第46章 陶俑線索與蒙烈初現
老秦在西市擺陶攤三十年了，從趙國人做到秦國人，手藝沒丟。辰時剛開攤，就來了幾個客人——不是買陶的，是官府的人。
領頭的是個年輕吏員，深藍色決曹掾官袍，腰掛黑漆令牌。老秦認得這打扮，連忙起身：「大人，要買陶器？」
「看看這個。」年輕吏員——趙牧，遞過一片彩繪陶俑殘片。
老秦接過，湊到眼前。秋陽透過陶片，彩繪層透光均勻。他用粗糙的手指摩挲斷面，又敲了敲，聽聲。
「燕地工藝。」他斷定，「陶土是燕北紅黏土，燒制溫度高，胎體緻密。彩繪用了礦物顏料，硃砂、石綠、赭石……這雲紋畫法，是燕國宮廷匠人的筆法。」
趙牧挑眉：「你能看出是宮廷匠人？」
「能。」老秦指著雲紋的勾勒，「燕國宮廷陶匠畫雲，起筆輕，收筆頓，中間有斷——這叫『斷雲紋』，寓意『雲開見日』，是燕王室專用紋樣。民間不敢用，用了要砍頭。」
他頓了頓，壓低聲音：「這陶片……大人從哪得的？」
「查案。」趙牧沒多說，「這種陶俑，邯鄲有人做嗎？」
老秦搖頭：「做不了。一來陶土不同，邯鄲是黃黏土，燒不出這顏色。二來技法，燕國陶匠有秘傳的彩繪配方，顏料里摻了魚膠和蜂蜜，千年不褪色。咱們邯鄲的彩陶，三年就掉色。」
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「那如果有人想要這種陶俑，怎麼辦？」
「只能從燕地買。」老秦說，「走私。以前趙燕交好時，還能通過商隊夾帶。現在秦燕交戰，邊境封鎖，這東西……有價無市。」
趙牧和身後的鄧展對視一眼。
「價錢呢？」趙牧問。
「一尺高的童子俑，完整彩繪，至少……五十鎰金。」老秦伸出五根手指，「若是成套的——童男童女各一，再加車馬、僕從，一套下來，五百鎰金打不住。」
鄧展倒吸一口涼氣。
五百鎰金，一萬兩黃金，夠普通人家活十輩子。
趙牧面色不變：「邯鄲城裡，誰收藏這種東西？」
老秦猶豫了。
「說實話。」趙牧聲音平靜，「你說了，我當沒聽見。你不說，我以『知情不報』帶你回郡府問話。」
老秦臉色發白，左右看看，湊近些：「大人，這話我只說一次——城南趙夫人，府上有這種陶俑。」
「趙夫人？」
「已故郡司馬的遺孀。」老秦聲音更低，「她獨子三個月前病逝，才十歲。葬禮辦得隆重，陪葬品里……就有燕地彩繪陶俑，一套十二件。當時是我徒弟去幫忙搬的，親眼所見。」
趙牧記下：「還有誰？」
「這……」老秦搖頭，「別的小人就不知道了。這種犯禁的東西，誰敢張揚？」
趙牧點頭，從懷裡掏出十枚銅錢，放在攤上：「今天你沒見過我。」
「是是是！」老秦連聲應道。
走出西市，鄧展忍不住問：「大人，直接去趙夫人府上？」
「不急。」趙牧看向城南方向，「先查查這個趙夫人。她丈夫是郡司馬，屬郡尉管轄——也就是司馬戎的下屬。」
鄧展恍然：「您懷疑她和司馬戎有關聯？」
「不是懷疑，是肯定。」趙牧說，「已故郡司馬是司馬戎的妹夫，趙夫人是司馬戎的妹妹。這層關係，王匡早該告訴我，但他沒說。」
鄧展臉色變了：「王匡隱瞞？」
「要麼是忘了，要麼……」趙牧沒說完，「先去郡府查卷宗，看看那位郡司馬是怎麼死的。」
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王匡被叫來時，眼神躲閃。
