第67章
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容光煥發
錢掌柜搖頭嘆氣道：「還不是楚家的二姑娘回來了嘛！她不知怎麼的從京城的熟人那聽到了周家的事, 便趁著回娘家的功夫告訴了楚家老爺。他知道之後，便派人來查過這裡的帳，本來還派了人來接手我的差。可我說我是大姑娘您雇來的, 所以沒您的話, 我不能交帳走。他若非要堅持攆我走，就請他拿著鋪子的契, 官府見！他聽了這才作罷, 卻強行拿走了鋪上的流水銀匣子，裡面足有八十多兩銀票流水呢。他還說，他已經派人入京接您去了。等您回來，改了鋪子的契約, 這鋪子就由他接手。哎, 就是一頓胡攪蠻纏啊！他到底是您的父親，我也不好將他告官。幸好, 您回來了, 不然我還欠著人家的貨款沒付, 再要不回銀子，人家討債的眼看著就要堵門了！」
楚琳琅聽得拳頭捏緊，都冷笑出聲了！
她的爹還真是腦子鑲算盤, 算得真快。
他這是算計著自己與周隨安和離了, 便沒有靠山, 準備先將兩間鋪子收入囊中，再扣著她興師問罪啊！
關於楚淮勝知道和離後的反應, 楚琳琅一早就想到了，但也萬萬沒想到他會急著接手自己的鋪子。看來她還是低估了自己親爹不要臉的程度！
不過楚淮勝發了那麼大的火, 最遭罪的, 肯定是她的娘親。
楚琳琅原打算偷偷見孫氏, 顯然行不通了，她若不露頭，母親說不定要在楚淮勝的手裡遭多大的罪！
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想到這，她也無心看帳本，只是又跟掌柜細細打聽了一番之後，便拿定了主意。
再說楚家，現在正是吃晚飯的時候。
因為二女兒楚金玉回了娘家，家裡的飯桌略微熱鬧些。
不過他的兒子楚人鳳是慣例不在家吃飯，不知又去何處酒樓茶肆戲耍去了。
楚淮勝這幾天一直心氣不順，他聽聞楚琳琅好大的主意，竟然不經過娘家人便自己做主和離，氣得真是渾身發抖。
周隨安仕途正盛，試問天下那麼多的寒門子弟，就算僥倖考中，又有幾個能在短短几年的時間裡，入京去戶部當差的？
男人嘛，三妻四妾正常得很！若不是死丫頭善妒，不生養，又一直遲遲不給丈夫納妾，那周隨安又怎麼會外出找食吃？
自己不能生養，乖乖忍著就好，居然還跟姓周的和離了？
當她自己是黃花閨女？放出來還有人搶著要不成！
兒子楚人鳳一聽庶妹和離了，倒是一拍大腿，表示他新近認識的鹽官老爺府里正好缺個妾，那老爺就是喜好通人事的美婦人。
若是讓琳琅嫁過去，以後免起鹽稅來也便利些。
畢竟那人好色又不缺兒女，而琳琅的顏色正好，能迷花男人的眼，總比嫁不出去要強些。
楚淮勝聽了覺得有些道理。可是那三丫頭的德行，全家也都知道，若是讓她改嫁為妾，只怕又要鬧。
所以這改嫁不改嫁的，容後再議，可是先將人弄回來才是正經。
正好二女婿奉了差事，要進京公幹，他便讓二女婿鄭彪趕緊去拿人，將這丟臉的東西從京城拽回來再說。
他更是在家跟大娘子痛罵大女兒楚金銀，出了這麼大的事，卻瞞著家裡不說，任著楚琳琅那死丫頭在外面丟人現眼！
大娘子聽了，自然要維護大女兒幾句，一言不合，夫妻又是大吵起來。
