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「老朽只知道一件事...」
「那位的手，伸進過名籍司。」
「你的核檔，入庫不過三日，就被人調閱過。
調閱的手續，天衣無縫，可老朽守了三十一年的庫，紙頁翻過沒翻過，老朽聞得出來」
。
「能把手伸進名籍司的庫，還能把手續做得天衣無縫的...」
佟老盯著蘇秦：「這皇都城裡，數不出幾個人。」
「是善是惡，老朽不知。」
「老朽只囑咐你一句。」
老人伸手，在他手背上，輕輕按了一下。
那隻描了三十一年冊子的手，枯瘦，卻穩。
「大考之前...」
「不管誰遞帖子，請你赴宴也好，論道也好，同鄉會也好...」
「你都別單獨去。」
「考完，受了籙，你的官身落了老朽的冊...」
「你就是朝廷的人了。動你，就要過章程。」
「到那時候...」
老人咧開嘴，笑了，一口老牙，在燈下透著一股倔：「才輪得到他們，跟你講規矩。」
「而不是..」
「拿你，立規矩。」
一老一少，吃完了面。
蘇秦搶著會了帳...八文錢。
出門，夜色已深。
佟老拄著杖，擺擺手，不讓送：「各走各的，少走一處，少一雙眼睛。」
走出兩步，老人又停下，回過頭。
「對了。」
「老朽守銅冊的班，排到大考受籙那一日了。」
「老朽特意，跟司里換的。」
暮色里，老人的眼睛，亮亮的：「銅冊前。」
「老朽等你。」
「別讓老朽白等。」
蘇秦立在麵館門口，朝著那道佝僂的背影，長揖到底。
回到會館，夜深了。
蘇禾已經睡下。
蘇秦在燈下，取出裴聲的名錄。
明日報備貢院，這卷東西，也該收卷了。
他從頭，又讀了一遍。
九筆。
三千里。
讀完，他提筆，在卷末，寫下了交卷前的最後一段。
【學生蘇秦，謹復裴師之題。】
【三千里，錄得九人。】
【師問：何人該有名而無名。】
【學生初以為，此題考眼。行至半途，以為考秤。】
【至望京驛，乃知...】
【此題考的，是記性。】
【天下之大，靠無名者撐著底。官府之冊，記功名，記田賦，記刑獄...獨不記他們。】
【學生此去，考的是官。】
【官者，天下之記性也。】
【筆在官手，冊在官手。記誰，漏誰，一筆之間。】
【學生這九筆，是學生給自己，立的一條規...】
【此生執筆，先記無名者。】
【他日為官，冊上有他們。】
寫畢，擱筆。
蘇秦把名錄卷好，鄭重收進考籃的最底層。
正要吹燈..
「哥。」
窗邊，一個小小的聲音。
蘇禾不知何時醒了，趴在窗口，正朝著北方，皇城的方向，望著。
「你過來看。」
蘇秦走過去，順著弟弟的目光，望向夜色深處。
夜幕下的皇都，萬家燈火，一直鋪到天邊。
燈火的最深處，皇城的輪廓，沉沉地臥著，飛檐如山影。
「看什麼？」
「那幾個壓著天的大名字底下。」
蘇禾伸出小手，指向皇城東南的一角，聲音壓得很低，帶著一絲它自己都說不清的發毛：「有一個地方...」
「是黑的。」
「這座城的名字，亮的暗的，大的小的，擠擠挨挨，鋪了一海。」
「可就那一片地方，禿著。」
「一整片名字，都該亮著的地方...黑著。」
孩子轉過頭，仰望著蘇秦，那雙青白透金的瞳仁里，映著滿城的燈火：「像被人從冊子上...
」
「整頁，撕掉了。」
蘇秦順著那個方向，凝目，望了很久。
那個方向，他入城之前，就在輿圖上，看熟了。
皇城東南。
文翰重地。
那裡坐落著的衙門，叫.
翰林院。
董直的三行。
韓定川的名。
開朝二十三年，臘月初九，起居註上，被塗掉的那一頁。
蘇秦立在窗前，夜風拂面，他渾身的血，卻一寸一寸地，熱了起來。
三百年了。
那樁舊案，原來從不曾真的藏住。
它就疤在這座城的天上..
