第235章 冤案
丫鬟一走，雅娘立刻忍不住感慨：「你身邊的丫鬟個個端莊好看，教養也太好了吧！還有你自己，整個人氣質大變，完全和以前不一樣了。」
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如今的沈妤溫柔從容，自帶大家閨秀的氣場，讓雅娘莫名生出一點陌生感。
沈妤立馬掐了她一下，笑著打斷：「想什麼呢，我還是原來的我，只是日子安穩了而已，你可不許跟我生分。」
雅娘立馬親昵挽住她的胳膊：「開玩笑的！我還想跟著你學學氣度呢。對了，我昨天送你的新婚禮物，你拆開看了沒？」
她眼神透著調皮，一臉神秘。
沈妤這才想起禮物隨手塞進嫁妝箱裡，還沒來得及翻看。
「我等下就拆，別生氣啊。」
雅娘佯裝叉腰生氣：「你只顧著新婚甜蜜，都把我禮物忘乾淨了！」
沈妤無奈失笑：「哪能啊，收拾嫁妝的時候肯定會翻出來的。」
一句話把雅娘懟得沒話說。
方才進門看到滿院嫁妝木箱，雅娘心裡早已明白。
如今的沈妤風光體面，自己那點小賀禮，實在不值一提。
她乾脆不再糾結：「算了算了，你之後再看吧。不說這個了，林美婷有大事找你，比禮物重要多了。」
沈妤這才察覺不對勁，林美婷從進門開始就情緒低落。
她素來安靜溫柔，今天卻全程強撐臉色，看著消瘦憔悴，狀態極差。
沈妤當即發問：「按時間你早該成親了，怎麼還是未出閣的髮式？怎麼會獨自來上京？是不是出變故了？」
被一語戳中心事，林美婷瞬間繃不住，眼淚大顆掉落。
「沈妤，我本不想打擾你的新婚之日，但我真的走投無路了。現在只有你、或是大郎君能幫我，求你們幫我林家洗清冤屈，為全家報仇！」
沈妤徹底愣住，慌張追問：「到底發生什麼事了？林家怎麼了？」
林美婷雙腿一軟，直接癱坐在地上，捂著臉哭得渾身顫抖、喘不過氣。
「我們林家……出事了！家裡所有人都沒了，現在就只剩我、小侄兒和小侄女三個孩子活下來！」
積壓一路的絕望徹底爆發，她整個人崩潰趴在地上痛哭。
沈妤腦海里瞬間閃過林家所有人的模樣，長輩、同輩、親人歷歷在目。
她怎麼也不敢相信，往日和睦安穩的林家，竟然慘遭滅門。
沈妤舌頭都打結了：「老天爺……這叫什麼事啊！婷兒，你慢點說，到底咋回事？」
她腦子裡嗡一下——林家那幫人，哪個不厚道？
林大夫手底下一堆病人，老太太見誰都笑呵呵，庭哥兒那孩子，活蹦亂跳的……全沒了？
看林美婷哭成個淚人，她鼻子一酸，眼淚也往下掉。
靜娘一邊抹眼一邊扶人，林美婷軟得跟團棉花似的，被倆人挪到榻上躺著，抽抽搭噎半天說不出整話。
緩了好一陣，她才捂著腫成桃子的眼，啞著嗓子開口：「頭一個是我大伯。李家老太太病重，請他去瞧。本來眼瞅著好轉了，不知咋的，突然就不行了，叫都叫不醒……」
「人一走，李家就賴我大伯是庸醫害命。天天堵藥堂門罵，街坊雖然信我大伯，可誰敢惹李家？藥堂沒人敢來了。」
「大伯氣不過，上門討說法，結果……活活叫李府的家丁給打死了，就死在大門口！」
「還沒等入土，縣衙的人先到了，說我大伯賣假藥吃死人，要抓他去審。」
「大伯沒了，他們轉手抓了庭哥兒。」
「阿奶一聽，當場背過氣去。」
「大伯娘哪見過這陣仗？等我爹娘和我哥趕去縣衙，庭哥兒……早叫板子打沒了……」
