「因此，汐見星愛瑠下定決心」

  濃厚的醬汁香氣撲鼻而來。

  汐見把盤子端到矮桌上，秀出讓人食指大動的料理。

  金黃色的麵條微卷，反射著油潤的光澤，配菜是高麗菜絲和切成片的五花肉，豬肉的薄度讓人驚艷。

  「喔~」

  成海不由發出讚嘆的聲音。

  「稍等一下，成海同學別急著感嘆。」

  咚。汐見取出了一小瓶蛋黃醬。

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  瓶子倒置過來，白色的濃郁醬汁從狹窄的瓶口被擠出，蜿蜒均勻淋到炒麵上。

  「這樣就可以了。」

  「喔喔~真厲害。看起來和店裡賣的一樣。」

  「好了，開始吃吧。」

  汐見在座墊上坐下來，豐滿的臀部壓在纖細的腳踝上。　　「我開動了。」

  成海雙手合十，接著用筷子豪邁地夾起一大串麵條吸進嘴裡，開始咀嚼，眼神頓時變得明亮。

  柔韌q彈的麵條和醬汁混合在一起，配料和麵條的火候都很完美，豬五花肉的醇厚與蔬菜的爽脆恰好在口中達成平衡，調味的濃淡也沒話說。

  「好吃！真好吃！汐見同學的手藝真棒。」

  「這沒有什麼了不起，只是經驗多寡的問題而已。」

  汐見的語氣如同往常般平淡，成海相信她這麼說不是要掩飾害羞，而是真的如此認為。

  成海這邊狼吞虎咽，汐見慢慢用筷子攪動著麵條。

  粘稠的醬料與滑膩的麵條發出「咕啾咕啾」的聲音。

  「話說回來，汐見同學是從什麼時候開始，自己學習料理的？」

  順帶一提，成海是從中學校開始，畢竟料理可是家庭主夫的必備技能。

  「……小學四年級。」

  「咦？這麼早？那時候汐見同學就考慮過想搬出去一個人住了？」　　「不，那時還沒想過。」

  「喔？」

  成海用視線追問「那是為什麼？」。

  汐見手抵著下巴，回憶道：

  「大概是因為……想多一點能自己決定的事情。」

  聽了汐見的回答，成海連眨好幾次眼睛。

  「這是怎樣？」

  汐見靜靜垂下眼睫。

  「我們家的母親很強勢，又對什麼事都握有決定權，所以我自己能掌控的事情不多……但學會做菜後，至少在料理上，我可以隨心所欲。」

  「……連喜歡吃的東西也要管嗎？伯母真的很恐怖耶。」

  明明長得這麼漂亮……

  雖然這兩者沒什麼相關性就是了。　　等下，還是有一點聯繫的！你看汐見就長得很漂亮，控制欲也很強，難道這也是繼承自母親？

  不過她的姐姐彌津紀看上去倒是很隨和，再說難聽一點，就是有點軟弱、沒主見。

  儘管這次聯合活動，她是作為贊助方的代表，來監督眾人，但面對太過貫徹合議制的會議風氣，卻連一句意見都沒發表，簡直像只精緻漂亮的人偶一樣。

  如果是因為家裡有位強勢的母親，那就說得通了。

  再加上妹妹又是十分叛逆，才上高校就獨自搬出去住，身為姐姐，唯有乖乖聽話一條路可以選。

  然而，汐見靜靜地搖頭。

