第202章 衝突
雪梅沒有推辭，她心裡清楚，自家主子主動賞東西，推辭反而顯得不懂事。
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她笑著把手裡的銀子拿給趙晨看，趙晨卻滿臉惶恐，十分不安。
「姑娘，我們夫妻倆是您買回來的下人，為您做事本就是分內本分，拼盡全力也是應該的。您現在正是用錢的時候，這銀子我們實在不敢收……」
沈妤無奈嘆氣，轉頭吩咐雪梅：「回頭好好教教他。」
雪梅捂著嘴笑了笑：「我知道了。你這人就是太老實，姑娘賞的儘管拿著。我們踏踏實實幹活，不該拿的一分不貪，該得的好處，也沒必要客氣。」
沈妤點頭認可：「雪梅想得通透，趙晨你多學著點。」
「做人別貪心，但也別一味當老好人，不然怎麼好好過日子、護著雪梅？」
「還有件事跟你們說清楚，往後的月錢，我給不了你們在沈家時那麼多。雪梅你是內院管事，每月例錢一兩。趙晨你管外院，雖說還有不少短板，但為人勤快踏實、肯學肯干，我也給你一月一兩，你們覺得可行？」
趙晨當場愣住，心裡暗暗吃驚。
夫妻倆一個月能拿二兩銀子？
這還叫不多？
以前在王家村，他辛辛苦苦一整年，都掙不到這麼多，最後還一分都落不下。
如今跟著姑娘幹活，都是輕鬆差事，無非跑腿費心，一個月就能掙二兩銀子！
這麼算下來，一年足足有二十四兩！
趙晨完全不敢置信，這下總算明白，為何世人都說，寧可做大戶人家的奴才，也不當普通百姓！
雪梅沒顧上趙晨的震驚，猶豫片刻開口：「姑娘，不用給這麼多，我和趙晨每月幾百文就夠了。您本就說手頭不寬裕，還照舊給我們這麼多，我們心裡過意不去。」
沈妤直接打斷她：「你現在是管事了，這個待遇一點不高。你再推脫，我反倒覺得給少了。」
她略感疲憊，起身伸了個懶腰：「這事就這麼定了。我還有不少瑣事要處理，先歇會兒，晚點再細說。你們先下去忙吧。」
雪梅只好拉著還在發懵的趙晨退了出去。
回到房間，雪梅握著到手的十兩銀子，怔怔發呆。
趙晨端著茶水進來，疑惑問道：「怎麼了娘子？」
雪梅回過神，默默把銀子收好。
她從前也攢過幾十兩積蓄，可當初落難時，全都被夏雨和李嬤嬤兩個壞人盡數吞走了。
「姑娘如今日子也不寬裕，卻還處處想著我們，一點都不虧待下人。」
趙晨心頭一暖，忽然想到一件事：「姑娘人心真好。我們現在有十兩銀子了，要不要把賣身契贖回來？」
這話一出，雪梅臉色驟變，狠狠瞪了他一眼。
「相公！以後千萬別再說這種話！我們簽的是死契，你難道不清楚？絕對不許你去跟姑娘提贖身的事，別讓姑娘為難！
更何況，有沒有賣身契根本無所謂，我這輩子，是鐵定要跟著姑娘，絕不離開！」
趙晨被她激烈的反應嚇了一跳，滿臉愕然。
他本想再說兩句，可轉念一想，現在的日子已經無比安穩順遂，沒必要掃彼此的興，便閉了嘴。
另一邊，沈妤把錢箱抱回臥房。
看著空蕩蕩的屋子，她暗自琢磨，確實該添置些大件家具了，不然連放箱子的地方都沒有。
她先把箱子藏到床底，隨後去找黎二郎。
之前雪梅收拾芙蓉閣時，翻出了一些普通的宣紙和筆墨。
姐弟倆湊在一起，把需要採購的物件分門別類、一一記在紙上。
不知不覺，一整個上午就過去了。
吃過午飯，姚白卻遲遲沒回來。