「大伯娘回家沒幾天，一口氣沒上來，也跟著走了。」
「禍不單行，縣衙認定藥堂賣假藥，封了鋪子，值錢的東西全抄走。」
「官差又殺到林家村，說我爹也得擔罪，張口就要一百兩罰銀。」
「別說拿不出，就是有，我爹那摳門脾氣，能甘心被這群黑皮宰了？」
「他推搡了兩下，脖子就叫人抹了……」
「我哥紅著眼衝上去，也沒跑掉……」
「我娘怕連累我們，把我和兩個侄兒塞汪玉姐家，自己硬撐著回去看阿奶……」
「我不放心，抹黑臉扮小子，扒牆頭往裡瞅——就看見我娘和我嫂子……撞牆死了……」
「阿奶在屋裡嚎了兩聲，就沒動靜了……」
「妤兒，咱林家造啥孽了？我大伯救的人還少嗎？我爹娘阿奶都是老實人，一輩子沒害過誰！憑啥落得個滅門啊！」
「這天，這地，還有那些當官的，眼裡還有王法嗎？咱老百姓的命，就真不如草芥？」
靜娘嚇得一把捂住她的嘴：「我的姑奶奶！這話能亂說？這可是上京！隔牆有耳，別連累妤兒和大郎君！天大的冤屈，也得憋著點啊！」
林美婷哭得上氣不接下氣，帕子濕得擰出水。
靜娘雖只知出了人命，沒想內情這麼血淋淋，聽得心口疼，可到底穩得住，趕緊攔她胡言亂語。
沈妤眼也紅透了，強壓著心驚問：「沒事，自家人，傳不出去。婷兒，你上京是想去京府衙門告狀？狀紙呢？可有證據？」
林美婷腦子早哭木了，這世上能信的沒幾個，沈妤絕對排頭一個。
又歇了片刻，她才回過神：「托村長和林慶哥寫了狀紙。辦完喪事，安頓好侄兒給汪玉姐，我就扮小子上了路。」
「半道上碰見靜娘和黑三大哥，不然哪能這麼順當，還知道你在這兒。」
「瞧見大郎君活著，我真替你們高興，還能趕上你們成親……妤兒，是我晦氣，衝撞你了。」她眼裡愧得厲害，卻又透著慶幸——若非投奔沈妤，一個姑娘家上路哪有這麼容易？
更別說，大郎君竟是錦衣衛！
這黑暗裡，總算有了一線光。
她篤定，這倆人絕不會袖手旁觀！
沈妤自然不會坐視。
別說舊日情誼，林家當年對她們有恩，這忙她幫定了！
「婷兒，跟我甭客氣。這血海深仇，換了誰都得管。大郎君更不是那忘恩負義的人。」
「不過，有件事得先跟你掰扯清楚。」
林美婷緊張地點頭，生怕她說「別惹權貴」。
沈妤卻道：「那京府的縣令，看著糊塗，實則老狐狸一個，最會明哲保身。你去告狀，狀紙沒遞進去，先挨二十大板丟半條命都有可能。」
「他一眼就能看出這事牽扯甚廣，肯定官官相護，沒準兒轉頭就給順其那邊通風報信。」
「所以婷兒，京府衙門，萬萬去不得。」
林美婷臉煞白，整個人都懵了。
沈妤拍拍她手背：「先回屋待著，我去跟大郎君說。他要是問起細節，你照實說就行。」
「婷兒，穩住。事兒已經攤開了，咱就得讓那幫畜生拿命抵債！林家老少不能白死。」
「京兆府不能去，咱就遞狀子到刑部。刑部踢皮球，咱就去敲登聞鼓！實在不行，還有大郎君呢。」
林美婷心口總算鬆了半口氣：「嗯，妤兒，我全聽你安排。」
沈妤摟了她一下，林美婷像是終於撈著根救命稻草，有了點撐下去的力氣。
臨行前，她把倆娃托給汪玉。
汪玉守寡隱居村里，因著沈妤早先叮囑，婷兒常去陪她說話，兩人處成了閨蜜。
如今見林家遭難，汪玉想起自身遭遇，恨透了那群黑心官，全力支持婷兒上京，要不是放心不下孩子，她也要跟著來。
