第15章 桃花源（12）

  清晨，陳緘頂著兩個濃重的黑眼圈，在灶屋裡心不在焉地生火熬粥。

  他腦子裡不斷回放著之前的驚魂經歷，還有後山山洞裡那些壁畫和森森白骨，拿鏟子的手都有些不穩。

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  吳長海坐在主屋桌邊，眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著桌面，眼神深沉，不知在盤算什麼。

  秦曼雲則怯生生地縮在角落的陰影里，雙手捧著一杯早已涼透的水，垂著眼睛，仿佛隨時會被無形的危險攫走。

  宋尋歌從房間出來，臉色比昨天更加蒼白，眼下青黑明顯，一副徹夜未眠的懨懨模樣，仿佛又回到了他們初見時病弱倦怠的狀態。

  她目光平靜地掃過屋內眾人，在秦曼雲身上停留了一瞬。

  察覺到她的注視，秦曼雲身體微微一顫，把頭埋得更低。

  過了一會兒，杜鳶才從樓上下來。

  她依舊是一副冷冰冰的生人勿近的樣子，眼神銳利，但顯然也休息得不好，時刻保持著警惕。

  眾人圍坐在桌邊吃早飯，氣氛沉悶壓抑，只有碗筷偶爾碰撞的輕響。

  誰也沒有胃口，但都強迫自己進食，因為誰也不知道下一頓還能不能安穩吃到。

  卯老師不知何時已經斜倚在門框邊，那張猙獰的兔子面具似乎帶著一絲若有若無的笑意，猩紅的眼睛興致勃勃地掃過眾人。

  在看到明顯減少的人數時，那裂開的嘴角弧度似乎更大了些。

  他無聲地傳達著一種幸災樂禍的惡意，仿佛在欣賞困獸猶鬥的戲碼。

  這目光讓本就心緒不寧的眾人更加如坐針氈。

  匆匆吃完，吳長海放下碗筷：「我出去再轉轉，看看能不能找到其他線索。」

  他看向秦曼云：「你留在這裡休息，還是？」

  秦曼雲幾乎立刻站起來，聲音細弱但急切：「我、我跟你一起去！」

  讓她一個人留在這裡，她寧願跟著吳長海。

  吳長海沒說什麼，點了點頭，兩人很快離開了。

  宋尋歌也站起身，看向杜鳶和陳緘：「我們也出去。」

  *

  三人離開弔腳樓，走在清晨寂靜的村道上。

  與前幾日不同，今天的村子似乎連那幾個零星的中老年村民都看不見了，整個村莊如同一個巨大的、空曠的墳墓。

  「我們去哪？」陳緘緊張地東張西望。

  宋尋歌沒回答，只是沿著記憶中的路線走，她需要驗證一些昨晚清晰起來的猜想。

  就在他們經過一條狹窄巷道時，異變突生。

  巷道兩旁的屋檐下，毫無徵兆地飄落下來幾個慘白的影子。

  正是綠底紅花的紙人，五官用粗糙墨線勾勒，眼唇鮮紅如血。

  它們輕飄飄的，落地無聲，但動作卻異常迅捷，雙臂平舉，直挺挺地朝著三人「撲」來。

  數量足有五六個，瞬間封住了狹窄的巷道前後。

  「小心！」杜鳶低喝一聲，反應極快，她手腕一翻，掌中已經多了一把造型古樸的短匕，身形如電，迎向正面的兩個紙人。

  短匕划過，紙人身上立刻出現焦黑的痕跡，動作一滯，發出「嗤嗤」的輕響，仿佛被灼燒。

  陳緘雖然嚇得臉色發白，但經歷過幾次危險，求生本能也被激發出來。

  他抄起路邊一根粗硬的木棍，大吼一聲給自己壯膽，朝著側面撲來的一個紙人用力砸去。

  木棍砸在紙人身上，發出沉悶的「噗」聲，紙人被砸得向後飄去，但很快又搖搖晃晃地「站」起來。

  宋尋歌則站在原地，沒有加入戰鬥。

  她臉色依舊懨懨，但烏沉沉的眼睛卻異常專注地觀察著這些紙人。

  紙人行動的時候，關節處似乎有極其細微的動作，而且……它們的「身體」看似輕薄，但在被杜鳶的匕首劃傷或被陳緘的木棍擊中時，卻有種詭異的韌性，甚至能發出輕微的、類似撞擊實物的聲響。

