第112章 意料之外的人
第112章 意料之外的人
溫存未久，殿外已傳來小黃門躬身唱喏的聲音。
「林大人，陛下有旨，催大人即刻赴龍江寶船廠，鄭和大人已率船隊在碼頭候命，只待大人啟程。」
林約聞聲，無奈鬆開懷中的蒯月。
蒯月推了推他的手臂，強作鎮定道：「國事為重，快去吧，莫讓陛下等急了。」
話雖如此，她的手卻先一步撫上他的衣襟，細細撫平他朝服領口的褶皺，又理了理他腰間的玉帶，一遍又一遍，連袍角被風掀起的細紋都要一一抻平。
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方才還勸他莫戀溫柔鄉的人，此刻卻怎麼也不肯鬆開。
她從案頭取過一個貼身縫製的藥囊，塞進他懷裡，低聲叮囑：「裡面是驅寒、止暈船的丸藥，海上風大浪急。
三餐定要守時，莫要只顧著公務，熬壞了身子。」
良久，蒯月終於下定了決心，往後退了半步，斂衽深深一禮。
「滄溟路遠，涉海兇險，萬萬以身為重，祝大人帆檣無恙，平安歸來。
林約回頭看向她，輕嘆一聲，轉身跟著小黃門大步離去。
一路來到宮門之外，棗紅色高頭大馬早已備妥，鞍韉鮮明，趙虎牽著馬韁立於門外，見他出來，連忙上前。
未藥翻身上馬，正要揚鞭往寶船廠去，卻發現一個意外之人攔路。
來者是姚廣孝，身著黑布僧袍，頭髮散亂，臉上沒什麼血色，全然沒了往日「黑衣宰相」的清肅沉穩。
林約一愣，當即勒住馬韁。
他左右掃了一眼，宮道空闊，除了值守的禁軍，和一些要跟隨他一同出使朝鮮的侍從，再無旁人。
林約策馬上前，語氣帶著幾分詫異：「大師在此等候，莫不是專程來找我的？」
姚廣孝抬眼，沒有半句寒暄虛禮，直截了當地開口，聲音沙啞：「林約，你說，這世間究竟什麼是盤剝？」
此話一出，林約滿臉錯愕，他萬萬沒想到，姚廣孝專程在宮門口堵他，不問科場弊案，不問出使要務，開口竟是問了這麼一句沒頭沒尾的話。
錯愕不過瞬息，林約便定住了心神。
他一勒韁繩，棗紅馬揚蹄打了個響鼻，穩穩立在宮道正中。
林約居高臨下望著姚廣孝，沒有直接作答，反倒挑眉反問：「大師披僧衣、入朝堂，勘破半世興亡，心中早有定見，何必專程來問我？」
姚廣孝咧開嘴角笑了笑：「不錯，老夫心中自有答案。」
他往前半步，目光狠辣，語出驚人：「老夫披了一輩子僧衣，念了半輩子佛經，從來不信什麼眾生平等、因果報應。
老夫以為，所謂盤剝，便是弱肉強食。
所謂盤剝，從來不是什麼悖逆天道的惡事，而是天地間弱肉強食的本然。
虎食羊、鷹捕兔，強者役使弱者，取其勞作之利以自肥，從來都是天道，不是人力能改的。」
「天子取天下賦稅，官紳收田畝佃租，商賈賺買賣價差，本質全是一回事，無非是強弱有別、取利的名頭不同罷了。」
姚廣孝冷笑一聲：「自古至今，就沒有無盤剝的世道。所謂亂世，不過是強者取之無度，逼得百姓活不下去，揭竿而起罷了。
循環往復，從無例外。」
林約聞言，當即反駁：「大師此言，謬以千里。」
「虎食羊、鷹捕兔，乃是異類相食，本是禽獸之道，可人與人同根同類，豈能與飛禽走獸同日而語？
若把異類相殘的規矩，套在同類身上，那人與禽獸，又有何分別？
若真如你所言，弱肉強食是天道，那桀紂恃強剝民，何以失了天下？堯舜安民護眾，何以流芳千古？歷朝歷代昏暴之君，何以被小民推翻？」
「再者，朝廷取賦稅，亦有為修水利、御外侮、賑饑民之效，所謂取之於民，用之於民，官紳無度收租、奸商囤積盤剝，是敲骨吸髓，飽一己之私，害萬家性命。
此二者豈能混為一談，不過是為恃強凌弱者，找了個冠冕堂皇的藉口罷了。」
