第134章 我不入地獄誰入地獄
第134章 我不入地獄誰入地獄
周濟民的第五封信送來時，陳江二十二歲。
信中說，他已升任一州知府，轄下數州縣，政務繁雜。
字裡行間多了許多無奈關於官場傾軋，關於同僚相忌，關於那些他想做卻做不成的事。
「————某常想，若只當一個小小縣令，會不會能多做些實事。如今位高權重，反倒處處掣肘，動彈不得，甚至不得不做一些要違背本心的事。
「可笑，可笑。」
放下信紙，陳江也嘆了口氣。
周濟民雖然一直在升官，但從信上的內容來看，他過得並不算好。
他也不知道周濟民能走到哪裡，能堅持多久。
他也沒法為對方做些什麼。
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只能給對方回封信，在信裡面寬慰兩句。
「師兄，吃飯了。」
外面，傳來淨心的喊聲。
「來了。」
陳江應了一聲，將信件收好，走出房間。
來到齋堂，李婉寧和淨心已經做好飯在等他了。
十五年過去，陳江已經從當初的小孩子，變成如今的青壯年，而淨心與李婉寧的面容卻並未有什麼大的改變。
一如當年那般年輕。
「師兄，怎又滿面愁容？」
淨心遞給他一雙筷子，問道，「可是那周施主又差人送來了信件？」
陳江在淨心對面坐下，接過筷子，嘆了口氣說，「周施主又高升了。但信中字裡行間諸多無奈，讀著讓人有些不舒服。」
「又高升了？」
李婉寧一邊盛飯一邊問，「那他應是很大的官了吧？」
「如今已是知府。」
陳江頓了頓，「可升得越高，信里的愁緒反倒越重。」
淨心點點頭，沒有多說什麼，只是給陳江夾了一筷子菜：「師兄，先吃飯吧。各人有各人的緣法，想太多也無益。」
陳江應了一聲，也不再多言，低頭吃飯。
吃完飯，陳江照例提著食盒去往石塔。
淨心則是站在寺廟的院子裡，望著遠處京城的方向，低聲誦了聲佛號。
「阿彌陀佛。」
李婉寧也走了過來，看著京城的方向，皺眉道，「那東西————就快要出世了。」
頓了頓，她看向淨心，「你要開啟成佛儀式嗎？若你能成佛，我們的勝算也會大一些「」
。
淨心卻搖了搖頭，「我已沒有時間去走那十世成佛路了。」
李婉寧神色有些遺憾，淨心卻豁達地笑了笑，「我資質愚鈍，遠不及師兄。花費幾百年時間，靠著師父圓寂後留下的舍利子，勉強走到了這一步，已是極限。」
李婉寧嘆息一聲，沒再多言，只是扭頭看了看陳江走向石塔的背影，又看了看覆蓋著緋紅花朵的石塔。
「淨塵禪師的成佛路還差一世————塔中那位的狀態，似乎也仍不穩定。」
「————看來，平靜的生活又要告一段落了。」
淨心輕輕頷首，「再過些年，我們得去給師兄和那位女施主拖點時間才行。」
李婉寧沒再多說什麼，只是握緊他的手，「好，我們一起去。」
淨心也握緊她的手，望著天上布散著烈烈光輝的太陽，「這些年好像總是這樣，平靜的生活總是短暫，我們總在四處奔波。」
「這次已經不短了。」
李婉寧握著他的手，搖頭笑笑，說道，「如果我們能活著回來，往後應當都能過上安生的日子。」
淨心看著她，看著她早已熟悉的眉眼，看著這個陪伴了自己幾百年的女子。
「但願如此。」
他說。
又過了一段不長不短的時光。
這一年，陳江二十八歲。
春末。
寺里種的花兒開得正盛，一串串白花垂在枝頭，風一吹，落了滿地。
陳江拿著掃帚，在院子裡慢悠悠地掃著，幾隻懶貓就趴在廊下曬太陽，偶爾抬眼瞅他一下，又懶洋洋地闔上眼。
這些年，寺里的香客少了許多。
邊關戰事一波接著一波，不少國家見大林王朝如今孱弱，常來邊關打秋風。
朝廷加征的賦稅一年比一年重，百姓們連飯都快吃不上了，哪還有閒錢來上香。
