第104章 既然什麼都搞清楚了，那便連夜動手！
第105章 既然什麼都搞清楚了，那便連夜動手！
沈墨猛地一拍驚堂木，厲聲道：「周慎之！
你貪墨賑災銀兩、包庇殺人富商、隱瞞北狄密探————
樁樁件件，證據確鑿！
如今還有何話可說？」
周慎之跪在地上，渾身抖如篩糠。
沈墨冷冷看著他，冷聲道：「周慎之，本官今日給你一個機會。
老老實實交代，或許還能留條活路。
若敢有半句隱瞞————」
他頓了頓，一字一句道：「本官現在便把你拖出去，斬立決。」
周慎之猛地抬起頭，滿臉驚恐：「沈大人饒命！下官————下官說！下官什麼都說！」
沈墨盱著他：「本官問你，你是怎麼知道，王妃豢養死士的？」
周慎之額頭冷汗涔涔而下。
他原先還以為，沈墨抓他來，是因為聶承志為了脫罪才攀咬自己。
可如今聽到這問話，再結合千戶所的殘垣斷壁，還有地上沈玉的慘狀————
他終於明白了。
這分明是將矛頭直指譽王妃。
他汗水濕透了後背，半天說不出一句話。
沈墨見狀，沉聲道：「周慎之，本官數三個數。再不開口，你這顆腦袋就別想要了。」
「6
周慎之打了個寒顫。
「6
「下官說！下官說！」
周慎之趴在地上，額頭抵著冰涼的磚石，聲音發顫：「只是————下官有個不情之請。求大人答應。」
「說吧。若不過分，本官自會應允。」
周慎之抬起頭，滿臉祈求：「求玄鏡司————護下官一家老小安危————」
沈墨點了點頭：「本官應下了。你說吧。」
周慎之鬆了口氣，伏在地上，顫聲道：「五年前，下官手下有人報上來，說城郊一處莊子上有人訓練私兵。
下官原本想帶人去查，可還沒動身，便有人送了一封信來。」
「信是誰送的？」
「不————不知。信是直接出現在下官臥房門口的。」
周慎之額頭抵地，聲音發顫，「信上說，那莊子是譽王府的私產，裡面的人是王妃的護衛，讓下官不必過問。
還說————」
他頓了頓，瞥了地上的沈玉一眼：「還說，日後若有何事，會讓大公子過來交代，讓下官只管照辦。辦好了，王妃自會記下這份人情————
沈墨盯著他：「那封信呢？」
周慎之咽了口唾沫：「下官當時便覺此事牽扯重大，恐日後東窗事發，便將那封信，藏在書房東牆《寒山圖》後的暗格里。」
「周慎之————你————」
沈玉猛地抬起頭，腫成一條縫的眼裡滿是壓抑不住的怒火，隨即兩眼一翻，竟生生暈死過去。
沈墨瞥了一眼，朝身旁緹騎使了個眼色。
緹騎會意，拎起牆角一桶冷水，兜頭澆下。
「嘩—
—」
沈玉渾身一激靈，嗆咳著醒了過來，趴在地上大口喘氣。
沈墨不再看他，轉向另一名緹騎：「你去周府書房，把那封信帶回來。」
「是！」
緹騎領命而去。
周慎之剛鬆了口氣，準備抬起頭————
卻聽沈墨，冷不丁開口：「周慎之，本官問你。譽王妃私通北狄，你可知曉？」
周慎之渾身一僵，豁地抬頭：「大人明鑑。這些事，下官當真一無所知！」
「不知？」
沈墨冷笑一聲，「那本官問你，去年北狄密探潛入青州，聶承志分明查到了線索，你為何壓著不許上報？」
說著，語氣漸漸轉冷：「如果本官沒有猜錯，你壓根就不是擔心查不出來。
而是你早就知道那些密探是誰的人，對不對？」
周慎之臉色煞白，額頭的汗珠子啪嗒啪嗒往下掉。
這可不是貪墨結黨那般小事！
私通北狄—
那可是抄家滅族、株連九族的死罪！
他趴在地上，拼命搖頭：「沈大人明鑑！
下官當真一無所知！
只是唯恐損毀清譽，這才壓下未查啊！」
