第204章 盤算
「今天我們全都留下，非要看看這些公差上門究竟是為了何事！」
「姑娘你放寬心，我們不會丟下你一人。」
「沒錯，大夥一起護著你，絕不讓公差碰你一根頭髮。」
話音剛落，婦人們一擁而上，直接把沈妤圍在人群正中間。
沈妤看著眼前景象，心裡又暖又好笑。
看來這頓酒肉，是真的收服了這群婦人的心。
真心待人，終究能換來旁人的真心相待，心口一片溫熱。
沈妤招手喚來雪梅，貼著她耳邊低聲吩咐：「按我說的去辦，快去。」
雪梅一下子反應過來，眼裡發亮：「奴婢方才糊塗了，姑娘稍等，我馬上回來！」
說完轉身快步往後院跑去。
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黎二郎聽見外頭動靜，擠過人群走到沈妤身旁：「姐姐，出什麼事了？」
沈妤湊近跟他低聲說了幾句，黎二郎聽完當即滿臉火氣。
「這群存心惹事的混帳！」
院外看熱鬧的村民全都焦躁不安，自家母親、媳婦還待在院裡不肯出來。
一眾漢子抻著脖子往院裡張望，院裡婦人卻全都盯著遠處不斷靠近的火光，壓根不在意門外呼喊自己的親人。
「趕緊出來，家裡還有一堆活等著！」
「死老婆子，你到底回不回家？看我回去怎麼收拾你！」
「你這是存心要把我氣死！」
看著門外漢子們個個怒火衝天，沈妤不想落個挾持眾人的閒話。
趁著公差還沒走到門口，她輕聲跟院裡婦人說道：
「多謝各位嬸子嫂子今日有心護我，咱們改天再湊一桌吃喝。今天先到此為止，大夥出去吧，別讓家裡人一直懸著心。」
可婦人們誰都不願動身。
沈妤清楚，她們喝了不少酒，腦子都有些暈乎乎的。
她無奈一笑，退讓一步：「那你們就站在院門口外頭看著，總好過全都擠在院裡。」
眾人這才陸續走出大門，剛踏出門，立刻就被自家漢子拉住往家拖拽。
婦人們使勁掙扎，不肯挪動半步。
「別拽我，我要守在這兒護著姑娘，看誰敢為難她！」
「我也不走，得弄清楚公差上門的緣由，要是找姑娘麻煩，我們絕不答應！」
平日裡最怕丈夫公婆的楊家大嫂，此刻倔得像頭犟驢，說什麼也不肯跟男人回家。
「你敢動手試試？信不信我跟你撕破臉！」
「你儘管動手！之前還是我替你向姑娘求情，她才不跟你計較失禮，如今你反倒要動手打我？本事倒是見長了！」
「我看你是膽子上天，反了不成！」
楊大郎攥起拳頭就要上前，邊上其他婦人直接伸手狠狠把他推開。
「你想幹什麼？」
「就是，還敢當眾動手打人？」
所有婦人空前齊心，一同瞪著這群挑事的男人。
莊子裡其餘村民看得目瞪口呆，心裡暗自嘀咕：這位新莊主難不成給這群婦人灌了什麼迷藥？一個個全都膽子大變，像是換了個人。
沈妤也沒料到，一頓家常酒飯，就讓這群婦人這般偏向自己。
其實她原本也沒指望眾人拼命護她，只是想拉攏鄰里，讓她們關鍵時候站在自己這邊。
親眼見到大夥這般維護自己，她心底滿是觸動。
轉瞬功夫，公差一行人已經走到門前。
公差身後抬著三個人，正是午後被手下打傷、渾身是傷的梁家三兄弟。
隊伍末尾還跟著幾張陌生面孔，沈妤全都不認得。
她目光掃過去，那些人原本帶著惡意的眼神，立馬躲閃著不敢和她對視。
沈妤心底冷笑，對方的心思她一清二楚。
帶頭攛掇鬧事的，就是以蔣家為首的那一伙人。