聽著爹娘輪番罵著老大和老三，這二姑娘楚金玉可就舒心多了。
楚金玉算是楚家三姐妹里嫁得最不好的，她的丈夫在外面人模狗樣，回家喝幾兩黃湯入肚卻總愛打老婆。
這讓從小就愛攀比逞強的楚金玉，在姐妹里總有擡不起頭之感。
沒想到還真是風水輪流轉。眼看著大姐夫做生意賠錢，差點將大姐的嫁妝賠光，而楚琳琅又是黯然下堂。
三姐妹里，儼然就是她嫁得最好呢！
想到這，她忍不住美滋滋地喝了一杯子酒。
看著正自斟自飲的二女兒楚金玉，楚淮勝氣哼哼道：「讓你相公去拿人回來，怎麼到現在還沒信兒？」
楚金玉的相公鄭彪是原本是水師巡營，最近升了水師都頭，手裡管著五十來號人。
家裡三個女婿，也就是這二女婿能立著身板在父親面前說話。
因為鄭彪是個武將，一言不合就掄拳頭打人，這也讓楚金玉在父親面前說話略微硬氣些。
聽了父親抱怨夫君太慢，楚金玉不緊不慢道：「我家官人奉了公差，只能公務之餘，順帶找三妹。哪能專門逮個下堂婦就調動軍船？再說了，三妹妹回來早些又有何用？已經是被周家攆出了門，你罵她也改不了。這個死丫頭的主意可真大！也不知是不是孫姨娘教的，竟然不將父親和母親放在眼裡，這麼大的事情也不跟家裡商量……」
說完這話，楚金玉有意無意瞟了一眼侍立在桌旁，時不時輕輕咳嗽的女人。
孫芙身為妾，是不配上桌吃飯的，正侍立在一邊，她前些日子給大娘子漿洗衣服，結果在水邊著了夜風，這幾日一直在微微咳嗽。
楚淮勝被二女兒的幾句話挑唆得心頭火起，拿起一隻湯碗就朝那孫氏的頭上砸去：「咳咳咳！一家子吃個飯，就聽你在咳！看你生的賠錢貨！我當初怎麼買下了你這蠢東西！」
那碗裡的湯正熱，燙得孫氏一哆嗦，疼得悶哼叫出來。
可楚淮勝還不解恨，居然又端起桌上的湯盆想要往孫氏的身上砸。
可就在這兒節骨眼，廳堂外有人揚聲高喊：「住手！」
緊接著一隻繡花鞋橫飛了進來，正砸在楚淮勝的臉上！
楚淮勝被砸了個正著，高舉的湯盆一側歪，滾燙的湯汁便灑到了他的脖頸，燙得他哎呀呀地大叫，連忙放下湯盆。
眾人擡頭一看，只見一個身著絲綢粉裙，雲鬢高梳，斜插珍珠髮簪的明艷女子，正帶著隨從丫鬟，一路怒氣沖沖走了進來。
孫芙抖著嘴唇，悲切顫聲叫道：「琳琅……你被帶回來了？」
這些日子來，楚淮勝一直在家喝罵不斷，再加上他想收琳琅的鋪，卻受到了阻撓，更是變本加厲，恨不得按住三丫頭抽打。可惜楚琳琅沒回來，他就一直在拿孫芙泄恨。
驟見楚琳琅回來，孫芙只以為她是被二女婿給抓回來的，想到女兒接下來的處境，真是眼前一黑，軟軟跪倒在地。
原來方才楚琳琅敲門，門房一看是三姑娘，未及通稟，就開門讓她進來了。
等楚琳琅走到客廳門前，準備要進來時，正看見楚淮勝大發雄威，將熱湯潑在了娘親的臉上。
奔過去擋顯然不及了，眼看著楚淮勝又要潑母親，楚琳琅乾脆脫掉了自己的一隻繡花鞋，用力一甩，狠狠砸在了父親的面門上。
她跨入廳堂門檻時，只有一隻腳穿著鞋，但走進來時卻是氣勢甚足，叫人有些不敢認……
琳琅以前在周家時日日操心營生，難免纖薄瘦弱了些。
可是她跟司徒晟生活一起這麼久，除了起初時做個一日三餐，剩下便無她要操心的事情，體態也變得略豐盈些，皮膚越發細白。