  「其實也沒有那麼誇張，只是，她通常不大會給我們接觸像是炒麵這種食物的機會。」

  「咦？哦，也對啦，炒麵是b級美食嘛，基本只有居酒屋和祭典上會賣。」

  所謂的b級美食，指的就是不使用高級食材，價格便宜的平民美食，例如咖喱、炒麵、炸串等。

  身為武士家族的汐見家，如果在外用餐，想必只會選擇那種流程極其繁瑣的本膳料理，或是價格貴上天的高級西餐吧。

  成海無法想像那位高貴美麗的紗夜夫人面對賓客，會微笑著說「那我們開始用餐吧，各位不用客氣，再不動筷，麵條就要坨了哦？」。

  咦？好像也不是特別違和，有種被腹黑人妻捉弄的感覺……　　糟糕，我該不會是個好色之徒吧？

  「嗯，就是這樣。」

  汐見點頭說道。

  話是這麼說，可她已經將麵條均勻裹滿蛋黃醬，但遲遲未動筷子，而且面露難色，似乎想到什麼。

  從黑髮的縫隙之間露出的雙耳很紅，是因為一直站在瓦斯爐旁，太熱的緣故嗎？

  「……汐見同學怎麼了？我都要吃光了，你還一口都沒動。」

  成海面露疑惑。

  「你該不會在炒麵里加了奇怪的東西吧！」

  比如會讓成海變勤快的魔藥什麼的……

  「我又不是成海同學！才不會餵別人吃奇怪的東西！」

  她換上銳利的眼神瞪成海一眼。

  「咦？！汐見同學不是說你沒猜到嗎？！」　　「德」「旗」「小」「說」「網」「手打」「更新」

  成海頓時慌張起來。

  「……是、是沒猜到啊……」

  汐見如此嘟噥，隨即把臉別開，面紅耳赤地說道：

  「但是最後一次成海同學讓我舔的，絕對是沾了冰棒糖水的其他東西吧……」

  「…………」

  成海沉默不語。真虧她舔了幾下就知道……

  不過，她好像沒怎麼生氣，只是害羞的樣子。

  「汐見同學……」

  「別、別說了！我吃，我會吃的！」

  櫻粉色的唇瓣怯怯地張開，汐見躊躇著把半口分量的炒麵放入口中。

  咀嚼。　　「呃~我想說的其實不是這個。」

  成海有些尷尬。

  「那是什麼？」

  汐見放鬆了通紅的臉頰，稍微歪頭表示困惑。

  「不夠的話還有。」

  「好耶！我要再來一份……不對！不對啦！」

  「怎麼？不要了嗎？」

  「不是，還想再來一份。我想說的是……」

  成海說著，視線不由自主地偏向她背後的書桌。

  汐見也循著他的視線——也就是她自己的背後望去，繼而落在桌上的邀請函上，瞭然地點一下頭。

  「原來如此，成海同學看到那張邀請函了？」

  「是啊，因為敞開著，不小心就看到了……事先聲明，我真的不是故意偷窺隱私喔！」　　和擅自翻看自己收藏品的女生們不同，成海對隱私問題非常有邊界感！

  「沒關係，反正不是什麼大不了的事情。」

  汐見搖搖頭，對此不甚在意，繼而垂下視線解釋道：

  「下個月，母親要正式宣布把衣缽傳給汐見家的長女彌津紀，也就是我的姐姐，作為汐見集團的正統繼承人，為了家族體面，即便是我這個不受寵愛的小女兒，也被她們發來了請帖。」