沈墨居高臨下看著他，聲音愈發冷冽：「周慎之，本官再給你一次機會。
你說了，本官便算你是受人蒙蔽，不但保你家人平安，還能留你一條性命。
你若執意不說————」
他頓了頓，語氣里透出森然殺意：「本官現在便下令，將你周家滿門盡數拿下。老幼婦孺，一個不留。」
聞言，周慎之渾身劇烈顫抖，指尖死死摳著磚縫，連呼吸都粗重起來。
半晌。
他才顫聲說道：「我說————我說————」
沈墨盯著他，一言不發。
周慎之斷斷續續道：「去年————去年秋日，大公子沈玉尋過下官。
他說————說王妃有一批貨，要從北狄運來，讓下官通融幾分，莫要嚴查。」
「下官當時只當是王府與北狄有些私商往來，便————便睜一隻眼閉一隻眼。
待到那批貨」入了青州，下官才知曉——那根本不是什麼貨物，是————是十幾個北狄人！」
他趴在地上，渾身篩糠般抖著：「下官當時嚇壞了，本想把人抓起來。
可大公子說————說那些人是他母妃的人，叫下官莫管，出事自有他擔著。
還說————」
「還說什麼？！」
周慎之閉上眼，豁出去一般：「還說，他母妃與北狄王庭有舊，這些人日後另有大用。讓下官————便當作從未見過」」
話音落下，滿室死寂。
沈玉癱在地上，那張腫成豬頭的臉上血色全無，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
沈墨靠向椅背，似笑非笑地看著他：「沈大公子，說說吧。
你母妃和北狄王庭有什麼舊識？
那些北狄人來青州，究竟是幹什麼的？」
沈玉趴在地上，腫成豬頭的臉上，擠出猙獰的笑：「沈墨，你殺了我便是。我一個字都不會說。」
沈墨點了點頭，「好，好得很。
果然是個孝順兒子。
都落到這般田地了，還拼死護著你母妃。
本官，佩服。」
沈玉冷笑一聲，索性閉上眼睛，一副視死如歸的模樣。
沈墨笑道：「無妨。既然你執意求死，那本官便成全你。」
他轉向緹騎：「去，把葉逢春帶來。」
沈玉聞言，眼皮都不抬一下，嘴角掛著不屑。
葉逢春？
他一無所知，又能奈我何不多時。
腳步聲響起。
「葉逢春」跟著緹騎走了進來，朝沈墨拱手一禮：「公子。」
沈墨點了點頭，看向沈玉：「你不會以為，我叫葉逢春來，是為了讓他指證你吧？」
沈玉睜開眼睛，腫成縫的眼裡閃過一絲不解。
沈墨依舊笑著，那笑容讓人心底發寒：「不不不。我是讓他給你展示一下，你是如何死的。
沈玉瞳孔微縮。
沈墨抬手指向跪在一旁瑟瑟發抖的劉安世，對「葉逢春」道：「去，讓他們見識見識，葉大人的手段。」
「葉逢春」咧嘴一笑，接過緹騎遞來的一個灰布囊，轉身走向劉安世。
劉安世臉色煞白，渾身抖個不停：「沈大人！沈大人饒命啊！
犯官該交代的都交代了！
您方才明明說過，要留犯官一條活路的啊！
「本官方才說了，你們二人，誰把周慎之做下的髒事說出來，本官便留他一條活路。
「」
沈墨笑著搖了搖頭，語氣格外溫和，「本官向來信守承諾。
方才揭發周慎之的是聶承志，不是你。
所以————
你必須得死。」
聞言，劉安世魂飛魄散，張著嘴正要開口————
「葉逢春」已經一把掐住他的下頜，力道大得幾乎要把骨頭捏碎。
他俯身貼在劉安世耳邊，陰惻惻的嗓音，如同從九幽地獄飄來：「小子，安分點。動一下，這皮就揭不下來了。」
說著，他從布囊里抽出一柄薄如蟬翼的小刀，刀鋒在燭火下泛著幽冷寒芒。