沈妤擔心他剛來不熟路，怕是走丟了，正打算讓趙晨出去找找。
趙晨還沒動身，門外就傳來急促的叫喊：「趙晨大哥！快出來！出事了！」
聽聲音，是個年輕小伙子。
沈妤和黎二郎聞聲一起出門，原本亂糟糟的一群村民，瞬間安靜下來。
人群里有人低聲呢喃：「是她來了……」
「這位就是新來的莊主吧？」
「當家的說了，以後要尊稱她沈姑娘。」
「長得也太好看了吧。」
「那可不，細皮嫩肉的，根本不是我們鄉下姑娘能比的。」
「小聲點，別被聽見了。」
「怕啥，小聲嘮嗑而已。看她穿著素淨，也不知道是什麼來歷。」
「管她什麼來頭，她肯收留我們、讓我們好好過日子，就是大好人。」
沈妤聽得一清二楚，心裡暗自無奈：這群鄉親，未免也太明目張胆地小聲議論了。
不過她本來就要長久住在這莊子上，遲早要和大家熟悉，沒必要刻意避諱。
她只想在自己的地界，活得自在隨心。
沈妤假裝什麼都沒聽見，看向趙晨問道：「出什麼事了？」
趙晨剛打聽完消息，神色古怪地看了眼沈妤，低聲匯報：「姑娘，村里人說，姚郎君剛才喝了酒，動手打人了。」
沈妤頓時滿頭黑線，太陽穴突突直跳，立刻讓人帶路趕過去。
雪梅留守看家，沈妤帶著趙晨，跟著一眾看熱鬧的村民，浩浩蕩蕩趕往出事地點。
趕路途中，眾人經過一方池塘。
塘里荷葉長勢繁茂，滿眼翠綠，不少荷花花苞亭亭玉立，零星幾朵已然半開，煞是好看。
微風拂過，一隻蜻蜓輕輕落在花苞之上，荷葉層層搖曳，像裙擺隨風飄動，畫面格外動人。
沈妤心頭微動，這般美景，她在夢裡無數次想像過，卻從未有此刻這般真切鮮活。
只是眼下急事在身，根本無心賞景。
池塘邊搭著一座茅草涼亭，是前主人馬家留下的，亭內的石桌石凳還完好無損。
眾人繞過涼亭，順著小路往前走，前方散落著幾戶民居。
其中一戶是石頭砌的院牆和房屋，比周圍的土坯房結實不少。
沈妤隨口問道：「那戶是蔣家？」
趙晨驚訝於她的眼力，連忙應聲：「沒錯，姑娘。」
遠處村民紛紛呼喊：「來了來了！沈姑娘過來了！」
不知誰喊了一嗓子，圍觀的村民全都轉頭看了過來，都好奇想瞧瞧新來的莊主到底長什麼樣。
等看清沈妤年輕又漂亮的模樣，所有人都暗自吃驚。
莊子裡早就在傳，新來的女莊主年紀輕輕，做事卻乾脆利落。
沒見過她的人，都以為能買下整座莊子的人，肯定年歲不小。
可親眼見到後，眾人都滿臉意外，沒想到她這般年少稚嫩。
不少人心裡犯嘀咕，暗暗質疑她能不能管好莊子。
有人低聲議論：「能不能管好不知道，但肯定不會坑咱們。」
「聽說她把田租直接砍了一半，比以前馬家厚道多了。」
「說不定還能再降點。」
「這么小的姑娘，懂什麼管事啊。」
沈妤聽見這些議論，腳步驟然停下。
她看向面前兩個和趙晨年紀相仿的村民，眼神瞬間冷了下來，開口問道：「你們是誰家的人？」
兩個漢子本來沒把年輕的沈妤放在眼裡，可礙於她莊主的身份，瞬間愣住，心裡慌慌的，沒想到自己小聲議論居然被她聽見了。
兩人對視一眼，慌亂得不行，結結巴巴半天說不出完整的話，支支吾吾地喊著沈姑娘。
旁邊看熱鬧的人直接大聲報出兩人身份：「這是向家二兒子和楊家大兒子！」
倆人聽完，臉色瞬間慘白。
沈妤掃了一圈圍觀人群，瞥見人群後方有人鬼鬼祟祟，沒多說一句話，抬腳繼續往前走。
可這一幕嚇得向二郎和楊三郎後背冒汗，心裡又慌又怕。