加之琳琅上了京城一等的女學，學習的都是貴女的日常禮儀，花藝茶道，又是被陶雅姝這些真正大家閨秀薰染，整個人無論是妝容，還是氣度都發生了很大的改變。
這些變化可能她自己都沒有察覺到，可老家的人久不見琳琅，驟然見了，真是有種恍惚間換了個人的感覺。
就連被鞋底子抽了臉的楚淮勝，也待女兒氣勢洶洶地走到了跟前，這才反應過來——這迎面走來的貴氣女子，是自己的賠錢貨女兒。
楚金玉也是被琳琅的明艷晃了眼。
她從小就嫉妒琳琅的美貌，但好在這丫頭是庶女，穿用都不及她這個嫡女，這也讓楚金玉在琳琅的面前一向優越感十足。
可惜在姻緣之上，本來天差地別的兩姐妹卻顛倒了個。
原本私奔嫁給窮書生的楚琳琅日子越過越好，翻身成了正經官太太。
而她的相公鄭彪，卻一直是個小小水師武官，並沒有周隨安仕途那麼順暢。
再加上鄭彪酒品不好，每次喝完酒都要摔碗罵娘，真是讓人苦不堪言，更是為人吝嗇，把著家裡的錢銀，都不給她添置行頭衣服。
楚金玉對比自己嫁得好的楚琳琅，不是滋味甚久了。
好在楚琳琅卻被周隨安給甩了，成了可憐的下堂婦。這可讓楚金玉得意了甚久，每餐吃飯都能多吃一碗。
可是沒想到，三妹妹並沒有在失婚後，變得憔悴寥落。
她身上穿的，頭上戴的，儼然都是京城裡最時興的式樣，美得脫俗雅致，叫人眼睛都冒酸水。
想到楚琳琅拿鞋底子甩了父親，楚金玉登時不幹了，氣哼哼地衝著楚琳琅道：「你瘋啦！居然敢這麼對父親！」
楚淮勝被二女兒一提醒，這才看清繡花鞋是楚琳琅的，氣得他撿起鞋子就朝楚琳琅用力撇過去。
不過冬雪卻將鞋子一把接住，大聲道：「怎麼？就任著你們人多勢眾，欺負我們大姑娘的娘！」
楚金玉覺得這稱呼真刺耳，便吊著眉梢：「哎呦，她是誰家的大姑娘啊？一個楚家庶出的女兒，叫三姑娘都是給她臉了！還大姑娘？裝自己是嫡女，矇騙別人當她沒有長姐不成？」
論起打嘴仗，冬雪可沒輸過陣，冷哼一聲：「看清楚，我可不是你們楚家拿銀子買的丫鬟！我們姑娘的娘親只生了她一個！自家的院子立戶，不叫她大姑娘，叫什麼？難不成還要捎帶上沾些親的貓狗，都跑到我們院子裡充老大？」
「你……」楚金玉可沒見過這麼牙尖嘴利的丫鬟，一時氣得直晃手指，恨恨對著一旁的大娘子道：「娘，你看三妹養出來的刁奴！」
楚淮勝也被這氣焰囂張的丫鬟給氣著了，他可懶得廢話嘴仗，直接擡手就想抽楚琳琅一個嘴巴，再去捆了那沒大沒小的丫鬟。
可惜楚老爺今日也是有些煞星迎面，那手還未及落下，就被楚琳琅身邊一個乾瘦的老頭一把鉗住了。
楚淮勝都沒反應過來，就覺得手骨斷裂一般的疼，哎呦一聲便跪在了飯桌邊，疼得他單手捶地！
而一旁的小廝王五也不甘示弱。他得了侍郎大人的令，出門在外，一定好護好楚娘子的安全，所以也是橫眉立目，護在了楚娘子的跟前。
一旁的楚家大娘子都看傻眼了，忍不住呼喝道：「三丫頭，你瘋了！還不叫這老東西住手？」
楚琳琅扶起了方才嚇得暈倒的娘親，將她扶到了椅子上，然後才說：「七爺，放了他吧。」
隋七這才撒手，往後撤了一步。
再看楚淮勝的那隻肥胖手腕，已經紅了一圈，依然疼得發抖。
隋七爺是在戰場的死人堆里爬出來的，久歷風霜，自帶著一股修羅氣場，身上的每一個毛孔都浸滿鮮血。老爺子甚至不必說話，只用埋在橫紋褶皺里的眼微微一瞪，就讓人有種被地府毒蛇盯住的感覺。