「王曹史，」趙牧坐在案後，手指敲著桌面，「已故郡司馬李崇，是司馬戎的妹夫，對吧？」
王匡額頭冒汗：「是……是的。」
「他三年前暴斃，死因是中毒，案子懸而未破。」趙牧盯著他，「這麼重要的關係，你之前怎麼不提？」
「下官、下官以為不重要……」王匡聲音發顫，「李崇死後，趙夫人深居簡出，很少與司馬戎往來。下官覺得……」
「你覺得？」趙牧打斷他，「王曹史，我讓你整理涉案人員關係，你漏了最關鍵的一環。是你真忘了，還是有人讓你別說？」
王匡撲通跪下了：「趙決曹饒命！是……是司馬戎派人傳話，說李崇的案子已經結了，讓下官別再提。下官不敢不從啊！」
趙牧和蕭何對視一眼。
蕭何輕聲說：「大人，看來趙夫人這條線，司馬戎很在意。」
「在意就好。」趙牧起身，「越在意，說明越有問題。王匡，起來，把李崇案的卷宗找來——全部的，包括那些『不該存在』的記錄。」
王匡連滾爬爬地去了。
蕭何走到趙牧身邊，低聲道：「大人，若趙夫人真與孩童失蹤案有關，司馬戎必然知情。咱們動趙夫人，就等於動司馬戎。」
「我知道。」趙牧看著窗外，「但咱們現在有郡守支持，司馬戎又停職了，正是機會。」
「可司馬戎在郡兵營經營多年，心腹不少。若他狗急跳牆……」
「所以要快。」趙牧轉身，「在他反應過來之前，把證據坐實。」
正說著，院外傳來沉重的腳步聲。
蒙烈大步走進來，甲葉鏗鏘。他手裡提著個布包，往案上一扔：「趙決曹，百丈崖查過了。」
布包散開，裡面是幾件孩童的破衣服，還有……半截麻繩。
「倉庫是空的，但地上有這些。」蒙烈坐下，自己倒了碗水喝，「衣服尺寸是六七歲孩子的，麻繩和狗兒脖子上勒痕的粗細一致。還有……」
他從懷裡掏出個小陶瓶，巴掌大，塞著木塞：「在牆角發現的，裡面是藥粉，我讓醫匠看了，是迷藥『昏眠散』。」
趙牧接過陶瓶，聞了聞——無味。
「倉庫里有沒有陶俑？」
「沒有。」蒙烈搖頭，「但牆壁有剛刷過的痕跡，石灰還沒幹透。我刮開一點，下面有彩繪顏料——紅、綠、赭，和你手裡陶片的顏色一樣。」
趙牧眼睛眯起：「他們轉移了。」
「對。」蒙烈放下碗，「而且走得很急，石灰刷得粗糙，地上還有打翻的顏料罐。我估摸，就是這兩天的事。」
「田榮出逃之後。」趙牧判斷，「田氏倒了，這個窩點不能再留。但那麼多陶俑，還有可能活著的孩子，要轉移需要人手和車輛。」
他看向蒙烈：「蒙軍侯，昨天到今天，邯鄲四門出入記錄，能查到嗎？」
蒙烈咧嘴一笑：「某家已經查了。昨天午後到今早，共有七支商隊、二十三輛私人馬車出城。其中三支商隊可疑：一支往東去齊地，一支往北去燕地，還有一支……往西，去鄴縣方向。」
「鄴縣？」
「對。」蒙烈湊近，「那支商隊有五輛馬車，車輪印很深，像是載了重物。守門吏說，車隊領頭的是個女人，戴面紗，看不清臉，但右手袖口……有塊暗紅色補丁。」
暗紅色補丁。
啞女描述的那個男人！
趙牧猛地站起來：「車隊什麼時候出城的？」
「昨天酉時三刻，關門前最後一撥。」
一天一夜，若是快馬加鞭，已經跑出百里了。
「往鄴縣方向……」趙牧腦中飛速轉動，「鄴縣是邊境，過了鄴縣就是漳水，漳水對岸是燕地。他們想渡河北上！」
蒙烈點頭：「某家也這麼想。已經派人沿官道追了，但……」
他頓了頓：「車隊若是半路改道，鑽進太行山，就難找了。」