原來那幫人被打之後一下午都沒動靜，壓根不是認慫，而是跑去上京敲鼓告狀了。
沈妤微微眯起眼睛，當初她讓姚白動手的時候，就料到對方會來這麼一出。
所以這會兒她雖有點緊張，心裡早就想好應對的辦法了。
「誰是這座莊子的新任主人？有人報案，說你仗勢欺人、欺壓百姓，把莊子裡的佃戶打成了重傷！」
官兵氣勢洶洶地喊話，手指著身後躺著哼哼唧唧的梁家三兄弟。
三兄弟立刻配合地哀嚎起來，裝出一副傷勢慘重、痛苦不堪的模樣。
沈妤從容走出門，微微躬身行禮：「各位官爺辛苦，我就是這莊子的新主人。」
官差們見管事的居然是個年輕姑娘，都稍稍愣了一下。
但他們常年辦案見多了世面，不會因為對方看著柔弱，就覺得她是好拿捏的普通人。
為首的官差立刻厲聲呵斥：「你可知罪？膽子也太大了！光天化日之下，縱容下人毆打無辜百姓！跟我們回衙門走一趟，明日再審！」
這話擺明了是要把她抓去牢里關一夜。
黎二郎立馬衝上前，死死拉住沈妤，滿眼憤怒地瞪著梁家一行人。
「不准你們抓我姐姐！」
沈妤抬手攔住黎二郎，把他護到自己身後。
她輕輕搖頭，示意弟弟別出聲，這點場面她完全能搞定。
隨後她神色鎮定，半點不慌，輕聲開口：「各位官爺先別急，聽我解釋幾句。這幾個人根本不是我莊子的佃戶，在場所有鄉親都能作證，這裡面另有隱情。」
梁家的人一聽這話，當場急眼，扯著嗓子大聲反駁。
可他們的喊聲瞬間被圍觀村民的聲音蓋了過去。
尤其是村裡的婦人，一個個搶著開口，七嘴八舌吵個不停，現場亂得跟集市一樣。
「官爺，我們能作證！是他們先挑事欺負姑娘！」
「是啊！這位姑娘心腸特別好，剛來就給我們減半租子，家家戶戶日子都輕鬆多了！」
「姑娘真心待我們，怎麼會無故打人？都是被這幫惡人逼的！」
「這幫人就是心眼壞，故意算計刁難姑娘，挨打純屬活該！」
「姑娘就是太心軟、太老實了！」
嘈雜的人聲吵得官差頭疼不已。
看著嘰嘰喳喳的一群婦人，官差忍無可忍怒喝一聲：「全都閉嘴！再吵就全部帶回衙門！」
就在場面混亂之際，一旁觀望的雪梅順勢被人群擠到前面，直接撲到了領頭官差懷裡。
「官爺恕罪，奴婢不小心衝撞您了！」
話音落下，雪梅飛快把一袋銀子塞進官差懷裡，接著若無其事地退到了一旁。
混亂之中，官差瞬間領會了她的意思，飛快把銀子藏好，悄悄看了主僕二人一眼。
夜色昏暗，除了沈妤和雪梅，在場沒人發現這場小動作。
此時一旁的蔣大郎心裡還暗自得意，他為了請官差連夜上門抓人，牽頭湊了十兩銀子，是五家人一起分攤的。
其中梁家出力最多，掏了四兩銀子，幾乎掏空了家底。
蔣大郎冷眼看著沈妤，暗自嘲諷，這麼多人在場作證，她就算想耍手段行賄，也根本沒機會。
他萬萬想不到，沈妤這邊早就辦妥了。
雪梅出身名門大戶，這種私下打點的事做得乾淨利落、毫無破綻，隱蔽又自然。
官差掂了掂懷裡的銀子，足足有二十多兩。
他們本來就嫌棄半夜出城辦案麻煩，滿心都是不情願。
要不是收了蔣大一行人十兩辛苦費，他們根本懶得管這種鄰里瑣事。
尋常莊主打罰佃戶的事比比皆是，極少有人會特意報案找麻煩。
報案的幾人怎麼也沒想到，這個看著嬌弱的小姑娘，居然深諳官場門道，懂得私下打點關係。
官差的態度瞬間緩和下來，耐著性子追問沈妤：「你說他們不是你的佃戶，具體是什麼情況？說來聽聽。」
