第20章 左右通吃
兩天後的深夜，黑水鎮邊緣，廢棄的火車站台。
鐵軌在月光下泛著幽白的冷光，像兩條通往地獄的引路索。
李言比約定的時間晚了整整一個小時。
米勒就站在站台的陰影里，像一尊沒有生命的雕像，只有指間的猩紅火光明滅不定。
他沒有表現出任何不耐煩。
但李言知道，這種沉默的等待，本身就是一種施壓。
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「我考慮清楚了。」
李言走到米勒對面，聲音平淡，聽不出情緒：「我干。」
米勒將菸蒂丟在地上，用皮靴尖碾滅。
「你最好想清楚了。」
米勒的聲音嘶啞，如同被砂紙打磨過：「這條船，上了就下不來。」
李言扯了扯嘴角，露出一抹自嘲的笑意：
「我沒得選，不是嗎？治安官先生。」
李言故意加重了治安官先生這幾個字。
這話一半是示弱，另一半是提醒。
提醒米勒，別忘了自己的身份，也別忘了他們之間那層薄如蟬翼的合作關係。
米勒沒接這個話茬。
老狐狸從不進行無意義的口舌之爭。
「很好。」
米勒點頭：「湯普森最近有什麼大動作？我需要一個投名狀，一個讓我相信你價值的證明。」
李言似乎早有準備。
「鎮子東邊來了一夥墨西哥人，大概二十多個，搶了湯普森兩條運輸線上的貨。」
李言平靜敘述：「湯普森很火大，準備讓監工斯萊特帶人今晚去把他們做掉。」
米勒的眼睛眯了起來。
他盯著李言，像是在分辨這情報的真假，以及背後的意圖。
這件事，黑水鎮裡消息靈通點的地頭蛇都知道。
算不上什麼核心機密。
李言把它拋出來，既像是在敷衍，又像是在試探米勒的能力。
如果你連這種半公開的消息都驗證不了，那我們還談什麼合作？
「地點？」米勒問道。
「城外三號礦洞，他們以為那裡很隱蔽。」
李言說道：「監工斯萊特的人馬，大概午夜出發。」
米勒沉默了片刻，似乎在快速評估這個情報的價值。
清剿一股流竄的匪幫，對他來說，是功績。
對湯普森來說，是清理門戶。
對李言來說，是一次完美的投機。
他用湯普森的刀，去驗證米勒的槍，順便給自己換取最初的信任。
一石三鳥！
「不夠。」
米勒忽然開口：「這種垃圾，湯普森每個月都要清理幾批。
我要的，是能讓他傷筋動骨的東西。
比如，他藏金子的倉庫在哪兒？
他和東部那些大人物的通信記錄在哪兒？」
「我說了，我只是一個華人管家。」
李言攤開手，一臉無辜：「這些東西，我怎麼可能接觸到？
飯要一口一口吃，治安官先生，你太急了，會噎死我，也可能會噎死你自己。」
這句話，帶著一絲若有若無的警告。
米勒深深看了李言一眼，那眼神像鷹隼，銳利得能刮下人一層皮。
最終，他沒有再逼迫。
「下一次，我需要更有價值的東西。」
米勒轉身，融入更深的黑暗：「記住，我們的時間都不多。」
腳步聲遠去。
李言獨自站在空曠的站台上，晚風吹過，捲起地上的沙塵。
他知道，第一步棋，他走對了。
米勒這條線，暫時穩住了。
接下來，就是如何利用這層虛假的庇護，來撬動湯普森那座看似堅不可摧的堡壘。
……
第二天，李言召集了他手下最核心的十幾個勞工。
地點選在屠宰場的冷庫。
這裡終日瀰漫著血腥和牲畜內臟的臭味，除了他們自己人，沒人願意靠近。
冰冷的鐵鉤上還掛著半扇沒處理完的豬，血水滴滴答答落在地面的木屑上。
陳皮，阿山，還有幾個最早跟著李言的年輕人，紛紛站在李言面前，神情有些緊張。
他們都看出來了，言哥今天不對勁。
李言沒有廢話，直接將一個布包扔在眾人腳下。
布包散開，露出裡面嶄新的左輪手槍和一盒子彈。
嘶——
人群里響起一片壓抑的抽氣聲。
在這個人命不如狗的黑水鎮，槍，就是身份，是底氣，是活下去的唯一憑仗。
「言哥，這……」
阿山舔了舔乾裂的嘴唇，眼睛放光。
「湯普森的倉庫里，不止有煙土和金子。」
李言的聲音在冷庫里迴蕩，帶著寒氣：「還有這些。我只是借出來幾把，讓兄弟們防身。」
李言刻意說得輕描淡寫。
陳皮比較謹慎，他看了一眼那些槍，又看看李言：
「言哥，這麼幹，風險太大了。要是讓監工斯萊特那幫人知道……」
「知道？」
李言冷笑一聲，環視眾人：「是等著他們哪天不高興，隨便找個由頭把我們拖出去餵狗，還是自己手裡有傢伙，能讓他們動手前掂量掂量？」
李言頓了頓，語氣變得沉重。
「我們是什麼？是豬仔，是苦力，是隨時可以被犧牲掉的數字。
湯普森開心了，賞我們一口飯吃。
他不開心，你們連明天的太陽都見不到。」