趙牧走到牆前，盯著地圖。邯鄲到鄴縣一百二十里，官道沿途有三個岔口：一個往西去韓國故地，一個往北進山，一個往東回邯鄲。
「他們不會去韓國故地，那裡秦軍駐紮多。」他手指點在北邊岔口，「進山，走小路渡漳水，這是最隱蔽的路線。」
蕭何忽然開口：「大人，若是進山，車隊走不快。山路難行，五輛馬車目標又大，他們可能需要……本地嚮導。」
「嚮導……」趙牧想起一個人，「侯三和劉疤！他們是本地潑皮，熟悉山路！」
他轉向鄧展：「那兩人關在哪？」
「郡府地牢。」
「提來！」
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地牢陰冷潮濕，空氣中瀰漫著霉味和屎尿味。侯三和劉疤關在最裡面的單間，手腳戴著木枷。
趙牧讓獄卒打開牢門，走進去。蒙烈跟在後面，往那一站，像堵牆。
「兩位，」趙牧蹲下，「想活命嗎？」
侯三抬頭，臉上刀疤在昏暗光線下更顯猙獰：「大人，該招的我們都招了……」
「沒招完。」趙牧從懷裡掏出那半截麻繩，「這繩子，你們見過吧？」
劉疤看了一眼，眼神閃爍。
「看來是見過。」趙牧把繩子扔在他面前，「百丈崖倉庫里的，勒孩子用的。你們幫田榮押送過『貨物』，應該知道那些孩子去哪了。」
侯三咬牙：「大人，我們真不知道！就是押貨，貨用油布裹著，不讓看！」
「那昨天酉時出城的那支車隊呢？」趙牧盯著他，「五輛馬車，往鄴縣方向，領頭的是個女人——你們認識吧？」
劉疤臉色變了。
趙牧笑了：「看來認識。說說，那女人是誰？」
「是……是趙夫人身邊的嬤嬤。」劉疤顫聲，「姓吳，我們都叫她吳嬤嬤。她常替趙夫人辦事，出手大方。」
「趙夫人……」趙牧站起身，「果然是她。」
他看向蒙烈：「蒙軍侯，麻煩你帶一隊輕騎，沿山路追。他們帶著孩子和陶俑，走不快，應該還來得及。」
蒙烈點頭：「要活的？」
「儘量。」趙牧說，「但若反抗……格殺勿論。」
「明白。」蒙烈轉身就走，甲葉聲漸遠。
趙牧又看向侯三和劉疤：「你們想將功贖罪嗎？」
兩人對視，猛點頭。
「好。」趙牧示意獄卒打開木枷，「帶路，去趙夫人府上。」
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趙府在城南，三進院子，白牆黑瓦，門樓氣派。但此刻大門緊閉，門環上落著灰。
趙牧讓郡兵圍住院子，自己上前叩門。
叩了半天，才有個老僕顫巍巍開門：「大人……找誰？」
「趙夫人可在？」
「夫人……夫人身體不適，不見客。」老僕眼神躲閃。
趙牧推開他，徑直往裡走。鄧展帶人跟上。
穿過前院，中堂空無一人。後院正屋門關著，趙牧示意郡兵警戒，自己上前。
「趙夫人，邯鄲郡決曹掾趙牧，查案問話。」
屋裡沒動靜。
趙牧推門。
門沒鎖。
屋裡陳設精緻，但透著一股陰冷。正廳香案上，供著個牌位——愛子李昭之位。牌位前，擺著三隻彩繪陶俑，童子模樣，笑容詭異。
和慈幼堂夾層里發現的一模一樣。
趙牧走過去，拿起一隻陶俑。底部刻著燕國文字，還有一個數字：六。
第六個。
「趙夫人，」他環視四周，「出來吧。」
內室帘子動了。
一個三十多歲的婦人走出來，穿著素色深衣，頭髮綰得一絲不苟。她面容清秀，但眼神空洞，像兩口枯井。
「趙決曹，」她聲音很輕，「擅闖民宅，不妥吧？」
「查案，奉郡守令。」趙牧亮出令牌，「趙夫人，這些陶俑從何而來？」