刀尖輕輕刺入劉安世額角的皮膚。
劉安世渾身劇烈抽搐，喉嚨里擠出「嗬嗬」的慘聲，卻被死死扣著下頜，半個字都吐不出。
鮮血順著臉頰淌下。
那張臉皮，正被一點點從骨肉上緩緩剝離。
看到這，陸觀瀾臉上的笑容徹底僵住。
他趕緊別過頭去，不願再看。
聶承志趴在地上，渾身抖得像篩糠，褲襠處一片濕熱。
周慎之兩眼一翻，直接暈死過去。
而沈玉————
則死死盯著眼前這煉獄般的一幕，呼吸越來越急促，胸口劇烈起伏。
他猛地轉頭，看向沈墨。
卻見那人依舊安安穩穩靠在椅上，手上端著茶盞，竟看得津津有味。
沈玉渾身血液，仿佛瞬間凝固，心底瘋狂嘶吼：
沈墨————葉逢春————
你們不是人————
是魔鬼！
是從地獄爬出來的惡鬼！
不出半個時辰。
「葉逢春」停了手。
他緩緩站起身，手中拎著一張完整無缺的人皮一自額頭直至腳踝，薄如蟬翼，軟塌塌垂在身側。
地上的劉安世，早已不成人形。
那具血肉模糊的軀體還在微微抽搐，鮮紅的肌肉、慘白的筋膜盡數裸露，兩隻眼球突兀地圓睜————
整個刑房裡，瀰漫著濃烈的血腥氣，混雜著尿騷，和令人作嘔的酸腐味。
沈玉趴在地上，早不知吐了多少回，現在吐出來的全是黃綠色的膽汁，連抬頭的力氣都沒有。
聶承志更是不堪，直接暈死過去兩回，又被冷水潑醒，此刻縮在牆角，抱著頭瑟瑟發抖，嘴裡喃喃著「魔鬼————魔鬼————」
「葉逢春」轉向沈墨，咧嘴一笑：「公子，弄完了。還需我剝誰的皮？」
沈墨看向沈玉，饒有興致地問道：「沈大公子，現在，你說還是不說？」
沈玉渾身劇烈一顫。
這般千刀萬剮般的酷刑，光是看著便已魂飛魄散，他哪裡還敢半分硬氣。
「我————我說————」
沈墨滿意一笑：「嗯，說吧。」
沈玉趴在地上，斷斷續續開口：「北狄王庭————有個叫拓跋燕的人。她————她是我母妃的————」
他頓了頓，閉上眼，艱難開口：「是她同母異父的妹妹。」
沈墨眉頭微挑。
沈玉繼續道：「當年————當年我母妃在太虛宮習武，我外祖母留在姬家，後來便和北狄王庭的皇子私奔，生下了拓跋燕。
此事極其隱秘，連姬家內部都很少有人知道。」
「拓跋燕成年後，成了北狄王庭實權在手的親貴。
她與我母妃一直秘密往來————」
沈玉咽了口唾沫，繼續道：「那些北狄人，是年前分批潛入青州的。
完了由當時的青州同知張津安排，全部進了城北的石料廠————」
「因為————因為我母妃早就收到消息，來年工部侍郎杜衡會來青州，主持神機弩的改造。」
說到這裡。
「葉逢春」猛地看了過去，眼中迸出駭人的精光：「我說石料廠那批人怎麼來得那麼快！
短短几天就湊足了上百人！
敢情是你母妃的手筆？！」
沈玉一愣，茫然看向「葉逢春」：「你————你什麼意思？」
「葉逢春」忽然放聲大笑：「哈哈哈————蠢貨！爺爺我叫石莽。是不是很意外？」
沈玉瞳孔驟縮。
「石莽？！」
他死死盯著對方，渾身劇烈顫抖：「你————你竟然背叛了狼山衛？你————」
他猛地轉頭看向沈墨，腦中無數碎片瞬間拼湊完整。
「葉逢春早就死了，是不是？！」
沈墨不置可否，只是端起茶盞抿了一口。
沈玉眼前一黑，渾身力氣被瞬間抽乾。
完了。
全完了。
葉逢春既然早就死了，自己何必大動干戈？
母妃何必貿然調動太虛宮的高手？
又何必派那些死士夜襲千戶所？
若是當時忍下那口氣，等風頭過了再慢慢清算————
自己怎會落得這般任人宰割的下場？