他這麼一語不發地橫在前面，趕過來的小廝也只是看著，並不敢靠前。
楚琳琅心疼地替母親擦拭了臉上的熱油湯水，冷冷道：「楚家現在能耐得都可以鬧出人命了嘛？就算是自家的妾，若是弄傷打殘，減罪二等，也是有王法管著的！」
楚淮勝在大娘子和丫鬟的攙扶下坐在椅上，氣得晃手道：「甭說她這個賤人，就是你，我也要一併打死！你個丟人現眼的東西！被夫家轟攆出門，就跑回我楚家耀武揚威來了！」
楚琳琅不愛聽他的那些污言穢語，伸手拿起個茶盞啪一聲，狠狠摔在了地上，總算止了楚淮勝的罵。
她吊著眉梢道：「我今日來，是管你要鋪面的銀子，你不問自拿即是盜！」
只要一提銀子，楚淮勝的注意力馬上轉移：「你這死丫頭的嫁妝豈不就是我楚家的？你當初嫁人，我給你貼補，你現在被人退回來，那嫁妝鋪子自然要還歸回我楚家！明日你就跟我去官府，做個房契交接，將這兩間鋪子，交給你兄長來管！」
楚琳琅噗嗤笑了出來：「你當初給我的那些嫁妝都不夠七兩吧？就幾個破箱子，舊棉被罷了，可你從我鋪上拿走的流水就足有八十多兩！不到七兩換八十兩，父親大人，這筆帳你是怎麼算出來的？」
看楚淮勝還要張嘴噴些什麼「生你養你」一類的話，楚琳琅不耐煩地一揮手：「出嫁從親，再嫁由身，這個道理不必我跟你細講。我的兩間鋪，都是自己嫁人後憑本事賺來的，他周家留不住，你也分不走……大娘子，您方便將銀子給我嗎？看著你們晚飯吃得正香，我拿了銀子，就帶著娘去醫館看看燙傷，不打擾你們吃飯了。」
她知道家裡的錢都是大娘子在管，逕自便管嫡母要起銀子來。
楚淮勝一拍桌子：「反了你！來人，將這孽障和她帶來的這些個無賴給我捆起來，塞到後院的柴房裡去！我楚家可沒臉留你這等下堂婦，趕明就尋個親，將你給遠遠送出去！」
就在這時，幾個小廝準備衝過去捆楚琳琅。
隋七爺伸出了枯樹皮一般的手，就是那麼輕巧一轉，就在手裡轉出兩把如迴旋鏢般的匕首，刷刷刷地在手心盤旋，然後便目露凶光瞪著那幾個小廝，伸手那麼閃電般一晃，最前面的兩個小廝只覺得頭皮生風，再伸手這麼一模，自己的髮髻居然被割開，碎發散了一地。
若是這老頭的手往下幾寸，豈不是割喉斷鼻？真真是練家子啊！
這一幕嚇得一旁的楚金玉摟著大娘子，驚叫得直捂嘴巴。
楚家的月錢才幾錢銀子？這些小廝們平時看到打架的都要繞著走，豈能看著人拿兇器還往上沖？
於是他們嚇得連連後退，然後跟楚淮勝道：「老……老爺，還是報官吧！不然真要鬧出人命了！」
楚淮勝也看出這個黑瘦的凶老頭的身手不一般，他剛才鉗住自己時，那手跟鐵鉗似的。
死丫頭，在哪雇來的鏢頭？這是存心回家砸場子！
楚琳琅向來是不愛惹事，可是麻煩來了，也從不是閃避的性子。
楚淮勝這些反應早在她意料之中，若是簡單要銀子，讓隋七刀逼著他的脖子就好。
可是她此來的目的壓根就不是銀子，而是娘親孫氏。
所以來之前，她還跑了一趟縣衙。算算時間，人也是該來了。
果然就在這時，本地縣丞帶著師爺一路坐車來到了楚宅門前，又邁著方步入了院子。
楚淮勝一看，還以為是自己夫人偷偷叫人告官，縣丞是來替他主主持公道的。
