第82章 青鳥展翼
官倉案結案第七日，邯鄲城東新賜的宅院裡，趙牧起了個大早。
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晨光透過窗欞灑進臥房，他坐在榻邊，看著掌心那枚箭鏃——鐵質，燕國制式，刃口泛著幽藍的光，明顯淬過毒。
「月圓之夜，黑風峪。」他喃喃重複帛條上的字。
今日是九月二十一，離月圓還有四天。
門外傳來敲門聲，蕭何的聲音響起：「大人，郡守府的賞功令到了。」
趙牧收起箭鏃，披衣起身。
正堂里，郡守府的主簿正在宣讀：「……五大夫趙牧，追繳贓糧一千石，值金一百六十鎰，按律賞金百鎰，粟五百石，邯鄲城東十間宅院一座……」
蕭何站在一旁，手裡拿著算籌快速計算。等主簿念完，他低聲對趙牧說：「大人，按秦律，主官得賞賜五成。這一百鎰金，您可得五十鎰，剩下五十鎰，團隊十五人按功分配——頭功三人各六鎰，次功五人各四鎰，餘下均分……」
「改規矩。」趙牧打斷他。
蕭何一愣。
「我得三成，團隊共分五成，余兩成設『撫恤與急用金』。」趙牧看著院子裡正在聽賞的眾人——王賁、趙黑炭、徐瑛、張蒼……還有新來的陳平，「想讓人拼命，得讓人看到實實在在的好處。」
蕭何遲疑：「這……不合秦律啊。」
「就說是我定的。」趙牧拍拍他的肩，「去辦吧。」
「諾。」
主簿走後，趙牧召集眾人到院中。二十人站成三排，有老面孔，也有這三天新招的。
「今日起，刑偵隊正式建制。」趙牧站在石階上，「分三組：偵訊組，蕭何主事；追蹤組，趙黑炭主事；驗屍組，徐瑛主事。每組配五人，餘下五人機動。」
他頓了頓，看向陳平：「陳平暫任參議，隨我左右。」
陳平躬身，臉上沒什麼表情，但眼裡閃過一絲光。
「工錢按秦吏標準，每月粟米三石，錢三百。但——」趙牧提高聲音，「每破一案，繳獲的一成作為賞金，按功分配。今日官倉案的賞金，已經按新規矩發了。」
眾人面面相覷，隨即露出喜色。秦律嚴苛，官吏俸祿固定，很少有額外賞賜。趙牧這規矩，等於是讓大家有了奔頭。
「大人。」王賁咧嘴笑，「往後有案子，某第一個上！」
「有你上的時候。」趙牧也笑了，「現在，面試新人。」
***
側廂臨時改成了面試間。第一個進來的是個彪形大漢，自稱原是軍中屯長，因傷退役。
「能開幾石弓？」趙牧問。
「三石！」漢子拍胸脯，「斬首二十三級！」
「為什麼來這兒？」
「聽說趙郡丞這兒賞錢多。」漢子實話實說。
趙牧搖頭：「下一個。」
漢子愣了：「大人，某不夠格？」
「夠格，但不對路。」趙牧看著他，「我要的不是莽夫，是能用腦子的人。」
接連面試了幾個，都不滿意。直到一個瘦削的年輕人進來。
「小人韓談，二十歲，少府屬吏。」年輕人聲音很輕，有些陰柔，「因……因得罪上官，被貶來邯鄲。」
趙牧打量他。面白無須，手指纖細，說話時習慣性微微躬身——是宦官。
「少府屬吏，為何來我這兒？」
韓談抬頭，眼神里透著狠勁：「小人想活命。在少府，知道太多秘密的人……活不長。」
「你知道什麼秘密？」