姚廣孝聞言，不屑一笑：「滿口空言，倒說得鏗鏘有力。」
「你道這雄主霸業、英雄留名，憑的是什麼？從來不是什麼仁義道德，是萬民膏血，是剝民之利！」
他往前半步，目光如刀直逼林約：「秦皇併吞六國，漢武遠逐匈奴，哪一樁不世霸業，不是憑天下賦稅、四海民力堆壘而成？
便是陛下靖難定鼎，若非取江南財賦以養北地雄兵，何以破金陵、登九五？
天下歷來是強則存、弱則亡，弱肉強食，乃亘古不易之天道，豈容你幾句虛言妄語便能更改？」
林約聞言，非但不怒，反倒勒定馬韁，朗聲長笑。
他也不強行辯駁，只順著姚廣孝的話頭，徐徐道：「先不提從來如此算不算對。
大師既言天下乃弱肉強食之地，我便依著大師的話說。
若真論強弱勝負，最終能立定腳跟、綿延不絕的強者。
也定是能合眾共生、力興邦之輩，而非那些只知恃強凌弱、為一己之私而廢天下公利的宵小。」
他抬手指向北方：「草原諸部，逐水草而居，弱肉強食之理，行之較中原更甚百倍，父子相殘、兄弟鬩牆，強者奪弱者妻女牛羊，視若尋常。
可他們屢屢叩關南下，與我華夏相較，最終勝負如何？千百年來，還不是敗多勝少。」
「我華夏崇仁義禮智，教萬民守綱紀、共甘苦，修水利以安農桑，定法度以護孤弱，遇外敵則舉國同心、同仇敵愾。」林約勒轉馬頭，自光灼灼。
「那些只知對內盤剝、敲骨吸髓之徒，看似是占盡便宜的強者，實則耗散了民心，自斷民族根基，終究不過一盤散沙，不堪一擊。
大師參禪半輩子，想必是悟透了興亡起落，為何卻沒看透這至簡之理。
獨夫恃強、弱肉強食之道，如何敵得過萬眾一心、仁善安民之治？
單打獨鬥、弱肉強食的民族，又如何敵得過團結一致、兼愛仁善的民族呢？」
林約朗聲道：「若這世間果真是弱肉強食、亘古不變，我華夏行此王者之道、興此王者之師，也該是那定鼎天下的真正強者。
獨夫之勇，縱冠絕當世，終究勢單力薄，古來盛朝強國，無不是聚萬民之心，凝舉國之力，方能威加四海，綿延不絕。」
按照弱肉強食的思路，個人英雄主義有些過於弱小了，凡是世界強國，無不強調愛國教育，凝聚國家向心力。
聞言，姚廣孝立在原地，眉頭緊鎖。
滿臉的不屑與冷傲盡數斂去，人稱黑衣宰相的他，所求和常人不同，他不求富貴、權勢，只圖名留青史，揚名四海。
他勘破半世興亡，看遍王朝更迭，自以為得見真理，以為一代宗師。
直到今年遇見林約，他才重新開始思索，試圖通過林約迥異常人的言語與行事，重新認知這個世界。
林約見他默然沉思，也不乘勝追擊，而是說回了一開始的問題。
「大師既問何為盤剝，我便與你說透。
所謂盤剝，核心無他，便是豪奪民力所生之餘利。」
他頓了頓，以世人最熟知的田畝農事舉例，說得直白通透：「百姓以雙手勞作，墾荒耕種、紡紗織布，造出來的穀米布帛，皆是勞作之利。
可出力的百姓，最終到手的，不過勉強餬口活命，其勞作所生之利，遠過於此，多出來的這部分，便是被人白白占去的餘利。」
「而這盤剝的根由，便在於生民安身的根本之物，盡被他人壟斷。」
林約目光遠遠望向南京坊道，沉聲道：「放在這大明天下，最顯見的，便是田畝歸屬之分。
士紳豪強手握萬頃良田、耕牛農具、籽種倉廩，而尋常百姓，除了一身力氣，一無所有，為求活命，百姓只能把這身力氣，賣給握有田產的豪強。」
姚廣孝眉頭一挑，當即反駁：「這不就是江南遍地皆有的佃戶之制？
佃戶耕地主之田，地主給佃戶分租米活命，兩相情願，自古皆然，有何不妥？」
林約搖了搖頭：「大師只看自願，卻沒看透這分配之不公與強迫。