陳江掃完院子，正要去石塔，卻聽見寺門外傳來一陣馬蹄聲。
他抬起頭，看見一個中年男人在寺門前下馬。
男人面容清瘦，身著老舊的布衣常服，眉眼間帶著久居官場特有的沉穩。
他從馬上下來，站在寺門口，抬頭望著那塊寫著「青燈寺」的匾額，看了好一會兒。
陳江握著掃帚，望著他，神色疑惑。
不知道為什麼，這個男人給他一種莫名的熟悉感。
這時，中年男人也望向他，兩人對視。
「————可是淨塵小師父？」
沒等陳江開口，他忽然問道。
陳江愣了一下。
他今年已經二十八歲了，還會叫他小師父的，好像就只有————
「周————周施主？」
他有些不確定地問。
中年男人聞言，臉上露出笑容，那笑容裡帶著如釋重負的輕鬆，還有幾分說不清的感慨。
「十九年了。」
他邁步走進寺門，走到陳江面前，上下打量著他，「小師父已經長這麼大了，我差點沒認出來。」
「周施主也————」
陳江看著他，心情也有些激動，一時不知該說什麼。
眼前這張臉，雖然比記憶中蒼老了許多，眼角添了皺紋，鬢角生了白髮，但眉眼間的輪廓，還是能看出當年的影子。
只是當年那個穿著洗得發白的青布長衫、帶著些少年意氣，說要「為萬世開太平」的年輕書生，如今已是面容滄桑的中年人了。
而且看上去遠比一般的中年人更加瘦弱些。
不過，唯一和少年時相似的，是那雙眼睛一雖然多了許多歲月的沉澱，但依舊清澈。
「我也老了，是吧？」
周濟民笑著接話，摸了摸自己的鬢角，「白頭髮都有許多了。
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「哪裡話。施主正當年呢。」
時隔將近二十年，與老友重逢，陳江心情頗為不錯，放下掃帚，引著周濟民走入寺中0
兩人在庭院裡的石桌前坐下。陽光透過老樹的枝葉，在他們身上灑下斑駁的光影。
周濟民環顧四周，輕聲道：「還是老樣子。和我當年第一次來時一樣。」
「施主不是在江南做知府嗎？怎麼突然回來了，招呼也不打一聲？」
陳江給他倒了杯水，好奇地問道。
周濟民接過那杯水，捧在手裡，卻沒有喝。
他望著杯中澄澈的水，沉默了一會兒，才緩緩開口：「當朝宰相，要變法。他需要一個信得過的人幫忙，選中了我，將我調到了京城。」
頓了頓，他又笑著搖搖頭，「本想著給小師父寫信告知一聲的，但因路線剛好經過錦州城，便想著免去寫信的麻煩，直接過來看看。」
「這樣————」
陳江恍然。
「變法，是變得什麼法？」
他又好奇問。
「均田、減賦、整飭吏治————」
周濟民笑笑，「儘是些得罪人的事。」
陳江安靜地聽著。
周濟民抬起頭，看著頭頂那棵老樹，輕聲道：「小師父，我為官這麼多年，見得太多了。
「豪強兼併，百姓失地；胥吏盤剝，民不聊生；各地起義不斷，國庫空虛，朝廷卻還在加征賦稅—這賦稅加在誰頭上？還不是那些本就活不下去的百姓。」
他將杯中水一飲而盡，頓了頓，聲音低沉下去：「我想做事，可每走一步，都像踩在刀尖上。那些豪強大戶，哪個背後沒人？那些貪官污吏，哪個不是盤根錯節？」
陳江給他續了杯水，問：「周施主這次入京，是要幫宰相做這些事？」
「是。」
周濟民低聲說，「明眼人都能看出來，王朝如今，沉疴宿疾無數，已是積重難返。再不變法，大林王朝就要完了。
「當今宰相是個有魄力的人，他要做的，是真正能救這天下的事。」
陳江聽著，心中湧起一股複雜的情緒。
「周施主這次來，不只是路過看看這麼簡單吧？」
陳江沉默了一會兒，忽然問道。
周濟民愣了一下，隨即苦笑著點點頭：「小師父還是這麼敏銳。」
他放下手中的茶杯，抬頭望著那棵老樹，輕聲道：「其實————我這趟過來，主要目的是，告別。」
「告別？」