兩人互相看著對方，滿臉懊悔：「她不會專門找我們麻煩吧？」
「完了，這事要是被我爹知道，肯定要挨揍！」
「都怪我多嘴！好日子還沒過幾天，就把莊主得罪了，這下可怎麼辦！」
就在兩人愁得快要哭出來的時候，蔣家大郎突然湊了過來。
他壓低聲音挑撥：「你們慌什麼？我打聽清楚了，這女莊主就帶了個小弟弟過來，身邊就一個下人，還有個剛鬧事的外鄉人，根本沒什麼底氣。」
向、楊二人聽完心裡一驚，下意識地想躲開蔣大郎。
家裡長輩早就叮囑過，全村人都簽了新的租契，千萬不能和蔣家扯上關係，免得惹莊主不快，重蹈以前被馬家欺壓的覆轍，更何況今年收成本就不好。
見兩人刻意迴避自己，蔣大郎臉色難看，十分惱怒：「你們躲什麼？我還能害你們？」
向二郎直接開口回絕：「蔣大哥，我們不是一路人，就別湊在一起了。」
蔣大郎滿臉譏諷，惡語相向：「我們蔣家都是為了全村著想！你們這群牆頭草背叛鄉親，我還沒找你們算帳，你們倒先躲著我？剛才莊主問你們來歷，她絕對不會輕易放過你們，等著倒霉吧！」
他眼神兇狠、語氣威脅，嚇得向、楊二人渾身發抖，手足無措。
此時沈妤正要走進事發的院子，臨走前回頭瞥了一眼身後。
她招手讓趙晨上前，小聲吩咐：「多盯著蔣家的動靜。」
趙晨連忙點頭，壓下心裡的疑惑。
他很不解，姚白鬧出這麼大的事，自家姑娘居然全程鎮定自若。
趙晨心裡十分慚愧，自己年紀比沈妤大上一倍，遇事卻遠不如她沉穩。
姚白鬧事的院落就在蔣家隔壁，院子挺大，圍著一圈籬笆。
這家條件比不上蔣家，但房屋也比村里多數人家寬敞。
此刻院子裡擠滿了看熱鬧的村民，沈妤撥開人群走到最前面，終於看清了現場的狀況。
院裡擺著一張方桌，原本擺著兩碟下酒菜，現在全都灑落在地，碗筷碎了一地，一片狼藉。
很明顯，幾人喝酒閒談的時候鬧掰了。
地上躺著三個壯年男人，捂著肚子不停哀嚎，看著傷得不輕。
沈妤轉頭看向姚白，只見他摸著後腦勺，一臉闖禍後等著被收拾的窘迫模樣，顯然動手打人的就是他。
沈妤挑眉問道：「到底怎麼回事？」
姚白剛想解釋，旁邊一個婦人突然尖叫一聲，直接往沈妤身前撲去。
黎二郎和趙晨立刻護住沈妤後退兩步，堪堪躲開，沒讓她碰到衣角。
「放肆！你想幹什麼！」趙晨厲聲呵斥。
婦人被吼得一縮，不敢再往前撲，乾脆坐在地上拍地大哭，喊冤叫屈：「老天爺開開眼啊！我們好心招待這位公子喝酒，他平白無故動手打人，把我三個兒子打成重傷！難道新來的莊主，就能隨便欺負我們窮苦百姓嗎？我們實在太冤了！」
姚白瞬間火冒三丈，狠狠瞪著撒潑的婦人。
「你胡說八道！我為什麼動手，你心裡沒數？」
他急忙看向沈妤解釋：「沈妹子，這幾人從沒見過你，卻纏著我打探你的私事，還出言不遜、滿嘴不敬，我才動手的！」
可地上三個男人根本不給他辯解的機會，捂著肚子滿地打滾，顛倒黑白。
「我們就是好奇問問莊主的情況，哪裡有錯？」
「我們根本沒有冒犯的意思，是他打人還亂栽贓！」
「明明是他主動要好處，嫌我們給的少，才翻臉動手！」
「太欺負人了！今天必須給我們說法，不然我們直接報官！」
沈妤站在一旁，淡定看著幾人拙劣的表演。
原本急著辯解自證清白的姚白，見狀反倒徹底冷靜下來。