在名道之眼裡，是萬家燈火中央，一塊黑著的、肉眼可見的.
疤。
「蘇禾。」
蘇秦把手，搭在弟弟的肩上，聲音很輕，很穩。
「記住那個方向。」
「那一頁不是被撕掉了。」
「是被人捂著。」
「捂了三百年。」
他望著那片黑，一字一字。
「等哥考完這一場。」
「咱們去把它..」
「翻回來。」
入京第二日，清晨。
蘇秦持勘合，去貢院報備。
貢院在內城的東南，占了整整一坊之地。
還沒到坊門，先看見的是牆。
貢院的圍牆，高逾三丈，牆頭插著密密的荊棘，牆上每隔十丈，立著一座望樓。
牆裡，一片望不到邊的屋脊......號舍，考棚，明遠樓，一重壓著一重，肅殺之氣，隔著一條街都壓得人喘不過氣。
陳魚羊仰著頭看了半天，咂舌：「這哪是考場。」
「這是一座城。」
「天下學子的命，二十天後，都押在這座城裡。」
貢院正門不開，報備走的是東側的儀門。
儀門外，長隊排出去半條街。
各府的學子，持著勘合，按到京的批次，魚貫而入。
隊伍安靜得出奇。
平日裡高談闊論的青衫們，到了這道門前，人人噤聲。
只有吏員唱名的聲音，一聲一聲，從門裡傳出來。
蘇秦排進隊尾。
蘇禾今日也跟著來了.....報備不禁隨從，孩子說什麼也要來看看「哥考試的地方」。
隊伍緩緩前移。
移到半途，蘇秦垂在身側的手，忽然被攥住了。
攥得很緊。
他低頭。
蘇禾仰著臉，那雙青白透金的瞳仁里，是他熟悉的那種神情。
孩子不說話，只用眼神，朝隊伍前方，極輕地一遞。
前方十幾人處，一個學子，青衫，書箱，安安靜靜地排著。
蘇秦的目光掃過去，認出來了。
望京驛，月下練名的那一個。
他微微頷首，示意知道了。
可蘇禾的手，沒有松。
孩子踮起腳，湊到他耳邊，聲音壓得像蚊子。
「哥。」
「不止他。」
蘇秦的心，一沉。
「前頭那一隊，穿灰衫的，一個。」
「咱們這隊，前面第七個，一個。」
「方才進門的那一批里————我看見了兩個。」
孩子的小手，越攥越緊，聲音裡帶上了一絲髮顫：「加上驛站那個...
」
「五個。」
「五個從紙里長出來的名字。」
「散在隊伍里，誰也不挨著誰，誰也不看誰。」
「可是哥，他們的名字，是一個味兒的。」
「像————像一個鋪子裡出來的貨。」
蘇秦立在長隊裡，面色如常，後背，卻一寸一寸地繃緊了。
五個。
僅僅是今日、此刻、這一段看得見的隊伍里，就是五個。
那整個貢院，數千考生里呢？
周城隍說，貨源在野，買主發自皇都。
原來買主買的名字，不只是用來換命、繼產、藏身的。
還有人，拿著買來的名字..
來考大周的官。
批量的貨，批量入闈。
若考中了呢？
一個紙糊的名字，受了籙，落了冊，穿上官袍，坐進衙門...
替一縣、一府的百姓，做主。
蘇秦不動聲色，借著隊伍緩行，用銓衡之眼，把蘇禾指出的幾人，一一記下。
樣貌，身量，衣著，舉止的細處。
回去，一筆一筆，錄檔。
至於報官..
他在心裡，把這條路飛快地推演了一遍，又飛快地，否了。
報給誰？
順天府？人家憑什麼信一個外府考生的「眼睛「？
禮部？闈期臨近，無憑無據，攪擾考務，先辦的是他。
名籍司？
名籍司里，正有一股人，等著拿他立威。他捧著一樁「天下名籍有假「的大案送上門......那不是報案。
那是把刀柄，親手遞過去。
名籍有假，天冊可欺......這案子真掀開，第一個被咬的，就是那個證明了「名可以在官府之外運作「的人。
名人。
他自己。
蘇秦垂著眼，把這個刺，咽了下去。
攥著。
記下，盯住，不動。
等他有了官身，等他找到能信的衙門，等他自己站到能掀桌子的地方.....