官差帶人離開後，蔣大和一眾鬧事的村民僵在原地，徹底傻眼。
耳邊還迴蕩著官差方才對沈妤溫和的話語：「這幫刁民不知好歹，要是屢教不改，直接趕走就行，沒必要委屈自己。真處理不了就告知我們，我們隨時過來幫忙處置。」
沈妤笑著送走眾人，心裡暗自吐槽：真敢喊你們，多來幾次我家底都得掏空。
官差走後，她遣散了所有看熱鬧的村民。
看著門外一臉呆滯、悔不當初的梁家幾人，沈妤搖搖頭，讓雪梅關上了大門。
「等等！別關門！」
幾人慌忙上前想要解釋求饒，可大門「砰」的一聲緊閉，直接把他們攔在了門外。
門外梁家老兩口崩潰大哭：「完了！全完了！姓蔣的！都是你們坑人！」
「是你們說這小姑娘沒本事，只要我們告官，她肯定扛不住，被抓去坐牢就會乖乖服軟，以後還能任由我們拿捏！」
「把我們的銀子還回來！那是我們攢了一輩子的積蓄啊！」
「我們也被你們騙了！趕緊還錢！」
蔣大臉色慘白，慌亂地看向身旁的父親老蔣，語氣慌亂又不敢置信：「怎麼會這樣？明明一切都計劃好了，根本不該是這個結果！」
老蔣臉色陰沉，死死盯著緊閉的院門，咬牙低聲道：「這小丫頭，手段不簡單，藏得太深了！」
「真的離譜！做了幾十年街坊，全村人居然全都幫著那個新來的姑娘！」
旁邊有人憤憤接話：「她今天專門請全村女人吃飯，就唯獨把咱們五家排除在外！」
「她這明顯沒安好心！」
「就是故意孤立咱們幾戶！」
「何止孤立，她擺明了要跟我們死磕到底，我們現在已經沒有退路了！」
老蔣對著芙蓉閣大門狠狠啐了一口，滿臉陰狠：「我白天就發現了，那天動手的壯漢和趙晨，一整天都沒露面，今晚肯定不在院裡。」
他眯起眼睛，心底冒出一個惡毒的算計。
他要徹底搞臭這姑娘的名聲，讓她在這莊子徹底待不下去！
不止如此，他要讓她顏面掃地，再也抬不起頭做人！
其餘幾人互相看了看，全都被他的狠勁嚇得心裡發寒。
沈妤心裡門兒清，今晚這點勝利根本不算什麼。
蔣家人做夢都想不到，她靠著前世的記憶，早就摸清了衙門官差貪財的本性，才敢穩穩應對這場風波。
而且她一早就讓雪梅備好了兩包銀子，專門用來應對突發狀況。
她就是防著官差貪心不足，區區二十兩，未必能徹底擺平事情。
一旦官差臉色不對，雪梅就會立刻再補上一筆銀兩。
幸好蔣家幾戶捨不得花錢，不然最後破財消災的，還是她自己。
讓沈妤很暖心的是，她剛來莊子才一天，出事之後，全村百姓幾乎都站在她這邊。
尤其是村裡的女眷，全都主動為她作證。
今早除了蔣家五戶，所有村民都重新簽了租契。
換句話說，這五家人早就不算她的佃戶了。
也正因被剔除在外，他們惱羞成怒，白天主動上門找茬、當眾污衊她的清白，全村人都看得一清二楚。
當初她被百般刁難，一時生氣才讓下人動手，還及時制止，沒造成重傷。
今晚能順利解決麻煩，最關鍵還是靠那二十兩銀子。
這筆錢數目不小，不然官差根本不會大事化小、快速結案。
門外蔣家五家人個個臉色鐵青，憋屈到了極點。
沈妤雖然心裡解氣，但這麼快就和對方徹底鬧掰，並不是她原本的計劃。
門外謾罵聲持續不斷，她和雪梅不敢鬆懈，搬來桌椅死死抵住大門。
姚白和趙晨不知被何事耽擱，遲遲沒有歸來。
黎二郎貼著門縫聽了許久，心裡慌慌的：「姐姐，他們是不是在背地裡琢磨壞點子？」