他冷眼睨著地上裝慘賣乖的幾人，看著這群跳樑小丑顛倒黑白的模樣，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意。
梁家三兄弟趴在地上偷偷對視，心裡慌得不行。
事情完全脫離了他們的預想，這位年輕的女莊主鎮定自若，半點慌亂的樣子都沒有。
三人暗自納悶，他們剛剛故意造謠抹黑，刻意折辱她的名聲，怎麼她一點生氣的跡象都沒有？
他們根本不了解姚白的性子，他向來看淡錢財，貴重東西從來隨意擺放，毫不在意。
之前雪梅沒來得及給他備換新衣物，所以姚白今天穿的還是一身破舊髒舊的粗布衣裳。
就因為這身樸素打扮，三兄弟無腦認定他是貪小便宜、隨便就能收買的粗漢，實在愚蠢可笑。
一旁的黎二郎看著這三個自作聰明的蠢貨，滿臉無語嫌棄。
沈妤心底冷意叢生，默默冷眼注視著幾人，神色讓人捉摸不透。
梁家三兄弟沒轍，只能硬著頭皮繼續造謠挑事：「姑娘，這人到處吹牛，說你跟他關係不一般，跟著他就能享盡好處！」
沈妤瞬間沉下臉，抬手厲聲吩咐：「姚白，好好教訓他們！」
周圍看熱鬧的村民還沒反應過來，姚白怒吼一聲，立刻衝上前揪住其中一人，狠狠一拳揮了過去。
只聽一聲悽厲慘叫，那人滿嘴鮮血，直接被打掉兩顆牙齒。
另外兩人徹底慌了神，瘋了一樣撲上來想幫自己兄弟：「你敢打人，我們跟你拼命！」
兩人死死抱住姚白的後背，可他們身形瘦小，根本困不住體格壯碩的姚白。
姚白隨手一掙，直接把兩人狠狠甩飛出去，緊接著上前揪住另一人，重拳狠狠砸在對方小腹。
「滿嘴胡言亂語、顛倒黑白，演戲裝可憐算計人！」
「今天就讓你們長長教訓，記住什麼話該說！」
姚白徹底動了真火，也顧不上維持體面，把積攢的怒火全部發泄出來。
他接連出手，快速收拾完梁家三兄弟。
剛才三人都是裝傷演戲，此刻被實打實揍得劇痛難忍，連哀嚎都發不出來。
圍觀村民嚇得紛紛後退，滿臉驚懼，下意識看向氣場極強的沈妤。
圍觀的村民私下小聲議論，誰也沒想到，看著溫柔文靜的年輕姑娘，行事居然這麼果斷強勢。
但所有人都心知肚明，梁家三兄弟純屬自找苦吃。
憑空捏造謠言詆毀姑娘名節，換誰都不可能忍氣吞聲，沈妤已經算是手下留情了。
大家也都清楚，梁家向來和心思不正的蔣家走得極近，都不是安分守己的人家。
沒人相信沈妤和姚白有私情，兩人氣質天差地別，一看就是主僕身份。
經歷這件事，全村人都暗暗記在心裡，絕對不敢輕易招惹這位年紀輕輕的莊主和她身邊的得力幫手。
這時，梁家婦人突然扯著嗓子哭喊尖叫：「打人了！快來人啊！救救我的孩子！」
可圍觀村民全都冷眼旁觀，沒人願意上前幫忙。
平日裡和梁家串通一氣的蔣家人，全都縮在人群最後，不敢露頭摻和事。
一直躲在角落不敢出聲的梁家老爹，急得衝上來想拉開姚白。
但姚白身手強悍，尋常人根本近不了他的身，輕輕一推就把年邁的梁老爹推倒在地。
梁老爹摔在地上久久起不來，婦人又哭又急，又心疼丈夫又心疼兒子，崩潰大哭。
屋裡的女眷和孩童全都衝出來，圍著姚白哭鬧拉扯。
姚白向來不欺負老弱婦孺，被一群人死死纏住，頓時心煩不已。
「都給我讓開，別逼我不客氣！」
他只是口頭警告，卻嚇得剛挨打的三兄弟心裡發怵。
看著家人被牽連，三兄弟徹底慫了，打算低頭認錯。就在這時，沈妤抬手制止了姚白。