安頓好倆人，沈妤無心看景，轉身就往回跑。剛到院門，正碰上黎霄雲帶著婭兒。
黎霄雲笑意溫和：「二郎還沒到，婭兒鬧著要先見你。」
小丫頭眼睛一亮，一頭扎進沈妤懷裡：「姐姐——」
沈妤蹲身接住她，想起林家村的舊事，又念及這宅子曾是齊家滅門之地，後背莫名竄起一股涼氣。
黎霄雲察覺她臉色不對：「怎麼？」
沈妤抬眼，神色凝重：「霄雲，出大事了，得跟你說。」
外頭，畫兒幾人正陪婭兒在廊下玩鬧，秋風暖陽，一片喧鬧。
屋裡卻氣壓低沉。
沈妤簡略說完林家冤情，黎霄雲眉頭擰緊，拳頭攥得死緊。
「太邪乎了。妤兒，帶林女娘來見我。」
話音剛落，黎二郎進門喊人：「兄長！嫂嫂！」
沈妤從沉鬱里拔出身，沖他笑笑：「你這聲嫂嫂，叫得我頭皮發麻。」
二郎撓頭：「我也彆扭。」
「要不還叫姐姐？各叫各的。」
黎霄雲直接駁回：「既成夫妻，豈能亂了名分？」看來這人是鐵了心要正名，沈妤只好作罷。
吃飯時，黎霄雲特意糾正婭兒：「往後叫長嫂，或者嫂嫂，記住沒？」
婭兒癟嘴：「可她就是姐姐呀……」
黎霄雲哄小孩：「姐姐能嫁別人，嫂嫂才是一家人。你想她當姐姐還是嫂嫂？」
婭兒秒答：「嫂嫂！」
沈妤：……這招拿捏小孩，真是絕了。
新晉嫂子拿出兩份見面禮：二郎一塊玉佩，婭兒一個銀項圈。倆孩子樂壞了，二郎說要穿繩掛脖，婭兒立馬戴上顯擺。
久違的一桌團圓飯，熱熱鬧鬧間，不免想起封老。
婭兒托腮：「師伯要是在就好了。」
二郎筷子一頓：「那老頭兒命硬，會回來的。」
沈妤嘆氣：「師父也不捎個信，定是氣我沒告訴他，連我婚禮都沒來，心裡堵得慌。」
黎霄雲寬慰了幾句。
飯後，二郎和婭兒散了。
沈妤叫白一等人把院裡的箱籠搬去庫房，又讓雪梅、春玉去清點造冊——這兩丫頭跟她學過記帳，幹這個不在話下。
箱子一清，院子頓時敞亮。
剩下瑣碎雜事，暫交趙晨和雪梅打理。
另一邊，林美婷被領到二院書房。靜娘識趣地退下。
黎霄雲神色肅然，等林美婷落座，沈妤倒了三杯茶，挨著林美婷坐下。
黎霄雲拱手：「林姑娘，昔日林家村多謝照拂。如今貴府蒙冤，溫某絕不會坐視。妤兒已說過大概，但我還需核實幾處細節，望你細細回想。」
林美婷紅著眼起身，深施一禮：「多謝大郎君仗義！」
沈妤忙拉她坐下：「婷兒，甭客氣。霄雲，你問吧。」
黎霄雲不再客套，開門見山：「你大伯死於李家之手。可偏偏人一死，藥堂立刻被查出假藥命案，未免太巧。你覺得，這事跟李家脫得了干係？」
林美婷眼淚啪嗒掉，嗓音抖得不成調：「大郎君明鑑，我嘴上不說，心裡早犯嘀咕，可半點兒憑據都沒有……」
黎霄雲敲著桌面：「那李老太，當真是病死的？」
林美婷抽噎：「誰知道呢，都是大伯身邊小學徒說的，我也沒親眼見。那孩子講，老太太平日沒啥大毛病，大伯還誇口說再活幾年沒問題。結果當天大伯一出診，人就昏死過去，怎麼喊都醒不過來。」
黎霄雲眼縫窄了窄：「那學徒，還能找著人不？」
「能！我怕他受牽連，早打發回老家貓著了。」林美婷這會兒腦子還算清楚，沒全亂套。
黎霄雲頷首，話鋒一轉：「假藥那茬呢？你大伯進藥那家，最近有沒有不對勁？」
林美婷憋了半晌，才小聲道：「那藥商……就是我未過門夫家的老爺。」