趙夫人看著陶俑，眼神溫柔起來：「給我兒陪葬的。他一個人在地下，孤單。」
「陪葬需要六隻？」
「多多益善。」趙夫人微笑，「我兒喜歡熱鬧。」
趙牧盯著她：「那六個失蹤的孩子，也是給你兒陪葬的？」
趙夫人笑容不變：「趙決曹說什麼，我聽不懂。」
「聽不懂？」趙牧從懷中掏出那半片陶俑殘片，「這是從狗兒——那個被勒死後拋屍水渠的孩子手裡找到的。和你這些陶俑，同一批貨。」
趙夫人眼神終於有了波動。
她慢慢走到香案前，撫摸著陶俑：「這些孩子……命賤，活著也是受苦。我讓他們去陪我兒，是他們的福分。」
她說得理所當然，像在說今天天氣很好。
鄧展忍不住怒道：「那是六條人命！」
「人命？」趙夫人轉頭看他，眼神冰冷，「我兒的命，抵他們六十條。他才十歲，還沒見過這世間的繁華，就……」
她聲音哽住，深吸一口氣：「那些窮孩子，活著能做什麼？撿垃圾？偷東西？長大了也是苦力、乞丐。我讓他們乾乾淨淨地走，有什麼不對？」
趙牧看著她，忽然明白了。
這不是簡單的虐殺，而是病態的母愛催生出的扭曲邏輯。
「吳嬤嬤呢？」他問。
「辦事去了。」
「辦什麼事？」
趙夫人笑了：「趙決曹既然能找到這兒，應該已經知道了。」
趙牧不再廢話：「拿下。」
郡兵上前。
趙夫人沒反抗，任由他們綁了手。但她一直看著那些陶俑，眼神溫柔得像在看自己的孩子。
走出趙府時，趙牧回頭看了一眼。
夕陽照在白牆上，投出長長的影子。
六個孩子，六個陶俑。
還有兩個可能還活著。
他翻身上馬：「去追蒙烈。」
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**酉時，城外山道**
蒙烈的輕騎在山道上疾馳。
馬蹄踏碎落葉，驚起林間飛鳥。前方探路的斥候忽然勒馬，舉手示意。
蒙烈策馬上前。
山道轉彎處，散落著幾件孩童的衣物，還有打翻的陶罐——顏料潑了一地，紅綠刺眼。
「追上了。」蒙烈拔劍，「散開，包抄！」
二十輕騎分成三隊，從左右和正面圍上。前方林間傳來馬匹嘶鳴和驚慌的人聲。
蒙烈一馬當先，衝進林子。
五輛馬車被遺棄在空地上，馬已卸套。十幾個漢子正在把箱子往山里搬，領頭的是個五十多歲的嬤嬤，正急聲催促。
「放下！」蒙烈大喝。
漢子們轉身，抽出刀劍。蒙烈身後騎兵舉弩，箭簇寒光點點。
「吳嬤嬤？」蒙烈盯著那老婦。
吳嬤嬤臉色慘白，強作鎮定：「軍爺，我們是趙府的僕役，運些家當去鄴縣莊子……」
「家當？」蒙烈用劍尖挑開一個箱蓋。
裡面是碼放整齊的彩繪陶俑，童子童女，栩栩如生。
另一個箱子被撬開，兩個瘦小的孩子蜷縮在裡面，嘴被布堵著，眼睛驚恐地睜大。
還活著。
蒙烈鬆了口氣，劍指吳嬤嬤：「拿下！」
騎兵衝上。
吳嬤嬤忽然從懷中掏出個小陶瓶，往地上一摔。白煙冒起，刺鼻的氣味瀰漫。
「閉氣！」蒙烈掩鼻。
煙霧中，幾個漢子趁機往山里跑。騎兵放箭，射倒三人，但還有兩個鑽進了密林。
蒙烈正要追，忽然聽到馬車底下傳來微弱的哭聲。
他蹲下，掀開車廂底板。
下面還有個暗格，裡面擠著四個孩子，都昏睡著，手腳被綁。
加上箱子裡的兩個，六個。
全找到了。
蒙烈站起身，看著被擒的吳嬤嬤和僕役，又看看那些孩子，臉色陰沉。
「帶回去。」
他翻身上馬，望向邯鄲方向。
趙牧那小子，算得真准。