再動。
只是這根刺，咽下去，不是沒了。
它扎在那兒。
這五個人若考中了，占掉的，是五個寒窗十年的真名額。
是五個「陳南「、五個當年的他自己。
蘇秦閉了閉眼。
記住這根刺。
這也是帳。
一個時辰後，輪到蘇秦。
儀門內，報備的公廊，三進大堂。
驗引，核檔，錄冊，領牌......四道關口，四班吏員，流水作業。
前三關，順順噹噹。
第四關，錄檔畫押。
案後坐著個三十來歲的書吏，面白無須，接了蘇秦的勘合，提筆謄錄，筆走如飛。
謄完，他把一沓文書，推了過來：「核對無誤，四處畫押。押完領考牌。」
「快些，後頭排著呢。」
那一沓文書，足有七八頁。考規具結、親供文書、廩保連環、錄檔存根......密密麻——
麻，滿紙的公文格式。
後頭的隊伍，催促似的，往前擁了半步。
尋常學子到了這一關，前三關都順了，誰還逐字去讀這滿紙的套話？掃一眼，畫押，走人。
蘇秦沒有。
佟老那碗面里的囑咐，他一個字都記著。
凡要畫押的東西，一個字一個字，讀完再落筆。
他站在案前，拿起第一頁，從頭，讀起。
讀得不快，也不慢。
案後的書吏，眼皮抬了抬，沒說話。
第一頁，無誤。押。
第二頁，無誤。押。
第三頁....
蘇秦的目光，停住了。
親供文書，籍貫一欄。
【青雲府，惠泰縣，蘇家村。】
惠泰縣。
他的勘合上，寫的是......惠春縣。
一字之差。
兩個縣，都在青雲府治下，名字只差一個字，尋常人掃一眼，根本分不出來。
蘇秦握著那頁紙，面上不動，心裡，已經把這一筆的帳，算完了。
這不是筆誤。
前三關，他的勘合被謄錄過兩遍，字字無誤。獨獨這一份要他親手畫押的親供，錯了。
而且錯得，恰到好處。
親供畫了押，便是他「自認」的籍貫。
考，照考。中，照中。
可到了考後受籙那一關......官身文書，以親供為準，同勘合、同原籍檔冊一比對..
籍貫不符。
按章程：官身文書打回，行文原籍重新勘驗。
青雲府一來一回，加上衙門裡「排期」的手段，三個月起。
三個月里，同科的人，都受了籙，入了衙。
他，懸著。
一字，一季。
殺人不見血。
佟老說的，考場之外的章程，道道關口，都有他們的手。
第一隻手，來了。
蘇秦抬起眼。
案後的書吏，正低著頭，慢條斯理地整著筆架，眼觀鼻，鼻觀心。
「這位大人。」
蘇秦開口了，聲音不高，不急，清清楚楚：「親供第三頁，籍貫一欄，謄錄有誤。」
「學生原籍，惠春縣。此處謄作，惠泰縣。」
書吏抬起頭，接過去掃了一眼，眉頭一皺，語氣裡帶出三分不耐：「一個字罷了。」
「惠春惠泰，同府之縣，考的又不是籍貫。」
「後頭幾百號人排著，你先押了，回頭本吏得空，給你描一筆就是。」
來了。
先押，回頭描。
回頭一「忘」，這一押，就是他自己認下的。
蘇秦不動，也不惱。
他把那頁紙，端端正正，放回案上，拱手，一字一句：「大人，學生不敢。」
「《大周會典·貢舉格》載：親供文書，考生自認之據也。一字之誤，他日勘驗不符，其責在考生自身，追改無門。」
「又載：錄檔有訛，當場改正者，於改正處加蓋「校訛「之印，吏員、考生，兩押為憑。」
「章程里，有現成的規矩。」
蘇秦直起身，平平靜靜：「學生不勞大人回頭得空。」
「就請大人，此刻依格改正，加蓋校訛之印。」
「學生，再押。」
公廊里，一時靜了。
後頭排隊的學子，聽見了動靜，伸著脖子往這邊看。
那書吏捏著筆，盯著蘇秦，盯了足足三息。
面白無須的臉上，肌肉極輕地，抽了一下。
一個外府來的白身考生，當著滿堂的人，把會典的條文，一款一款，背在他臉上。
不吵，不鬧，不告。
條條，是章程。
字字，是明帳。
他若再推......推的就不是一個考生了。
推的是會典。
滿堂的耳朵，都聽著呢。
「————倒是本吏，謄得急了。」
書吏從牙縫裡擠出一句，抽回那頁紙，提筆，把「泰「字勾了，在旁工工整整補上「春「字，又從案頭的印匣里，取出一方小印。
【校訛】。
朱印落紙。
「押吧。」
蘇秦俯身，在改正處，先押。
再把餘下幾頁，一頁一頁，讀完，一頁一頁，押完。
從頭到尾，他又用了一炷香。
後頭的隊伍，催的人，反倒沒有了。
排在他身後的一個瘦高學子，輪到自己時，拿起那沓文書...