沈妤心頭一咯噔，攥緊她手：「婷兒，我想起來了，你定親後，大伯是不是把藥堂的進貨全包給范家了？」
林美婷點頭，眼淚又湧出來：「十月就要成親，誰能想到……家裡出了這檔子滅門的事。范家就打發個下人拎點銀子來弔喪，我那未婚夫從頭到尾連面都沒露。」
林家遭了難，這婚事范家八成是想黃。只是眼下退親太難聽，才硬撐著。
「我想退婚，族裡不鬆口。討庚帖他們也不給，只能先拖著。」林美婷苦笑，「好在村里長輩還算厚道，不會逼我。」
沈妤眼神一凜：「婷兒，會不會是范家眼紅藥堂，在藥材上做了手腳？」
林美婷瞬間煞白，渾身哆嗦：「你、你是說……藥真吃死了人，可那是范家下的黑手？」
黎霄雲插話：「有這個可能。你大伯那鋪子，現在啥樣？」
「封了。官差走後，我回鎮上看，門上都貼了封條。那鋪子是祖產，也不知縣衙想怎麼處置。」林美婷抹淚。
黎霄雲搖頭：「山青離京太遠，在這兒查不出啥，還得回當地。」
林美婷傻眼：「上京都不行？」
黎霄雲這才拋出底牌：「李家背後的靠山，你們可知曉？」
林美婷茫然：「就知道上京有貴人。我以前在李家當下人，見過一位二十出頭的李公子，就帶個小廝一個護衛，可全府上下，連那老太婆都點頭哈腰的，把好東西全往他那兒送。我當時還被派去給他煮茶，只曉得他也姓李。」
沈妤揉著太陽穴：「李家在山青一手遮天，土匪過境都繞著他家走，連縣令都怵三分。霄雲，你肯定知道是誰吧？」
黎霄雲在北鎮撫司做事，這點內情不難摸：「信王的生母，姓李。」
沈妤眼珠子差點瞪出來：「信王？！」——那可是掌三十萬兵權的皇叔！
她腦瓜子嗡嗡的，比當初聽說太后跟先帝是近親結婚還震撼。
「可真要是皇子靠山，李家咋這麼低調？按那幫人的德性，不該滿世界嚷嚷嗎？」沈妤滿臉狐疑。
「謝大郎君仗義！」林美婷話音發顫。
沈妤一把拽住她：「婷兒，咱倆誰跟誰，快坐下。霄雲，問吧。」
黎霄雲直截了當：「你大伯死在李家手上，轉頭藥堂就出了假藥命案，這也太巧了。你覺得，李家脫得了干係？」
林美婷低頭抹淚：「心裡犯嘀咕，可拿不出實證。」
「那老太果真是病死的？」黎霄雲追問。
「誰說得清？都是大伯身邊小學徒說的，我沒親眼見。那孩子講，平日沒啥大礙，大伯還放話能再活幾年。結果當天一出診，人就斷氣了。」
黎霄雲眼眯了眯：「那學徒藏哪兒了？」
「我打發回鄉下了，保准找得著。」林美婷腦子還沒亂透。
黎霄雲又問：「假藥那事呢？供貨商最近有無異常？」
林美婷憋了半天：「那藥商……是我沒過門夫家老爺。」
沈妤心頭一跳，攥緊她手：「婷兒，大伯是不是把藥堂進貨全包給范家了？」
林美婷點頭，眼淚又掉：「十月就要成親，誰知家破人亡。范家就派個下人拎點銀子來，我那未婚夫連面都不露。」
林家遭了滅門禍，這婚事范家巴不得黃，只是眼下退親太難看，硬撐著罷了。
「我想退婚，族老不准。討庚帖也不給，只能拖著。」林美婷苦笑，「好在村里人厚道，不會逼我。」
沈妤眼神一冷：「婷兒，會不會是范家眼紅藥堂，在藥材上動了手腳？」
林美婷瞬間煞白，渾身哆嗦：「你、你是說……藥是真吃死了人，可下手的是范家？」
黎霄雲插話：「有可能。你大伯那鋪子呢？」
