第188章 裝神弄鬼
走進城裡的繁華街道，黎二郎和婭兒瞬間看呆了，他們原本覺得順其縣城夠熱鬧，沒想到江源郡比順其大好幾倍，也繁華太多了。
可城裡一派祥和熱鬧，城外卻全是受災受難的百姓，一牆之隔，完全是兩個世界。
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城裡的人只顧著自己過好日子，絲毫不在意城外挨餓的災民，眾人看了心裡不是滋味，紛紛放下車簾，沒心思再看街景。
沒多久，老劉把他們帶到一條僻靜的巷子，走了五六戶人家，在一棵大榕樹門口停下。
老劉跳下車，掏出鑰匙打開門，門上結滿蜘蛛網，院子裡全是落葉枯枝，看著荒廢許久，但勝在空間大、房間多，還特別安靜。
等眾人進了院，老劉才說：「這是我家的老院子，你們儘管住，不用客氣。」
江雲庭不肯白住，立馬塞給他一袋銀子，笑著說：「我們要住一陣子，少不了麻煩你，交情歸交情，租金該給還是要給，你不收，回家不好跟嫂子交代。」
這袋銀子不多不少，剛好二十兩，是江源租這種大院的正常價格，江雲庭不想讓老朋友吃虧。
老劉嘆了口氣，面露難色地說道：「江老弟，我跟你說實話，這院子我當年精心打理過，寬敞明亮又安靜，住著特別舒服。可就可惜，隔壁是座鬧鬼的宅子，不然我們整條巷子的人，也不會都搬走。」
一聽見「鬼宅」兩個字，婭兒嚇得立馬抱住沈妤的腿，沈妤連忙拍著她的頭安撫：「別怕，世上根本沒有鬼。」
黎二郎也壯著膽子附和，可他自己的臉色，也悄悄變得緊張起來。
其他人都滿臉好奇，唐卿率先開口追問：「到底怎麼回事？鬧鬼能把一巷子人都嚇走？」
老劉慢慢說起緣由：「三年前，隔壁住了一對無依無靠的母子，沒人知道他們的來歷，只知道母親管教極嚴，天天逼著兒子讀書，吵鬧聲不斷。
直到有一天，隔壁突然沒了動靜，往日的讀書聲、呵斥聲全沒了，還飄出一股難聞的臭味。
鄰居們撞開門進去，看見院子裡全是血跡，臭味是一隻死野貓發出來的，可那對母子卻不見了蹤影。
大家四處尋找，最後在他家水井裡，找到了母子倆的屍骨，兩人是被人殘忍殺害的，兇手至今都沒抓到。
從那以後，隔壁就開始鬧鬼，夜裡總能聽見小孩和女人的哭聲。
有人不信邪去查看，最後都瘋瘋癲癲地跑出來，像是中了邪。
我們也請過道長來作法，道長說這母子怨氣太重，根本鎮壓不住，讓我們趕緊搬走。
如今三年過去，還是經常有人聽見那邊有異響，你們要是短住幾天還行，要是長住，我再給你們換個地方。」
老劉連連擺手，跟眾人說：「實在對不住，你們來得太匆忙，我沒法立馬找到合你們心意的住處，得麻煩你們再多等兩天。」
話落，他就把手裡的銀子全塞回江雲庭手裡，說什麼都不肯收。
江雲庭轉頭看了看身後跟著的一行人。
大夥得知隔壁住的是間鬧鬼的空宅，非但沒怕，反倒個個興致勃勃。
司甜眼裡滿是好奇，拉著司可低聲說：「要不咱們去瞧瞧？」
司可轉頭問沈妤：「你要不要一起？」
沈妤心裡也挺想去，剛要點頭，婭兒就死死抱住她的胳膊，帶著哭腔喊：「姐姐不許去！你得陪著我！」
黎二郎立馬把妹妹拉開，眼巴巴看著沈妤：「姐你別管她，帶上我好不好？」
這小傢伙又緊張又激動，滿臉都寫著想去。