  這個細節，瞬間勾起了一段幾乎被宋尋歌忽略的記憶。

  那是他們剛進入副本，乘坐卯老師的車前往山隱村的路上，當時陳緘大喊「前面有人」，卯老師緊急剎車。

  現在回想起來，不對勁。

  一個輕飄飄的紙人被車撞到，為什麼會發出「砰」的碰撞聲？

  當時情況混亂，大家都被慣性甩得七暈八素，沒人注意到異常，但宋尋歌現在清晰地記起了那個聲音。

  紙人……並不是空心的。

  或者說，這些「紙人」，可能不僅僅是紙。

  宋尋歌的目光又掃過村中那些緊閉的門窗。

  哈玫，還有村里那些膚色慘白、五官模糊的年輕人，他們的樣子，如果給慘白的臉上點上鮮紅的眼珠和嘴唇……

  簡直和這些紙人如出一轍！

  再聯想到梁家勁和余麼麼之前打聽到的信息——村裡的年輕人嚮往山外，但在25歲之前不能離開村子。

  一個猜想如同拼圖的關鍵碎片，在宋尋歌的腦中逐漸成型。

  「杜鳶，陳緘，別糾纏，走！」宋尋歌開口，聲音不大，卻帶著不容置疑的冷靜。

  杜鳶聞言，手中匕首划過一道弧光，逼退身前的紙人，同時一腳踹開側面撲來的另一個。

  陳緘也連忙揮舞木棍，護著自己後退。

  三人迅速脫離巷道，那些紙人追到巷口便停了下來，仿佛被無形的界限阻擋，只是用血紅的眼睛「目送」他們離開。

  「這些鬼東西……」陳緘喘著粗氣，心有餘悸。

  「跟我來。」宋尋歌沒有解釋，抬腳朝著前方快步走去。

  第一天哈玫帶他們參觀村子時，遇到過一個跟她長得很像的的青年。

  當時宋尋歌便記下了青年的居所。

  *

  三人很快找到了一處晾曬草藥的院子，院門虛掩，裡面靜悄悄的。

  宋尋歌直接推門走了進去，院子裡空無一人，晾曬的草藥還掛著，但明顯無人照料。

  杜鳶警戒四周，陳緘則緊張地握著木棍。

  宋尋歌目光掃過院子，最後停在一間房門緊閉的側屋上，她走過去敲了敲。

  沒有回應。

  她又敲了敲，依舊寂靜。

  宋尋歌后退一步，對陳緘示意了一下門。

  陳緘咽了口唾沫，上前用力踹了一腳，老舊的木門並不結實，「哐當」一聲被踹開。

  房間裡光線昏暗，膚色慘白的青年正蜷縮在角落，驚恐地看著闖入的三人。

  宋尋歌走進房間，目光落在了一旁桌上的粗陶水壺和幾個碗上。

  她動作沒有絲毫猶豫，走過去倒了大半碗水，然後在杜鳶和陳緘驚愕的注視下，從貼身口袋裡掏出那個白色小藥瓶。

  宋尋歌擰開瓶蓋，將四粒藥片全部倒在掌心，然後用手指細緻地將它們碾成細膩的白色粉末。

  粉末被悉數倒進碗裡的清水中，她拿起一根旁邊不知道是做什麼的細木棍，快速攪動了幾下。

  白色粉末迅速溶解，清水變得略微渾濁。

  做完這一切，宋尋歌端著碗，走到嚇得渾身發抖的青年面前。

  「你……你要幹什麼？！」陳緘忍不住出聲，聲音裡帶著茫然和驚詫。

  這怎麼看都像是……

  宋尋歌沒有理會陳緘，她彎下腰，平靜地看著青年因為恐懼而睜大的眼睛，聲音很輕，卻有種不容抗拒的意味：「喝了它，好好睡一覺。」

  「睡著了，就感覺不到害怕了，什麼都能說出來。」