母妃怎會因此暴露，陷入萬劫不復之地？
太虛宮怎會因此事牽連，走向覆滅？
而這一切，從始至終，都在沈墨的算計之中。
無盡的懊悔如同冰冷的潮水，鋪天蓋將他淹沒。
他趴在地上，渾身劇烈抽搐，喉嚨里擠出「嗬嗬」的怪響，分不清是哭嚎，還是苦笑————
沈墨不再看他，放下茶盞，淡淡道：「把沈玉和周慎之帶下去，嚴加看管。」
兩名緹騎上前，拖起兩人，消失在門外。
刑房內頓時安靜下來。
聶承志縮在角落，早已抖得不成樣子。
見沈墨目光掃來，他當即連連叩首：「沈大人饒命————沈大人饒命！
下官該交代的都交代了！
您方才說————說留下官一條活路的！
您不能————」
沈墨微微一笑，起身走到他面前，伸出雙手將他從地上扶起。
「聶大人受驚了。」
聶承志愣住。
沈墨輕拍他肩上塵土，語氣溫和得如同老友敘舊：「本官會派人連夜送你回京城。
到了京城，自會有奏章呈上，只說你此番，全是被周慎之蒙蔽脅迫。
想來，以你叔父的本事，讓你官復原職，應該不難。」
聶承志徹底懵了。
別說他，連陸觀瀾與韓猛也相視一眼，滿心疑惑，猜不透沈墨究竟在打什麼算盤。
沈墨微微傾身，壓低聲音：「只希望聶大人回去後，替本官帶一句話給你叔父。」
「您——您請說。」
「俗話說，識時務者為俊傑。
聶家也是百年清流，根基深厚。
千萬不要因為一時糊塗，站錯了隊，毀了幾代人的基業。」
聶承志渾身一顫，連連點頭：「下官明白。下官一定把話帶到。」
沈墨滿意點點頭，從袖中掏出一疊銀票，塞進聶承志手裡：「這是一萬兩銀票，給聶兄壓驚。路上買些熱乎的吃食，別凍著。」
聶承志捧著那厚厚一疊銀票，眼眶都紅了。
他本以為今夜必死無疑，沒想到————
思及此，又要下跪：「沈大人大恩大德，下官沒齒難忘！」
沈墨把他拉起來，拍了拍他的手背：「聶兄一路走好。山高路遠，盼咱們日後還有再見之日。」
聶承志抹了把眼淚，鄭重拱手：「沈大人保重。您的話，下官一定帶到！」
沈墨轉向一旁的緹騎，又掏出一疊銀票遞過去：「辛苦你們三個，連夜護送聶公子回京。路上照顧好，務必平安送到。
三名緹騎抱拳領命，護著聶承志匆匆離去。
刑房內重歸安靜。
韓猛上前兩步，滿臉不解：「三公子，你怎麼就這樣把他放了？」
陸觀瀾笑呵呵地踱過來，拍了拍他的肩膀：「呵呵，你這就不懂了吧。」
他看向沈墨，眼中滿是欣賞：「沈墨這是在給聶家遞梯子呢。
聶清遠此人，天性膽小，行事謹慎。
當初跟著姬家，是覺得姬家勢大，穩妥。
如今青州這攤事擺在他眼前，他還能睡得著覺？」
陸觀瀾頓了頓，捋須笑道：「沈墨放他侄子回去，又帶那些話，就是要告訴聶清遠————現在回頭，還來得及————
「」
沈墨笑著點了點頭：「陸大人說得是。畢竟，堡壘總是從內部最容易攻破。」
韓猛又擔憂問道：「您難道就不怕他回去亂說？」
「放心，他不會的。」
沈墨抬眸，語氣篤定，「他本身屁股就不乾淨，方才又親口撂出那麼多事，他比誰都急著把自己摘乾淨、藏嚴實，怎敢多嘴半句？」
聞言，陸觀瀾朗聲大笑，重重拍了拍沈墨的肩：「好小子！你這腦子，天生就是吃這碗飯的！」
說罷，他正色問道：「那你準備什麼時候對付王瑾柔？」
沈墨目光一冷，望向窗外漆黑夜空：「既然現在都問清楚了————那便連夜動手！」
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