第19章 封賞與暗箭
傷養了半個月，趙牧才能正常活動。
這期間，青鳥一直在郡守府照顧他。白無憂派醫官每天來換藥，伙食也開得好，頓頓有肉。
趙牧算了一下，這半個月吃掉的錢，夠他以前在安陽活兩個月。
果然，官越大，待遇越好。
傷好的那天，白無憂召見他。
「朝廷旨意到了。」白無憂遞給他一卷帛書，「自己看。」
趙牧展開。
是封賞詔書。
因破獲軍糧摻沙案有功，趙牧升爵「不更」，賞金百鎰，授田五頃（五百畝）。職務升任安陽縣獄掾，主管全縣刑獄，年俸三百石。
韓縣令調任河內郡某縣丞，升一級。
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白無憂暫兼安陽縣令，直到新縣令到任。
「百鎰金，折錢三十萬。」白無憂說，「加上你之前的積蓄，在安陽算個小富了。」
趙牧收起帛書：「謝郡守提攜。」
「是你自己掙的。」白無憂擺擺手，「不過，有件事得提醒你。」
「郡守請講。」
「司馬戎在咸陽受審，咬出了趙亥。」白無憂壓低聲音，「但趙亥是胡亥公子母族，陛下網開一面，只罰俸三年，降職留用。司馬戎被判腰斬，家產抄沒。」
趙牧心頭一沉。
果然，動不了趙亥。
「那趙亥會不會報復？」他問。
「暫時不會。」白無憂說，「陛下雖然饒了他，但也警告了。這時候他再動你，就是打陛下的臉。」
「暫時……」
「所以你得儘快立功，升上去。」白無憂看著他，「官越大，越安全。你若只是個縣獄掾，趙亥隨便派個人就能弄死你。」
趙牧懂了。
這是逼著他往上爬。
「下官明白。」
回到安陽時，已是十月初。
秋收剛過，田野里一片金黃。趙牧的五百畝田就在城東，租給佃農耕種，年收租二百石。
加上俸祿三百石，他一年有五百石糧食收入。
按市價一石三千錢算，就是一百五十萬錢。
月入過萬……不，月入十二萬。
趙牧站在新買的宅院前——五間大瓦房，帶前後院，花了五十金。
趙黑炭、蕭何、青鳥都搬了進來。趙牧雇了兩個僕役，一個做飯，一個打掃。
算是有個家了。
慶功宴設在當晚。韓縣令做東，在縣衙擺了三桌。縣裡有頭有臉的人都來了，包括之前告過狀的鹽商孫氏。
孫氏是個胖子，四十多歲，笑起來眼睛眯成縫。
「趙獄掾年輕有為，佩服佩服。」他舉杯敬酒，「以前多有誤會，還望海涵。」
趙牧跟他碰杯：「孫掌柜客氣。」
酒過三巡，氣氛熱絡。
韓縣令把趙牧拉到一邊，低聲說：「我過幾天就去河內上任了。安陽這邊，你多費心。」
「明府放心。」
「還有件事。」韓縣令猶豫了一下，「孫氏送了我一份『程儀』（送別禮），五十金。我推不掉，收了。」
趙牧皺眉。
「我知道不該收，但……」韓縣令嘆氣，「河內那邊人生地不熟，打點需要錢。這五十金，算我借你的，以後一定還。」
趙牧看著這位即將離任的上司。三個月前，他還想滅自己的口。三個月後，卻成了半個朋友。
官場真是奇妙。
「明府保重。」他說。
宴席散時，已是深夜。
趙牧帶著趙黑炭和蕭何回家。青鳥先回去燒熱水了。
走到宅院所在的巷子時，趙黑炭忽然停下腳步。
「不對勁。」
「怎麼？」
「太安靜了。」趙黑炭抽了抽鼻子，「有火油味。」
話音剛落，一支火箭從暗處射來，釘在宅院大門上。
接著是第二支，第三支……
五六支火箭射入院中，柴房立刻著火。
「救火！」趙牧大喊。
趙黑炭衝進院子，蕭何去喊鄰居。趙牧提著水桶去井邊打水。
火勢不大，很快撲滅。只燒毀了柴房一角。
但趙黑炭從暗處揪出一個人——是個瘦小的漢子，被反剪雙手，嘴裡塞了布。
「縱火的。」趙黑炭說。
趙牧扯掉布：「誰派你來的？」
漢子不說話。
趙黑炭一腳踹在他膝彎，漢子跪倒在地。
「說。」
「是……是田虎少爺。」漢子顫聲，「他逃去代地前，吩咐我們報復你。」
「你們？」
「還有三個，跑了。」
趙牧讓人把漢子押去縣獄。
回到屋裡，青鳥嚇得臉色發白。
「沒事了。」趙牧安慰她。
但心裡知道，這事沒完。
田虎逃到代地，投奔公子嘉。公子嘉是趙王遷的哥哥，趙亡後逃到代地稱王，一直想復國。
如果田虎真在代地，那自己等於又多了一個敵人。
第二天，趙牧提審縱火犯。
漢子叫田七，是田氏家僕。他招供，田虎逃往代地時，留了五個死士在安陽，專門負責報復趙牧。
「另外三個在哪？」趙牧問。
「不知道，他們單獨行動。」
「田虎在代地做什麼？」
「聽說……在幫公子嘉聯絡趙國舊部。」
趙牧記下。
田七被判斬首，秋後執行。
案子結了，但趙牧心裡不踏實。
他讓趙黑炭加強警戒，又雇了兩個護院。
三天後，韓縣令離任。
趙牧送到城外。
「此去河內，山高路遠，明府保重。」趙牧遞上一個包袱，「一點心意。」
裡面是二十金。
韓縣令接過，眼眶微紅。
「趙牧，你是個能幹事的。但官場險惡，記住三句話。」他壓低聲音，「第一，別貪不該貪的錢；第二，別站不該站的隊；第三，永遠給自己留條後路。」
「下官銘記。」
「好，好。」韓縣令拍拍他的肩，「若將來有事，可來河內找我。」
車隊遠去。
趙牧站在官道上，秋風吹起衣擺。
三個月前，他還是個死囚。三個月後，他成了縣獄掾，掌一縣刑獄，年入五百石。
升得很快。
但敵人也越來越多：田虎、代地公子嘉、咸陽趙亥……
還有一個沒露面的，司馬戎背後的「咸陽貴人」。
他想起白無憂的話：官越大，越安全。
那就繼續往上爬。
爬到一個，誰都動不了的位置。
回到縣衙，白無憂已經在了。
「新縣令月底到任，這段時間，你暫代縣丞之職。」白無憂說，「政務刑獄，一肩挑。」
「下官領命。」
白無憂又拿出一卷竹簡：「郡里剛下的令，嚴查代地間諜。安陽是北通代地的要道，你多留心。」
「是。」
「還有，」白無憂看著他，「趙牧，你已進入咸陽某些人的視線。是好是壞，看你自己。」
說完，他走了。
趙牧坐在縣丞的公房裡，看著案上的文書。
窗外，秋葉飄落。
他提起筆，開始批閱第一份公文。
安陽縣的新時代，開始了。
他的新時代，也開始了。