陳江心頭一緊。
「變法兇險，小師父應該能明白。
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周濟民的聲音很平靜，像是在說一件與自己無關的事，「宰相大人已經收到過數次威脅。我這趟入京，也不知還能不能活著回來。」
「那為何還要去？」
陳江忍不住問。
周濟民轉過頭，看著他，忽然笑了。
那笑容里，有陳江熟悉的東西和十九年前，那個年輕書生站在寺門口，說要「為萬世開太平」時，一模一樣的東西。
「因為總要有人去做的。」
他說，「你們佛門不是有句話叫，我不入地獄，誰入地獄嗎？」
陳江張了張嘴，想說什麼，卻又不知該怎麼說。
「小師父，你當年對我說，「放手去做吧」。我這一做，就是十九年。」
周濟民站起身，走到那棵老樹下，伸手撫摸著粗糙的樹皮，「十九年來，我做過好事，也做過壞事，更做過許多身不由己的事。
「我救過一些人，也害過一些人。有時候是為了保住更多的百姓，有時候————是為了自保。
「有些事至今想起來，仍覺心中有愧。但是————」
他走回石桌前，重新坐下，伸出手，輕叩自己的心口，「我的初心，始終未改。我對得起父親給我起的名字。」
濟民。
救濟百姓。
陳江看著眼前這個中年人，看著他鬢角的白髮，眼角的皺紋，還有那雙依舊清澈的眼睛。
他忽然想起多年前，虞緋夜說過的話。
——「做好人，是需要付出代價的。在這樣的世道下，好人很難有什麼好下場。」
「周施主————」
陳江的聲音有些澀。
周濟民卻擺擺手，笑道：「小師父不必為我擔心。這條路是我自己選的，走不走得通，走不走得到頭，都是我的命。」
他從懷中取出一個小包袱，放在石桌上：「這是我這些年攢下的一點東西。不是什麼值錢貨，但都是各地的土產。本想托人送來，既然親自來了，就親手交給小師父。」
陳江接過包袱。
「另外————」
周濟民頓了頓，又從袖中取出一封信，遞給他，「若是我此番入京，出了什麼意外，煩請小師父將此信轉交給我鄉下的老母，我將她安排到了錦州城鄉下。我一生未婚娶，她是我唯一的親人。」
陳江接過那封信，只覺得手中沉甸甸的，像壓著一座山。
「周施主————」
「小師父不必說那些寬慰的話。」
周濟民笑著打斷他，「我這十九年，什麼話都聽過。好聽的話，不好聽的話，真心的話，假意的話————早就聽夠了。」
他站起身，整理了一下衣袍：「好了，時候不早了，我該走了。」
「這麼快？」
陳江也跟著站起來。
「嗯，還要趕路。」
周濟民朝陳江拱了拱手，「小師父，此番一別，不知還能不能再見了。保重。」
「保重。」
陳江也鄭重地朝他行了一禮。
告別完，周濟民轉過身，向寺門外走去。
走到門口時，他忽然停下腳步，回過頭。
陽光從身後照進來，落在他的身上，在他周身鍍上一層淡金色的光。
「淨塵師父。」
「嗯？
」
「當年我在錦州城第一次見你時，你說，我一定能做個好官。」
他笑了起來，那笑容里，有釋然，有堅定，還有某種說不清道不明的東西。
「我想，我應該做到了。」
說完，他轉身，大步離去。
陳江目送著他上馬。
馬蹄聲漸行漸遠，最終消失在午後的光影里。
他分明已經是個大官了，一州知府，正四品，位高權重。
無論走到哪裡，應當都會有不少隨從，也會有權貴爭相擁護。
可他沒有。
他就這樣，穿著一身老舊的布衣常服，獨自一人騎著馬來了，說了幾句話，留下了些東西，又騎著馬走了。
全程也不過十幾分鐘。
陳江站在寺門口，望著那道身影消失的方向，站了很久很久。
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