韓談壓低聲音：「官倉案牽扯的『咸陽貴人』，小人或許知道是誰。」
趙牧身體前傾：「說。」
「但不能白說。」韓談直視趙牧，「小人要一個保證——在大人麾下，能活，能往上爬。」
四目相對。
片刻後，趙牧點頭：「韓談，你留下。暫任文書，隨蕭何辦事。」
「謝大人。」
等韓談退下，陳平低聲說：「此人心機深沉，大人真要收？」
「他知道咸陽的事。」趙牧端起陶碗喝水，「我們現在缺的就是咸陽的眼睛。」
正說著，院子裡傳來呼喝聲。趙牧走到窗邊看，是王賁在考校新人的武藝。
一個二十出頭的年輕人在和王賁過招。用的是軍中最基礎的搏殺術，但架勢紮實，腳步穩當。五招過後，王賁突然變招，一拳直搗對方面門。
年輕人不退反進，側身、格擋、肘擊——動作一氣呵成，逼得王賁退了一步。
「好！」王賁收勢，咧嘴笑，「小子，叫什麼？」
「蒙烈。」年輕人拱手，「原蒙恬將軍麾下軍侯，因傷退役。」
蒙氏？趙牧心裡一動。
他走出廂房，來到院中。蒙烈見到他，立刻單膝跪地：「見過郡丞。」
「起來。」趙牧問，「既是軍侯，為何退役？」
蒙烈起身，撩起左臂衣袖——一道猙獰的刀傷從肘部延伸到手腕，雖然癒合，但肌肉明顯萎縮。
「去年攻趙時受的傷，使不了長戟了。」蒙烈語氣平靜，「將軍念舊情，安排到郡尉府當個閒職。但某不想混吃等死。」
趙牧看了看他的手：「還能用刀嗎？」
「短刀可以。」蒙烈從腰間抽出一把尺長的匕首，手腕一翻，刀光閃過——三丈外的樹枝應聲而斷。
好快的刀。
「留下吧。」趙牧說，「任護衛隊長，統轄府兵。」
蒙烈眼中閃過激動：「諾！」
***
午後，趙牧換了便服，獨自出門。
穿過兩條街，來到西市。青鳥繡坊今天正式開業，門口掛著他親手寫的招牌：「青鳥繡坊」四個大字，下面一行小字：「專解疑難，兼收消息」。
鋪子裡，青鳥正在教兩個雇來的繡娘理線。見到趙牧，臉微微一紅：「大人怎麼來了？」
「來看看。」趙牧打量鋪子。三間門面，收拾得乾淨整潔。貨架上擺著各色繡線、布料，牆上掛著幾幅樣品：鴛鴦戲水、竹報平安，針腳細密，配色雅致。
「生意怎麼樣？」
「上午來了五六個客人，買了些繡線。」青鳥從櫃檯下拿出帳本，「營收三百錢，但光租金每月就要一鎰金，還虧著呢。」
「不急。」趙牧走到裡間，這裡擺著兩張案幾，幾卷空白的竹簡，「情報生意，前期虧本是投資。」
他坐下，對青鳥說：「記住三條原則：一、只收不給錢的消息——主動說的往往重要；二、酒後真言優先記錄；三、涉及『鹽、鐵、馬、糧』四類，一字不漏。」
青鳥認真記下。
正說著，外面傳來老嫗的哭訴聲：「掌柜的，掌柜的救命啊……」
青鳥走出去，是個六十多歲的老婦人，衣衫襤褸，滿臉淚痕。
「老人家，怎麼了？」
「我兒子……我兒子三個月前去鄴城販布，說好一個月就回，可到現在音信全無……」老婦人抓住青鳥的手，「聽說你們這兒能尋人，求求你，幫我找找……」
青鳥安撫她，詳細問了姓名、相貌、最後出現的地點，一一記錄在竹簡上。
送走老婦人，青鳥回到裡間，有些無措：「大人，這……」