沈妤語氣平靜：「肯定在盤算陰招。」
今晚註定沒法安穩睡覺了。
雪梅和黎二郎聞言都愣住了。
雪梅瞬間慌了手腳：「姑娘，這可咋辦？他倆到現在都沒回來！」
沈妤抬頭看了看天色，估摸時辰，兩人今晚大概率趕不回莊子了。
黎二郎立刻拉住她的手，堅定道：「姐姐別怕，有我們在，不管來什麼事我們都扛得住！」
沈妤欣慰不已，經歷這些變故，弟弟愈發懂事沉穩，比慌亂的雪梅冷靜多了。
雪梅也察覺自己太過失態，滿臉愧疚。
她強壓下慌張，聲音依舊發顫：「姑娘你們去休息，我守著大門，絕對不讓壞人闖進來！」
沈妤直接打斷她：「你別傻了，真想搞事的人，根本不會走正門，翻牆就能進來。」
雪梅嚇得臉色發白，卻依舊硬撐著：「那我守在您房門口寸步不離！」
沈妤連忙安撫她：「沒用的，我們就三個人，根本攔不住外人。二郎，你拿被褥來我房間打地鋪，雪梅也一起過來，咱們待在一處才安全。我去院牆四周巡查一圈。」
說完她慢悠悠繞著院子走動，神情淡然，絲毫不見慌亂。
雪梅十分不解：「姑娘您居然一點不怕？可惜這裡沒有弓箭，憑您的身手，根本不怕這些人。」
黎二郎滿臉詫異：「姐姐你還會射箭？」
雪梅一臉自豪：「當然！您不知道，姑娘自幼練習騎射，身手比尋常男子都厲害！」
「不光如此，姑娘書法絕佳，曾經還被沈家老太爺誇讚！精通算數，還教我們丫鬟簡易的記帳方法，待人極其溫和！」
雪梅口中全能優秀的姐姐，讓黎二郎覺得無比陌生，心底莫名泛起失落。
但他很快調整情緒，笑著開口。
「你不知道吧，姐姐還跟著師伯學過醫術和毒術，既能治病救人，也能自保防身！」
雪梅滿臉震驚，黎二郎反倒隱隱得意。
這一刻，只有他知道姐姐不為人知的本事，這份獨特讓他滿心驕傲。
他揚起下巴，得意洋洋地走到一旁。
沈妤回到房間，洗漱完畢換上寬鬆睡衣。
心知今晚無法入眠，便打算做些針線活消磨時間。
雪梅見她拿起針線，滿臉意外：「姑娘，您居然會做女紅？」
沈妤動作微微一頓。
重活一世，她的刺繡手藝早已練得爐火純青。
雪梅激動道：「以前您最討厭針線，說這是困住女子的東西，如今居然願意動手做了！」
沈妤一時語塞，不知如何解釋。
黎二郎一頭霧水：「雪梅姐你記錯了吧？姐姐刺繡超厲害，以前還給我、婭兒和大哥做過好多衣服呢！」
沈妤趕緊出聲打斷，終止了這個話題。
沈妤心裡一直惦記著婭兒和黎霄雲，很擔心大田那邊的近況。
前世大田爆發的瘟疫肆虐了兩個多月，最後連上京都沒能倖免。
那段時間人心惶惶，家家戶戶閉門不出，哪怕她當時住在譽王府後院，也能感受到全城壓抑恐慌的氛圍。
這一世她暫住上京郊外的莊子，白天從未聽說過任何瘟疫的消息。
只是黎霄雲遠赴大田後，只寄回過一封書信，之後就徹底失聯了。她打算等天亮就讓趙晨去打探他的消息。
沒了做針線的心思，沈妤放下手中活計，看向地上熟睡的黎二郎，低聲囑咐他夜裡務必警醒，外面稍有動靜就立刻叫醒自己。
黎二郎瞬間清醒，盯著房頂愣了半天，忐忑地問姐姐，那些仇家今晚是不是真的會來鬧事。
沈妤神色淡然，直言今晚是對方偷襲的最佳時機。
不來便罷，真敢上門也無需畏懼，讓他安心閉目養神。
黎二郎此刻莫名覺得，如今的姐姐太過冷靜沉穩。
他想起昔日在無山竹屋遭遇黑衣人夜襲，姐弟三人慌亂無助、險遭不測的場景。
