第12章 桃花源（9）
宋尋歌抬頭看向窗外，天色尚早，距離天黑還有幾個小時。
「杜鳶。」她的眼睛亮得驚人，開口問：「敢不敢在天黑之前，跟我去闖一趟後山？」
杜鳶眼神微動：「規則禁止進入後山。」
「規則還說遇到奇怪動物要遠離呢。」宋尋歌眼神沉靜：「可那『動物』給我們送了關鍵道具，你覺得，規則到底是保護我們，還是束縛我們？」
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杜鳶沉默了幾秒：「你有多少把握？」
「五成。」宋尋歌實話實說：「但不去，探索度可能就卡在35%不動了。三天後祭祀開始，到時候我們很可能成為祭品。」
規則強調了後山和祠堂，那這後山是一定要去的。
杜鳶深吸一口氣，果斷道：「好，我去。」
「我也去！」陳緘從廚房探出頭，他已經洗好碗了，剛才兩人的對話他聽得一清二楚。
宋尋歌看向他：「你確定？這次可能會違反規則。」
陳緘咬了咬牙：「確定！而且……我覺得那東西給我們銀飾，不是要害我們，它好像……想讓我們知道什麼。」
「行。」宋尋歌沒拒絕：「那準備一下，十分鐘後出發。」
*
後山的入口就在祠堂旁邊，那裡有一道隱蔽的小門，平時用鐵鏈鎖著，但今天鎖被人打開了。
鐵鏈虛掛在門上，鎖頭掉在地上。
「是它？」陳緘小聲問。
宋尋歌點點頭，輕輕推開門。
門後是一條狹窄的小路，蜿蜒向上，兩旁是密密麻麻的竹林，光線被竹葉遮擋，顯得格外昏暗。
三人沿著小路向上走，後山比想像中更加陰冷，空氣里瀰漫著潮濕的泥土味。
走了大約二十分鐘，前方出現了一片開闊地，開闊地的中央，躺著一具屍體。
是那個「動物」。
或者說，是那個長著人臉的生物。
此刻它已經一動不動，猩紅的眼睛失去了光澤，四肢以一種怪異的姿勢攤開。
它死了。
宋尋歌微微皺眉，走過去蹲下檢查，近距離一看，它的「人臉」更加清晰了。
那是一張女人的臉，雖然扭曲變形，但依然能看出人類的特徵。
最觸目驚心的是它的口腔，舌頭被齊根剪斷，創面已經癒合，顯然是多年前受的傷。
「這真的是……人？」陳緘聲音顫抖。
「曾經是。」宋尋歌平靜地說：「被某種力量扭曲了形體，變成了這樣。」
她想起那枚銀飾，猜測道：「也許摘下銀飾，就是解除了某種束縛，也帶走了它的生命。」
杜鳶在一旁警惕地觀察四周：「它把我們引到這裡，肯定有原因。」
宋尋歌站起身環視這片開闊地。
這裡位於半山腰，能看到下方的祠堂和村子，而在開闊地的邊緣，有一個被藤蔓遮掩的山洞。
「那裡。」宋尋歌指向山洞。
三人走過去，撥開藤蔓。
洞口不大，僅容一人通過，裡面一片漆黑，深不見底。
杜鳶掏出隨身攜帶的打火機，點燃了一根干竹枝當火把，火光跳動，勉強照亮洞內。
「我先進。」杜鳶身形靈活，又有戰鬥力，很適合探路。
宋尋歌沒反對，三人依次進入山洞。
洞內比想像中深得多，走了大約五十米後，空間豁然開朗，這是一個巨大的天然洞穴，洞壁上布滿了壁畫。
第一幅，一群人穿著古代服飾，扶老攜幼，在崇山峻岭間行走，神情疲憊，衣衫襤褸。
第二幅，這群人迷失在深山之中，糧食耗盡，人漸漸變少，剩下的人跪地哭泣。
第三幅，一條巨大的、似蛇非蛇的生物從天而降，它身軀龐大，鱗片泛著黑色的暗光。
第四幅，人群跟隨那條生物，來到一處山谷，他們在那裡建起房屋，開墾土地。