豪強憑著手握田產的壟斷之權，白白占了百姓勞作所生的十之七八的利，一年辛勞下來，佃戶所得寥寥，餘下的穀米財貨，盡數落進了豪強的私囊。
這般之分配，堪稱天差地別，何談公道。」
「若長此以往，富者田連阡陌，貧者無立錐之地，土地兼併日甚一日，百姓被逼得活不下去，便只能揭竿而起了。」
林約的聲音縹緲：「所謂三百年一輪迴的王朝更迭，其根由，莫不在這無度的盤剝之中。」
一番話，真可謂說盡了王朝興亡。
姚廣孝渾身一震，眼中驟然閃過精光。
他參禪半世，謀斷半生，看遍了元亡明興、靖難烽煙，他一開始以為興亡輪迴的根由在天命，後來年歲漸長，認為根由在強弱。
而今日得林約一語，方才知天下王朝更迭，根由在盤剝。
一時之間，姚廣孝只覺恍然大悟，可隨即又生出無盡的寒意。
林約很是說了一通，也知自己說得太多，當即策馬告別：「言盡於此，陛下催行甚急，某告辭。」
說罷，他正要揚鞭策馬，姚廣孝忽然上前一步，揚聲喝問。
「林約，既然如此，你說這世間能不能造出一個無盤剝、無兼併，永享太平盛世的天下？
難不成天下人，便要永生永世在這亂世，循環一遍又一遍的廝殺？」
林約策馬動作一頓，棗紅馬原地踏了兩步，發出一聲響鼻，背上的人類為啥一會前一會退的，它有些懷疑林約的駕駛技術。
林約立在馬背上，先是想給予肯定的回答，可很快心頭驟然湧起一陣迷茫。
這問題，千百年無數先賢都問過、都答過，可誰又能真正做到？
世間之事，沒有實踐之前，誰又說得准呢。
良久，林約猛地大喝一聲，隨後一揚馬鞭，帶著趙虎一眾隨從，朝著龍江寶船廠的方向疾馳而去。
緋色的袍角在秋風裡翻卷如旗，轉瞬便消失在宮道盡頭。
空曠的城門前，只餘留一句話迴響。
「但行好事莫問前程，一萬年太久只爭朝夕！」
姚廣孝立在宮牆之下，望著他遠去的方向，先是默然佇立，隨即忽然放聲大笑。
笑聲穿雲裂石，聲震四野，驚得值守的禁軍紛紛側目。
「老僧披衣，酷行殺伐，我佛慈悲，降妖除魔。」姚廣孝氣勢陡然一變，自靖難以來少有的主動走進皇宮。
科舉舞弊一事，他姚廣孝，要出手！
林約身騎駿馬，沿著秦淮河岸的官道一路向西疾馳。
江風撲面，先前在宮闈里的遣綣溫存、朝堂上的彈劾紛擾，竟都被這一路清風掃得乾乾淨淨。
他順著馬蹄的節奏奔涌翻騰，只覺天地遼闊，前路浩蕩，胸中只餘下一股磊落豪氣，再無半分滯澀。
不過半個時辰，遙遙便見龍江寶船廠的連綿船塢，巨桅如林，直插雲霄，長江水拍打著碼頭堤岸，發出隆隆聲響。
林約勒住馬韁，棗紅馬揚蹄打了個響鼻，穩穩停在寶船廠正門之前。
他翻身下馬，將馬韁丟給趙虎，本欲直接去尋鄭和，卻又在寶船廠附近，發現了一個意料之外的人。
此人是解縉，身著一襲青色襴衫，披頭散髮，連束髮都沒有，垂頭死死盯著腳下的青石板，脊背佝僂，全然沒了往日翰林學士、內閣重臣的意氣風發。
林約眉頭微挑，好奇向前：「解學士？你怎會在此處？」
解縉聞聲，緩緩抬起頭，沒有以前相看兩厭的強烈爭辯欲望，眼底儘是化不開的頹唐。
他怔怔看了林約半響，幽幽嘆息道：「陛下下了旨意，罷了我一應官職，將我流放了。
林學士倒是好命，陛下竟然這個時候派你去朝鮮。」
林約聞言，心頭先是一動，隨即暗忖。
這解縉素來恃才傲物，一頭扎進江南士林的朋黨泥潭裡，全不懂朝堂進退之道，如今被遠放藩國，反倒避開了京城的是非漩渦，未必不是一樁幸事。
起碼以後不會死於醉酒臥雪了。
不過對於解縉被流放，林約還是很好奇。
於是他問道：
」
」
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