那時候姐姐雖然也拼盡全力護住他們和兄長，難免帶著慌亂失措，看著更真切鮮活。
可現在的姐姐遇事從容不迫，一切盡在掌握，沉穩得讓他隱隱心生敬畏。
初夏的夜晚蛙鳴蟬噪，格外吵鬧。
聒噪的蟲鳴反倒催出了黎二郎的困意，他明明知道今夜必須守夜戒備，自己是院裡唯一的男子，該替姐姐分擔，可眼皮越來越沉，最後還是沉沉睡了過去。
不知過了多久，屋外此起彼伏的慘叫聲刺破黑夜，詭異又嚇人。
他猛地驚醒起身，只見沈妤早已穿戴整齊，動作從容利落。
一旁的雪梅也收拾妥當，笑著調侃是外頭的動靜把他吵醒了。
看著兩人淡定的模樣，黎二郎懸著的心慢慢放下，忍不住猜測姐姐肯定提前布置了防備手段。
慘叫聲聽著不遠，卻隔著幾層院牆，足以說明那些人還沒摸到主院，就已經栽在了姐姐的防備手段上。
黎二郎心裡清楚，姐姐師從高人，本事絕非尋常。
當初躲避譽王追殺時，他就親眼見過師伯用藥粉引來周邊蛇蟲野獸的厲害手段，今晚姐姐定然也是用了類似的方法。
沈妤淡淡開口，自己用的藥量遠不及師伯，不過用來懲戒夜裡圖謀不軌的小人，已經綽綽有餘，足夠引來毒蛇、蠍子、毒蜘蛛。
晚飯過後，她就繞著莊子院牆仔細巡查過，還悄悄從後門出去，沿著外牆每隔數米撒了特製藥粉，同時備好兩套備選方案，留足了退路。
但凡蔣家那群人執意翻牆闖院害人，被毒蟲所傷純屬自作自受。
如果他們心存忌憚不敢前來，次日清晨她就撒出驅毒藥劑，趕在村民起床前驅散所有毒蟲，不連累無辜旁人。
可惜那群人篤定院裡只有婦孺孩童、容易拿捏，早就鐵了心夜裡上門找麻煩。
雪梅一聽到蛇蟲毒物，瞬間嚇得手腳發軟，卻依舊憤憤不平，覺得這群惡人自作自受，根本沒必要出去理會。
沈妤從容起身，告訴她很快就會有人上門敲門，讓她靜心等著便是。
她是這處莊子的主人，牆外鬧出動靜，根本躲不過去。
話音剛落，前院就傳來了斷斷續續的敲門聲。
黎二郎立刻起身，急匆匆就要去開門，沈妤只好帶著雪梅一同跟上。
穿過二道院子，牆外嘈雜的驚呼聲、吵鬧聲清晰傳來。
村民們慌亂叫嚷，院牆邊爬滿了蛇、蠍子和巨型蜘蛛，眾人慌忙驅趕、拖拽受傷的人，點火把、找工具，亂作一團。
有人無奈感慨，端午早已過去，連日雨水沖刷，村裡的雄黃粉早就失效了，眾人都疑惑為何偏偏芙蓉閣牆外聚集這麼多毒蟲，實在太過蹊蹺。
雪梅心裡慌亂，連忙詢問沈妤該如何應對村民的追問。
沈妤十分鎮定，直言他們占理，完全不用慌張。
三人合力挪開抵門的桌椅，徹底打開院門，門外站著一個滿臉慌張、皮膚黝黑的年輕小伙。
少年看到開門的只是兩個女子和一個半大少年，當場愣住，支支吾吾說不出完整話。
黎二郎神色冷峻，主動開口追問外頭出事的緣由、對方的身份和深夜敲門的目的。
被一連串問話拉回神的少年，連忙拱手行禮自報家門，他叫楊虎，是楊大郎的弟弟。
他解釋全村人都聽到了牆外的慘叫，家家戶戶都派人出來查看，發現芙蓉閣外牆遍布毒蟲，自己是專程來通知院裡的趙晨。
同時他也疑惑，為何院裡不見趙晨的身影。
沈妤對這家人略有印象，楊虎的嫂子為人本分，唯獨他大哥口舌瑣碎，而楊虎本人懂事通透。
白天他外出不在莊中，雖初見自己和雪梅，卻僅憑旁人描述就認出了身份。
楊虎朝院內掃視一圈，發現院裡沒有成年男子，默默低下頭，神色越發侷促。