  「這樣……」

  昨天會議結束後，彌津紀之所以單獨叫汐見出去，就是為了給出這張邀請函吧？

  作為傳統的武士家族，由長女繼承家業其實很理所當然。

  只不過，這個消息對一直渴望被母親認可的汐見而言……未免有些殘酷。

  成海提心弔膽地窺探面前少女的反應。

  汐見看成海露出忐忑的表情，不由得嘆息，豐滿的胸部隨著她的呼吸上下震盪。

  攤在座墊上的腳趾微微蜷縮，她平常都藏在黑色過膝襪里的腳趾，柔嫩白淨，趾甲剪得整齊又漂亮。

  「成海同學那是什麼表情？哦，是在擔心日期衝突吧？」　　汐見莞爾一笑。

  很討厭的笑法，笑容里透露出死心的味道。

  「是啊。」

  成海順著她希望的話題走向繼續說下去：

  「那個日期，不是和全國大會的日期撞上了嗎？」

  8月9日，那是全國薙刀選手權大會的日子。

  椿高薙刀部的選手只有三個人，如果不加上園藝部的女生，根本湊不齊團體賽的參賽人數。

  汐見一臉平靜地點頭。

  「沒錯，真傷腦筋……到頭來，母親她果然從沒在意過我的想法。對我來說，她才是我的枷鎖，而且是一生都無法擺脫的。」

  汐見中氣不足的軟弱台詞，令成海把視線聚焦在她臉上。

  「枷鎖……嗎？」

  話說回來，真的有人在養兒育女時，完全沒有任何期待嗎？　　成海這一世只是個學生，至於上一世……則是一個畢業兩年的學生，所以難以理解汐見母親的想法。

  沒錯，學生。

  人的身份不升級，就很難對年齡感到實感。儘管能用賺來的薪水養活自己，可那只是經濟上的獨立，而非真正的獨立。

  對於成年的定義，經濟獨立是必須項，但並非完全項，那之後的成熟則是要自己去追尋。

  也許，要等到長大成人，真的變成一個孩子的父親以後，自己才會了解這種事。

  「是啊，她們擔心傳出風言風語，為了維護家族的體面，所以不允許小女兒缺席繼承人的典禮，這份無意義的體面，真是可笑。」

  汐見如此說著，自嘲地彎起嘴角。

  對重視名望的汐見家而言，外界人士看待的眼光十分緊要。

  要是汐見家的二小姐缺席這種場合，說不定會讓外界覺得家族後輩間有矛盾，從而產生不良影響。

  這樣一想，就覺得很麻煩，也很討厭。所謂的傳統家風真是頑固腐朽的存在。

  「那，汐見同學要去參加宴會嗎？」

  「不去。」　　汐見毫不猶豫地回答，說得斬釘截鐵。

  「我不是對姐姐有意見，而是不想為了以前的、不屬於我的東西，而放棄現在屬於我的東西。」

  她十分認真地說道。

  以前的，不屬於汐見星愛瑠的東西。

  現在的，屬於汐見星愛瑠的東西。

  「關於這點，我不會放棄。」

  日光燈的光線有如墜落的星辰，落在那雙帶有一抹冰藍色的凝眸深處，耀眼奪目。

  成海覺得汐見沒有一絲遲疑的眼神十分美麗，有如凍結的蒼藍火焰。

  「是嗎……」

  他鬆了口氣說道。

  太好了。湧上來的情感，更多的是心中懸著的大石頭終於落下。

  「這樣一來，成海同學就安心了吧？」　　「咦？安心什麼？」

  成海眨眨眼。

  「成海同學剛才很擔心，不能跟我這個魅力無限的輕小說女主角一起去兵庫，沒錯吧？」

  汐見露出信心十足的笑容說道。

  「為什麼突然又變得自我感覺良好起來了……」

  「難道不是嗎？」

  「嗯……是有一部分這個原因啦，但和「魅力無限的輕小說女主角」這個修飾詞沒關係。」

  「這樣，那麼你是想換成「至美至善的輕小說女主角」？跟我玩文字遊戲是行不通的，成海同學。」

  「汐見同學，我真心勸你一句，雖然自戀不是嚴重的精神疾病，但儘早矯治絕對是件好事。」

  成海真心實意地提出意見，但這位女主角似乎不領情。

  「這不是自戀，是事實。」

  汐見不滿地哼了一聲。　　「等忙完這次聯合活動，我就會親自去跟姐姐、跟母親說明這件事，不會影響到去伊丹市參賽的行程。」

  「這樣。」

  「這麼一想，這還是我第一次出遠門呢。」

  提及不久之後的遠行，汐見流露出期待的眼神。

  「汐見同學之前去過最遠的地方是哪裡？」

  「中學校的修學旅行是去岐阜縣。」

  「那基本沒出過名古屋嘛。」

  你看，岐阜縣不是名古屋縣的殖民地嗎？話說愛知縣去哪裡了？不是愛知縣名古屋市嗎？

  「不過，以前每次被母親斥責的時候，我就會想做一點出格的事情。」

  汐見說道，有點害羞地搔搔頭。

  那表情活像是秘密被發現的小朋友。搞什麼？這傢伙為什麼突然這麼可愛？還是說她一直這麼可愛？

  成海咽了咽口水，強行壓下心裡那份悸動。　　「出格的事是指……？」

  「偶爾也想拋開學校和家裡的事情，在名古屋站隨便買張車票，漫無目的地展開旅行，成海同學能明白這種心情嗎？」

  汐見如此說道。

  「這個嘛……我想我明白汐見同學的意思。」

  有時候會把自己投射在電視裡看到的背包客身上，投身於沒有人認識自己的世界裡，進行尋找自我的旅行。

  但這一切都是空想，不曾付諸實行。

  「成海同學也有想去的地方嗎？」

  汐見歪著頭問道。

  「是啊，我想去……君士坦丁堡！」

  成海握緊拳頭，雙眼閃閃發光地說道。

  「那裡現在應該叫「伊斯坦堡」吧？」

  「君士坦丁堡。」　　「可是土耳其的官方地圖——」

  「君士坦丁堡！」

  「好吧……成海同學真是執著。」

  汐見露出投降的表情嘆一口氣。

  她撥開垂在肩上的長髮，改變話題：

  「說起來，最近，我終於能確認一件事。」

  「什麼？」

  「只要想做，成海同學還是做得到。」

  汐見微微勾起唇角，用意在言外的眼神望向成海。

  「所以，我再也不用像之前那樣，為此感到糾結了。」