第42章 一封勒索信
陳長青那雙鷹隼般的眸子，此刻竟帶著一絲懇求。
「我們空有一身武藝，卻像一群沒頭的蒼蠅。先生的本事，陳某平生未見。我陳長青，和那三十七個兄弟，願奉先生為主，聽候差遣！但凡先生一句話，刀山火海，我們絕不皺一下眉頭！」
蕭寒看著他，看著這個鐵打的漢子眼裡的真誠。
一支百戰老兵的效忠，這是一份足以改變整個格局的厚禮。
他正要開口。
腦海中，那個冰冷的機械音，毫無徵兆地，發出了一陣急促的尖嘯！
【特殊情報解鎖！蘇青鸞之父，前御史中丞蘇文淵，並未南下！】
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【其攜帶機密文書，在逃亡途中，被黃巾軍渠帥張渠捕獲，現關押於青陽縣大牢！】
【張渠正欲以其為人質，向朝廷索要巨額贖金！】
蕭寒臉上的表情，瞬間凝固。
他伸出去準備去扶陳長青的手，就那麼僵在了半空。
他猛地扭頭，目光穿過沉沉的夜色，死死望向青陽縣城的方向，那眼神，冷得像臘月的冰。
陳長青被他這突如其來的變化搞得一愣。
他順著蕭寒的目光看去，那邊除了黑暗，什麼都沒有。
「先生？」
蕭寒沒說話，他收回目光，那股子剛才還準備收服人心的熱絡勁兒，消失得無影無蹤，取而代之的是一種讓人心悸的沉默。
他擺了擺手，聲音有些沙啞。
「這事，以後再說。你先下去吧。」
陳長青張了張嘴，還想說什麼，可看到蕭寒那張陰沉得快要滴出水的臉，還是把話咽了回去，抱了抱拳，轉身退下。
院子裡，只剩下蕭寒一個人。
他走到院中的石桌旁，一屁股坐下，雙手插進頭髮里，用力地抓著。
蘇文淵，蘇青鸞的爹，那個只在記憶中出現過的，清高固執的老頭子。
他沒死。
他被黃巾軍抓了。
這個消息，像一把重錘，狠狠砸在蕭寒的腦門上，砸得他頭暈眼花。
他下意識地看向主屋的方向。
窗紙上，透出溫暖的燈光。
隱約能看到兩個身影，一個大的，一個小的。
那是蘇青鸞，在教林婉兒識字。
「一撇一捺，這個人字，就是這麼寫的。婉兒，記住了嗎？」
蘇青鸞的聲音很輕，很柔，帶著一種大戰之後的疲憊，卻也有一種說不出的堅韌。
這個女人，從剛開始用剪刀抵著喉嚨的決絕，到後來為了婉兒喝下蛇羹的屈辱，再到指揮婦孺用草人布陣的果敢。
她已經撐了太久，扛了太多。
現在好不容易有了一個能遮風避雨的家，有了一點安穩。
要把這個消息告訴她嗎？
告訴她，她的父親還活著，卻身陷囹圄，隨時可能被殺？
告訴她，那份剛得到的安穩，其實脆弱得像一層窗戶紙，一捅就破？
蕭寒的手，攥成了拳頭，骨節捏得發白。
他做不到。
他媽的，他真的做不到。
這個爛攤子，老子自己扛了！
第二天，村口負責放哨的村民連滾帶爬地跑了回來。
「蕭爺！不好了！城門口貼了告示！」
很快，一張從城牆上偷偷揭下來的告示，被送到了蕭寒面前。
告示的內容，簡單粗暴。
黃巾軍渠帥張渠，聲稱抓獲了朝廷欽犯，前御史中丞蘇文淵。
限期十日，若無人拿十萬兩白銀來贖，便將此人遊街示眾，當眾斬首！
消息傳開，村里議論紛紛，都說這黃巾軍是想錢想瘋了。
李二包紮得跟個粽子似的，也一瘸一拐地湊了過來。
「蕭爺，這蘇文淵是哪路神仙？這麼值錢？」
蕭寒沒理他，只是將那張告示揉成一團，扔進了火盆里。
火苗竄起，很快將那張寫滿罪惡的紙，吞噬乾淨。
他轉身，大步流星，直接找到了正在打穀場上，監督手下打熬力氣的陳長青。
「陳校尉。」
陳長青回頭，看到蕭寒，立刻迎了上來。