吳老也來了興致，嗤笑一聲：「呵？這世上還有能比老夫嚇人的東西？老夫倒要去開開眼。」
蘇言、黎霄雲、唐卿三人則相視一笑，輕輕搖了搖頭。
江雲庭轉回頭，一臉無奈地對老劉說：「老劉你也看見了，我們壓根不怕鬧鬼，這房子反倒正合我們心意，這錢你就收下吧。」
他心裡暗自盤算，鬧鬼才好，越沒人敢靠近，他們住這就越安生。
老劉看著這群人的反應，徹底看傻了眼。
尤其是那幾個姑娘和半大孩子，這反應根本就不像正常人。
他們是真一點都不害怕？
老劉瞧著，他們哪裡是不害怕，分明是興奮得不行。
實在推拒不過，老劉只從銀袋裡抽了一半銀子，剩下的全塞回給江雲庭。
「你別跟我客氣了，你們不是還要買東西嗎？趕緊出發吧，這天都快晚了！」
江雲庭看向黎霄雲，招呼道：「走，溫弟，咱們一起。」
說完，兩人就跟著老劉一道出了門。
留在院裡的人，立馬動手收拾屋子。
唐卿和蘇言先把四口大木箱搬到堂屋，隨后里里外外、房頂院落，全都仔細打掃了一遍。
吳老負責安頓驢馬，整理小件行李。
婭兒和黎二郎也跟著跑前跑後，搬書挪椅子，做些力所能及的小事。
收拾完就開始分房間，這院子是兩進的格局，還有東西廂房，人手一間完全夠住。
黎霄雲、唐卿、蘇言這幾個未婚的公子，全都安排在外院。
黎二郎自然跟著哥哥一起住。
江雲庭和司甜夫妻倆，住內院西廂房東間，隔壁空房留作倉庫。
西廂房給沈妤和婭兒住，司可住旁邊一間。
輩分最高的吳老，理所應當住主屋。
至於那個被抓的百夫長，該怎麼安頓，大夥打算等黎霄雲他們回來再商量。
房間分好後，三個姑娘就分工鋪床，把各個房間的角落都打掃乾淨。
被捆著手腳扔在院子裡、壓根沒人搭理的百夫長，心裡滿是怒火。
這群劫匪也太過分了，就算是條狗，也得給個落腳的地方，居然把他扔在地上不管不問。
分房間的時候，更是半點兒都沒想起他。
如今求生不得、求死不能，實在窩囊透頂。
百夫長正氣的不行，天忽然下起了雨。
他知道沒人會管自己，默默挪到大樹底下躲雨。
看著半開的院門，他心裡一動：這會兒這群人都在忙著收拾，沒人留意他，正是逃跑的好機會！
可剛想起身，他又猛地頓住。
他大可以直接衝到太守府告發，說盜取順其縣令私庫財寶的劫匪，全藏在這。
可告發之後呢？
他們這次執行任務，早就得了將軍的命令，就算找回這批財寶，也不能光明正大送回順其。
將軍打的什麼主意，百夫長心裡一清二楚，就連將軍背後想吞這批財寶的人，他也隱約猜到了。
要是這批財寶落到江源太守手裡，後果不堪設想。
太守若是清官，定會把財寶歸還順其，他辦事不力，回去必定掉腦袋；
太守若是貪官，財寶就是羊入虎口，他也會被滅口，橫豎都是死。
百夫長看著性子粗，實則心思縝密，不然也坐不上百夫長的位置。
就算不去太守府，想找同伴匯合報信，也得先逃出江源城。
可如今城外洪澇嚴重，水路陸路全都堵死，出城根本難如登天。
想來想去，他又放棄了逃跑的念頭。
算了，先靜觀其變，看看這群劫匪偷了這麼多財寶，到底想幹什麼大事。
他剛坐穩，就感覺到一道冰冷的視線落在自己身上。
抬頭一看，才發現自己早就被人盯上了。
唐卿嘴角掛著一抹冷笑，手裡擦著長槍，那眼神分明在告訴他：只要他敢挪一步，長槍就會直接朝他飛過來。