於是他忙不疊迎過去，指著隋七道：「縣丞大人，您來得正好，我家的庶女雇凶來父家逞凶！您看看我的手腕，再看看他拿著的……」
當楚淮勝指向隋七時，他手裡飛轉的匕首不知何時又消失不見。
老頭子站在楚琳琅的身後，慣性垂著眼皮，佝僂著腰，不言不語，看上去還真像個半死不活，無害溫和的乾瘦老頭。
縣丞不明所以地看了看隋七，然後開口道：「楚老爺，本官是接到了楚娘子的報案，她鋪子裡的銀子被人拿走，可有這事兒？」
因為生意上的事情，這楚淮勝跟縣丞大人可是老相識，以前沒少在一處宴飲。
楚淮勝拿了縣丞大人當了自己人，毫不見外地抖落家醜：「家門不幸啊！我竟生出了這等孽障女兒，她不言不語地就跟夫家和離了。我怕她在外做出什麼有辱家門的醜事，自然得收回嫁妝，讓她好好在家修身養性。這等都是家事，大人您就不必操心了。可是她縱容惡奴毆打父親，實在是罪大惡極，還請縣丞大人叫了官差，將這些惡奴拿下！」
縣丞大人似乎今天心情不太好，不待酒肉老友說完，便冷冷道：「本朝慣例並無女子和離，嫁妝要歸還娘家的道理。既然是嫁妝，就應隨著女子走，跟你娘家又有何關係。就算你是楚娘子的父親，那去人家的鋪子上，不問自取也是盜！」
啊？楚淮勝一時聽傻了眼，終於察覺這縣丞話鋒不對，似乎要拉偏架。
不過這套路都是老吏玩慣了的，楚淮勝這等老油條怎麼能不懂事？
他覺得縣丞要打打秋風，趕緊朝著旁邊的大娘子使眼神，示意她給大人包些跑腿的好處費。
可是待銀子包往縣丞的手裡塞時，平日吃拿慣了的縣丞卻突然一臉凌然正義，狠狠一甩手：「楚淮勝！你這是何意！我接了你女兒的報案，卻收你的銀子，豈不是貪贓賄賂，枉顧法紀？」
啊？楚淮勝再次傻眼，這齣青天大老爺的戲，縣丞大人以前沒唱過啊！
他一時不知該怎麼往下順了。
接下來，就看那縣丞劈頭蓋臉地將楚淮勝一頓罵，竟是連什麼「為老不尊，愧為人父」都罵出來了。
還是大娘子懂眼色，眼看著縣丞還要把楚淮勝往公堂上帶去審，連忙回了自己的屋子，取了琳琅鋪子的流水箱子，交給楚琳琅清點。
楚琳琅點了點數目，確定銀子和銀票都沒少，就此謝過了大人，便藉口給孫氏看燙傷，拉著不太想走的孫氏一起離開了楚家。
眼看著楚琳琅還拉著她娘一起走了，楚淮勝氣得想要阻攔。
可是隋七爺墊後，他突然一晃手，就嚇得楚淮勝抱頭蹲下。
待再擡頭，楚琳琅已經帶著人出門上馬車了。
楚淮勝氣得乾瞪眼，轉頭便問縣丞大人，這丫頭到底給他塞了多少銀子，讓他如此拉偏架！
縣丞大人有些意味深長地看著楚淮勝，問道：「今日江口來的船隊，你是不是也看見了？」
楚淮勝自然知道，京城裡來了浩浩蕩蕩的船隊，為首是朝廷的方舟，還有水師船隊護衛，聽說是京城裡有名的女學書院的女學子遊玩，那女學裡可都是名門貴女，一般人靠近不得啊！
所以今日碼頭和官道兩旁都加了高高青布泥障，遮擋人的視線，他遠遠看了一眼，卻什麼都沒看見。
見楚淮勝點頭，縣丞大人才意味深長道：「你家的三姑娘，就是跟著這些貴女坐著一條方舟同來的！」
啊？楚淮勝聽不懂了。
縣丞大人懶得跟他再廢話，索性一次點透：「你家的三姑娘，可真是個人物！居然入了京城的容林女學！跟著諸位國公郡王家的小姐們成了同窗。」