  青年拼命搖頭，喉嚨里發出嗬嗬的拒絕聲，雙手胡亂揮舞著想推開碗。

  但宋尋歌的動作快得驚人，她左手閃電般伸出，精準地捏住了青年的下頜，力道之大迫使對方不由自主地張開了嘴。

  緊接著，她右手端著碗，毫不猶豫地將那大半碗混著強力安眠藥粉的水，直接灌進了青年的嘴裡！

  「咕咚……咕咚……」

  青年被嗆得直翻白眼，想要掙扎，但宋尋歌看似瘦弱的手卻穩如鐵鉗，讓他動彈不得。

  杜鳶眼神一凝，握緊了匕首，但並未阻止，只是更加警惕地觀察著四周和宋尋歌。

  陳緘則徹底呆住了，看著眼前這瘦瘦弱弱、一臉病容的少女，用一種近乎冷酷的利落手段強行灌藥，簡直不敢相信自己的眼睛。

  這……這也太……土匪做派了吧！？

  藥水下肚，效果立竿見影。

  強力安眠藥加上宋尋歌言語中的暗示，青年眼中的驚恐和掙扎迅速被迷茫和渙散取代。

  他的身體軟了下來，靠在牆角，眼神空洞地望著前方。

  宋尋歌鬆開手，將空碗放在一邊，蹲在青年面前，用平緩而清晰的語調問道：「紙人，是怎麼回事？是不是替身？」

  青年眼神渙散，嘴唇嚅動著，斷斷續續地用帶著濃重口音的普通話回答：「是……是替身……染了血的替身……替我們去死……騙過山神大人……騙過詛咒……」

  「山神的血肉，吃了會怎樣？」

  「變……身體會變……慢慢融化，或者變成怪物……好可怕……」

  「穿紅嫁衣的女人呢？」

  「獻祭……嫁給山神……求原諒……想讓山神大人息怒……收回詛咒……沒用……都死了……或者……變得更可怕……」

  「你們為什麼不能離開村子？為什麼變成這樣？」

  「紙人替身……把我們的一部分留在紙里了……離不開，走遠了……替身會失效……我們會直接變成怪物……或者死……」

  「二十五歲……替身才能穩定……但也更離不開……」

  顛三倒四的話語，充滿了極致的恐懼和扭曲的邏輯，但核心信息卻清晰地呈現出來。

  宋尋歌的猜想被證實了。

  山隱村的先民食用山神血肉遭反噬，身體異化。

  他們試圖用獻祭年輕女性來平息山神的詛咒卻失敗了，最終找到用本人精血製作紙人替身，代替自己承受異化或死亡的方法。

  此法讓他們活命，卻也讓他們逐漸「紙人化」，並被束縛於此。

  年輕人需至替身穩定才能稍有喘息，但代價是與這片詛咒之地綁定更深。

  老人中可能有更徹底「異化」或掌握其他方法的存在。

  【叮——你揭開了「紙人替身」的真相，探索度+10%，當前總探索度60%。】

  提示音在三人腦海中響起。

  陳緘和杜鳶都露出了震驚的神色，不僅為這殘酷的真相，也為宋尋歌剛才那番乾脆利落、匪徒做派的逼問手段。

  這個看起來最需要保護的病弱少女，行事作風真的是一直都出人意料。

  宋尋歌站起身，一眼都沒看陷入強制睡眠的青年。

  「走吧。」她轉身往外走，聲音依舊平淡，仿佛剛才只是做了一件微不足道的小事。

  必須儘快行動了。

  祭祀日近在眼前，而他們這些外鄉人，在這些扭曲的村民眼裡，恐怕是製作新「替身」的上好材料，或是用於舉行某種更恐怖儀式的活祭品。