也開始一個字，一個字地，讀了。
再後頭的，有樣學樣。
那書吏黑著臉，坐在案後，一言不發。
蘇秦領了考牌，攜著蘇禾，出儀門。
走出老遠，蘇禾回頭望了一眼那座森森的貢院，小聲說：「哥。」
「方才那個寫字的人，你指出錯的時候...
」
「他頭上的名字，閃了一下。」
「很小的一下。像是————做賊被人踩了腳。」
「還有，哥。」
孩子仰起頭：「他名字的旁邊，飄著一根線。」
「細細的，往北邊去了。」
「北邊，一座灰色的大房子。」
蘇秦順著弟弟指的方向，望了一眼。
內城，西北。
那個方向，坐落著的衙門...
名籍司。
回到會館，案頭上，帖子已經堆了一摞。
趙掌事搓著手，一臉與有榮焉：「公子，您這才到京第二日！」
——
「這張，是咱們青雲府在京的劉員外郎遞的，同鄉宴，後日，官員學子都到，去的人多。」
「這張，城南文會，各府學子鬥文，雄州府的沈公子也去。」
「這幾張，是幾家書院、學社的論道帖。」
「還有這張...
掌事的聲音，壓低了，神色也謹慎起來：「落款只有一個「敬候「的花押，沒名沒姓。來送帖的管家，穿得比咱們會館的貴客還體面。指名請您，後日晚上，城西「聽雪樓「，單獨一敘。
「說是......「仰慕名人風采，略備水酒「。
蘇秦把帖子，一張一張，過了一遍。
而後，一張一張，分了兩摞。
「同鄉宴，文會，論道......人多的，公開的，回帖，去。」
「這一張...
「」
他捏起那張無名花押的帖子，就著燭火，點了。
火苗舔上來，他鬆手，任那張名貴的灑金箋，在銅盆里，蜷成了灰。
「回話，就八個字。」
「大考在即，閉門溫書。」
趙掌事看著那撮灰，咽了口唾沫：「公子，那位管家的氣派————只怕來頭不小，這麼回，會不會...
」
「掌事的。」
蘇秦淡淡道：「不署名的帖子，赴的不是宴。」
「是局。」
「署了名的，人多眼雜的，我一場不落......禮數，我給足。」
「可誰想在暗處見我..
」
他望著盆里那點餘燼：「考完再說。」
第三日起，蘇秦閉門。
溫書，演法，推演《對策》，雷打不動。
只在每日傍晚，帶著蘇禾，出門走一個時辰。
不為散心。
為訪書。
大考的策論，考的是天下時務。他一路北來，肚子裡裝的是三千里的「眼見」，可皇都朝局、各部掌故、歷科程文，這些「案頭「的東西，還缺。
會館左近，崇文坊外，有一條書肆街。
三十幾家書鋪，新舊雜陳，是天下學子來京必逛的地方。
第五日，傍晚。
書肆街最深處，一家舊書鋪。
鋪面窄小，書堆得比人高，老闆縮在書堆後頭打瞌睡，全然一副愛買不買的做派。
蘇秦在這家鋪子裡，淘到過兩回好東西。
今日，他一進門，目光就被櫃檯邊一部書，釘住了。
藍布函套，六冊，書根上一行手寫的題簽..