「封了。官差走後，我去看過，門上貼了封條。那鋪子是祖產，也不知縣衙想怎麼處置。」林美婷哽咽。
黎霄雲搖頭：「山青離京太遠，這兒查不出根底，還得回當地。」
林美婷傻眼：「上京都不行？」
黎霄雲拋底：「李家背後的靠山，你們可知？」
林美婷茫然：「就知道上京有貴人。我從前在李家當下人，見過一位二十出頭的李公子，就帶個小廝一個護衛，可全府上下，連那老虔婆都點頭哈腰，把好東西全往他那兒送。我當時還被派去煮茶，只曉得他也姓李。」
沈妤揉著太陽穴：「李家在山青一手遮天，土匪過境都繞著他家走，連縣令都怵三分。霄雲，你肯定知道是誰吧？」
黎霄雲在北鎮撫司，這點內情不難摸：「信王的生母，姓李。」
沈妤眼珠子差點瞪出來：「信王？！」——那可是掌三十萬兵權的皇叔！她腦瓜子嗡嗡的，比當初聽說太后跟先帝是近親結婚還震撼。
「可真要是皇子靠山，李家咋這麼低調？按那幫人的德性，不該滿世界嚷嚷嗎？」
黎霄雲嘆氣：「信王生母，出身不光彩。」
沈妤立馬坐直了，聽他細說。
原來李家那剛死的老太太鄧氏，年輕時是個母老虎，二十多了沒人敢娶。帶著巨額嫁妝進了李家，家業越做越大。
李老爺起初還顧忌岳家，後來腰杆硬了，就開始作妖，納妾收通房，連鄧氏身邊的丫鬟都不放過。
內宅斗得雞飛狗跳，庶子庶女沒活幾個。
李老爺想以妒婦之名休妻，結果鄧氏半夜提刀擱他脖子上：「李家全是孩兒們的！敢休我，咱倆一塊兒死！」把李老爺嚇得半年下不來床。
從此李老爺不敢招惹正室，轉頭養了個溫柔外室，三年生了一對兒女，女兒就是李杏芩。
李老爺死後，鄧氏掌家，把外室那點私房錢全抄了。外室怕被滅口，帶著兒女跑路。
後來李杏芩選秀入宮，爬上龍床懷了孕。
可外室女的出身太埋汰，根本沒法封妃。
李杏芩被貴人一點撥，把鄧氏召進宮。
鄧氏嚇破了膽，乖乖上交一半家產，還把李杏芩兄妹記在嫡女名下，抹了外室痕跡。但李杏芩記著仇，勒令李家不准對外攀親戚，老老實實回山青當縮頭烏龜。
她親娘和兄長留京，也夾著尾巴做人。
所以這層關係，只有頂層圈子隱約知情。
信王娶的妃子，也都不是高門貴女。
林美婷聽完臉都白了：「原是皇親國戚……大郎君，這可咋整？回山青查案，縣令敢配合嗎？」
黎霄雲卻道：「我會找機會把狀紙遞到陛下案頭。小皇帝雖年幼，也想培植勢力，平冤獄正是機會。何況牽扯到皇叔母族，太后也樂得看戲。」
林美婷心慌，怕連累沈妤。沈妤給她個安心的眼神：「甭怕。」
黎霄雲繼續道：「只是我脫不開身，會派個得力人手陪你回山青，定還林家公道。」
林美婷感激涕零，差點下跪，被沈妤一把扯住：「再這樣咱倆就生分了！」
「若能報仇，我做牛做馬報答……」林美婷紅著眼道。
沈妤瞪她：「誰要你做牛馬？我要你當我一輩子的好姐妹！再說傻話我可翻臉了。」
林美婷破涕為笑：「妤兒，遇上你是我幾輩子修來的福分。」
她忽又想起一事：「對了大郎君，我還有個堂兄，大伯長子。兩年前負傷退伍後進京，在刑部當差。可我家連他住哪兒都不知道，這次變故，連個報喪的地方都沒有。您能幫我尋尋嗎？」
沈妤也記得這號人，沒想到如此神秘。
黎霄雲應承下來。
林美婷再三道謝，起身告辭。
靜娘正在院外小徑上等她，見人出來，連忙迎上：「咋樣？大郎君肯伸手嗎？」