李言一腳踩在那個布包上，目光掃過每一個人。
「我問你們，想不想活得像個人？」
沒有人說話，但每個人的呼吸都變得粗重。
他們的眼神里，有恐懼，但更多的是一種被壓抑了太久的渴望。
「東邊那伙墨西哥人，搶了湯普森的貨。
湯普森發話了，讓我們也出份力。」
李言開始拋出他的計劃：「這是個機會，一個讓我們名正言順拿起槍的機會。」
李言沒有提米勒，一個字都沒提。
對這些還在底層掙扎的兄弟來說，治安官和軍閥都是高高在上的神仙，神仙打架，凡人遭殃。
把他們牽扯進來，只會讓他們感到恐懼和不安。
他需要給他們一個簡單、直接、能夠理解的目標。
為了生存，為了尊嚴，為了不再任人宰割！
「監工斯萊特那幫人，瞧不起我們，他們會去啃最硬的骨頭。」
李言的嘴角勾起一絲冰冷的弧度：「我們就跟在後面，撿漏，打掃戰場。」
「事成之後，這些槍，就是你們的了，以後，我們還會有更多的槍，更好的槍！」
「我李言保證，跟著我，有肉吃，有酒喝，沒人敢再騎在我們頭上拉屎！」
一番話，說得眾人熱血沸騰。
什麼風險，什麼後果，全都被拋到了九霄雲外。
阿山第一個站出來，抓起一把左輪，臉上橫肉都在抖動：
「媽的！幹了！言哥，你說怎麼幹，我們就怎麼幹！」
「幹了！」
「聽言哥的！」
群情激奮。
李言滿意地點點頭，他要的就是這股勁。
一群餓瘋了的狼，只要給他們一點血腥味，他們就敢去挑戰森林之王。
他又看向陳皮：「陳皮，你腦子靈活。槍你不用，你帶幾個人，把你們前陣子挖礦攢下的錢都拿出來。
然後去鎮上，把能買到的傷藥、繃帶，還有烈酒，都給我買回來，越多越好。」
陳皮一愣，隨即明白過來。
打仗，就會死人，會傷人。
言哥這是在準備後路。
陳皮心裡最後一點疑慮也打消了。
李言不是一個只會煽動情緒的莽夫，他想得比所有人都遠。
「放心，言哥，保證辦妥！」
陳皮重重點頭。
……
黑水鎮的暗流，開始涌動。
湯普森的辦公室里，雪茄菸霧繚繞。
監工斯萊特，他最信任的打手，正一臉不爽地匯報著昨晚的戰果。
「……那幫條子像聞著血的蒼蠅，我們剛解決掉那伙墨西哥佬，他們就衝進來了。
他媽的，還搶了我們一半的功勞！」
斯萊特狠狠一拳砸在桌子上。
湯普森靠在寬大的皮椅上，面無表情地轉動著手上的金戒指。
「米勒的人？」
「除了他還能有誰！」
斯萊特罵罵咧咧：「不過，老闆，有件事挺奇怪的。」
「說。」
「你那個東方人管家，李言，也帶人去了。」
萊斯特撇撇嘴，一臉不屑：「我們的人在前面拼命，他們就跟在後面放冷槍，打掃戰場。
等我們跟條子對上的時候，他們已經帶著繳獲的武器和物資溜了！
比他媽兔子還快！」
湯普森彈了彈雪茄灰，沒有立刻說話。
他想起了李言前幾天主動請纓，說要為老闆分憂的場景。
當時他還覺得這個華人有點意思，有眼力見，懂得上進。
現在看來，事情似乎沒那麼簡單。
他的人在前面流血，李言的人在後面撿便宜，還順走了戰利品？
「他拿走了什麼？」湯普森問。
「幾條破槍，還有墨西哥人剩下的一點菸土。不值什麼錢。」
斯萊特滿不在乎地說：「就是那副吃相，太難看了。
老闆，我覺得這小子野心不小，得敲打敲打。」
湯普森抬起眼，看了斯萊特一眼。
敲打？
如果李言真的只是個貪小便宜的貨色，他反而放心了。
怕就怕，他圖的不是那幾條破槍！
「讓他來見我。」湯普森淡淡吩咐。
與此同時，鎮上的治安官辦公室里。
米勒正在擦拭他的配槍。
一名騎警走進來，立正報告：「長官，昨晚的行動很順利，我們端掉了一個武裝匪幫的窩點，繳獲……」
米勒抬手打斷了他。
「李言的人呢？」
「他們……行動很專業。」
騎警猶豫了一下，措辭謹慎：「他們沒有參與正面衝突，一直在外圍騷擾，戰鬥一結束，他們就撤了。
看樣子，不想跟我們有任何接觸。」
米勒笑了。
滑不溜手的小子。
既送了自己一份功勞，又避免了和官方力量產生任何明面上的瓜葛。
他還順手用湯普森的敵人，練了自己的兵，武裝了自己的隊伍。
這份算計，這份心機……
米勒越來越覺得，自己找對人了。
這條魚，夠大，也夠聰明。
「繼續盯著他。」
米勒把擦得鋥亮的槍插回槍套：「他每一次從湯普森那裡拿走東西，無論是情報，還是物資，都給我一筆一筆記下來。」
「是，長官！」
米勒走到窗邊，看著街道上人來人往。
黑水鎮的天，要變了。
至於李言……
是成為風暴中的祭品，還是成為駕馭風暴的弄潮兒？
那就要看他自己的本事了。