《歷朝銓政得失考》。
蘇秦的呼吸，微微一滯。
銓政。
銓衡殿的傳承入體之後，他遍尋崔衡一脈的文字而不得......那一門學問，只在吏部堂官之間口手相傳，坊間從無刻本。
而這一部，看裝幀，是前朝的舊抄本。
私人手抄，只此一部。
他伸手去取....
另一隻手，同時落在了函套上。
一隻枯瘦，卻極穩的手。
蘇秦側頭。
一位布衣老者，立在身邊。
粗布直，洗得發白，足下一雙千層底的布鞋，通身上下，沒有一件東西值錢。
可那雙手..
按在書函上的那雙手，骨節勻停，指腹無繭，養尊處優了一輩子的手。
銓衡之眼裡，這身布衣和這雙手，擰著。
「老丈。」
蘇秦先拱手，退讓半分：「您先看中的？」
「同時。」
老者抬起眼皮，瞥了他一眼。
那一眼，渾濁，又亮得嚇人。
「小子，你要這書作甚？」
「回老丈，晚輩赴考的學子。策論要考銓政時務，這部書，正對晚輩的缺。」
「考試用？」
老者從鼻子裡哼出一聲，不知是笑還是嗤：「這部書要真讀進去了，考不上的。」
「哦？」
蘇秦不惱，反而來了興致：「請老丈指教。」
「歷朝銓政得失......「得「的那一半，歷科程文里抄得爛了，考官愛看。」
老者拍了拍書函：「這部書金貴，金貴在「失「的那一半。它把歷朝吏部，怎麼把好章程辦成惡政的，一筆一筆，記了個底掉。」
「考卷上寫這個？」
老者嘿嘿一笑：「考官看一行，黑一分臉。看完，你就落到三甲開外嘍。」
「老丈這話，晚輩只認一半。」
蘇秦拱手：「認的那一半......考場之上，「失「字確實犯忌，晚輩落筆，自會權衡。」
「不認的那一半....
「6
「晚輩買書，不全為考場。」
「考場三日，官身三十年。考卷上用不上的東西，衙門裡，日日用得上。」
「章程怎麼變惡政的，晚輩將來若為官，總得先知道坑在哪兒......才好繞，才好填」」
。
老者的眼皮，徹底抬起來了。
他把蘇秦，從頭到腳，重新打量了一遍。
「有點意思。」
他鬆開手，卻不走，就勢往旁邊的書堆上一靠：「小子，老朽考考你。」
「這書第三冊里，記著前朝一樁公案......「景和會推「。你若知道這案子，老朽這書，讓給你。」
「景和七年，吏部會推河道總督。」
蘇秦略一凝神......崔衡的傳承里，歷朝銓政的掌故，浩如煙海，這一樁，恰在其中：「部推之人，治河能臣，可性子剛硬，得罪過座師。廷議之上，言官交章彈劾其「操守有虧「，所劾七款，款款有「實據「。」
「最後改推了另一人。四平八穩，人緣極佳。」
「三年後，黃河決於靈璧，淹了兩府。」
「老丈問的，可是這一樁？」
「是這一樁。」
老者的目光，深了：「那老朽再問......那七款「實據「，後來查明，五款是構陷，兩款是小節。」
「可當年廷議之上，人人都「依據據實「而論，人人都無私心之「跡「...
」
「程序，是乾淨的。」
「章程，是走足的。」
「結果，淹死了十幾萬人。」
「小子，你說...
」
老者盯著他：「這罪，該算在誰頭上？」
書鋪里，靜了。
老闆的瞌睡不知何時醒了，縮在書堆後頭，豎著耳朵。
蘇秦沉吟了片刻。
「老丈，晚輩以為..
