第89章 近在咫尺
翠兒「撲通」一聲跪倒在地，再也抑制不住，號啕大哭起來。
鐵山這個硬漢，也是虎目含淚。他重重地磕下頭去，肩膀不住地聳動。
蕭溟強壓下心中的驚濤駭浪，耐著性子，聲音放沉：
「告訴本王，到底發生了什麼事？初九現在何處？」
翠兒抽噎著，斷斷續續地開始講述。
從察覺被人監視，到小姐決定先發制人，再到她們如何兵分兩路……她哭得語無倫次，鐵山在一旁不時補充著細節。
「……小姐說，她和嬤嬤帶著小主子，要去……要去西北……大營！」
翠兒終於說出了最關鍵的信息。她抬起淚眼朦朧的臉，看著蕭溟，哽咽道：
「小姐不讓告訴您……怕您擔心，怕被人知道……」
她吸了吸鼻子，用袖子胡亂抹了把臉：
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「王爺！小姐給您生了一位小世子！已經半歲了！奴婢離府時，小主子都會坐了！」
蕭溟猛地從椅子上站了起來！
高大的身軀竟控制不住地晃了一下！
手邊那隻撥浪鼓，「咚」的一聲掉落在光滑的地板上，發出空洞的迴響。
猜測被證實後，是排山倒海般湧來的心疼、愧疚，與一種難以言喻的、初為人父的狂喜和擔憂！
他真的當爹了？
書房內，只剩下翠兒壓抑的抽泣聲。
蕭溟緩緩地、極其緩慢地坐回了椅子上。
他閉上眼。
腦海中浮現出沈初九的模樣。
他何其有幸，能得此女子傾心相待！
她又何其不易，為他承受了如此之多！
而那個孩子……他們的孩子……
「孩子……」他睜開眼，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞和顫抖，「名字可是叫清晏？」
翠兒疑惑卻連忙點頭，用袖子胡亂擦了把臉：
「王爺怎會知道？小姐說大名留著讓王爺起，小名是舅老爺起的……是叫清晏！說是……雪落天地清，歲晏無兵戈。」
清晏……
蕭溟在心中默念著這個名字。
雪落天地清，歲晏無兵戈。
一股酸澀而滾燙的熱流猛地衝上喉頭，幾乎讓他哽咽。
沈初九信里說過：臘月初九那日，認識了一位「新朋友」。
新朋友。
原來那是他們的兒子。
他眸中所有的震驚、慌亂、痛苦都已褪去。
取而代之的，是一種冰冷到極致、也堅定到極致的殺伐之氣。
「吳飛。」
「末將在！」
「立刻傳本王令，調動『暗影』所有能動用的力量。沿著通往西北的各條要道，秘密搜尋接應！務必確保王妃與小世子，安然抵達軍營！」
「是！」
「鐵山，翠兒。」他看向跪在地上的兩人，語氣放緩了些，「你們做得很好。先下去好生療傷休息。」
「是……」
眾人退下，書房重歸寂靜。
蕭溟彎腰，拾起地上那隻小小的撥浪鼓。
他輕輕轉動鼓柄。
「咚……咚……」
沉悶的鼓聲在寂靜的書房裡迴蕩，一聲一聲，敲在他的心上。
初九，等著我。
清晏，等著父王。
——
西行的路途漫長而謹慎。
朱掌柜是個老江湖，為了徹底擺脫可能的追蹤，帶著沈初九一行人中途多次更換車馬，甚至改換裝束。今兒扮成走親戚的小戶人家，明兒混進販茶的商隊，後兒又成了返鄉的邊民。
進入西北地界時，他們已然是一支風塵僕僕、帶著明顯邊塞風霜痕跡的商隊。
連日的奔波與提心弔膽，沈初九身心俱疲。
可懷裡清晏平穩的呼吸，和那日漸沉甸甸的分量，是她堅持下去的全部力量。小傢伙什麼都不知道，只管吃、只管睡，偶爾睜開眼，用那雙酷似蕭溟的眼睛好奇地打量這個世界。
每次對上那雙眼睛，沈初九就覺得，再苦再累都值了。
這日，朱掌柜策馬來到沈初九的馬車旁，隔著車簾低聲道：
「夫人，再往前行進一日，便能望見咱靖安軍大營的轅門了。」
一日？
就一日了！
沈初九一直懸在喉嚨口的心，終於稍稍往下落了幾分。
緊繃了數月的神經，在這一刻得到了片刻的鬆弛。
次日清晨，再次上路時，沈初九的心情明顯雀躍了不少。
她甚至忍不住輕輕哼起了不成調的小曲，逗弄著懷裡的清晏，指著窗外愈發蒼茫雄渾的景色，低聲說著：
「清晏，你看那邊，山好高好高……」
「等爹爹回來時，你要怎麼叫他呀？爹爹……爹爹……」
「也不知道你爹爹見了你，會不會哭鼻子……」
清晏咿咿呀呀地應著，小手揮舞，像是在回應她。
沈初九忍不住笑了。
當遠方地平線上，那面玄底金邊、在朔風中獵獵招展的「靖安」大旗的輪廓依稀可辨時，她幾乎要喜極而泣。
到了。
終於到了。
然而——
就在希望觸手可及的瞬間，異變陡生！
道路兩側的土丘與亂石後，猛地竄出數十名黑衣蒙面人！
他們如同鬼魅，一言不發，直撲商隊核心——沈初九所在的馬車！出手狠辣，目標明確，刀光劍影盡數朝著馬車招呼！
「保護夫人！」
朱掌柜目眥欲裂，怒吼一聲，拔出腰間佩刀，帶著手下夥計奮起迎敵。
剎那間，金屬交擊聲、怒吼聲響成一片。
沈初九在馬車內被顛簸得東倒西歪。她死死護住懷裡的清晏，聽著外面的廝殺聲，心瞬間沉到了谷底。
樂極生悲嗎這是？
明明希望就在眼前！
她透過晃動的車簾縫隙，焦急地觀察著外面的戰況。
那些蒙面人個個身手矯健，招招致命。
朱掌柜一行人雖都是百里挑一的好手，可舟車勞頓數月，體力明顯不及對方。
落敗只是時間問題。
自己被擒打不了一死，可清宴……
電光火石之間，沈初九做出了決斷。
她猛地拉過守在自己身前的秦嬤嬤，目光決絕，語速極快：
「嬤嬤！聽著！這些人應該還不知道清晏的身份！他們的目標是我！」
她不容分說，將懷中懵懂無知、正睜著大眼睛的清晏，一把塞到秦嬤嬤懷裡。
「你帶著清晏，騎追風先走！」
追風，自京城就跟隨著她，一路南下北上，極通人性。此刻正不安地踏著蹄子，守在馬車旁。