「這就是機會。」趙牧說，「去郡府調閱最近三個月的無名屍記錄，看看有沒有符合的。」
青鳥眼睛一亮，立刻去了。
半個時辰後回來，臉色不太好看：「找到了……漳河下游撈起一具男屍，年齡、衣著都符合。驗屍記錄寫著：酒後失足溺亡。」
她拿出抄錄的案卷，確實如此。
「去告訴老婦人實情，把案卷給她看。」趙牧說，「再送她五百錢，算繡坊的心意。」
青鳥照做。等她再回來時，眼圈紅紅的：「老婦人跪下了，說……說好歹知道兒子下落了，不用整日提心弔膽。」
她從懷裡掏出一支銅簪：「這是她硬塞給我的，說是家傳的。」
趙牧接過簪子，很舊，但擦得鋥亮。
「收著吧。」他把簪子還給青鳥，「這是信任。有了第一樁，就會有第二樁、第三樁。等『繡坊能尋人』的名聲傳開，你要的消息，自然會來。」
傍晚，青鳥算帳：今日營收三百錢，支出五百錢，倒虧兩百。但趙牧說的那句「情報生意前期虧本是投資」，讓她心裡踏實了些。
閉店時，趙牧拿出一包東西：「嘗嘗。」
油紙包里是蜜餞，用飴糖和蜂蜜熬製，色澤晶瑩。青鳥嘗了一顆，眼睛亮了：「好甜！這是什麼？」
「獨家秘方。」趙牧笑，「以後可以當繡坊的招牌貨，買消息送蜜餞，或者……用蜜餞換消息。」
青鳥細細品味著甜味，忽然覺得，這開店的日子，好像也沒那麼難熬。
夜色漸深，兩人在鋪子裡對坐。燭火搖曳，氣氛難得寧靜。
窗外突然傳來風聲。
燕輕雪翻窗而入，一身黑衣，臉上蒙著面紗。她冷冷掃了一眼桌上的蜜餞，對趙牧說：「秦掾好興致。可知你要查的商隊，三日後抵邯鄲？」
說完丟下一卷竹簡，轉身就要走。
「等等。」趙牧叫住她，「黑風峪的箭鏃，是你留的？」
燕輕雪腳步一頓，沒回頭：「月圓之夜，別去。那是陷阱。」
「你怎麼知道？」
「因為——」她轉身，拉下面紗。左頰一道新鮮的刀傷，從眼角劃到下頜，「我已經試過了。」
燭光下，那道傷口皮肉外翻，雖然上了藥，但依然猙獰。
青鳥倒吸一口涼氣。
趙牧起身：「誰傷的？」
「黃平的人。」燕輕雪重新蒙上面紗，「他們不止要劫商隊，還要你的命。箭鏃上的毒叫『藍僵散』，中者十二時辰內肌肉僵死，無藥可解。」
她說完，躍窗而出，消失在夜色里。
青鳥看著晃動的窗戶，輕聲說：「她……總是這樣來去如風？」
趙牧沒回答。他展開竹簡，上面是商隊的詳細情報：三支商隊，分別從齊、魏、燕來，押運鹽、銅、馬，總價值八千金。
保人那欄，燕輕雪的名字格外刺眼。
「大人。」青鳥突然說，「燕姑娘她……是不是喜歡你？」
趙牧手一抖，竹簡差點掉地上。
「胡說什麼。」
「我沒胡說。」青鳥低頭整理繡線，「她看你的眼神……不一樣。而且她受了傷，第一個來告訴你。」
趙牧沉默了。
他把竹簡卷好，站起身：「我回去了。你早點休息，門窗關好。」
走出繡坊時，夜風很涼。
趙牧抬頭看天，月亮已經快圓了。
四天後，黑風峪。
他摸了摸懷裡的箭鏃，冰冷的鐵質透過布料傳來寒意。
陷阱嗎？
那也得去。
因為燕輕雪會去，那支燕氏商隊會去，黃平也會去。
而他要的答案，或許就在那裡。