第88章 十萬靖安軍魂
沈初九隻覺得一股巨大的悲慟和寒意從心底竄起，瞬間席捲全身！
她難以置信地看著眼前這個一直默默守護著她的老人。
一夜間，她失去了丈夫，失去了兩個正值青春年華的兒子！
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那是她生命的全部啊！
「那……那王爺他是怎麼……」沈初九的聲音也跟著顫抖起來。
「王爺……」
秦嬤嬤抬起袖子，用力抹去臉上的淚痕。那動作很重，像是要把那些記憶也一併抹掉。
「老天開眼啊！他之所以能活下來……是因為……」
她深吸一口氣，像是在努力平復情緒。
「開戰的前一天，他偷騎了王爺準備進貢給皇上的西域御馬。那馬性子烈，把他摔了下來，還踏壞了不少東西。王爺大怒，當眾打了他二十軍棍，打得他皮開肉綻，趴在床上動彈不得……」
她頓了頓，聲音低沉下去：
「這才……這才沒能趕上那場大戰……」
沈初九徹底呆住了。
少年蕭溟，聽到那個全軍覆沒、父兄皆亡的噩耗時——
該是何等的天崩地裂？
何等的自責與絕望？
她終於明白。
為何蕭溟身上總有那種與身份不符的沉鬱和孤寂。為何他行事那般謹慎。為何他看著西北的方向時，眼裡總有一種說不清的東西。
那不是思念。
那是……背負。
「小姐。」
秦嬤嬤轉過頭，布滿血絲的眼睛死死盯著沈初九。那目光，前所未有的鄭重，甚至帶著一絲讓人不敢直視的威嚴。
「『一將功成萬骨枯』……這話，用在靖安軍身上，一點……都不為過。」
「西北這片疆土，每一寸……都是靖安軍的血肉壘起來的！」
「所以，王爺他……他不只是靖安王。」
「他是靖安軍所有戰死英魂的寄託！」
沈初九緊緊抱著懷中溫熱的小生命。
清晏睡得很香，小嘴微微嘟著，對這一切一無所知。
她望著北方那沉沉的夜色，心中翻江倒海。
她第一次如此真切地觸摸到蕭溟背負的過去——一片被鮮血浸透、由無數忠魂白骨鑄就的沉重山河。
而她懷裡的這個小東西，身上流著的，就是這片山河的血脈。
她對蕭溟的心疼，在這一刻，達到了頂點。
——
京城。靖安王府。
書房內的空氣，仿佛凝固成了冰塊。
兩份幾乎同時抵達的消息，如同兩道驚雷，將蕭溟連日來的焦灼與期盼炸得粉碎。
第一份，來自江南密探。
措辭急促——沈初九於大雨之日「返京」，途中離奇失蹤。其舅父陸從文對此三緘其口。四皇子震怒，已下令在湖州府乃至周邊府縣進行搜尋！
第二份，則來自他派出的副將吳飛。
吳飛日夜兼程，帶著一身風塵與疲憊趕回。他單膝跪地，臉上是難以掩飾的挫敗與凝重。
「王爺，末將無能！」他的聲音嘶啞，「抵達湖州府時，沈小姐已然不知所蹤！我們……去晚了一步！」
吳飛雙手呈上一個物件。
那是一個小小的撥浪鼓。
做工算不得精細，鼓身還帶著些許磨損的痕跡，顯然是孩童玩過的舊物。
「這是在沈小姐住處，一個不起眼的角落找到的。除此之外，再無其他明顯線索。」
蕭溟的目光落在那隻小小的撥浪鼓上。
瞳孔驟然收縮。
他伸出手，接過撥浪鼓。冰涼的木質觸感，讓他指尖微顫。
他輕輕轉動鼓柄。
兩顆小槌敲擊在鼓面上，發出「咚咚」兩聲沉悶而孤單的聲響。
在這死寂的書房裡，顯得格外刺耳。
初九……失蹤了？
「還有何發現？」他強壓下翻騰的心緒，聲音冷冽。
吳飛沉聲道：「末將仔細勘查後，發現沈小姐離去前似有安排。她的貼身侍女和護衛大張旗鼓回了京；她……」他頓了頓，語氣變得愈發凝重，「她帶著……帶著一個嬰孩和秦嬤嬤，在我們暗莊的護送下，改道往西北方向去了！」
「嬰孩？！」
蕭溟霍然起身！
案上的茶盞被他的動作帶倒，「啪」的一聲摔在地上，碎片四濺，茶水橫流。
他死死盯著吳飛，眼中是難以置信的震驚：
「你確定？！」
「末將……」吳飛喉結滾動，「在當地仔細打聽過，沈小姐於……去年臘月，誕下一男嬰。沿途我們根據線索追查，他們補給中有大量的新鮮牛奶和羊奶。所有跡象都指向沈小姐身邊的確帶著一個年幼的孩子。」
「為何湖州府從未來報？」蕭溟的聲音冷得像淬過冰。
「我們之前給湖州府的命令是：確保沈小姐的安全，不得打擾她的生活。所以……」
吳飛沒說完，但蕭溟已經懂了。
所以，那些暗衛只確保沈初九無恙，至於她生了孩子這種事——他們大概覺得，那是「生活」，不該打擾。
蕭溟沉默了。
是啊，他當初是這麼說的。是希望她能過得肆意，不被束縛。
可……這麼大的事，為何秦嬤嬤每半個月一次的來信中也從未提及？
……
蕭溟忽然笑了。
那笑容很淡，卻帶著說不清的東西——有無奈，有心疼，有敬佩。
他的沈初九，何等聰明，怎會不知秦嬤嬤和他有書信往來？
他想起沈初九那些家信——抱怨梅雨，分享趣聞，說認識了一個「新朋友」。
他想起那件帶著奶香和幽香的「護體神衣」。
原來……
原來那不僅僅是思念。
那是一個母親，在用最笨拙又最隱晦的方式，向他傳遞著他們共同血脈的信息！
而他，竟然一直沒懂！
吳飛見蕭溟神色好轉，接著稟報：
「以防疏漏，影七沿著沈小姐的方向繼續追蹤，我則沿著回京的那條線尋找。果然，在離京城還有一百多里時，發現了被四皇子追殺的護衛和丫鬟！幸得及時趕到，已將二人救下，他們正在外面候著。只是……都受了些傷。」
峰迴路轉！
蕭溟猛地抬起頭！黯淡的眼中驟然爆發出駭人的精光！
「帶他們進來！」
不過片刻，渾身塵土、衣衫破損、臉上還帶著驚懼未消痕跡的翠兒和鐵山，被侍衛攙扶著進了書房。
兩人一見到端坐於上、面色冰寒的靖安王，這些時日積壓的恐懼、疲憊，如同決堤的洪水，瞬間爆發出來。
「王爺——！」