百夫長嚇得渾身一哆嗦，趕緊低下頭不敢再動。
傍晚時分，雨還沒停，沈妤、司可和蘇言三人，趕著馬車去集市採購廚具和食材。
米麵糧油、柴米油鹽、菜肉廚具、碗筷餐具，零零碎碎全買齊了。
好在有馬車，冒雨出行也不算麻煩。
原本熱鬧的街道，被大雨一澆，變得冷冷清清。
等飯菜做好、米飯蒸好，黎霄雲和江雲庭也剛好回來了。
忙活了一整天，所有人都累得不行，原本說好的去探鬼屋，也徹底沒了力氣。
兩人簡單說了下外出置辦的事，大夥就洗漱休息了。
那個百夫長，被挪到空倉房，還得了一床被子，也算沒被苛待。
這一夜安安靜靜，沒半點怪異聲響，只有窗外的雨聲嘩嘩不停。
第二天一早，天剛亮就有人找上門來。
打開院門，一筐筐糧食、一匹匹布匹，還有各類生活物資，不停往院裡搬。
整整一上午，院裡全是來回搬運貨物的夥計，熱鬧得不行。
沈妤等搬運的人走光了，才和其他姑娘從屋裡出來。
看著堆得滿滿當當的物資，沈妤卻覺得數量遠遠不夠。
昨天出去買口糧的時候她就發現，如今糧菜價格貴得離譜，存貨還少得可憐。
眼下也只能能囤一點是一點，先備著再說。
午飯過後，眾人各司其職，按照提前安排好的計劃分頭忙活起來。
雨還在斷斷續續地下著，但江源城內的情況和船管事說的一模一樣。
這裡地勢偏高、路面帶坡度，排水系統也做得不錯，城裡幾乎沒有積水。
只要雨勢稍緩，路面殘留的積水很快就會徹底干透。
可城外的情況截然相反，逃難過來的百姓越聚越多，城門卻依舊緊閉，絲毫沒有大開放行的跡象。
這天黎霄雲獨自外出辦事，接下來幾天他也會行蹤不定、來去自由。
所有人里，唯獨沈妤暗自替他的安全揪心，其他人都默契不多過問。
江雲庭跟著老劉每天走遍全城打探消息，蘇言和唐卿分工明確，四處採購各類建材和生活物資。
沈妤也沒閒著，由司甜陪著，跑遍了城裡大大小小的醫館。
司可則留守宅院，包攬了所有後勤瑣事。
大家整日奔波忙碌，早已把隔壁鬧鬼宅院的事拋到了腦後。
直到住進宅子的第三天深夜，一陣詭異的哭聲突然打破了深夜的寧靜。
沈妤瞬間驚醒，耳邊傳來女子幽怨的啜泣聲，還夾雜著小孩子的啼哭，聽著格外滲人。
她看了眼身邊熟睡的婭兒，輕輕扯過被子蓋住小姑娘的耳朵，生怕詭異的哭聲吵醒她。
隨後輕手輕腳起身穿衣，剛收拾好，房門就被輕輕敲響。
是隔壁的司可，同樣被怪聲吵得無法入眠。
沈妤開門後，司可悄悄往屋內瞥了一眼，見婭兒睡得安穩，連忙壓下心底的激動。
兩人關好房門，快步去往西側廂房。
此時江雲庭、司甜夫婦也已經醒來，沒多久，院裡所有人都陸續走出房間。
眾人全無睡意，個個興致高漲，當即敲定，今晚就去隔壁鬼屋一探究竟。
被關在倉庫里的百夫長，把幾人的對話聽得一清二楚。
他暗自可憐那傳聞中的母子鬼魂，心裡嘲諷這群人太過張狂，今晚怕是要折騰得鬼魂無處安身。
他冷笑著，靜靜聽著外面的動靜。
漆黑的雨夜中，隔壁破敗宅院傳出的哭聲清晰刺耳，蓋過了淅淅瀝瀝的雨聲。
萬幸今晚黎霄雲在家。
眾人分工妥當，幾位女子都有人陪同翻牆過去，黎二郎則交由唐卿照看。
吳老年紀大了睏倦難耐，索性留在家裡，等著聽眾人後續的奇遇。
第一次探鬼屋的沈妤又怕又好奇，緊張得不行，死死攥著黎霄雲胸前的衣服，無意間掐到了他胸口的皮肉。