「先生，可是想通了？」
「想通了。」蕭寒點了點頭，開門見山，「不過，不是收編你們。是想請你們，幫我干一票大的。」
「先生請講！」
「黃巾軍抓了個朝廷大員，叫蘇文淵，你可知道？」
陳長青的瞳孔，猛地一縮。
「可是那位以剛正不阿聞名，連彈劾了三個當朝相公的蘇御史？」
「就是他。」蕭寒盯著陳長青的眼睛，「張渠要價十萬兩，十天後撕票。我想把他救出來。」
陳長青的呼吸，瞬間變得急促起來。
救出蘇文淵！
這可比燒個糧倉，殺幾個土匪的功勞大多了！
這要是做成了，不僅是向朝廷遞上了一份天大的投名狀，更是能讓他和手下這群弟兄，徹底擺脫「潰兵」的污名，重歸正朔！
「先生，您說怎麼幹！我們這三十七條命，就交給您了！」陳長青單膝跪地，聲音裡帶著壓抑不住的激動。
「起來。」蕭寒把他拉了起來，「這事，得好好謀劃。」
他拉著陳長青，走到一邊，用腳在地上畫了一個簡易的縣城地圖。
「第一步，我需要一個身份。一個能讓我光明正大，在城裡到處亂逛的身份。」
他用腳，在代表縣衙的位置，點了點。
「我已經讓王德發那個草包，給了我一個『縣衙顧問』的虛職。明天，我就以『勘察城防』的名義，去把大牢周圍的地形，給我摸個一清二楚。」
陳長青聽得眼睛一亮。
「第二步，」蕭寒的腳，又移到了城外，「我需要一場騷亂，把城裡的黃巾軍主力，給我調出來。」
他看向陳長青。
「陳校尉，你挑三十個好手，換上流寇的行頭。三天後，在城西十五里的黑風口，給我鬧出點動靜來。記住了，聲勢要大，但不要戀戰，把人引出來就跑。」
「沒問題！」陳長青一口答應。
「第三步，」蕭寒笑了，笑得像只狐狸，「也是最關鍵的一步。我要在城裡，給他們點一把更大的火。」
他從懷裡，掏出了一塊用綢緞包得嚴嚴實實的東西。
正是那塊被蘇青鸞精心包裝過的「玉肌膏」。
「我要在城裡最大的酒樓，天香樓，辦一場品鑑會。把城裡那些有頭有臉的鄉紳富戶，還有黃巾軍那幾個管事的頭頭，全都請來。」
「用這個，當誘餌。」
陳長青徹底懵了。
他完全想不通，救人跟賣這香噴噴的玩意兒，有什麼關係。
可他看著蕭寒那副胸有成竹的樣子，硬是把疑問給咽了回去。
他只需要執行命令，就夠了。
接下來的兩天，整個村子都動了起來。
蕭寒大搖大擺地進了城，在縣令王德發的陪同下，幾乎把整個青陽縣都逛了個遍。
他走到哪兒，吳管家就跟到哪兒，手裡捧著個小本本，不停地記著。
「這兒的牆垛太矮，得加高三尺。」
「那邊的箭樓年久失修，得換新的。」
「大牢……大牢這地方陰氣太重，得多派些人手，用陽氣鎮著。」
王德發對他言聽計從，把這個「顧問」伺候得跟親爹一樣。
與此同時，品鑑會的請帖，也送到了城內各大豪紳，以及黃巾軍幾位頭目的案頭。
一時間，整個青陽縣上流圈子，都在議論這個神秘的「玉肌膏」和那位更神秘的「蕭半仙」。
第三天傍晚，李二一瘸一拐地跑來匯報。
「蕭爺，都辦妥了！天香樓已經包下來了，帖子也都送出去了。」
他把一沓回帖遞了過來。
「城裡的大戶們都說會來，黃巾軍那邊的幾個頭目，也給了回信。」
李二撓了撓頭，臉上帶著一絲古怪。
「不過……還有一封，很奇怪。」
他從懷裡，又掏出了一張製作精美的帖子，遞給蕭寒。
「這是黃巾軍的大渠帥，張渠，派人單獨送來的，指名要給您。」
蕭寒接過帖子，打開。
上面沒有客套話，只有一行龍飛鳳舞的大字，字裡行間透著一股子梟雄的霸氣。
「久聞蕭半仙大-名，明日品鑑會，張某想與先生，單獨談談。」