第五幅，山中不知過了多少歲月，山谷遭遇大旱，莊稼枯死，村民們再次陷入絕望。
第六幅，那生物再次出現，它割開自己的身軀，奉獻了自己的一部分血肉，幫助村民們度過了難關。
第七幅，人們為那條生物建造祠堂，每年舉行祭祀。
火光在岩壁上跳躍，三人都沒有說話，只是默默地看著，接下來的壁畫，開始變得了詭異。
人們在祠堂里跪拜，但祭祀的儀式逐漸變得血腥。
最後一幅的畫面暗得幾乎看不清，但隱約能看到一群人圍在祠堂周圍，而祠堂里盤踞著一團不可名狀的東西。
「這是……山隱村的歷史。」陳緘喃喃道：「前面跟卯老師說的差不多。」
宋尋歌仔細看著每一幅壁畫：「不是歷史，是傳說，或者說，是官方版本的傳說。」
「什麼意思？」杜鳶問。
「你看這些壁畫，前五幅都很清晰，從第六幅開始，畫面變得混亂，顏料也變了。」宋尋歌指著壁畫：「前五幅用的是礦物顏料，顏色鮮艷，保存完好，後面用的則是……」
她湊近聞了聞，斬釘截鐵道：「……血，混合了某種東西，幹了之後變成了這種暗紅色。」
陳緘打了個寒顫：「你是說，後面幾幅壁畫記錄的可能是謊言？」
「對。」宋尋歌走到最後一幅畫前，火把的光照亮那團扭曲的東西，眼底映著模糊的倒影：「這或許……就是山神。」
沉默片刻，杜鳶說：「山洞深處似乎還有東西。」
三人繼續往裡走，洞穴的盡頭堆放著一些東西，幾件破舊的紅嫁衣，一些鏽蝕的銀飾，還有幾具白骨。
白骨散亂地堆在一起，至少有五六具，從骨骼大小來看，都是年輕女性。
最令人毛骨悚然的是，每具頭骨的嘴裡都沒有舌骨。
【叮——你發現了山隱村的真相碎片，探索度+15%，共50%。】
提示音在三人腦海中同時響起。
陳緘臉色慘白：「這些是……」
「祭品。」宋尋歌平靜地說：「被剪去舌頭，穿上嫁衣，獻給山神的祭品。」
她撿起一件紅嫁衣，布料已經朽爛，但依然能看出曾經鮮紅的顏色。
嫁衣的袖口和衣襟上，用黑線繡著扭曲的圖案，和銀飾、黑魂木飾品上的圖案一模一樣。
「山神需要年輕女性的血肉。」杜鳶總結道：「這就是祭祀的真相？」
宋尋歌卻搖了搖頭：「不太對。」
她看向那些白骨：「如果只是需要血肉，為什麼要剪掉舌頭？為什麼要穿嫁衣？為什麼要鎮壓在床板下？」
她腦海中閃過陳緘描述的景象——紅衣女人從床板下爬出，在床上慢慢摸索。
「我有個猜想。」宋尋歌的目光落在壁畫上：「也許並不是山神需要。」
「也許一開始，山隱村的先民和山神之間有了某種契約，但後來契約被扭曲了。」
「而村民，從感恩者，變成了供奉者，最後又變成了……。」
宋尋歌頓了頓，一字一句道：「索取者。」
山神真的是自願奉獻了自己的血肉嗎？
食用了山神血肉的村民，又是什麼東西呢？
想到這一點，陳緘和杜鳶都有些脊背發涼。
宋尋歌頓了頓，繼續說道：「村民吃了山神的血肉，可能逐漸變成了山神的一部分。」
「那些長著人臉的動物，被鎮壓在床板下的紅衣女人，都是失敗的融合品。」
洞穴內一片死寂，只有火把燃燒的噼啪聲。
「那我們現在怎麼辦？」陳緘問。
宋尋歌看向洞口的方向，天色已經暗了下來。
「先回去。」她說：「天快黑了，違反規則待在禁區，不知道會發生什麼。」
杜鳶和陳緘自然沒有異議。
三人迅速退出山洞，沿著小路往回走，經過那具屍體時，宋尋歌停了一下。
屍體的眼睛還睜著，空洞地望著天空，她蹲下身，伸手合上了那雙猩紅的眼睛。
「安息吧。」她輕聲說。