「」
「單算在哪一個人頭上，都算錯了。」
「構陷的人有罪，這是明帳，好算。」
「難算的是那滿堂「依據而論「的人。他們無私心之跡，卻有私心之實......那七款「實據「來路可疑，滿堂老於官場之人，沒有一個看不出。」
「看出了，不言。」
「為何不言？因為改推之人「人緣極佳「......不得罪任何人的選擇，永遠是廷議上最安全的選擇。」
「人人都選了安全。」
「河，就決了。」
蘇秦頓了頓，想起了銓衡殿裡那盞燈，緩緩說出了最後一層：「所以晚輩以為，這一案真正的「失「，不在人心，在章程。」
「會推之制，只問「劾款有無「，不問「劾款來路「；只記「推了誰「，不記「誰不言「。
「章程給「安全的沉默「留了地方......就永遠有人，沉默得心安理得。」
「若晚輩來修這條章程......會推之上，與推之官，各具一狀：所言，錄之；不言，亦錄之......「某官於某款，未置一詞「，白紙黑字，存檔百年。」
「讓沉默，也上帳。」
「沉默上了帳，沉默就有了分量。」
「有分量的東西，人才不敢亂用。」
書鋪里，長久的安靜。
那位布衣老者，靠在書堆上，一動不動地，看著蘇秦。
看了很久很久。
而後，他忽然放聲大笑。
笑聲蒼老，卻中氣十足，震得書堆上的浮塵，簌簌地落。
「讓沉默上帳！」
「好！好一個讓沉默上帳！」
「老朽把這案子，拿去問過的人，沒有一百，也有八十。」
「罵構陷者的，十之七。罵昏聵者的，十之二。」
「看見「安全的沉默「的，一個。」
「想到給沉默記帳的...
」
老者伸出一根手指，點了點蘇秦：「你是頭一個。」
他直起身，把那部《歷朝銓政得失考》，拿起來，卻沒有遞給蘇秦。
他轉身，沖櫃檯後的老闆：「這書，老朽買了。」
老闆慌忙報價，老者從袖中摸出一錠銀子，丟過去，多的，理都不理。
蘇秦立在原地，倒也不惱......願賭服輸，書本就是人家先按住的。
可老者拎著書，走到他面前，把那六冊書，連函套，往他懷裡一塞。
「拿著。」
蘇秦一怔：「老丈，這.....
」
「書這個東西。」
老者背著手，已經朝鋪子外走了：「不歸買它的人。」
「歸..
「」
他跨出門檻，頭也不回，聲音散在暮色里：「讀得懂它的人。」
蘇秦抱著書，追出門。
書肆街上，人來人往，暮色四合。
那道布衣的背影，不疾不徐，行在人流里，三步兩步，竟就望不真切了。
追，是追不上的。
也不該追。
蘇秦立在鋪子門口，正要轉身.....
袖子，被拽住了。
拽得極緊。
他低頭。
——
蘇禾仰著一張小臉，臉色，白得嚇人。
孩子的嘴唇動了動，聲音抖得不成樣子：「哥————」
「哥，那位爺爺...
」
「怎麼了？」
「他頭上..
「」
孩子咽了口唾沫，一字，一字：「沒有名字。」
蘇秦的心，咯噔一下。
「沒有名字？」
「不是黑的。」
蘇禾拼命搖頭，努力地，描述著它看見的東西：「翰林院那邊，是黑的......那是有名字的地方，被人捂住了，撕掉了。撕過的地方，有印子。」
「裴爺爺那樣的，是擦掉的......紙還在，擦得再乾淨，也有描過的痕。」
「可這位爺爺...
」
「什麼都沒有。」
「乾乾淨淨。」
「不是紙被擦了。」
「是......壓根就沒有那張紙。」
孩子仰起頭，望著滿城次第亮起的燈火，望著那一海的、層層疊疊的名字，聲音里，是一種它從沒有過的、發自根子裡的怵：「哥，這滿城的人，再大的官，再富的商......名字都在那幾個占著天的大名字底下，過日子。」
「姜望哥哥的名字，底下壓著他的姓。」
「陳叔的名字，連著他的灶。」
「你的名字，上頭掛著一串敕名。」
「人人都在名海裡頭。」
「只有他....
」
「他不在任何名字底下。」
「他在名海的..
」
「外頭。」
暮色里，蘇秦抱著那部書，立在書肆街口，久久，沒有動。
一個不在名海里的人。
天冊不載。
裴聲，是把自己的名字擦掉的人......擦過，有印子，說明他曾經在冊。
而這一位...