落地之後，黎霄雲實在扛不住細微的痛感，無奈掰開她的手緊緊握住，低聲打趣：「妤兒，力道倒不重，但這裡還有舊傷，下次可別亂掐了。」
沈妤瞬間滿臉通紅，好在他聲音極低，其他人注意力都在鬼屋方向，沒人注意到兩人的小動作。
她微微踮腳，小聲道歉，心裡暗自懊惱，都是夜裡衣衫單薄、自己太過緊張才鬧出了烏龍。
哪怕沈妤本身是穿越而來的異世靈魂，可看過無數恐怖片的她，依舊懼怕這種古代的靈異傳聞。
她心跳飛速，耳邊哭聲越來越清楚，緊張得不停咽口水。
一旁的黎二郎更是嚇得滿頭冷汗，雨夜樹影搖曳，在他眼裡全都成了鬼魅的影子。
突然「咔」的一聲輕響！
沈妤和黎二郎同時低呼一聲，嚇得立刻貼近身邊的人，模樣狼狽又慌張。
司家姐妹當場笑出聲，無奈解釋：「就是江大哥踩斷了枯枝而已，你們至於這麼害怕嗎？世上根本沒有鬼怪。」
話音剛落，沈妤指著兩人身後的牆角，聲音發顫：「那、那裡真的有黑影！」
唐卿瞬間來了興致，一把將黎二郎推到沈妤身旁，立刻朝著黑影沖了過去，司甜、司可也緊隨其後。
姐妹二人闖蕩江湖多年，見慣了人心險惡，在她們看來，所謂鬼怪，遠不及人心可怖，這點靈異把戲，根本不值一提。
三人迅猛衝上前，反倒把那道黑影嚇了一跳，愣在原地片刻。
黑影反應極快，身形輕飄飄一躍，直接跳上了牆頭。
恰逢一道閃電劃破夜空，眾人隱約看清，那是個白衣長發的影子，懷裡似乎還抱著一個孩童。
沈妤嚇得死死抱住黎霄雲的胳膊，還把黎二郎拽過來護在中間，慌張道：「你千萬別丟下我們！」
黎霄雲看著身前兩個瑟瑟發抖的人，無奈又心軟，輕聲安撫：「別怕，我一直守著你們。」
兩人又慫又想看，隔著黎霄雲的手臂縫隙，偷偷觀望牆頭的動靜。
那白衣影子身姿輕盈，抱著孩童在牆頭來回飄蕩。
唐卿和司家姐妹緊追不捨，上下追逐，卻始終沒能將對方攔下。
司可氣急，揚聲大喊：「站住！我倒要看看你到底是什麼東西！」
一旁的江雲庭看著幾人追逐黑影的模樣，笑得樂不可支，還忍不住拍手看熱鬧。
看著看著，沈妤察覺到了不對勁。
「這東西要麼是真鬼，要麼就是假的。」
黎霄雲淡淡開口：「世間本無鬼神，必然是人為裝出來的。」
沈妤皺著眉搖頭：「我說的不是人假扮的，它的身形很僵硬，看著根本不像活人，應該是個人偶！是有人在暗處操控，故意裝神弄鬼。」
她話音剛落，唐卿和司家姐妹已經形成三面合圍，徹底堵住了黑影的退路。
黑影躲閃不及，被眾人猛地撲倒在地，瞬間碎裂開來。
一顆圓圓的孩童頭顱滾落院中，看著格外詭異驚悚。
換做尋常人見到這一幕，早就嚇得魂飛魄散，可今晚撞上的這群人，個個身手不凡、膽識過人，全然不懼這般場面。
沈妤帶著黎二郎壯著膽子走上前。
黎二郎抬腳踹了踹地上的人頭，立馬發現這東西是假的，就是個畫著人臉的木頭疙瘩，看著逼真，其實唬人而已。
確認是假的，沈妤懸著的心也放了下來。
司甜隨手掀開木偶身上的白布衣，撿起散落的木頭四肢扔在地上，滿臉不耐：「就這點小手段也敢裝神弄鬼？我倒要看看背後到底是誰在搞事！」
蘇言蹲身觀察，順著木偶拉出一根細長絲線，提議大家順著線索往裡查。
此時大雨基本停了，只剩零星細雨。
眾人披上蓑衣，沿著絲線慢慢走進漆黑的屋內，屋裡黑得伸手不見五指。