「停手吧。」
姚白當即停下動作，推開圍上來的眾人，快步回到沈妤身邊，神色拘謹。
他心裡暗自無奈，對付這群婦孺孩童，屬實最讓人頭疼。
沈妤冷眼掃過梁家一家人，語氣冰冷開口：「你們要是不願歸我管束，大可退掉田地，沒必要用這種齷齪手段算計我。」
「相處講究你情我願，合不來便好聚好散，何苦惡意造謠、撕破臉皮？你們是篤定我不敢趕人，還是覺得拿捏得住我？」
梁家眾人臉色慘白如紙，啞口無言，半句辯駁的話都說不出來。
沈妤滿心失望，不再多看他們一眼，帶著眾人轉身離去。
在場村民看著她離去的背影，心中多了幾分敬畏，徹底明白這位溫柔姑娘，手握全村生計，絕非好惹之輩。
人群散去後，眾人紛紛感慨梁家太過糊塗，純屬自毀前程。
梁家大兒子頂著滿臉傷痕，茫然看向自家老爹，顫抖著問道：「爹，我們會不會被莊主趕出莊子？」
一句話戳中眾人痛點，梁家老小瞬間痛哭不止，唯有梁老爹滿臉悔恨，沉默無言。
梁老爹重重嘆了口粗氣，滿心懊悔：「早知道當初，我就不該……」
話音未落，一道陰沉的聲音驟然響起。
「不該什麼？梁老頭，你放心，她根本不敢把你們怎麼樣！」
蔣大郎帶著老蔣一臉陰狠地走進梁家院子，來勢洶洶。
回到芙蓉閣後，沈妤連灌兩碗涼水，才勉強壓下心底的怒火。
她攥緊拳頭，眼底滿是怒意，暗自氣悶這群村民竟敢蓄意刁難自己。
一旁的黎二郎靜靜看著姐姐，心裡感慨萬千。
從前的沈妤就算聰慧，也帶著柔弱怯懦，可如今處事沉穩果斷，身上的嬌氣和膽怯一掃而空。
今日她處理糾紛的模樣，甚至讓黎二郎覺得有些陌生，一時間心裡隱隱有些失落。但他也清楚，姐姐是快速成長蛻變了，只是自己還沒適應她的變化。
雪梅輕輕拍著沈妤的後背安撫她，轉頭連忙問趙晨發生了什麼事，能把自家姑娘氣成這樣。
趙晨簡單扼要，把方才村里發生的鬧劇說了一遍。
雪梅聽完頓時火冒三丈，直言那五戶人家果然沒安好心。
今日全村集會唯獨他們缺席，擺明了在暗中算計，果然剛落腳的姚白就中了他們的圈套。
姚白聽得臉頰發燙，滿心自責。
他坦言自己識人不清，路過梁家院子時，對方裝出格外熱情的樣子，死活拉著他進屋喝酒。
他起初以為村民淳樸好客，沒多想就答應了，喝到一半才察覺不對勁，可惜為時已晚。
沈妤很快冷靜下來，出聲安撫自責的姚白。
這事根本怪不得他，那幾戶人早就憋著壞心思想找自己麻煩，早晚都會挑事。
她本以為對方會安分幾日，沒想到才過一天就忍不住暴露本性。
不過這樣也好，早點撕破臉，她也好一次性清理掉這些存心搗亂的人。
沈妤沉著臉坐到屋檐台階上，雪梅、黎二郎幾人也紛紛跟著圍了過來。
稍作休整後，沈妤看向姚白和趙晨，吩咐二人立刻進城辦一件要緊事。
兩人連忙湊近聽她吩咐，聽完後面露憂色。
趙晨顧慮重重，眼下村里關係鬧得極僵，他倆要是走了，院裡只剩三個弱手，很容易被人趁機刁難。
雪梅提議直接把院門鎖緊，杜絕外人闖入。
姚白卻立馬否決，大白天閉門太過刻意，反而等於直白告訴別人院裡沒有男丁，反倒引人覬覦。
他故意捏著腔調模仿，逗得沈妤和雪梅都笑了出來。
一旁看熱鬧的黎二郎靈光一閃，開口提議：不如反其道而行之，大門敞開，把院子弄得熱熱鬧鬧，反倒讓那些壞人不敢輕舉妄動。
趙晨一頭霧水，眼下院裡人少，根本沒法熱鬧起來。