從來，就不曾落進過任何一本冊子。
這皇都城裡，什麼樣的存在，能活在天地名籍之外？
蘇秦不敢深想。
他想起佟老那句話。
有一位大人物，在打聽你。那位的手，伸進過名籍司。
打聽他的，查他核檔的，和今日這位...
是不是同一個人？
不知道。
他只知道，方才那一場書鋪里的對答...
從頭到尾，是一場考。
考完了，給了賞。
當夜，會館，燈下。
蘇秦把那部《歷朝銓政得失考》，從函套里，一冊一冊，取出來，細細檢視。
書是好書。前朝名家的手抄本，眉批朱墨燦然，批註者的見識，深不見底。
翻到第四冊，書頁間..
滑出來一枚書籤。
舊竹的書籤，包漿溫潤，不知被摩挲了多少年。
簽上，一行小字。
刻的。
刀口極深，極穩。
【名可欺天下，不可欺史。】
【史可欺一時，不可欺......】
最後兩個字的位置，竹籤，斷了。
是舊斷口。斷了不知多少年，斷口都磨圓了。
後面那兩個字，隨著斷掉的半截，不知去向。
蘇秦捏著那半枚書籤，就著燈，看了很久很久。
名可欺天下，不可欺史。
史可欺一時，不可欺....
不可欺什麼？
天？
心？
還是別的什麼？
這半句話，像半把鑰匙。
而它出現的時機......他剛在這座城裡，親眼看見了翰林院那一頁「黑著的名字」。
巧麼？
蘇秦不信巧。
他把書籤，鄭重收進考籃最底層，同董直的禿筆、陸九寒的卷宗，放在了一處。
剛收拾停當，院外，傳來叩門聲。
三更了。
蘇秦開門。
門外，立著一道負劍的身影。
祁霜。
她一身夜行的短打，發梢還沾著塵土，像是剛從什麼地方，鑽出來。
「沒睡？」
「正好。」
他低頭。
蘇禾仰著臉，那雙青白透金的瞳仁里，是他熟悉的那種神情。
孩子不說話，只用眼神，朝隊伍前方，極輕地一遞。
前方十幾人處，一個學子，青衫，書箱，安安靜靜地排著。
蘇秦的目光掃過去，認出來了。
望京驛，月下練名的那一個。
他微微頷首，示意知道了。
可蘇禾的手，沒有松。
孩子踮起腳，湊到他耳邊，聲音壓得像蚊子。
「哥。」
「不止他。」
蘇秦的心，一沉。
「前頭那一隊，穿灰衫的，一個。」
「咱們這隊，前面第七個，一個。」
「方才進門的那一批里————我看見了兩個。」
孩子的小手，越攥越緊，聲音裡帶上了一絲髮顫：
回到會館，案頭上，帖子已經堆了一摞。
趙掌事搓著手，一臉與有榮焉：「公子，您這才到京第二日！」
「這張，是咱們青雲府在京的劉員外郎遞的，同鄉宴，後日，官員學子都到，去的人多。」
「這張，城南文會，各府學子鬥文，雄州府的沈公子也去。」
「這幾張，是幾家書院、學社的論道帖。」
「還有這張...
，掌事的聲音，壓低了，神色也謹慎起來：「落款只有一個「敬候「的花押，沒名沒姓。來送帖的管家，穿得比咱們會館的貴客還體面。指名請您，後日晚上，城西「聽雪樓「，單獨一敘。」
「說是......「仰慕名人風采，略備水酒「。」
蘇秦把帖子，一張一張，過了一遍。
而後，一張一張，分了兩摞。
「同鄉宴，文會，論道......人多的，公開的，回帖，去。」
「這一張...
「7
他捏起那張無名花押的帖子，就著燭火，點了。
那道布衣的背影，不疾不徐，行在人流里，三步兩步，竟就望不真切了。
追，是追不上的。
也不該追。
蘇秦立在鋪子門口，正要轉身...
袖子，被拽住了。
拽得極緊。
他低頭。
蘇禾仰著一張小臉，臉色，白得嚇人。
孩子的嘴唇動了動，聲音抖得不成樣子：「哥————」
「哥，那位爺爺...
「」
「怎麼了？」
」