就在這時，詭異的哭聲又幽幽響了起來。
悽慘的女聲和稚嫩的童聲交替響起，句句陰森，聽著格外嚇人。
不過也就沈妤和黎二郎聽得心裡發毛，其他人完全不為所動。
眾人仔細分辨，發現聲音根本不在屋內，反倒像是從院子那口枯井裡傳出來的。
大家偏不信邪，黎霄雲剛點亮火摺子，沈妤就瞥見一道黑影快速閃過。
「在那邊！」
話音未落，唐卿和司家姐妹立刻迅猛衝了上去。
黑暗裡瞬間傳來一陣碰撞巨響，緊接著響起一聲慘叫，詭異的哭聲當場戛然而止。
眾人抓住的居然是個十三四歲的少年。
等屋裡亮起燈火，眾人看清少年模樣：頭髮亂糟糟的，衣服破破爛爛，渾身沾滿污垢，看著像個流浪乞丐，顯然這三年的鬧鬼怪事，全是他一手搞出來的。
黎霄雲和江雲庭快速搜查屋子，很快找到了操控木偶的整套機關道具，全部擺在少年面前。
少年垂著眼眸，臉色死寂，一句話也不肯說。
司甜抱著胳膊，低頭看著他，冷聲發問：「你靠著這些機關裝鬼嚇人，足足瞞了三年。特意挑出過命案的凶宅模仿母子亡魂，手段倒是挺高明，難怪沒人拆穿你。」
少年依舊沉默不語。
司可滿心疑惑，忍不住開口：「可傳聞鬧鬼的是一對母子，你一個半大孩子，怎麼能模仿兩種聲音？」
沈妤立刻解釋，世上有精通口技的能人，可以模仿各種人聲、鳥獸聲響，聽過的聲音都能完美復刻。
司可十分意外，很難相信這么小的孩子，居然有這般罕見本事。
就在這時，少年突然開口，出口的卻是溫柔嫵媚的成年女子嗓音，聽得所有人渾身一震，比撞見真鬼還要驚奇。
司家姐妹忍不住讚嘆，惋惜他空有一身絕技，卻用來裝神弄鬼、嚇唬旁人。
沈妤也忍不住感慨他是天賦異稟，在場幾位男子也紛紛側目，心裡滿是欣賞。
少年愣住了。
他本以為會迎來嘲諷和鄙夷，沒想到這群人居然真心認可他的本事，並不覺得男子模仿女聲是丟人之事。
司可順勢追問，當初散播鬧鬼傳言的道士是怎麼回事。
少年終於願意開口，坦言那道士就是個招搖撞騙的騙子，自己只是花了點銀子，就讓對方幫忙編造了鬧鬼的說法。
沈妤腦中閃過一個驚人猜想，脫口問他是不是這宅子原本死去的那個孩子。
這句話一出，所有人瞬間頭皮發麻，而少年的沉默，已然給出了答案。
他就是當年命案里，傳聞早已喪命的孩童！
沈妤順著線索大膽推測：三年前，是他親手害死了那個冒充母親的僕婦，偽造出慘遭虐殺的現場，拋屍枯井，又找了一具同齡孩童的屍體毀去面容，替自己假死脫身。
這一切根本不是偶然，而是他精心策劃的騙局。
他故意把宅子塑造成凶宅，就是為了嚇跑所有人，獨占這裡、掩蓋真相。
三年前他不過十歲，小小年紀便能布局至此，心機和狠戾，遠比鬼怪更讓人恐懼。
少年雙肩微顫，似是隱忍哭泣，下一秒卻突然瘋狂大笑，眼神扭曲又陰狠。
「母親？她也配！」
他咬牙道出所有隱情：當年他家道敗落，父母臨終託付家裡的僕婦照顧年幼的他，還贈予了大批錢財。
可這僕婦忘恩負義，拿著他家的錢肆意揮霍，表面裝著悉心管教、督促他讀書上進，背地裡日日苛待、打罵羞辱他。
她霸占宅子，吃喝玩樂，還私藏外人，把年幼的他鎖在門外淋雨受凍。
對外裝作賢良長輩博取鄰里好感，對內卻把他當成奴僕使喚，極盡刻薄。
說到最後，少年滿眼恨意，一字一句質問：「她也配當我的母親？」